Capitolo 5

Sta per salire sul palco, e il suo nome sta già rimbombando attraverso il microfono mentre la folla impazzisce. "Ancora una volta, signore e signori, Reptile!"

Non mi sono ancora ripresa dal vederlo da vicino, e il mio sangue è già pieno di strane, frizzanti, piccole cose calde. Nell'istante in cui scende trottando lungo il largo corridoio tra le tribune, con quel lucente mantello rosso con cappuccio, il mio battito accelera, il mio stomaco si contrae, e ho l'orribile e disperato impulso di fuggire a casa.

Il tipo è semplicemente troppo. Troppo maschio. Troppa mascolinità e pura bestialità grezza. Messo insieme, è come sesso su un bastone e ogni donna intorno a me sta urlando a squarciagola quanto vorrebbe leccarlo.

Ken sale sul palco e va al suo angolo. Si strappa il mantello, esponendo tutti quei muscoli in tensione, e lo consegna a un giovane biondo che sembra assistere il suo allenatore calvo.

"E ora, vi presento, la Sega!"

La Sega si unisce a lui sul palco, e Ken sorride pigramente tra sé. Il suo sguardo scivola direttamente sul mio— e mi rendo conto che sa esattamente, esattamente, dove sono seduta stasera. Ancora sorridendo con quell'aria da "sono-tutto-io", punta un dito in aria verso Hammer, e poi indica me come per dire, "Questa è per te."

Il mio stomaco si stringe.

"Merda, mi sta uccidendo. Perché diavolo fa così? È così dannatamente alfa che non lo sopporto!"

"Holly, riprenditi!" sibilo, poi mi siedo debolmente sulla sedia, perché sta uccidendo anche me. Non so cosa voglia da me, ma sono tutta un nodo perché non mi aspettavo di volere anche io qualcosa di molto sessuale e molto personale da lui.

Il ricordo che fa arricciare le dita dei piedi di essere stata vicina a lui solo pochi minuti fa mi travolge, ma il suono della campana del combattimento mi riporta alla realtà. I combattenti vanno faccia a faccia, e Ken finge da un lato mentre la Sega colpisce stupidamente, seguendo la mossa finta. Una volta che il lato della Sega sembra aperto, Ken lo attacca da sinistra, colpendolo alle costole.

Si separano rimbalzando, e Ken si comporta in modo arrogante, fingendo e facendo incazzare Hammer. Si gira verso di me, indica Hammer, poi di nuovo me prima di colpirlo così forte che il tipo rimbalza sulla rete dietro di lui, cade in ginocchio, e scuote la testa per rialzarsi. I miei muscoli sessuali si contraggono ogni volta che colpisce il suo avversario, e il mio cuore si stringe ogni volta che un avversario restituisce un colpo.

Durante la notte, affronta diversi combattenti proprio in questo modo. Ogni volta che viene dichiarato vincitore, mi fissa con quel sorriso compiaciuto, come se volesse farmi sapere che è lui l'uomo dominante qui. Il mio corpo intero trema mentre guardo il suo corpo muoversi, e non riesco a smettere di fantasticare. Immagino i suoi fianchi che si muovono su di me, il suo corpo dentro il mio, quelle grandi mani che mi toccano, carne contro carne. Durante gli ultimi round, ha un'espressione intensa sul viso, e il suo petto si solleva con lo sforzo e brilla di sudore.

Improvvisamente, non ho mai desiderato qualcosa così tanto in vita mia.

Voglio impazzire. Fare bungee jumping. Correre di nuovo, anche se solo in senso letterale. Tutti quegli appuntamenti che non ho mai avuto, perché mi allenavo per qualcosa che non è mai successo. Le giostre che non ho fatto per paura di rompermi un osso che alla fine si è rotto comunque. Mai bere. Mantenere i voti alti per poter fare atletica. Ken Lewis è tutto ciò che non ho mai, mai fatto, e ho un preservativo nascosto nella borsa e improvvisamente so esattamente perché l'ho messo lì. Questo ragazzo è un combattente. Voglio toccare questo petto meraviglioso e voglio baciare quelle labbra. Voglio avere quelle mani su di me. Quando sentirò quelle mani su di me, probabilmente verrò nel momento in cui entrerà dentro di me.

Questo è il preliminare più intenso che abbia mai provato, e improvvisamente voglio che sia più di un gioco. Voglio che accada stasera.

Quando vince per la decima e ultima volta, sento di nuovo i suoi occhi su di me, e posso solo fissarlo, sperando che capisca che lo voglio. Mi sorride, tutto sudato e arrogante con gli occhi azzurri scintillanti e le fossette in vista. Afferrando la corda in cima al ring, si lancia facilmente oltre e atterra con grazia nel corridoio davanti a me.

Holly si blocca al mio fianco mentre il suo corpo splendidamente scolpito e abbronzato si avvicina.

Non c'è dubbio sulla sua destinazione.

Trattengo il respiro fino a sentire che i polmoni stanno per scoppiare, mi alzo su gambe tremanti perché davvero non so cos'altro fare. La folla ruggisce e le donne dietro di me urlano.

"Bacialo fino a fargli perdere la testa, donna!"

"Non te lo meriti, stronza!"

"Vai, ragazza!"

Lui mi mostra le fossette, e continuo ad aspettare le sue mani mentre si china. Posso quasi sentire come quelle mani si sono sentite su di me l'ultima volta, grandi, strane, e un po' meravigliose mentre praticamente mi avvolgevano il viso. Sto già morendo. Morendo di desiderio. Di sconsideratezza. Di anticipazione.

Invece, china la testa scura per sussurrarmi all'orecchio, e l'unica cosa del suo corpo che tocca il mio è il suo respiro, che riscalda la mia pelle mentre la sua voce ruvida rimbomba nel mio orecchio, "Resta qui. Manderò qualcuno a prenderti."

Sorride e si allontana mentre la folla continua a urlare, e risale sul ring, lasciandomi a fissarlo sbattendo le palpebre. Ci vuole circa un minuto intero alla donna accanto a me per smettere di tremare e iperventilare e riuscire a dire, "Oh mio Dio, oh mio Dio, oh mio Dio, il suo gomito mi ha sfiorato, il suo gomito mi ha sfiorato!"

"REPTILE, GENTE!" urla l'annunciatore.