Capitolo 8

Tutti stanno parlando entusiasti dell'intera "esperienza" tranne Liam, che sta facendo una smorfia mentre si arrampica dietro il volante.

"Quello è stato un colloquio strano. In una stanza d'albergo?"

"Non me lo dire." Il mio orgoglio femminile è ferito perché da qualche parte lungo la linea mi ero convinta che il tipo volesse andare a letto con me. Invece, mi offre un lavoro? Non male, ma totalmente inaspettato, questo è sicuro.

Penso di avere i miei sensori fuori uso, e probabilmente è colpa sua.

"Mi sento così importante vedendo che ci stanno seguendo," ci informa Holly pochi minuti dopo, e alza rapidamente il telefono per scattare una foto.

"Cosa stai facendo?" Sì, gliel'ho appena chiesto, ma non sono nemmeno sicura di voler sapere.

"Sto twittando."

"Ricordami di non uscire mai più con te," gemetti, ma sono così irrequieta che non sopporto me stessa. Occhi azzurri. Fossette. Spalle larghe un metro. Pelle abbronzata e lucida. Ma niente sesso... decisamente niente sesso con lui ora.

"Cosa pensi che ci sia dietro quei tipi?" vuole sapere Holly.

"Non lo so. Anthony, il biondo che vuoi fare, è il secondo dell'allenatore, e Jhon è il suo assistente personale, credo."

"Voglio fare entrambi, in realtà. Jhon è carino con quell'aria da bravo ragazzo ma ha bisogno di più carne sulle ossa. E Anthony sembra facile e rilassato. Sono decisamente entrambi caldi, quasi bollenti. Quanti anni pensi che abbiano? Trenta?"

Faccio spallucce.

"Ken ha ventisei anni," dice. "Penso che loro siano un po' più grandi. Ken è decisamente più giovane. Come pensi che si siano conosciuti?"

"Sei tu quella con tutte le informazioni, quindi perché guardi me? Non passo tutto il giorno a stalkerare la gente su Google." Solo lui. Merda.

"Chelsea, parlaci del tuo nuovo lavoro," interviene Liam dal sedile del conducente. "Non stai seriamente pensando di andartene con un tipo con la sua reputazione?"

Mi ci vuole un momento per rispondere, perché sono ancora sbalordita di avere un lavoro, anche se è solo temporaneo.

Mi era sempre stato detto che ero nata per correre quando ero più giovane, e quando mi sono rotta, ci sono stati molti giorni—non giorni, mesi—quando mi sentivo come se non valessi nulla. La riabilitazione sportiva mi ha guarito in modi che forse non avrei mai immaginato, e ora più ci penso, più mi piacerebbe aiutare un uomo aggressivo come Ken, il cui corpo brutalmente martoriato ha sicuramente bisogno di un po' di cure serie.

"Lo sono, Liam. In effetti, se tutto va bene e i termini del contratto non sono folli, parto domenica. Ti prometto che posso prendermi cura di me stessa, chiedi al mio insegnante di autodifesa. Gli ho dato una lezione diverse volte. Viaggerò, il che sarà divertente, e potrei avere la possibilità di diventare un'agente di riabilitazione libera se ottengo buone referenze. Non dovrò nemmeno sopportare altri colloqui di lavoro se succede."

"Questo tipo può abbattere un elefante, Chelsea. Non l'hai visto? Lucy di sicuro l'ha visto."

"Amico, non c'era niente da vedere tranne lui. Quel tipo potrebbe abbattere un intero treno di elefanti," dice Lucy dal sedile anteriore. È stata occupata a succhiare la sua sigaretta elettronica e a soffiare vapore nell'aria, dato che questa è la prima settimana in cui ha "smetto" di fumare sigarette vere.

"Mi chiedo cosa farebbero i tipi dietro di noi se ci fermassimo al drive-through del McDonald's, facessimo un grande ordine e dicessimo che pagano loro," dice Holly.

"Holly," dico avvertendola. "Quante ne hai bevute?" Notai che ha una piccola bottiglia di vodka in mano e deduco immediatamente che è quella che ha rubato dal bar di Ken. Rimetto il tappo e la infilo nella mia borsa. "Lavorerò con questi ragazzi per tre mesi, quindi comportati per favore."

"Solo per vedere cosa fanno, dai," supplica Lucy.

Ridendo, Liam svolta a destra nel drive-through e inizia a ordinare uno di tutto. Prendo la mia borsa contenente l'unico preservativo e la mia carta di credito. "Sei un idiota," dico, lanciandogli il preservativo. "Siete infantili. Fermatevi alla dannata finestra. Mangerete tutto quello che avete ordinato."

Quando Liam si ferma al drive-through del McDonald's successivo, sono seriamente furiosa. Li faccio aspettare per pagare l'ordine, poi esco dalla macchina e vado verso l'Escalade. Passo due Happy Meal con due torte di mele attraverso il finestrino del conducente. "Ecco. Scusate per questo. Vi avevo detto che non era necessario seguirmi. Sembro essere in giro con dei bambini. Ma tornerò a casa sana e salva, per favore tornate all'hotel."

"Non possiamo," dice Jhon dal volante mentre Anthony si tuffa nelle patatine.

"Queste sono le migliori patatine del mondo," mormora.

"Sì, grazie, signorina Law," aggiunge Jhon, la sua espressione genuinamente gentile mentre mi guarda divertito.