8. PAZARLIK

~ Damon ~

“Kız kardeşinin bekareti için sana bir milyon dolar vereceğim,” dedi Damon.

Dylan’ın ağzı anında açık kaldı. Duyduklarına inanamadı.

“Şaka yapıyorsun, değil mi?” Dylan, Damon’ın ciddiyetini anlamayıp gülmeye çalıştı, ama Damon’ın ifadesi ciddiydi.

“Ben birçok şeyle uğraşırım, ama şaka bunlardan biri değil,” dedi Damon basitçe.

“Yani, bize bir milyon dolar vermek istiyorsun...?”

“Evet, ve onunla bir gece için,” diye yanıtladı Damon.

“B-bu...” Dylan doğru kelimeleri bulmaya çalışırken kekelemeye başladı. “Çılgınlık. Bu saçmalık,”

“Ve bu onun kararı, sanırım,” Damon sandalyesine geri dönerken söyledi. “Sanırım sadece önceden haber vermek istedim ki belki ona mesajı iletebilirsin?”

Dylan, Damon’a inanamaz gözlerle baktı. Demek ki Damon’ın onu bu kadar ani çağırmasının sebebi Violet’in bekaretini satın almak istemesiydi. Dylan, adamın cüretine ve kendilerine sunduğu teklife inanamadı. Bir milyon dolar, şaka gibi bir teklif değildi.

Dylan’ın ilk içgüdüsü Damon’ı yakasından tutup kız kardeşinin satılık olmadığını haykırmak oldu, ama bunu yapmadan önce vurulacağını biliyordu, bu yüzden kendini sakinleştirdi. Dylan bir an düşündü ve Violet’in daha önce ona ne dediğini hatırladı.

“Bilmiyorum,” omuz silkti Violet. “Sadece düşünüyordum, belki... yapabilirim...”

“Oh, asla!” Dylan neredeyse bağırdı. “Bunu düşünme bile, Vi!” diye fısıldadı.

“Neden olmasın? Yirmi bin şu an uzun bir yol kat edebilir,” diye savundu Violet.

Dylan gözlerini yana çevirdi ve iç çekti. Teklifi düşünüyordu ve Damon memnun görünüyordu.

“…Ve ya hayır derse?” Dylan uzun bir sessizlikten sonra sordu.

“Bu onun kararı, sorun yok,” diye yanıtladı Damon, bir an duraklayarak ekledi, “Ama onun daha akıllı olduğunu düşünüyorum,”

Damon bir gülümseme bıraktı, ama Dylan eğlenmedi. Koltuğunda kıpırdanıyordu, buradan çıkmak için sabırsızlanıyordu.

“Tamam, ona teklifini anlatacağım ve iletişimde olacağız. Hepsi bu mu?” diye sordu.

“Hepsi bu,” diye yanıtladı Damon.

Dylan ayağa kalktı. Hastaneye geri dönüp Violet’e bu deliliği anlatmak için sabırsızlanıyordu.

“Oh, Carvey,” dedi Damon aniden, Dylan’ın durmasına neden olarak. “Teklif gece yarısında sona eriyor,”

---

~ Violet ~

“Bir milyon dolar mı?” Violet, Dylan’ın söylediklerini duyunca şaşkınlıkla sordu.

Büyük siyah SUV, Dylan’ı Damon ile görüştükten sonra hastaneye geri götürdü. Anneleri ameliyattan çıkmıştı ve dinleniyordu. Violet ve Dylan, odadan bir anlığına çıktılar ve Dylan, Violet’e son saatte olan her şeyi anlattı.

“Bekaretim için bir milyon dolar mı teklif ediyor?” Violet tekrar sordu, son kısmı fısıldayarak.

“Evet, öyle dedi,” diye iç çekti Dylan.

“O konuda şaka yapmıyor, değil mi?”

“Şaka yapan birine benziyor mu?” diye sordu Dylan. “Araba hâlâ dışarıda bekliyor. Teklifin gece yarısında sona ereceğini söyledi.”

Violet, tüm bunları sindirirken sessiz kaldı. Her gün biri size bir milyon dolar teklif etmezdi. Teklif, iğrenç bir istekle gelse bile.

“Vi, cidden bunu mu düşünüyorsun?” Dylan gözlerini kısarak kız kardeşine baktı.

“Sen düşünmüyor musun?” diye sordu Violet. “Bu bir milyon dolar, Dyl.”

“Biliyorum, ama bu senin…”

“Bu sadece bir şey,” diye sözünü kesti Violet. “Herkes onları eninde sonunda kaybedecek.”

“Ama böyle değil,” Dylan başını salladı.

“Neden olmasın?” diye karşı çıktı Violet. “Bu, bir baloda bir limuzinin arkasında kaybetmekten daha iyi değil mi?”

“Hey,” Dylan protesto ederek homurdandı. Violet aslında ondan bahsediyordu.

