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Capitolo 12: Il punto di vista di Avalyn

Il mio cuore riprese a battere all'improvviso. Ogni battito causava un dolore nel petto mentre le sue parole si ripetevano nella mia testa.

"Per accoppiamento... Intendi sesso? Devo fare sesso con lui?" La mia voce si spezzò alla fine e sperai che lei rispondesse negativamente.

Pregai tutte le divinità esistenti nel mondo almeno per questa volta, sperai che mi ascoltassero. Sperai che il termine accoppiamento nel loro mondo significasse qualcosa di completamente diverso.

La mia matrigna mi aveva sempre accusato di andare a letto con chiunque in città, ma mi ero conservata per l'unico uomo che mi avrebbe veramente amato.

Di tutte le sfortune che mi erano capitate, quella era l'unica cosa che pensavo mi appartenesse veramente. Pensavo che nessuno me l'avrebbe tolta.

Le mie lacrime ripresero a scendere lungo le guance mentre il mio cuore batteva così forte nel petto che era l'unico suono che sentivo. Tenni gli occhi fissi su Sara aspettando che aprisse le labbra e mi dicesse che stavo facendo la sciocca.

Speravo che mi dicesse che il loro re non poteva assolutamente andare a letto con una come me... Ma una sola lacrima cadde dai suoi occhi, frantumando il mio cuore già spezzato.

"No," gemetti.

"Mi dispiace, Avalyn. Ma hai ragione. Dovrai accoppiarti con il Re Talon per concepire un erede per lui," spiegò e il mio stomaco si rivoltò.

"No," gemetti di nuovo mentre le mie mani stringevano le sue. "No, non può essere possibile. Non possono farlo..."

Questa era l'unica cosa che avevo. L'unica cosa che pensavo di poter proteggere.

"Sara, guardami," dissi, inghiottendo le lacrime. "Sono stata maltrattata. Sono stata abusata. Sono stata sputata addosso. Sono stata ferita in ogni modo possibile da mio padre e dalla mia matrigna..." Mentre parlavo, il mio corpo tremava di angoscia, ma continuai, rifiutando di fermarmi ora.

Chissà, forse avrebbe avuto pietà e mi avrebbe aiutata.

"...ma Sara," dissi, stringendo la presa su di lei. "Sono ancora vergine perché pensavo —speravo che questa sarebbe stata qualcosa che avrei potuto —avrei potuto dare a qualcuno che amavo e che mi amava a sua volta... Non al tuo Re... No... Per favore dimmi che non è vero..."

Sara si coprì la bocca con le mani e si alzò dal letto.

"Devo darti quell'iniezione ora..." disse tra i denti stretti.

Mi asciugai il viso e aspettai che tornasse con l'iniezione prima di afferrare di nuovo le sue mani. "Sara, per favore... Aiutami..." implorai.

Era l'unica che mostrava sentimenti umani. Forse poteva aiutarmi. Non volevo perdere la mia verginità con un mostro che alla fine mi avrebbe solo uccisa. Non l'avevo protetta così a lungo solo per farmela portare via in questo modo.

Gli occhi di Sara erano rossi, ma trattenne le lacrime. Mi afferrò il braccio superiore e lo picchiettò delicatamente, rifiutandosi di guardarmi negli occhi mentre lavorava.

"Questo farà un po' male... Dovrebbe aiutarti a dormire," riuscì a dire senza che la sua voce si spezzasse. Mi iniettò e in meno di un secondo, la mia testa divenne sonnolenta.

Mentre mi addormentavo, la guardai sperando che mi sarei svegliata e lei avrebbe accettato di aiutarmi. Non potevo continuare così.

Non potevo.

La prossima volta che la mia coscienza tornò, ero ancora nel letto d'ospedale, ma questa volta non c'eravamo solo io e Sara, c'era qualcun altro con lei.

"Greg, mi sento così terribile. Pensi che il re la ucciderà?" Sentii la sua voce dolce sussurrare.

"Cosa te lo fa pensare?" Riconobbi subito la voce. Era l'uomo imponente che mi aveva comprata da mio padre.

"Stamattina, Luna è venuta qui e dopo che se ne è andata, Avalyn era un disastro. Ha detto che Luna ha detto che la ucciderà dopo che avrà partorito il bambino. La povera ragazza era inconsolabile, Greg..."

Greg, l'uomo imponente, rimase in silenzio. Ero quasi tentata di aprire gli occhi e vedere cosa stavano facendo, ma temevo che fossero lì a guardarmi. Se avessi osato aprire gli occhi, avrebbero saputo che ero sveglia.

"Sara, il tuo lavoro è preparare la ragazza per il tuo Re. Qualunque cosa le accada dopo, non è affar tuo. Capisci?" La sua voce profonda rimbombò.

"Ma Greg, è solo una ragazzina. Ha già sofferto molto. Hai visto il suo corpo quando l'hai portata?" Sara gridò e il mio cuore si strinse.

Non sapevo se essere felice o triste. Per la prima volta, qualcuno tifava per me. Qualcuno era preoccupato per il mio benessere.

Qualcuno oltre a me stessa.

