Rina

Rina Zante

Venticinque minuti fa

Dal corridoio, Mia ci ha condotto giù per le scale in uno spazio vuoto. Alla nostra destra c'era il soggiorno che dava sull'ampio atrio. I miei occhi scivolarono, osservando le zanne di elefante che ornavano il tavolino centrale e il lupo a grandezza naturale posizionato accanto al camino.

Un brivido mi percorse la schiena. Di quelli buoni, però.

Mia si girò verso di noi, il suo movimento rapido mi tolse il fiato. Oh, Cavolo.

"Qui ci riuniamo ogni mattina per la distribuzione dei compiti. Alle 4 del mattino, dovete essere qui. Se non ci siete, la Signora Lucia segna il vostro nome. Capito?"

Mamma annuì; io no. Non pensavo che mi piacesse questa ragazza, Mia, ma cosa potevo fare? Era la mia superiore. Quindi, dovevo ignorare la mia cattiva opinione su di lei e fare come diceva.

"Da questa parte. Non abbiamo tutto il giorno." Avanzò con passo deciso. La stanza accanto allo spazio vuoto era la sala da pranzo. Non potei fare a meno di notare quanto fosse modesta, data la sua dimensione moderata e il fatto che non ci fossero decorazioni in oro o argento. Tuttavia, nel profondo sapevo che non era così. I mobili, gli armadi e i telai delle porte erano in legno. Erano stati appena lucidati e brillavano. La mia migliore ipotesi era che fossero fatti di quercia.

Ciotole di fiori erano posizionate in punti strategici come il tavolo e gli armadi sulle pareti. Lampadari dall'aspetto antico pendevano dal soffitto.

Lasciammo la sala da pranzo ed entrammo in cucina, che si trovava all'estremità della sala da pranzo. Quando entrammo, i cuochi e alcune cameriere presenti non ci degnarono di uno sguardo. Mi strinse il cuore, ma scelsi di non pensarci troppo. Dopotutto, non tutti erano gentili.

La cucina sembrava antica, proprio come ogni stanza che avevamo attraversato. Tuttavia, questa aveva un aspetto piuttosto grazioso, grazie al suo tema bianco sporco. C'erano tantissimi armadietti sulle pareti, e ovunque era pulitissimo. Il bianco era ulteriormente esaltato da una grande finestra che offriva un'illuminazione extra. Era bellissima.

"Ora, ascoltate," disse Mia mentre uscivamo dalla cucina. "Per ribadire quanto detto prima, questa villa è divisa in zone: Uno, quelle molto accessibili—per aiutare i vostri piccoli cervelli, spiegherò."

Guardai Mamma che mi lanciò un'occhiata di lato. Mi fece l'occhiolino, il segnale che mi dava ogni volta che non voleva che pensassi troppo a qualcosa.

Mia notò il nostro scambio di sguardi. Lo capii dal suo sorriso compiaciuto. "Giusto," continuò, "luoghi come il vostro posto di lavoro, la cucina e la vostra stanza appartengono a questa classe, la prima classe. Per la seconda classe, potete essere visti lì solo se avete il permesso. La camera da letto dell'Alfa, quella della Luna e del loro figlio. Lo stesso vale per la biblioteca dell'Alfa.

"Poi per la terza classe, in nessun caso dovete essere visti lì. Mai, mai. La Stanza Nera rientra in questa categoria."

La Stanza Nera? Non sapevo perché, ma mi sentii inquieta sentendo parlare di questo. Forse a causa del nome. La Stanza Nera... Cosa poteva succedere lì per meritarsi quel nome? La mia mente passò in rassegna una lista di possibilità, tutte piuttosto cupe. Tuttavia, mi zittii. Questa non era casa mia; non dovevo ficcare il naso in cose che non mi riguardavano.

"...molto bene, continuiamo, vero?" disse Mia.

Mi rimproverai mentalmente per essermi persa nei pensieri. Ora, non avevo afferrato cosa avesse detto Mia.

Trascorremmo un totale di venti minuti a navigare per la villa. Lo sapevo perché avevo guardato l'orologio a muro in uno dei corridoi mentre passavamo. E sapevo che avevamo iniziato il tour intorno alle due e mezza.

