Chapitre 3

Une partie de moi n'arrive même pas à croire la façon dont ce type m'a regardée, fixé sur moi, au milieu d'une foule de femmes hurlantes, il m'a juste regardée, et ça m'énerve encore plus quand j'y pense. Il m'a regardée avec des yeux incroyablement brûlants, et je ne veux pas de ces yeux brûlants. Je ne veux pas de lui, ni d'aucun homme, point final. Ce que je veux, c'est un emploi. Je viens de finir mon stage dans un collège local, et j'ai passé un entretien avec la meilleure société de rééducation sportive de la ville. Mais cela fait deux semaines et toujours pas de coup de fil.

Je commence à me dire que personne ne m'appellera jamais.

Je suis au-delà de la frustration.

« Holly, regarde-moi », je demande. « Est-ce que j'ai l'air d'une pute pour toi ? »

« Non, ma chérie. Tu étais facilement la femme la plus classe là-bas. »

« Si j'ai porté un costume à ce genre d'événement, c'était précisément pour éviter que des types comme lui ne me remarquent. »

« Peut-être que tu devrais commencer à t'habiller plus comme une traînée pour te fondre dans la masse ? » Elle sourit en coin, et je fronce instantanément les sourcils.

« Je te déteste. Je ne viendrai plus jamais avec toi à ce genre de chose. »

« Tu ne me détestes pas. Viens me faire un câlin. » Je me penche dans son étreinte et la serre légèrement avant de me rappeler sa trahison.

« Comment as-tu pu lui donner mon numéro ? Que savons-nous de cet homme, Holly ? Tu veux que je finisse assassinée dans une ruelle sombre et que mes morceaux de corps soient jetés dans une poubelle ? »

« Ça n'arrivera jamais à quelqu'un qui a pris autant de cours d'autodéfense que toi. »

Je soupire et secoue la tête en la regardant, mais elle me sourit avec son sourire adorable. Je ne peux jamais rester en colère longtemps.

« Allez, Chelsea. Tu es censée te réinventer », murmure Holly, lisant parfaitement en moi. « La nouvelle et améliorée Chelsea doit avoir des relations sexuelles de temps en temps. Tu aimais ça quand tu faisais des compétitions. »

L'image d'un Ken nu me vient à l'esprit, et c'est tellement troublant que je me tortille sur mon siège et regarde furieusement par la fenêtre, secouant la tête plus vigoureusement cette fois. Ce qui m'énerve le plus, ce sont les sentiments que la simple pensée de lui éveille en moi. Je me sens... fiévreuse.

Non, je ne suis pas du tout contre avoir des relations sexuelles, mais les relations sont compliquées, et je n'ai pas l'équipement émotionnel en ce moment pour gérer tout ça. Je suis encore un peu brisée par ma chute et j'essaie de me frayer un chemin dans une nouvelle carrière. Il y a une horrible vidéo de moi sur YouTube.com, intitulée Law, sa vie est finie ! qui a été filmée par un amateur lors de mes premières sélections olympiques et qui a eu pas mal de trafic - comme toutes les vidéos de personnes humiliées. C'est là que le moment exact où ma vie s'est effondrée autour de moi a été parfaitement immortalisé sur film et peut maintenant être joué et rejoué, encore et encore, pour que le monde puisse en profiter. On y voit le moment précis où mes quadriceps se contractent et je trébuche, et l'instant où mon LCA - le ligament croisé antérieur - se déchire et mon genou lâche.

Cette charmante petite vidéo dure plus de quatre minutes. En fait, mon paparazzi anonyme a gardé la caméra uniquement sur moi et sur personne d'autre. On pouvait entendre sa voix, « Merde, sa vie est finie », en arrière-plan. Ce qui a évidemment inspiré le titre.

Alors me voilà, dans ce film maison en temps réel, sautillant de douleur hors de la piste, pleurant à chaudes larmes. Pleurer non pas à cause de la douleur dans mon genou, mais à cause de la douleur de mon propre échec. Et je veux juste que le monde m'engloutisse et je veux mourir parce que je sais, je sais, je sais à cet instant précis, que tout mon entraînement n'a servi à rien. Mais au lieu que la terre s'ouvre et m'aspire, je suis filmée.

Les nombreux commentaires sous la vidéo sont encore frais dans mon esprit. Certaines personnes me souhaitaient bonne chance dans d'autres entreprises et disaient que c'était dommage. Mais d'autres riaient et plaisantaient à ce sujet, comme si j'avais d'une manière ou d'une autre supplié que cela arrive.

Ces mêmes commentaires m'ont tourmenté de doutes, jour et nuit, pendant des années, alors que je rejouais ces journées et me demandais ce qui avait mal tourné. Et je dis bien "ces journées" parce que j'ai déchiré mon ligament croisé antérieur non pas une fois, mais une deuxième fois lorsque, refusant de croire que "ma vie était finie", j'ai obstinément tenté à nouveau les sélections. Je ne sais même pas ce que j'ai fait de mal ces deux fois-là, mais il est évident que maintenant, il m'est physiquement impossible de refaire cela.

