Decisioni

Capitolo 1: Il punto di vista di Talon

Mi fissava dallo specchio il riflesso di un volto tormentato dall'ansia. Onestamente, non riuscivo a ricordare l'ultima volta che ero stato così nervoso. Diamine, anche i nervi che avevo provato il giorno del mio matrimonio con la mia Willow non erano stati così devastanti come adesso.

Il mio stomaco era un nodo mentre percorrevo avanti e indietro i pavimenti ben lucidati della mia camera da letto in agonia. Era questo il momento? Avrei finalmente ricevuto la notizia che avevo sognato per così tanto tempo? La mia Willow sarebbe uscita di qui con la migliore notizia della mia vita? Della nostra vita?

Davvero pregavo la dea che fosse così. Meritavamo solo buone notizie a questo punto della nostra vita. Avevamo cercato così a lungo di non ottenere questa benedizione ora.

Sorrisi mentre i ricordi del nostro grande accoppiamento inondavano la mia mente. Era stato il giorno più felice della mia vita, il giorno in cui avevo reclamato Willow come mia, il giorno in cui ero diventato un sovrano Lycan accoppiato; integro e capace di guidare un intero territorio di lupi mannari. Ricordavo ancora i fischi e le celebrazioni dei vari membri del branco mentre Willow e io completavamo il rituale di accoppiamento.

Era così bella, vestita con un abito tradizionale che metteva in risalto quelle curve che facevano impazzire i beta. Ero un lupo mannaro molto fortunato ad essere considerato suo.

Era una tradizione per il nostro tipo produrre cuccioli immediatamente dopo l'accoppiamento. Essendo lupi mannari, doveva essere un'impresa abbastanza facile, persino più facile che per un essere umano medio.

Non era il mio caso.

Dopo i primi due anni di scuse da parte mia e di Willow su come non eravamo ancora pronti a produrre un cucciolo, la mia gente iniziava a preoccuparsi. E onestamente non potevo biasimarli, anche se stavo iniziando a preoccuparmi, dopotutto avevo bisogno di un erede per assicurare la mia discendenza. Avevo bisogno di un erede affinché la pace continuasse a regnare nel mio territorio.

Era iniziato con un aborto spontaneo dopo l'altro. Avevamo provato di tutto, persino il mago del branco aveva preparato pozione dopo pozione con la promessa di un bambino, ma tutto senza successo. Potevo dire che Willow stava perdendo la speranza e anch'io, ma dovevo essere forte per entrambi.

Fui riportato alla realtà quando il suono della porta che si apriva mi distolse dai miei pensieri. Alzai lo sguardo e lì stava Willow con un'espressione vuota sul volto.

Si avvicinò lentamente come se stesse avvicinandosi cautamente a un animale selvatico, temendo di spaventarlo. Avrei dovuto vedere i segni evidenti di sconforto sui suoi tratti perfetti. Il cambiamento improvviso del suo battito cardiaco avrebbe dovuto essere un segnale per prepararmi alla cattiva notizia.

Sospirai piano mentre la sensazione familiare dell'ansia si agitava nel mio stomaco, ma no, dovevo essere speranzoso. Se non per me stesso, allora per la mia compagna.

"Allora?" chiesi con voce stanca. La voce ansiosa che sentii non sembrava la mia, ma in quel momento non mi importava.

Willow prese un momento prima di gemere con una voce tremante, "Mi dispiace Talon."

Scosse la testa freneticamente come se questo potesse cambiare improvvisamente lo stato attuale in cui si trovava. "Talon, mi dispiace tanto. Ho fatto tutto, lei ha detto che questa volta sarebbe stata quella giusta... Io... Non so perché niente stia funzionando... Non posso..."

"Shhh, va bene amore mio." Mi avvicinai rapidamente a lei, tirandola in un caldo abbraccio e fermando il suo farneticare. "Va tutto bene, possiamo sempre provare un'altra volta." Cercai di rassicurarla, reprimendo la mia stessa delusione e disperazione per confortare la mia moglie angosciata. "Va tutto bene, mia luna."

"Ma non va bene Talon!" Willow singhiozzò, affondando il viso nel mio petto. "Le persone stanno parlando. Sono sicura che stanno dicendo cose su di me... su di noi. La tua gente è preoccupata e se non riesco a farlo, loro—"

"Basta." La rimproverai, tirando il suo viso più vicino al mio. Le asciugai le guance bagnate dalle lacrime con il pollice e la guardai profondamente negli occhi.

"Taglierò la testa a chiunque osi mancare di rispetto alla mia compagna e alla loro regina. Te lo prometto!" ringhiai minacciosamente.

Willow doveva capire che eravamo in questo insieme, qualsiasi insulto rivolto a lei era un insulto rivolto a me. Nessuno della mia terra avrebbe messo in discussione la mia compagna senza conseguenze. Non mi era stato dato il titolo di Re dei Lycan per niente.

"Ma tu hai bisogno di un erede... e io non riesco a dartelo," pianse.

