3

midt mellem begge sæt tvillinger." Adrian introducerede mig til sin makker. "Shh, du skal ikke fortælle nogen det." Jeg tysede på ham legende, velvidende at min onkel og tante kiggede på os. Kina så forvirret ud. "Jeg troede, de sagde, du ikke kom." "Ja, min familie er en flok spøgefugle," sagde jeg med et falsk grin.

Jeg gik derefter videre for at hilse på Onkel Asa og Tante Gina med et kram til hver, men fik kun halvhjertede kram tilbage. Jeg gik derefter for at hilse på mine bedsteforældre. "Mimi, Papa Sutter," sagde jeg og gik hen for at give dem begge et kram, da jeg mærkede stikket fra en hård lussing, der fik mit hoved til at svinge til siden. "Hvordan vover du! At kalde mig det, Mimi er reserveret til mine børnebørn! Du er ikke mit barnebarn!" Mimi skreg af mig. Jeg var rystet og fuldstændig chokeret! Var jeg lige blevet afvist af mine bedsteforældre? Nå, i hvert fald min bedstemor.

Jeg troede, at bedsteforældre skulle elske dig og acceptere dig. Jeg tog fejl. Mimis afvisning skar dybt. Alle inden for hørevidde, og det var mange, da vi var ulve, stirrede på mig. Jeg bøjede bare hovedet og blinkede tårerne væk, der truede med at falde.

ADRIAN: At høre optrinet, som min bedstemor havde forårsaget, gjorde mig rasende. Jeg vidste, at hun ikke var glad for Keska, men at afvise hende direkte foran alle og på denne dag af alle dage, fik mig til at se rødt. Jeg stormede hen til, hvor de stod! "Hvad er meningen med dette?" brølede jeg, og en smule af min alfa-aura slap igennem, så vred var jeg. Alle i nærheden af mig, undtagen andre alfaer, bøjede deres hoveder og blottede deres halse for mig. Min mor og far forsøgte begge at berolige mig uden held. Det var min søde makker, der endelig nåede igennem til mig.

"Adrian, skat, rolig nu," beroligede hun mig. "Du skal slippe flokken fri, skat, okay?" igen var hendes bløde stemme som blid musik, der klingede i mit øre. Det var nok til at berolige både min og min ulvs vrede, og jeg trak min aura tilbage. Jeg vendte mig mod Keska for at tjekke hende. Hun signalerede til mig, at jeg ikke skulle gøre et stort nummer ud af det. Jeg vendte mig derefter tilbage mod min bedstemor. "Hvorfor?!" spurgte jeg hende mellem sammenbidte tænder.

"Hun er ikke et af mine børnebørn! Hun har ingen ret til at kalde mig Mimi," sagde min bedstemor meget højt. "Hun ligner ingen af jer, bare se på hende! Ingen sort hår, ingen blå øjne, hun har ikke engang blondt hår som sin påståede mor," igen talte hun højt nok til, at andre kunne høre alt. Jeg var rasende på hende! "Så bare fordi hun kaldte dig Mimi, skal du lave en scene på min dag!!" brummede jeg ad hende. Selv min ulv Coros var vred og strejfede rundt i mit hoved.

KESKA: Jeg kunne ikke lade Adrian fortsætte ad denne vej. Jeg vidste, at hvis han gjorde det, ville der komme flere problemer, og jeg ville få skylden, så jeg gjorde, hvad jeg måtte. "Undskyld, Alfa Adrian," sagde jeg ret stille og vendte mig derefter mod min bedstemor. "Jeg er dybt ked af at have forårsaget dig så stor ulejlighed, Fru Sutter." "Jeg vil huske og kende min plads." Igen talte jeg meget stille. Jeg vendte mig derefter om og gik væk. Jeg følte, at jeg lige var blevet revet i to af den dybe, sjælerivende smerte, der gennemsyrede mig. Det føltes som om, der var et dybt gabende hul indeni mig.

Nej, jeg lignede ikke mine søskende. James og Jessie var spejlbilleder af vores far, med ravnsort hår og blå øjne, som farven du får, når du skinner et stærkt lys gennem en blå safir. Lissa og Liam var spejlbilleder af vores mor, honninggult blondt hår og blå øjne, som farven på en klar sommerhimmel. Så er der mig, jeg ligner min mors mor, kastanjebrunt hår og hasselbrune øjne, der skifter fra lys peridot til cremet karamel afhængigt af, hvad jeg har på. Jeg er en mærkelig genetisk tilbageløb, fordi to blåøjede forældre ikke producerer et barn med hasselbrune øjne, men jeg tror, det har noget at gøre med mors far. Han havde platinblondt hår og næsten sølvfarvede øjne. Der var hvisken om, at han var en slags hybrid eller måske en særlig ulv eller noget, men han døde, da jeg var fire, og de eneste, der ville vide noget om Papa, taler ikke om ham. De skifter altid emne, når han bliver nævnt.

ADRIAN: Jeg kan ikke tro min bedstemor. Jeg vidste, at hun altid havde brug for at være i rampelyset, men jeg troede bare én gang, at hun ville give efter og lade en anden være i forgrunden, men det kunne hun ikke, ikke for en dag og ikke engang for mig. Jeg efterlader hende stående der med alle stirrende og går bare væk fra hende. Hvis hun vil fortsætte med dette, så kan hun gøre det uden mig til at gøre det til et legitimt problem. Jeg går for at finde Keska og tager min mage med mig, så min bedstemor ikke forgifter hende mod min fætter.

Jeg går ind i pakkehuset gennem hoveddøren, som åbner op til foyeren. Til venstre er den formelle spisestue og balsal med franske døre, der åbner ud til udenfor, hvor ceremonien vil blive afholdt. Der er trapper lige uden for rummet, der går op til anden sal og en elevator, der går til alle etagerne. Til højre er pakke-spiseområdet og et spillerum. Der er endnu et sæt trapper lige uden for køkkenområdet, der også fører op til anden sal, og en anden elevator, og køkkenet optager cirka halvdelen af den vestlige væg bagved, den anden halvdel er opbevaring og fryserum. Vores pakkehus vender mod øst, og vi har en pool bagved køkkenet, som pakken kan bruge. Jeg fandt Keska i køkkenet, hvor hun hjalp omegaerne med madforberedelserne til efter ceremonien. I det øjeblik hun ser mig, begynder hendes tårer at trille. "Jeg er så! Så! ked af det, Adrian, jeg ødelagde din dag. Hvis jeg vidste, at hun ville gøre det, ville jeg ikke have gået op til hende!" Hun taler så stille, at jeg må bruge min ulvehørelse. "Shh, shh, du ødelagde ikke min dag, det gjorde hun. Vi ved begge, hvordan bedstemor er; hun er ikke glad, medmindre hun er i rampelyset. Jeg troede bare, at hun i dag af alle dage ville opføre sig ordentligt." Jeg fortæller hende. "Nu lad os få noget is på dit ansigt, før det får blå mærker." Hun ryster bare på hovedet til mig. "Nej, hvorfor ikke?" spørger jeg hende. "Jeg vil bære det som et æresmærke, og hvis nogen spørger mig, vil jeg fortælle dem, at det er, hvad man får, når den tidligere Luna og ældre fru Sutter afviser familien." Hun siger og trækker på skuldrene. Jeg trådte bare hen til hende og krammede hende. Jeg har ingen ord til at hjælpe med at lindre hendes smerte. Da jeg trækker mig tilbage fra hende, tegner jeg "Jeg elsker dig" til hende. Hun tegner det tilbage.