“Bir milyon dolar alacağız, Dyl. Bu, annemin terapisi için ödeme yapabilir ve babanın borcunu kapatabilir. Ve kim bilir? Belki ikimiz de okula geri dönebiliriz.”

Violet haklıydı. Dylan, bunları düşünmediğini söylese yalan söylemiş olurdu, ama küçük kız kardeşinin vücuduyla böyle aşağılık bir şey yapmasına izin veremezdi. Dylan daha önce erkeklere ve yaşlı adamlara kız tedarik etmişti, onlara neler yapabileceklerini biliyordu. Violet çok saf ve masumdu. Damon Van Zandt gibi bir mafya kralına karşı şansı olmazdı.

“Ama ben senin abiyim, Vi. Seni korumam gerekiyor. Bunu yapmana izin veremem,” dedi Dylan sonunda.

“Bana yapmak istemediğim bir şeyi yaptırmıyorsun, Dyl,” diye iç çekti Violet. “Bak, benim gördüğüm kadarıyla, bize bir çıkış yolu veriliyor. Bence bunu değerlendirelim.”

Dylan hâlâ kararsız görünüyordu, ama Violet’in gözlerinde o ateş vardı. Kararlıydı. Zaten kararını vermişti.

“Zaten, sadece bir gece, değil mi?” omuz silkti.

“Vi, bence bunu düşünmek için biraz zaman ayırmalısın,” diye iç çekti Dylan.

“Ne dediğini duydun. Teklif gece yarısında sona eriyor,” dedi Violet.

“Vi…”

“Merak etme, Dylan. Güvende olacağım ve iyi olacağım,” diye güven verici bir şekilde konuştu Violet. “Sadece bir gece. Yarın sabah görüşürüz.”

Violet saate baktı, saat gece 11 olmuştu. Bu hayatının fırsatını kaçırmadan önce sadece bir saati kalmıştı. Düşünüp duracak zaman yoktu. Violet ne yapması gerektiğini biliyordu.

Dylan, Violet’i durdurmak için hiçbir şey yapamayacağını biliyordu. Başını öne eğdi ve bir kez daha hayal kırıklığıyla iç çekti. Violet, elini Dylan’ın omzuna koydu ve nazikçe sıktı.

“Anneme iyi bak, tamam mı?”

Ve böylece, Violet Dylan’ı hastane koridorunda yalnız bırakarak ayrıldı. Küçük kız kardeşinin cam kapılardan çıkıp dışarıda bekleyen siyah SUV’a bindiğini izledi. Bir parçası onun peşinden koşup durdurmak istedi, ama yapamadı. Dylan donup kaldı, onu bırakmakla doğru kararı verip vermediğini merak ederek.

Yaklaşık otuz dakika süren bir yolculuktan sonra, siyah SUV büyük kapılarla çevrili devasa bir malikanenin önünde durdu. Violet, New Jersey'nin bu bölgesine daha önce hiç gelmemişti. Burası zengin ve ünlü insanların yaşadığı yerdi ve Violet'in buraya gelmek için hiçbir nedeni olmamıştı, bugüne kadar.

Van Zandt malikanesi, neredeyse bir kale gibi görünen ve muhtemelen lisesi kadar büyük olan geniş bir mega-mansiondu. Araba, ön kapıya çıkan basamakların önünde durdu ve şoför ona tek kelime bile etmedi. Muhtemelen ne yapması gerektiğini bildiğini varsaymıştı.

“Teşekkür ederim,” dedi Violet nazikçe, arabadan inmeden önce.

Şoför hiç cevap vermedi. Violet dışarı çıktı ve yüksek kapılara doğru ilerledi. Kapıyı birkaç kez çalmadan önce derin bir nefes aldı. Violet, Baba, Sıkı Dostlar ve hatta İrlandalı gibi pek çok mafya filmi izlemişti. Kapıların açıldığında odada silahlı adamların oturmasını bekliyordu, ama hayır. Birkaç saniye sonra kapı açıldı ve orta yaşlı bir kadın onu karşıladı. Takım elbiseli ve silahlı adamlar yoktu, sadece yüzünde kocaman bir gülümsemeyle kadın vardı.

“İyi akşamlar, sen Violet olmalısın,” dedi. “Buyur, içeri gel,”

Violet, malikaneye bir anlık göz attı. Her şey mermer, cam ve pirinçle kaplıydı. Koltuklar deri ve büyük bir avize ile şömine oturma odasının ortasındaydı.

“Bu taraftan, Bay Van Zandt sizi bekliyor,” kadın tekrar dedi ve Violet'i büyük merdivenlere doğru yönlendirdi.

“Affedersiniz, siz kimsiniz?” diye sordu Violet.

“Ben Elena, baş hizmetçi. Lütfen beni takip edin, Bay Van Zandt beklemeyi sevmez,”

Violet hızlanarak Elena'nın peşinden merdivenleri çıktı. Elena'nın onu nasıl tanıdığını ve Damon'ın onu beklediğini nasıl bildiğini merak etti. Damon, geleceğini nasıl biliyordu?