Alors maintenant, j'essaie très fort de continuer ma vie comme si je n'avais jamais eu l'intention de participer aux Jeux Olympiques, et la dernière chose dont j'ai besoin, c'est qu'un homme prenne du temps que je pourrais consacrer à construire un avenir dans la nouvelle profession que j'ai choisie.

Ma sœur, Lily, est la romantique, la plus passionnée. Bien qu'elle ait à peine vingt et un ans et qu'elle soit trois ans plus jeune que moi, c'est elle qui vit dans le monde, m'envoyant des cartes postales de différents endroits, racontant à maman, papa et moi ses "amours."

Moi? J'étais celle qui passait toute sa jeunesse à s'entraîner corps et âme, mon seul et unique rêve étant une médaille d'or. Mais mon corps a abandonné bien avant que mon âme ne le veuille, et je n'ai même jamais participé à une compétition mondiale.

Lorsqu'il faut accepter que votre corps ne peut parfois pas faire ce que vous voulez, cela fait presque plus mal que la douleur physique d'une blessure. C'est pourquoi j'aime la rééducation sportive. Je serais peut-être encore déprimée et en colère si je n'avais pas reçu l'aide dont j'avais besoin. C'est pourquoi je veux essayer d'aider de jeunes athlètes à réussir, même si je n'ai pas réussi. Et pourquoi je veux trouver un emploi pour pouvoir me sentir, peut-être, enfin réussie dans quelque chose.

Mais étrangement, alors que je reste éveillée la nuit, ce n'est pas à ma sœur que je pense, ni à ma nouvelle carrière, ni même au jour terrible où les Jeux Olympiques sont devenus inaccessibles pour moi.

La seule chose à laquelle je pense ce soir, c'est au diable aux yeux bleus qui a posé ses lèvres sur les miennes.

Le lendemain matin, Holly et moi allons courir dans le parc ombragé de notre quartier, comme nous le faisons tous les jours de la semaine, qu'il pleuve ou qu'il fasse beau. Chacune de nous porte un brassard avec notre iPod à l'intérieur, mais aujourd'hui, il semble que nous n'écoutons que nous-mêmes.

"Tu es sur Twitter, espèce de traînée. Ça devait être moi." Elle fait défiler son téléphone portable, et je fronce les sourcils, essayant de voir ce qu'elle lit.

"Alors tu aurais dû lui donner ton numéro au lieu du mien."

"Il a appelé?"

"'Hôtel de ville à onze heures. Laisse la meilleure amie folle à la maison,' c'est tout ce qu'il a dit."

"Haha!" dit-elle, attrapant mon téléphone, me tendant le sien, et tapant mon code d'accès pour entrer dans mes messages.

Je plisse les yeux parce que la petite chatte sournoise connaît tous mes mots de passe, et je ne pourrais probablement pas lui cacher un secret même si je le voulais. Je prie pour qu'elle ne voie pas mon historique Google, sinon elle saura que je l'ai traqué. Honnêtement, je ne veux même pas entrer dans le fait que j'ai tapé son nom dans la barre de recherche Google plus de fois que je ne peux compter. Heureusement, Holly vérifie simplement mes appels manqués, et bien sûr, il n'y a pas d'appel de sa part.

À en juger par les articles que j'ai lus la nuit dernière, Ken Lewis est un dieu de la fête, un dieu du sexe, et en gros, un dieu. Et un fauteur de troubles, en plus. À ce moment précis, il est probablement en train de cuver son alcool, entouré de femmes nues et rassasiées dans son lit et pensant, "Chelsea qui?"

Holly reprend son téléphone, se racle la gorge, et lit le fil Twitter. "D'accord, il y a plusieurs nouveaux commentaires que tu devrais entendre. 'Sans précédent! Vous avez tous vu Reptile embrasser un spectateur? Mon dieu, quelle sensation! J'ai entendu dire qu'une bagarre a éclaté quand il a essayé de la poursuivre et a bousculé un homme! Se battre hors du ring est illégal et RIP pourrait ne pas être autorisé à combattre pour le reste de la saison ou pour l'éternité. Ouais, c'est pour ça qu'il a été viré du pro! Eh bien, je n'y vais pas si Rip ne combat pas.' Ce sont tous des commentateurs différents," explique Holly en baissant son téléphone et souriant. "J'adore qu'ils l'appellent RIP. Alors ses adversaires reposent en paix. Tu comprends? Quoi qu'il en soit, s'il combat, il n'a que ce samedi avant que le combat ne passe à la ville suivante. On y va ou on y va?"