


Kapitel 4 Playboy blandt trillingerne
Annas synsvinkel
"Det ser ud til, at jeg er den sidste, der dukker op." Lige i det øjeblik kom en af Isaacs trillinger ned ad trappen sammen med ham. Ud fra hans smarte outfit gættede jeg på, at det var den anden bror, Nick.
Selvom Nick og Isaac var identiske, havde Nick en forkærlighed for dristige farver som mørkegrøn og dybblå. Hans hele udstråling var langt mere luksuriøs sammenlignet med Isaacs kolde, minimalistiske stil. Nick gav bestemt mere indtryk af en rigmandssøn end Isaac.
Nicks øjne var ikke så intense som Isaacs; de var mere fængslende søblå. Jeg huskede, hvor oprigtige de så ud, da han narrede mig med det katteøre-hårbånd.
Da han så, at jeg allerede havde fyldt to glas med is, hånede Isaac, "Prøver du at tage tjenerens job?"
Han rakte mig et hvidt silkeklæde med nogle hundrededollarsedler. Kendende til deres vaner, tog jeg pengene og gav dem til tjeneren.
Tjeneren, med et stort smil, tog pengene og hjalp mig med at fylde et par flere glas med is.
"Tak." Jeg vidste, at Isaac var irriteret og tænkte, at jeg pinte deres gruppe, så jeg skyndte mig at takke tjeneren og fandt en plads i kanten.
Folk var lidt overraskede over at se Isaac give mig drikkepenge for at give dem til tjeneren.
Susan og Jane var lige kommet tilbage efter at have frisket deres makeup op. De ville sidde, hvor de lækre fyre var, men Nick satte sig ved siden af mig, så de valgte denne plads.
Susan havde en ting for flotte fyre. Ifølge hende ville det at date en af Allen-trillingerne være som at lære fjenden at kende. Jane og jeg lavede altid sjov med, at hun bare retfærdiggjorde sin smag.
"Hvad så, ikke glad?" spurgte Nick og vendte sig mod mig.
Jeg havde planlagt at sidde i kanten for at efterlade pladser til andre piger, men så snart Nick satte sig, blev min plads centrum for opmærksomheden, og folk begyndte at tilføje stole omkring os.
Isaac var mere populær blandt fyrene, fordi han berømt ikke bekymrede sig om pigerne.
Nick, derimod, var et hit blandt pigerne. Selvom alle vidste, at han var en playboy, syntes de stadig, det var værd at prale af, hvis de kunne score ham. Plus, Nick vidste altid, hvordan man fik en pige til at føle sig speciel.
"Nej, jeg er bare bekymret for, at der ikke vil være nok pladser," mumlede jeg og kiggede ned.
At han spurgte mig om det, var bare at skabe problemer, som om jeg ville være jaloux på andre piger, der kæmpede om ham.
Jeg vidste, at hans standarder var skyhøje; han datede normalt modeller.
En gang, da han var fuld, kastede han mig sine bilnøgler og bad mig tage en smuk kvinde, som jeg genkendte fra et magasin, hjem. "Tag hende hjem for mig."
"Selvfølgelig, Mr. Allen, men jeg har ikke kørekort. Jeg finder en chauffør," svarede jeg nervøst.
Modellen i bilen forsøgte at spørge mig meget om Nick, og jeg undveg forsigtigt personlige spørgsmål, forbløffet over Nicks måder at charmere kvinder på.
En gruppe samlede sig omkring Isaac og valgte et brætspil at spille.
"Vælger I NSL? Dette spil kræver blandede hold. Isaac, team op med mig," sagde Tina og så håbefuldt op på ham.
"Nej, Tina, jeg deler kortene ud," afslog Isaac høfligt men bestemt.
Tina så lidt skuffet ud, men snart nok inviterede andre spillere hende.
Danial kiggede på mig og begyndte at komme over.
Men Nick pressede ned på min underarm og kiggede på Danial. "Undskyld, jeg tror, Anna er ret god til at blande kortene for mig."
Danials ansigt viste et strejf af skuffelse, og han trak sig væk fra spillet.
