Capitolo 2

Il punto di vista di Lila

Non potevo credere che l'uomo con cui avevo condiviso il mio primo bacio fosse il mio professore. Improvvisamente, sembrava che l'arena non fosse abbastanza grande.

Il Professore Enzo era estremamente affascinante e incredibilmente muscoloso. I miei occhi percorrevano dai suoi splendidi occhi grigi fino ai suoi incredibili addominali a otto. Le sue braccia erano grandi, e potevo vedere piccole vene apparire intorno ai suoi bicipiti. I suoi capelli scuri e ondulati erano un po' spettinati, danzando intorno ai suoi tratti ampi e maschili. Aveva gocce di sudore sulla fronte che scendevano lungo il lato del viso, e altro sudore sul petto che scendeva lungo il torso.

Il mio viso iniziò immediatamente a arrossire mentre si avvicinava a me.

"Posso aiutarti in qualcosa?" chiese, sollevando le sopracciglia e incontrando i miei occhi.

"Scusa; mi sono appena trasferita in questa classe," gli dico, mostrandogli il mio orario stampato. "Sono Lila..."

Guardò brevemente l'orario; il silenzio cresceva tra di noi mentre distoglieva gli occhi dall'orario per tornare sul mio viso.

"Puoi unirti agli altri studenti," disse, voltandosi da me.

I miei occhi si spalancarono mentre guardavo gli altri che stavano ancora combattendo nelle loro forme di lupo. Ingoiai il nodo che si era formato nella mia gola.

"In realtà, non posso trasformarmi," dico rapidamente prima che possa allontanarsi.

Si fermò; per un momento, pensai di aver sentito un basso ringhio nel profondo della sua gola.

"Cosa?" chiese con tono incredulo e leggermente infastidito. Si voltò di nuovo e vidi che i suoi occhi grigi erano ora scuri e minacciosi. "Cosa intendi dire con 'non posso trasformarmi'?"

"Intendo dire... non ho ancora ottenuto il mio lupo," gli dico, mordendomi forte il labbro.

Lui guardò la mia bocca, fissandomi mentre mordevo nervosamente il labbro inferiore. Potevo sentire il calore circolare sui miei tratti. Il mio cuore batteva così velocemente e rumorosamente contro il petto, pensavo che potesse sentirlo.

"Perché sei in una classe di trasformazione e combattimento se non puoi trasformarti?"

"Sono brava nel combattimento," rispondo. "Solo perché non ho un lupo non significa che non sia capace. Mi sono allenata per tutta la vita. Lasciami mostrarti cosa posso fare."

"Non ho tempo per fare da babysitter," mormorò, suonando incredibilmente infastidito. "Inoltre," aggiunse. "Non ho un partner per te. Tutti i miei studenti combattono nelle loro forme di lupo."

"Posso allenarmi con lei," disse una lupa mentre tornava alla sua forma umana.

Aveva un viso gentile; i suoi capelli erano corti e scuri. I suoi occhi erano grandi e marroni, con lunghe ciglia. Mi guardava affettuosamente con un dolce sorriso.

"Non mi dispiace," disse di nuovo, distogliendo gli occhi da me per guardare il Professore Enzo.

"Va bene," disse.

Si allontanò senza aggiungere altro.

"Sono Becca," disse, tendendo la mano per stringere la mia. La presi, restituendole il sorriso.

"Piacere di conoscerti," dico in risposta. "Sono Lila."

"Oh, fidati, so esattamente chi sei. Ho anche sentito dire che sei una delle migliori combattenti di questa scuola. Il Professore E. sarebbe stato stupido a rifiutarti."

Non potei fare a meno di ridere alle sue parole; questo era il mio primo anno in questa scuola e suppongo che non dovrei essere sorpresa che le notizie viaggino velocemente. Sono conosciuta a Elysium per il mio combattimento e la mia mente astuta, ma non eravamo a Elysium.

Eravamo a Higala. La città più grande fuori da Elysium.

"Apprezzo le tue gentili parole," dico in risposta, e lo intendevo davvero.

Stava per dire qualcos'altro, ma le sue parole si interruppero quando sentimmo un'altra voce, più familiare.

"Beh, guarda chi c'è," Sarah disse con disprezzo. "Non è forse la piccola sgualdrina; venuta a giocare con i grandi?"

Alzai le sopracciglia; mi stava chiamando sgualdrina? Dopo che l'avevo appena sorpresa a baciarsi con il mio ragazzo?

"Anche se non dovrei essere sorpresa," disse, il suo tono diventando gelido mentre guardava oltre la sua spalla verso il Professore Enzo che stava fissando nella nostra direzione con una piega tra le sopracciglia e il suo cipiglio che si approfondiva. "Considerando quanto ti piace il Professore Enzo; è ovvio che ti saresti trasferita nella sua classe."

"Sono qui per praticare le mie abilità di combattimento, come tutti gli altri."

Questo la fece ridere.

"Per favore; le uniche abilità che stai praticando sono quelle con le tue labbra."

