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Il punto di vista di Fox

Avrei potuto riconoscerla ovunque. Conoscevo il suo corpo meglio di chiunque altro, me compreso. Ophelia Blake, era nella mia mente dal giorno in cui era nata. L'avevo posseduta dal secondo in cui vidi il suo volto sfregiato. Quel giorno era impresso per sempre nella mia memoria. Il terrore che indossava, il sangue di suo padre che mi ricopriva. La sensazione di vederlo morire sotto il suo stesso coltello. Il coltello che aveva usato per sfregiare la sua bellissima figlia.

Ero stato presente a quasi tutti i grandi momenti della sua vita. Anche se lei non mi aveva sempre visto, io ero lì. Negli ultimi sette anni avevo tenuto d'occhio lei. Era mia e mi ero assicurato che fosse così. Avrebbe dovuto sapere che c'erano sempre uomini intorno a proteggerla, tranne il periodo che aveva passato a Quantico. Ma una volta finito, gli occhi tornarono subito a seguirla. Era un'agente, per l'amor di Dio, ed era stata così ignara che io la stavo seguendo.

Sapevo che odiava questa città. Sapevo che non avrebbe mai voluto tornare in questo luogo con i ricordi che riaffioravano qui, eppure eccola nel mio club, con un vestito rosso. L'avevo osservata da quando era arrivata. Le sue labbra rosse perfette che si avvolgevano intorno al bicchiere di martini. Avevo visto l'uomo avvicinarsi a lei e quando si era girata, la faccia dell'uomo che non riusciva a sopportare quella cicatrice che le attraversava il viso. Quella cicatrice squisita.

Sapevo perché era qui; le era stato assegnato il compito di seguirmi. Altri agenti avevano provato, ma o erano stati messi fuori gioco o li avevo uccisi personalmente. Il Bureau stava provando qualcosa di diverso. Pensavano che Ophelia avrebbe avuto una possibilità di ottenere qualcosa di incriminante su di me. Quegli sciocchi pensavano che si sarebbe rivolta contro di me. Ma io sapevo meglio. Questa donna mi aveva protetto dalla polizia una volta. Lo avrebbe fatto ancora e ancora. Nonostante tutti sapessero che avevo ucciso, non mi avrebbe tradito. Il Bureau aveva sbagliato così tanto a mandarla qui.

Ora che era tornata nel mio inferno, non se ne sarebbe mai andata di nuovo. Le nostre vite erano iniziate l'una con l'altra, e avremmo lasciato questo mondo l'una con l'altra. Ero stato paziente ad aspettarla, ma ora era venuta nella mia tana del peccato. Il mio parco giochi personale dell'oltretomba e avrebbe governato questo regno con me, o avrebbe bruciato come tutti gli altri. Avrebbe ceduto la sua anima a me. L'avevo avuta una volta, e l'avrei avuta di nuovo.

"Ti sei fatta proprio bella." Le diedi quel sorriso che aveva funzionato mille volte. Lei stava lì con le labbra dipinte aperte. Le avrei riempite presto abbastanza fino al punto che le lacrime le sarebbero cadute sul viso incantevole. "Dai, è così che si saluta un vecchio amico?" dissi, calcando la mano. Conoscevo il suo gioco, e ci avrei giocato fino a quando non avrebbe ceduto a quello che sapevo già sarebbe stato il nostro finale. "Fox." Questo è tutto quello che disse. Non ero stato chiamato per nome da quando avevo eliminato i capi delle altre famiglie. Era Valentine per tutti gli altri, ma per lei avrei lasciato che mi chiamasse con il nome con cui era cresciuta.

Notai il suo polso accelerare sul collo, i suoi occhi dilatarsi, e potevo vedere che il vestito si faceva un po' più stretto sul seno. La musica nel mio club batteva forte ma non riuscivo a sentirla. Tutta la mia attenzione era rivolta alla donna davanti a me. La mia mano si allungò, Ophelia non si ritrasse, rimase lì mentre le mie dita ruvide tracciavano quella cicatrice definente sul suo viso. Avevo aspettato molti anni per toccare quel viso. Ritirai la mia mano da lei.

"Cosa ci fai in città? Ero sicuro che non saresti mai tornata qui." Deglutì e si riportò al presente. "Avevo solo bisogno di un cambiamento." Era una bellissima piccola bugiarda. "Molte cose sono cambiate negli ultimi sette anni. Come tuo vecchio amico potrei mostrarti in giro." Il suo respiro iniziò a diventare più affannoso, era lieve, ma lo notai. Stava pensando a come giocavamo da bambini. "Vieni," dissi voltandomi da lei. Sapevo che mi avrebbe seguito, sia per sua volontà, sia perché doveva farlo per il suo compito.