Ingen virkede særlig overraskede, sandsynligvis fordi Allen-trillingerne, der gik efter mig, var gammelt nyt.
NSL var det nye hotte spil blandt de unge. Jeg blev normalt ikke inviteret til disse sammenkomster, så jeg var lidt udenfor.
Heldigvis forklarede Tina reglerne til alle. Hun holdt et par kort op for at demonstrere, "I skal arbejde sammen med jeres partner for at spille kort. Det første hold, der slipper af med alle deres kort, vinder. Udover almindelige kort er der funktionskort. Følg bare instruktionerne på kortene."
"Forstået?" Nick pustede let i mit øre.
Min øreflip gjorde næsten ondt af den psykologiske effekt, måske fordi jeg var for bange. Ingen andre end mig vidste, hvor grusomme Allen-trillingerne kunne være.
Jeg ville finde Danial med det samme, men jeg var bange for, at det ville gøre Nick sur, hvis jeg forlod spillet så tidligt. Jeg måtte vente, indtil han blev træt af mig og skiftede til en anden pige.
"Ja, jeg forstår," nikkede jeg hurtigt, bange for at han ville gøre noget forfærdeligt.
Dette spil krævede meget teamwork. Når det først begyndte, kunne partnere ikke kommunikere direkte og måtte bruge aftalte signaler eller gestus for at indikere, hvilke kort de havde. Det var et spil, der virkelig hjalp med at opbygge relationer.
Desværre havde Nick og jeg det dårligste teamwork i rummet; vores samarbejde kunne kun beskrives som forfærdeligt.
"Drik eller udfør en opgave?" En ny runde af taberstraffe kom.
"Drik." Jeg vidste, at mange så mig som en joke, men jeg ville ikke ydmyge mig selv ved at udføre de narrestreger foran så mange mennesker.
Jeg blev engang trukket ind i en lignende opgave, optaget hele tiden, og videoen blev spredt i forskellige skolegrupper.
"Wasabi-rom, det er for hårdt!" De vidste, at jeg ikke ville lade Nick tage straffen med mig, så de fandt konstant forskellige måder at genere mig på.
Jeg løftede vinglasset, drak det hele i én slurk, og forsøgte at holde mit ansigt fra at vise en grimasse, mens jeg smertefuldt slugte, vel vidende at nogen helt sikkert ville optage mig.
Min hals føltes som om den brændte, utrolig hævet og smertefuld. Den stærke alkohol blandet med wasabi-smagen spredte sig i min næsehule, næsten kvalte mig.
Isaac rynkede panden af mig. Jeg måtte have set ud som en klovn med mit ansigt rødt af krydderiet, præcis som han ønskede.
"Vil du vinde?" En stemme fyldt med latter og hån kom til mit øre.
"Nej, det er fint." Jeg kiggede på Nick og rystede på hovedet.
Så længe jeg var en kedelig klovn, ville folk blive trætte af at drille mig efter et par gange. Så længe ingen længere lagde mærke til mig, var det fint.
"Nej, du skal følge min ledelse, ellers vil mit held være spildt af dig hele natten." Nick lænede sig dovent tilbage i sin stol.
Selvom han kun var et år ældre end mig, blev han en anden person, når han blev seriøs. Jeg opdagede, at han næsten havde en fotografisk hukommelse, i stand til at huske, hvilke kort alle spillede i tidligere runder.
Han analyserede grundigt, hvordan alle ville spille deres kort.
Han bad mig ikke om at huske kortene sammen med ham; jeg skulle bare huske de højt værdsatte kort, som hver person spillede, for at analysere, hvor mange kort de havde tilbage.
I den korte pause blev jeg gang på gang imponeret over hans taktikker.
Alle diskuterede strategier med deres partnere, før de vendte tilbage til bordet.
Da kortene blev delt ud, skubbede Isaac tre tilfældige startkort til Nick, som sad længst væk fra ham. "Nick, hvis du gør os flove igen, skal du vaske op derhjemme i denne uge."
Nick syntes at finde det morsomt, observerede Isaacs ansigtsudtryk og lo. "Jeg accepterer denne udfordring."