Elena, koridorun sonundaki koyu ahşap çift kapıya geldiklerinde durdu. Kapıyı iki kez tıklattı ve bir yanıt bekledi.

“Evet?” İçeriden bir ses geldi. Violet, o sesi çok iyi hatırlıyordu. Rüyalarını kovalayan aynı sesti. Damon'dı.

“Bay Van Zandt, Violet Carvey sizi görmek istiyor,” dedi Elena.

“Gönderin içeri,” diye yanıtladı.

Elena bir adım geri çekildi ve Violet'e içeri girmesini işaret etti. Ve işte bu anda Violet, kararından şüphe etmeye başladı. Yardım için Elena'ya baktı, ama Elena sadece kapıyı işaret etti.

“Gir,” dedi.

Violet derin bir nefes aldı ve kapı koluna uzandı. Kapı ağırdı ve açmak için tüm gücünü kullanması gerekti. Violet, kendinden şüphe etmeye başlamıştı. Şimdi bir hata yaptığını düşünüyordu.

Buna hazır mıyım bilmiyorum... Belki hala vazgeçebilirim?

Kapı açıldığında, eski bir kütüphaneyi andıran büyük bir oda ortaya çıktı. Odanın ortasında büyük bir masa ve sandalye vardı. Sandalyede birisi oturuyordu, ama sırtı Violet'e dönüktü. Violet, adamın sadece sandalyenin arkasından görünen koyu renk saçlarını görebiliyordu.

Violet bir adım daha attı ve kapı arkasında gürültüyle kapandı. Geriye bakarak kapının nasıl kapandığını görmek istedi, ama geri çekilme seçeneği imkansız görünüyordu.

"Demek gelmeye karar verdin," Damon'un sesi Violet'in dikkatini öne çekti. Hâlâ sırtı dönüktü, bu yüzden yüzünü göremiyordu.

"Şaşırmış gibi görünmüyorsun," dedi Violet. Sakin ve soğukkanlı davranmaya çalışıyordu, ama içten içe titriyordu.

"Hayır, doğru kararı vereceğini hissetmiştim," dedi Damon. Ve bununla birlikte, sandalyesini tek bir hareketle çevirdi.

Violet, Damon'un gözleriyle karşılaştığında durdu. Damon'un başı yana eğilmişti ve dudakları hafifçe bir gülümsemeye dönüşmüştü. Violet bir anda büyülenmiş gibi hissetti. Rüyasında gördüğü gibi görünüyordu.

"Orada öylece durma, otur," dedi Damon, masanın önündeki sandalyeyi işaret ederek. Titreyen bacaklarla, Violet yürümeye devam etti ve oturdu.

"D-Damon, dinle, şu—" Violet konuşmaya başlamak ve geri çekilme olasılığını dile getirmek üzereydi, ama Damon onu hızla kesti.

"Çiçekleri aldın mı?" diye sordu.

"Evet," dedi Violet.

"Beğendin mi?"

"Beğendim," dedi Violet.

"İyi," dedi Damon.

Violet tekrar konuşmak istedi, ama şimdi ivmesini kaybetmişti. Bu arada, Damon sadece ona bakıyordu. Koyu kahverengi gözleri Violet'in gözlerine dikilmişti ve sanki ne düşündüğünü okuyabiliyordu. Violet yerinde kıpırdandı.

"İşimize başlamadan önce, imzalaman gereken birkaç evrak var," dedi Damon aniden. Bir kağıt çıkardı ve Violet'e doğru itti.

"Bu nedir?" diye sordu Violet.

"Satış fiyatı için yazılı bir anlaşma," dedi Damon. Bunu öylesine sakin ve kayıtsız bir şekilde söyledi ki, sanki bir kızın bekaretini bir milyon dolara satın almıyormuş gibi.

Violet derin bir nefes aldı ve gözleri kağıttaki kelimelerin üzerinde gezindi. Anlaşma oldukça açıktı. Belirtilen fiyat karşılığında bu satışa razı olduğunu ve imzalarının anlaşmayı mühürleyeceğini belirtiyordu. Damon kendi kısmını imzalamıştı ve Violet'in kısmı boştu.

Violet, Damon'un ona bir kalem uzattığını gördü. Bu odaya geri çekilme düşüncesiyle gelmişti, ama bu belgeyi okuduktan sonra fikrini yeniden değiştirdi. Bu bir milyon dolardı. Hayatında görebileceği paranın çok ötesindeydi. Bir gece buna karşılık minik bir bedel gibi görünüyordu. Hatta bir pazarlık bile denebilirdi. Yine fikrini değiştirmeden önce, Violet Damon'un elinden kalemi aldı ve ismini noktalı çizgiye imzaladı. O gece saat tam gece yarısını vurduğunda, Violet Rose Carvey, Damon Van Zandt, yani ete kemiğe bürünmüş şeytanla bir anlaşma imzalamıştı.

• • • • • Devam Edecek - - - - -