Salivo quelle scale rosse fino all'ultimo piano che dava sul club. Questo era per i VIP. Mi sedetti su uno dei divani e lei mi seguì sedendosi. Non mi sfuggì che lasciò un grande spazio tra noi. "Sai, uscire per una notte in città da sola non è la cosa più saggia, non sai mai quali lupi sono in agguato." Rimase in silenzio. "Parla Ophelia, ci conosciamo abbastanza bene da non dover rimanere muti." La sua bocca si serrò. "Fox, sono una ragazza grande ora, non ho bisogno di essere scortata per uscire la sera." Sorrisi.

C'era quel fuoco che corrispondeva al suo viso. "Dovremmo prendere un whisky per i vecchi tempi." Non rispose. Ero stato il primo a introdurla a qualsiasi tipo di alcol, e la bevanda scelta allora era il whisky. Sapevo che avrebbe ricordato quel giorno in cui seduti nel mio seminterrato lo sorseggiavamo e giocavamo a carte.

Alzai la mano facendo cenno a una delle donne che portavano da bere ai VIP. Arrivò rapidamente. Gli occhi della donna sembravano positivamente feroci mentre aspettava che ordinassi. "Gia, porta una bottiglia di whisky e due bicchieri." I suoi occhi finalmente si spostarono e vide Ophelia, notai la gelosia nei suoi occhi. E anche il disgusto.

Non avevo mai invitato Gia a bere con me. Sapevo che voleva di più da me. Voleva essere la mia regina. Avevo ceduto alla sua lussuria più di una volta. Avere la mia bocca su di lei le aveva fatto pensare che le avrei dato di più, ma non l'avrei mai fatto. Ophelia scattò: "Prenderò un altro Vodka Martini." Guardai Ophelia con un altro sorriso sulle labbra. Tornai a guardare Gia e annuii. "Vai a farti fottere." Le urlai. Si allontanò in fretta.

"Sai che è maleducato rifiutare un drink che ti viene offerto. Tuo padre sarebbe deluso di sapere che l'etichetta che ti ha insegnato è stata tutta inutile." Il viso di Ophelia si contrasse e si girò completamente verso di me. "Non parlare mai di mio padre." Con un'espressione neutra dissi, "Punto debole per te?" La sua mano si strinse a pugno, prima che si rendesse conto che stava perdendo la calma e raddrizzò la schiena e rilassò la mano. "Come hai detto, sono cresciuta ora, e so che non è saggio mescolare gli alcolici." Quella bocca intelligente le avrebbe causato problemi.

Gia tornò con il vassoio e i nostri drink sopra, li posò assicurandosi che potessi vedere tutto il suo décolleté. Si alzò lentamente, sperando che il movimento mi attirasse. "Valentine, vuoi che venga nel tuo ufficio stanotte?" Non era affatto subdola. Vedevo che stava cercando di far sembrare che fossimo insieme. Cercava di rivendicarmi. Ma ero abituato a questo comportamento manipolativo, ci avevo a che fare regolarmente. "No." dissi freddamente. "Ma." Ophelia la fissò. "Ha detto no, stupida puttana."

Prese il suo martini e vide che Gia era ancora lì, scioccata. "Vattene." Urlò quasi Ophelia. Gia si girò e se ne andò. La guardai mentre sorseggiava il suo drink e lo rimetteva giù. "Vedo che hai ancora una bocca sporca, principessa." Mi lanciò un'occhiataccia. "Non sono una principessa." Sibilò quasi. Le feci un sorriso crudele. "Ma lo eri per un po', almeno per tuo padre. Ti chiamava così, fino a quando non ha cominciato a disprezzarti." Sembrava velenosa. "Non parlare di mio padre di merda." Mi mossi veloce, avvolgendo la mia mano tatuata intorno alla sua gola. Non la strinsi forte, solo un po' di pressione. Il mio viso si avvicinò al suo orecchio e sussurrai. "Attenta Ophelia, siamo vecchi amici, ma sai di cosa sono capace." Il suo viso era così serio.

Sentii il suo odore inebriante e lasciai la presa sul suo collo. Si alzò, "Vado a casa." disse tranquillamente. Solo la mia Ophelia poteva essere dispettosa e poi avere un comportamento calmo il secondo dopo. Si era controllata per tutti gli anni in cui era stata via. Una notte con me, e già si comportava come la ragazza con cui sono cresciuto. "Ci vediamo presto." Non rispose. Mi conosceva abbastanza bene da sapere che se volevo la sua compagnia sarei andato a prenderla. Non c'era nessun posto in questa città dove potesse andare senza che io la trovassi.

Guardai i suoi fianchi oscillare mentre si allontanava. Sorrisi mentre si allontanava come se la nostra interazione non le avesse fatto nulla. Sapevo che le mie parole sarebbero state ripetute nella sua mente più e più volte. Ophelia e io eravamo legati dal nostro passato e dal nostro futuro e presto lo avrebbe saputo. Avrei tirato fuori l'oscurità da lei come il diavolo fa con i giusti. Mi appoggiai sorseggiando il mio whisky sorridendo internamente sapendo di aver catturato la sua attenzione.