"Ce ne occuperemo. Affronteremo tutto questo insieme." Assicurai, con la frustrazione che mi graffiava il cuore per la sua angoscia. Potevo vedere che Willow l'aveva percepita dal modo in cui mi guardava, con il dubbio che le macchiava il volto.

"Ma come, Talon? Come dovremmo fare un cucciolo se io sono difettosa—?"

"Morditi la lingua!" Ringhiai. Un'espressione di shock sul volto della mia compagna per il mio improvviso scoppio d'ira.

Come poteva dire una cosa del genere? Chiamarsi difettosa.

Per quanto ne sapevamo, il problema poteva provenire da me. Potevo essere io la ragione principale per cui stavamo lottando per concepire un bambino – non lei!

"Talon, ascoltami... per favore ascoltami," sussurrò Willow dolcemente mentre mi teneva stretta le mani. "Dobbiamo farlo. Sai nel profondo di te che dobbiamo farlo... dobbiamo."

Distolsi lo sguardo ostinatamente, tirando via le mani dalla stretta presa della mia compagna.

Come poteva Willow aspettarsi che io fossi d'accordo con questo?

Tutto era iniziato quando avevamo cominciato a provare ad avere un cucciolo e fallivamo. La mia compagna aveva poi suggerito di provare con un allevatore per concepire un bambino. Avevo respinto l'idea con la stessa rapidità con cui l'aveva suggerita, sperando nella dea che non si arrivasse a questo.

Pregavo che, per qualche miracolo, Willow fosse toccata dalla dea con la fertilità. Era pazzesco quanto potesse essere crudele la vita. Come le persone che meritavano figli fossero private del privilegio mentre coloro che non lo meritavano li ricevevano liberamente.

"Talon, parlami," mormorò Willow, avvicinandosi per toccarmi il viso dolcemente. "Per favore amore mio, di' qualcosa."

"Cosa vuoi che dica?" Sospirai, improvvisamente stanco di tutto.

Ero stanco di essere frustrato. Ero stanco di cercare qualcosa che avrebbe dovuto venirci naturalmente. Ero stanco di mettere su una faccia coraggiosa per la mia gente mentre stavo lentamente perdendo la testa. Ero stanco della possibilità di dover violare il legame con la mia compagna unendomi con un'altra donna che non era mia.

Era tutto troppo estenuante.

"So che sarà difficile, ma dobbiamo farlo," disse lei confortandomi.

"Deve esserci un altro modo," sussurrai debolmente. "Deve esserci qualcos'altro che possiamo fare, qualcosa a cui non stiamo pensando. Possiamo chiamare la maga e farle preparare delle pozioni per noi."

"Talon, lo abbiamo già fatto. Sai che lo abbiamo fatto."

"Deve esserci qualcosa che ha dimenticato di fare. Un passaggio che ha dimenticato di prendere. Non può essere ridotto a questo!" Provai di nuovo a ragionare, ma Willow non si tirava indietro.

"Talon—"

"Non può essere ridotto a questo, Willow!" Urlai frustrato, sferrando un pugno contro il muro e lacerandomi le nocche nel processo.

Dovevo sfogare tutta questa rabbia che ribolliva dentro di me in qualche modo, in qualunque modo. Ero frustrato, non avrei dovuto prendere questa decisione, non avrei dovuto essere in questa situazione.

"Non si può fare altro," rispose Willow con calma, completamente impassibile di fronte al mio scoppio d'ira questa volta. Immagino che anche lei ne avesse avuto abbastanza.

"Come puoi essere d'accordo con questo? Come puoi essere d'accordo che io scopi un'altra ragazza che non sei tu?" Dissi lasciando uscire un gemito di dolore mentre mi lasciavo cadere sul letto matrimoniale ben fatto che si trovava nell'angolo.

"Non è giusto per te." Sospirai, passando le mani nervosamente tra i miei capelli disordinati.

"Non è giusto per nessuno dei due," disse Willow avvicinandosi a me. Si inginocchiò nello spazio tra le mie gambe e portò il mio viso avanti per piantare un bacio ruvido sulle mie labbra.

"Ma è il nostro dovere. È il nostro dovere come coppia e il tuo come Re. È il tuo dovere verso il branco... verso la tua gente. Devi mostrare a tutti che hai ciò che serve per essere il leader del regno, Talon. E quale modo migliore di farlo se non portare al mondo un erede."

"Tutto questo è un casino," risposi guardandola intensamente. Non distolse lo sguardo mentre infilava le mani nei miei pantaloni e iniziava a palpare la mia erezione che cresceva rapidamente.

"Willow." Metà avvertii, metà gemetti.

"Sembri teso... Ti sto solo aiutando, amore mio." La sua voce liscia e sensuale risuonava seducente. "Lascia che ti faccia sentire meglio, mio Re. Lascia che ti mostri quanto tengo a te, Talon."

"Dobbiamo ancora... hmm... parlare... di questo, Willow," gemetti, portando le mie nocche già completamente guarite a sfiorare dolcemente le sue labbra.

"Vero." Rispose con un sorriso seducente, continuando a masturbarmi lentamente. "Ma questo può sempre aspettare."

E con ciò, ero perso.