Parte 6
Corsi dai miei genitori il più velocemente possibile, sentendo il senso di colpa avvolgermi di fronte ai loro volti imbarazzati. Anche mia sorella, Cara, evitava di incontrare i miei occhi, concentrandosi sull'Alfa accanto a me. Ingoiando il nodo in gola, mi sistemai accanto a mio padre.
"Ancora una volta, ci scusiamo tanto a nome di Rose," mia madre chinò sinceramente la testa verso l'Alfa Aiden. Quando incontrò i miei occhi, digrignò i denti.
Mary aveva un temperamento corto. Qualcosa di cui tutti in casa erano consapevoli, e camminavano sulle uova intorno a lei.
Mio padre mi diede una gomitata, con gli occhi spalancati. Annuii con la testa, girandomi verso l'Alfa. La sua attenzione era concentrata oltre la mia spalla invece che su di me. "Sì, sono davvero molto dispiaciuta per... ciò."
Chiuse la bocca di scatto, con le mani incrociate dietro la schiena. "Non ne parliamo. La cena sarà servita tra poche ore, e dopo di essa, i miei soldati del branco vi accompagneranno alla stazione."
Con la coda dell'occhio, notai che il volto di mia madre si rabbuiava. Sperava sinceramente di rimanere e impressionare l'Alfa Aiden. I suoi piani erano stati rovinati tutto per colpa mia.
"Non vogliamo imporci," mio padre schiarì la gola. "Inoltre, abbiamo già pranzato tardi."
Il mio stomaco brontolò al momento giusto, e immediatamente guardai il pavimento. Qualcuno mi uccida! Volevo morire in quel momento. Potevo sentire gli occhi di tutti su di me, e le mie guance si fecero rosse. Non era colpa mia se avevo dovuto saltare il pranzo e prendere un'iniezione soppressiva.
"Uhh... forse possiamo mangiare qualcosa di leggero," mia sorella ridacchiò dolcemente.
Seguimmo tutti l'Alfa Aiden nella grande sala da pranzo. Mi assicurai di sedermi nell'angolo più lontano dalla sua sedia, nascondendo il viso con una mano. La cena era deliziosa—aragosta con burro all'aglio, pane appena sfornato e pasta, stufato di pollo e tiramisù per dessert.
Riuscimmo a conoscere la maggior parte dei membri del branco. Tuttavia, nessuno interagì dopo cena. Ero delusa quando l'Alfa Aiden non mi lanciò neanche uno sguardo, nemmeno un'occhiata. La mia irritazione aumentò quando Cara ebbe un momento speciale con lui per salutarlo.
Cara sarà la sua futura compagna, e le è permesso passare del tempo con lui. Perché mi dava fastidio? Scossi la testa e seguii i miei genitori alla carrozza.
Durante il viaggio di ritorno a casa, mia madre e mio padre erano sconvolti con me. Sapere di aver causato un inconveniente a mio padre mi rattristava. Mi chiese di fare più attenzione la prossima volta, ma mia madre mi mise in punizione. Avevo vent'anni, per l'amor del cielo! Chi verrebbe punito in questo modo? Invece di discutere con lei, annuii semplicemente con la testa e accettai il mio destino.
Qualsiasi cosa avessi detto non avrebbe cambiato la loro opinione. Era colpa mia. Perché ero andata in calore all'improvviso? Avrei dovuto chiedere a quel medico del branco. Forse c'è una ragione dietro a tutto questo.
Il ronzio costante dei tosaerba finalmente cessò per la prima volta dopo ore, e il silenzio assordante che avvolse la casa era inquietante. I miei occhi si volsero verso i volti sorridenti dietro il vetro delle cornici contro il muro, e le mie labbra si incurvarono a quello. Ero in punizione nella mia stanza, e sedermi sul letto a fissare le pareti diventava sempre più stancante. Il mio io più giovane dalla cornice fotografica mi sorrideva, il che mi fece chiedere quando tutto aveva iniziato a sembrare una tale oppressiva bugia.
Non direi che la mia infanzia fosse stata orribile o insoddisfacente. Principalmente perché non ne ricordo metà. Non mi è mai mancato nulla, ed ero consapevole di essere cresciuto privilegiato in molti modi. C'erano sport, campi estivi e attività per occupare il mio tempo durante la scuola. Fortunatamente per me, avevo ancora i trofei della mia giovinezza allineati sugli scaffali della mia stanza – un costante promemoria di tutte le lodi superficiali che non avevano significato nulla una volta che non mi ero presentato come beta.
Nel momento in cui scoprirono nei test scolastici che mi identificavo come omega, iniziò la lotta. Non riuscivo a ricordare un punto identificabile in cui quei sorrisi cessarono di essere sinceri. Era stato un bersaglio mobile di delusione e inadeguatezza inculcato in me dalla mia cara madre. Voleva due beta o almeno un Alpha, invece si ritrovò con un beta e un omega.
Un altro tosaerba si accese, e lasciai che i miei occhi si chiudessero per l'irritazione, con i pugni serrati ai lati.
"Oh, per l'amor della luna!" Urlai nella stanza vuota piena solo di ricordi travisati.
Mia madre era a un'altra cena di raccolta fondi con la sua amica snob per qualcosa di altrettanto poco importante. Cara, d'altra parte, aveva lezione all'università e non sarebbe tornata fino a sera. Ho sentito l'auto di mio padre scomparire un'ora fa, quindi ero bloccato.
Sentii qualcuno urlare il mio nome dal piano di sotto. E un grosso sasso rotolò sul pavimento della mia camera da letto. Correndo verso la finestra, notai Zain che mi salutava.
"Cosa vuoi?"
Il suo sorriso svanì. "Sono venuto a trovarti."
"Aspetta. Arrivo subito."
Da quando siamo tornati dalla casa di Alpha Aiden, ero diventato di cattivo umore. La mia mente ripeteva lo stesso sogno ancora e ancora, il che mi frustrava all'infinito.
Sbattei la porta con abbastanza slancio da far tremare le cornici sulle pareti, solo perché potevo farlo senza conseguenze. Non c'era nessuno intorno a prendermi in giro per questo. Non alleviò la pressione che si era accumulata dentro di me.
"Che cazzo hai fatto?"
Zain aggrottò la fronte al mio tono, con le braccia incrociate. "Che c'è che non va in te? Ti comporti in modo strano da un po' di tempo."
Incrociai le braccia e gli lanciai un'occhiata. Da quando aveva un problema con me? Il suo tono mi ricordava troppo mia madre che urlava e mi provocava un'ondata di disgusto.
"Non sono strano. Stiamo solo facendo quello che facciamo sempre, no?" Sputai le parole, incrociando le braccia sul petto. Con la coda dell'occhio, notai i nostri vicini che ci guardavano. Erano a conoscenza della mia amicizia con Zain e, sorprendentemente, non gli importava affatto.
"Non fare una scenata," sibilò verso di me e guardò intorno per vedere se qualcuno aveva assistito all'inizio della nostra lite.
Digrignai i denti. "Scusa?"
"Mi stai mettendo in imbarazzo."
"Giusto, perché tutto ruota sempre intorno a te, vero? Mi consideri una piccola marionetta finché non trovi di meglio." Espirai e non aspettai nemmeno la sua risposta prima di dirigermi verso la porta, armeggiando con le chiavi lungo il cammino.
Cosa mi era preso?