"È in realtà una combattente molto capace," intervenne Becca.

"Che ironia, detto da un'umile Omega," Sarah sibilò, facendo sussultare Becca. "La tua specie non dovrebbe nemmeno essere ammessa in questa scuola."

Becca sembrava davvero ferita dalle sue parole.

"Ugh Sarah, perché stai parlando con quell'Omega?" disse un'altra ragazza, avvicinandosi a lei.

Entrambe le ragazze risero e vidi il viso di Becca arrossire mentre abbassava lo sguardo.

"Gli Omega non sono altro che spazzatura," concordò Sarah. "Ma ciò che è peggio di un Omega è qualcuno che non riesce nemmeno a trasformarsi nel suo lupo. Non c'è da stupirsi che il tuo ragazzo abbia preferito le mie labbra alle tue."

Mi misi davanti a Becca, bloccandola dalla vista degli altri lupi.

"Chi ti dà il diritto di decidere se un Omega è capace o no? Ho visto combattere Becca pochi minuti fa e mi è sembrata molto capace. A quanto ho capito, siamo in questa scuola per imparare. Quindi, non creiamo problemi tra di noi," dissi, fissando i loro volti. "Per quanto riguarda il mio ragazzo..." dissi, incontrando gli occhi di Sarah. "Non è chiaramente abbastanza uomo da riuscire a gestirmi. Quindi, è tutto tuo."

Senza un'altra parola, afferrai il polso di Becca e la trascinai con me in un'altra parte dell'arena, lontano dalle cattive lupi.

Vidi di nuovo il Professor Enzo mentre passavamo, e mi sembrò di vedere un sorriso accennare agli angoli delle sue labbra.

"Grazie per avermi difesa," disse Becca a bassa voce una volta che ci eravamo allontanate. "Sono abituata a essere bullizzata. Gli Omega non sono generalmente apprezzati qui..."

Alzai le sopracciglia, confusa.

"Perché?" chiesi. "Alcuni dei migliori lupi che conosco sono Omega. Sono incredibilmente gentili e genuini. Non lasciare che bulli come quelli ti facciano pensare il contrario."

Mi sorrise ampiamente; potevo vedere che si sentiva molto meglio.

"È ovvio che alcune persone qui non ti riconoscono come la figlia di Alpha Bastien. Mostriamo loro cosa sai fare!"

Sorrisi alle sue parole; sembrava un'idea perfetta. Non potevo trasformarmi nella mia forma di lupo, il che significava che dovevo stupirli in altri modi.

Mi misi di fronte a Becca, assumendo la posizione in cui mi sentivo più a mio agio.

Presto, stavamo entrambe combattendo.

Riuscì a schivare la maggior parte dei miei attacchi. Tuttavia, mi stavo trattenendo molto. Non volevo farle del male.

Schivai i suoi attacchi con facilità; non riusciva nemmeno ad avvicinarsi a me. Sentivo gli occhi degli altri studenti su di me, le loro bocche spalancate mentre eseguivo una mossa acrobatica. Qualcosa che sono sicura nessuno di loro si aspettava.

Feci una capriola in avanti, calciando le gambe e mancando volutamente Becca per un pelo. Tuttavia, la spaventai abbastanza da farla inciampare e perdere l'equilibrio.

Afferrando una sfera dal muro delle armi, la girai rapidamente tra le mani, facendo una capriola e un movimento di rotazione. Schivò il primo attacco pensando che mirassi alla sua testa quando in realtà miravo ai suoi piedi. Così, cercò di schivare ma invece inciampò, cadendo di nuovo a terra.

Le misi un piede leggero sul petto, bloccandola a terra con la sfera puntata direttamente su di lei.

Mi guardò con stupore; tutti rimasero a bocca aperta.

Mi guardai intorno, quasi dimenticando che c'era un pubblico. Nessuno parlò per un po', finché alcuni non iniziarono a battere le mani. Poi, quasi tutti cominciarono ad applaudire.

Tutti tranne Sarah e la sua amica.

Sorrisi soddisfatta, togliendo il piede da Becca e aiutandola a rialzarsi.

"È stato incredibile!" ansimò, guardandomi con occhi spalancati.

"Non è stato niente," scrollai le spalle, rimettendo la sfera sul supporto.

Mi voltai per vedere il Professor Enzo che mi fissava; le braccia incrociate sul petto e il viso inespressivo.

Prima che potessi avvicinarmi a lui e chiedergli cosa ne pensasse, sentii dei bip attraversare l'arena.

Aggrottai le sopracciglia rendendomi conto che erano i telefoni di tutti.

Mentre tutti andavano a controllare i loro telefoni, sentii i loro sussulti e vidi le espressioni scioccate. Becca si coprì la bocca con la mano mentre fissava il suo telefono.

"Cosa sta succedendo?" chiesi, sbirciando oltre la sua spalla.

Non appena vidi cosa stavano guardando tutti, il cuore mi precipitò nello stomaco.

Era una foto di me... che baciavo... il Professor Enzo.