Appena tornammo nella nostra stanza, mi lasciai cadere sul letto, gli occhi chiusi. Ero stanca, e ero sicura che anche Mamma lo fosse. Mi sorprese solo perché di solito mi piaceva fare tour e viaggiare—qualsiasi cosa avesse a che fare con l'avventura. Tuttavia, questo tour era sembrato un peso. Non vedevo l'ora di tornare nella nostra stanza.

"Rina." La voce di Mamma mi raggiunse le orecchie.

"Hmmm," borbottai nel mio stato di semi-sonno.

"Svegliarsi! Oh, Cavolo."

Mi tirai fuori dal letto a malincuore, curvandomi mentre mi sedevo. Oh cielo, come avevo potuto dimenticare che eravamo qui per lavorare. Per lavorare e non per oziare come bradipi. Mira ci aveva assegnato i nostri compiti. Mamma doveva unirsi a uno degli autisti e andare in città a fare la spesa. E per me, il mio compito era lavare i piatti.

"Mamma, non pensi che abbiamo iniziato bene?" dissi, alzandomi dal letto.

Mamma mi dava le spalle. Stava infilando le nostre borse sotto il suo letto.

"Signora Lucia si fida abbastanza di te da lasciarti fare la spesa."

Sistemate le borse, si girò verso di me. Il suo bellissimo sorriso rugoso sul viso. "Bene, come ti ho sempre detto: le cose buone arrivano alle persone buone. La dea della luna sta sempre guardando, e presto avrai una nuova canzone da cantare."

Il mio cuore si alleggerì sentendo quelle parole. Mamma aveva un modo di risollevare il mio spirito. Non potevo essere più grata di avere una madre come lei.

"Ora, Rina. Dobbiamo andare."

"Certo, Mamma. Fammi togliere il bracciale—" I miei occhi si spalancarono mentre guardavo il mio polso vuoto. "Aspetta un attimo. Dov'è il mio braccialetto?"

"Il tuo braccialetto?"

"Sì." Guardai intorno al pavimento in cerca di esso. "Ce l'avevo, Mamma."

"Oh, no. Deve essere caduto. Aspetta, calmati."

Calmarmi? Come potevo calmarmi? Quel braccialetto significava il mondo per me. Era tutto. Era tutto ciò che Papà mi aveva lasciato prima di morire. Oh no.

"Rina."

Mamma chiamò di nuovo quando non risposi, "Rina. Va bene, tu vai lungo il corridoio e controlla. Io cercherò qui. Non c'è bisogno di farsi prendere dal panico."

Ingoiai, le sopracciglia ancora aggrottate per la preoccupazione.

"Sei sicura di averlo avuto prima di uscire dalla stanza?"

"Sì, Mamma."

"Allora, fai come dico. Lo troveremo."

Annuii e uscii dalla stanza. I miei occhi fissavano il pavimento. Non riuscivo a vedere nulla nemmeno quando raggiunsi la fine del corridoio e l'inizio delle scale. La mia preoccupazione stava crescendo e stavo per mettermi a piangere. Per favore, dea della luna. Fammi trovarlo. Per favore, cara.

Scendevo le scale mentre continuavo a cercare il pezzo luccicante, e arrivai nello spazio vuoto. Oh dea della luna, per favore—

I miei occhi notarono qualcosa. Dall'altra parte della stanza, nella sala da pranzo, c'era un oggetto brillante sul pavimento. Feci due passi avanti e confermai che era il mio braccialetto. Grazie al cielo!

Chiusi gli occhi, ringraziando silenziosamente la dea della luna per aver avuto pietà di me, e mi avvicinai alla sala da pranzo. Appena entrai, qualcosa colpì le mie orecchie. Un grido. Era debole, quasi come se qualcuno fosse in dolore.

Raccolsi il mio braccialetto dal pavimento e rimasi ferma, aspettando di capire se avrei sentito di nuovo quel suono. Questa volta lo sentii più chiaramente, perché era prolungato.

"Cazzo."

Sì. Qualcuno era ferito. Il rumore sembrava provenire da un'altra sala da pranzo di fronte alla cucina sulla sinistra. Mi avvicinai e avvolsi le dita intorno alla maniglia della porta. Ingoiando un po' di saliva, aprii la porta. Chiudendola silenziosamente mentre entravo in uno spazio buio, il leggero sfioramento del mio braccio su un arazzo mi fece capire che c'era probabilmente una stanza dall'altra parte. Aprii il tessuto e entrai. Quello che vidi dopo mi avrebbe sicuramente perseguitato per tutta la vita.