Bölüm 1

On sekiz yaşıma dört günlük tatil sırasında girdim ve bugün için biraz heyecanlıyım. Bugün eşimle tanışma şansım olabilir. Kurtum Xena da heyecanlı.

'Ah, biliyorum, ben daha heyecanlıyım,' diye belirtiyor.

'Neden öyle?' diye alaycı bir şekilde soruyorum.

'Çünkü eşimiz bizi sevecek, kim olduğumuzu gerçekten takdir eden biri olacak,' diyor heyecanla.

'Böyle bir eş gerçekten var mı? Yani, başkalarının bizi kurtarmasını bekleyemeyiz, kendimize güvenmeliyiz.' Ne kadar kötü şeyler yaşadığımı bilseydin, ne demek istediğimi anlardın.

Klanımdaki kurtlar, nesiller boyu sarı saçlı ve mavi gözlü olarak doğmuşlar. Hem annemin hem de babamın klanları, kasıtlı olarak koyu özellikleri ortadan kaldırmışlar. Ama ben bir istisnayım.

Menekşe, neredeyse çivit rengi gözlerle doğdum. Saçlarım o kadar siyah ki, ışık vurduğunda mavi bir parıltı yayılıyor. Tenim ise bakır zeytin tonundaydı.

Bu farklılık ailemin beni reddetmesine ve kötü davranmasına neden oldu. Ve benim için daha da talihsiz olan, gerçekten de anne babamın çocuğu olmamdı. Testler bile yaptırdım. Test sonuçları, paketimizin yedi orijinal kurt kan hattından biri olan Luna Heartsong ile akraba olduğumu gösterdi.

Ay Tanrıçası'nın, kan hattını güç ve muhteşem seslerle kutsadığı söylenirdi. Bir Heartsong'un şarkısı... soyadının da ima ettiği gibi, kalpten gelir ve şarkı söylediklerinde, duyanların duygularını etkileyebilirlerdi.

Bu sonuçları ailemden gizli tuttum. Çünkü ailemin bu bilgiyi bilirse bana ne yapacağından korkuyordum. Kendimi koruyabilmemin tek yolu buydu.

'Başardığın her şeyi ailenden ne zaman saklamayı bırakacağız?' diye sordu Xena.

'Alfa, liseden mezun olduğumda iki hafta içinde bana dairenin anahtarlarını vereceğine söz verdi. Taşınabileceğiz.' Bu arada, kız kardeşim Sarah'nın bana tekrar kötü davranmasından biraz endişeliydim ve ekledim, 'Umarım o zamana kadar dayanabilirim.'

'Alfa sana gerçekten saygı duyuyor, sen onun hiç sahip olmadığı kızı gibisin.' diye hatırlatıyor.

Xena haklıydı. Alfa ve en büyük oğlu bir keresinde hayatımı kurtarmıştı. Kız kardeşimin beni öldürmeye çalıştığı o heyecan verici günü asla unutmayacağım ve hayatımın ışığını bulduğum günü.

O zamanlar bir hafta boyunca sürekli yağmur yağıyordu ve sonunda güneşli bir günümüz olmuştu. Komşularımızdan biri bana kullanılmış kıyafetler vermişti ve içinde bir elbise vardı.

Basit bir elbiseydi, beyaz üzerine mavi çiçeklerle süslenmiş ve dizlerimin biraz altına kadar iniyordu. Kız kardeşim onu giymeye çalışmıştı ama ona çok büyük gelmişti. O günü saklamıştım. Klan pikniğine katıldık, kışın sonu ve baharın başlangıcını kutlamak için.

Sorun, herkesin o elbiseyle ne kadar güzel göründüğümü söylemesiyle başladı. Saçlarım yüzümün iki yanında iki Fransız örgüsü şeklindeydi. Ten rengimin elbiseyle ne kadar güzel göründüğünü, gözlerimi ne kadar güzel ortaya çıkardığını söylüyorlardı.

Kız kardeşim ise, diğer elbiseleri gibi soluk pembe bir elbise içindeydi, bu yüzden "Her zamanki gibi hoş görünüyorsun sevgilim" gibi bir iltifat alırken, benim aldığım tüm iltifatlar onu giderek daha da öfkelendirdi. Gidip aileme, Klanın önünde sahne yaptığımı, dikkat çektiğimi söyledi. Ailem de geldi ve hala uzakta ama kurtların bana ne kadar güzel göründüğümü söyleyen grubun yanında durdu.