"Le persone responsabili delle sue sofferenze sono state uccise, dovrebbe essere grata al Re e svolgere i suoi doveri diligentemente senza piangere..."

Sentii dei passi e poi Sara parlò di nuovo. "Non capisci gli esseri umani! Tengono ai loro rapporti più di noi. Suo padre poteva essere un mostro, ma era pur sempre suo padre. Non avevi il diritto di ucciderlo—"

"Attenta a come parli, Sara!" ringhiò Greg. "Non dimenticare il tuo posto! Serviamo il Re! Ammetto che i suoi metodi non sono sempre i migliori, ma tu e io non abbiamo il diritto di metterli in discussione! Capito?"

L'aria nel reparto cambiò mentre Greg alzava la voce. Evening si sentì alle strette. Questo re di cui parlavano, era lo stesso uomo con cui volevano che io avessi rapporti sessuali?

Sicuramente, Luna aveva ragione. Questa storia poteva finire solo in un modo, e cioè con la mia morte.

"Mi dispiace, Beta. Non succederà più," disse Sara con una voce sconfitta. "La preparerò per il compito che l'attende."

"Quando il re potrà accoppiarsi con lei?" chiese e sentii il sangue svuotarsi da ogni parte del mio corpo.

"S—sta ancora recuperando. Le ho dato un siero con il sangue del Re per aiutare i suoi organi ad abituarsi al DNA. Le sue vecchie cicatrici hanno iniziato a guarire, ma ci vorrà tempo perché scompaiano completamente..."

Sentii dei passi pesanti avvicinarsi e cercai di mantenere un'espressione impassibile. Sentii il letto affondare leggermente e il suo respiro pesante sfiorare la pelle del mio collo mentre parlava.

"Il re ha bisogno di una data. Quando possono accoppiarsi?" ripeté e il mio cuore si congelò e si frantumò mille volte in un secondo.

"Oggi è venerdì. Datele cinque giorni, per favore..." implorò Sara.

"Va bene. Ma deve trasferirsi al palazzo oggi. Puoi trasferirti con lei così puoi continuare a osservare i suoi progressi. Cinque giorni è tutto ciò che posso darti," disse.

"Grazie, Beta. Sono grata."

Il suono dei passi pesanti riecheggiò nella stanza e capii che stava uscendo. Aspettai che la porta si chiudesse e non lo sentii più prima di aprire gli occhi.

Sara sentì i miei movimenti e alzò la testa dal posto che occupava nell'angolo della stanza. C'era anche un tavolo pieno di fascicoli.

Era come se avesse trasferito il suo ufficio nella mia stanza. Aveva altri pazienti?

"Come ti senti?" chiese, alzandosi subito in piedi.

"Ehm... Bene..." dissi con un piccolo sorriso. "Grazie..." Mi guardò e annuì, ma scuotei la testa. Volevo che sapesse che apprezzavo il suo tentativo di posticipare questo incontro con il loro re il più possibile.

"Grazie per avermi dato più tempo..." dissi lentamente. "Ho sentito la tua conversazione con il signor Greg," dissi.

La nube di confusione sul suo viso si dissipò e mi sorrise.

"È il minimo che posso fare, Avalyn. Avrei fatto di più, ma le mie mani sono legate. Noi lupi mannari, siamo fortemente legati ai nostri leader —i nostri alfa. Il mio re non è solo un alfa, ma anche un Licantropo. Non posso disobbedirgli..."

Annuì e sniffai rapidamente prima che le lacrime riprendessero. "Capisco. Va bene."

Mi strinse in un abbraccio stretto e io mi appoggiai a lei.

Il sonno mi aveva aiutato a vedere che non c'era via d'uscita. Tutto quello che dovevo fare era abbracciare il mio dolore e guardare finché non ne sarei affogata.

Se il re fosse stato gentile, tutto ciò che avrei chiesto era di poter vedere il mio bambino prima di morire —era tutto ciò che desideravo. Inoltre, il mio bambino sarebbe diventato il loro re. Il mio spirito avrebbe vissuto in lui.

La mia storia non era ancora finita.

Il mio stomaco brontolò e Sara si staccò con una smorfia sul viso. "Quando è stata l'ultima volta che hai mangiato?" chiese.

Le mie guance si riscaldarono e abbassai rapidamente la testa per fissare le mie dita intrecciate. Non riuscivo a ricordare.

Non riuscivo nemmeno a ricordare che giorno fosse.

"Oh, ti hanno portata qui ieri. Ma il tuo stomaco non dovrebbe brontolare così se hai mangiato..." disse più a se stessa che a me.

Il mio stomaco brontolò di nuovo e lo tenni, sperando di attutire il suono.

"Posso avere qualcosa da mangiare, per favore?"

"Certo. Andrò a chiamare Dawn affinché ti porti qualcosa da mangiare," disse, avvicinandosi al tavolo per prendere i suoi fascicoli.

"Perché non puoi portarlo tu?"

Si fermò alla porta e mi sorrise. "Ho altri pazienti da visitare ora, ma prometto di tornare appena finisco il mio giro, va bene?"

Annuì e lei fece lo stesso.

Mentre usciva, un piccolo sorriso triste apparve sul mio viso. Avevo ragione. La mia storia non era ancora finita.