Ailem ve Klanımın nefret ettiği her şeyi övüyorlardı, ki bu her şeydi. Bana hep çirkin olduğumu, solgun olmadığım için, saçlarım sarı, gözlerim mavi olmadığı için karanlık bir hata olduğumu söylerlerdi. Ailenin kara lekesi, Klanın utanç verici kusuru bendim, ve piknikteki o kurtlar tüm bu özellikleri güzel olarak övdüler. Annem ve babam öfkeden deliye dönmüştü.

Beni oradan alıp götüremezlerdi, çok aleni bir yüzleşme olurdu. Bu, onların ve Klanın imajı için kötü olurdu. Bunun yerine, beni almak için kız kardeşimi gönderdiler. Kolumu acı veren bir şekilde sıkıca tuttu ve parlak, çocukça bir sesle "Anne ve baba seni arıyor" dedi. Yetişkinler bize elveda dedi ve beni ebeveynlerimin merhametine bıraktılar.

Merhamet... keşke gerçekten biraz merhametleri olsaydı. Annem, fırsat bulur bulmaz bana tokat attı.

"Sen nankör alçak, kız kardeşini nasıl aşağılarsın, böyle dışarı çıkmaya nasıl cüret edersin, bu aileye rezil ediyorsun, seni çirkin çocuk, doğduğunda boğmam gereken bir lekesin, eve git! ŞİMDİ!" Son kelimeyi çığlık attı.

Eve doğru yürürken, utanç içinde, yanağımda elinin izi ve yüzümde gözyaşlarıyla, kız kardeşim ve arkadaşları etrafımı sardı. "Beni gölgede bırakmaya çalışmanın cezası bu, değersiz alçak!" Sarah tısladı.

"Sadece elbiseyi beğendiler, bilerek yapmadım." Anlayacağını ve beni cezalandırmayacağını ummuştum, ne kadar yanılmışım.

"O elbise göz zevkini bozuyor," dedi Agatha.

"Evet, bunun için bir şey yapalım," dedi Lauren.

"Evet, ondan kurtulalım," diye önerdi Beatrice.

"Haklısınız, bu daha iyi olur....ama yeterli mi?" Sarah'nın tonu midemi sıkıştırdı, korku beni ele geçirdi.

Sonra arkamdaki şişkin nehre ve çamurlu kıyıya baktı.

"Ne yapacağımı biliyorum, ne dersin küçük kardeş, biraz yüzmeye ne dersin?" dedi yüzünde kötü bir gülümsemeyle.

Elini uzatıp beni yakaladı, sonra sürüklemeye başladı. Ayaklarımı yere kazımış, daha fazla sürüklemesini engellemeye çalışıyordum. Tırnakları derime batmış, kanatmıştı.

Canım yanmıştı ve acıdan ağlamıştım. Kan kolumu kayganlaştırmıştı ve onun tutuşundan kurtulmayı başardım. Dönüp nehirden uzaklaşarak kaçmaya başladım, ama arkadaşları çok uzağa gitmeme izin vermeden üzerime atladılar.

Lauren ve Beatrice ayaklarımdan tutup beni tekrar nehre çektiler. Agatha ve Sarah ellerimi tutmaya çalışıyordu, ama ben yumruk atıyor, tokatlıyor ve tırmalıyordum. Sarah'nın yanağından kan akıyordu ve öfkeliydi.

"Bu iz kalmasın, küçük ucube! Seni boğacağım, orospu!" diye çığlık attı.

Beni yerden kaldırdılar, Sarah beni öyle sert tokatladı ki kulaklarım çınladı. Başım dönüyordu, gözlerim yaşlarla bulanıklaşmıştı, sonunda beni çamurlu kıyıdan aşağıya, çılgınca akan nehre attıklarında. Nehrin akıntısı beni tekrar tekrar suyun altına çekti, yüzeye çıkmak için mücadele ederken sadece nefes alacak kadar zaman bulabiliyordum, akıntı beni tekrar aşağı çekiyordu. Kıyıya doğru ilerlemeye başladım.

Su beni tekrar tekrar kayalara ve nehirdeki çöplere çarptı. Sonunda bir dalı yakaladım ve nehrin beni tekrar götürmesini engellemek için ona tutundum, nefes almaya çalışıyordum, ama bitkin ve zayıftım.

Titreyerek ama kararlı bir şekilde, dalı kullanarak dik ve çamurlu kıyıya doğru ilerledim. Dala tutunarak, yukarı tırmanmaya başladım, çamur ve toprak üzerime dökülüyordu, sonunda kendimi nehirden yukarı çekip dışarı çıkardım. Orada, nehrin kenarında, çamurun içinde çöktüm ve bayıldım.

Birisi omzuma dokunup beni çevirdiğinde kendime geldim, kurt kokusu aldım.

Çimen kokusu beni sardı ve ruhum titredi.