Capitolo 9

"Chelsea. Per favore." Guardo i miei amici seduti in macchina con le luci di emergenza accese e i loro volti rivolti verso di me, e sospiro. "Quindi segui sempre le sue istruzioni alla lettera?"

"Alla perfezione." Jhon esce dalla macchina, si avvicina all'Altima di Liam e apre la portiera posteriore per me. L'interno della macchina cade nel silenzio finché non sono comodamente seduta dentro e finalmente ci dirigiamo verso casa.

"Penso che sia sexy che voglia che tu torni a casa sana e salva."

"Holly, in questo momento pensi che McDonald's sia sexy, e hai vomitato quando hai visto Supersize Me e l'hai bandito da allora. Il tuo alito puzza di vodka e Quarter Pounder."

"Beh, Chelsea, se avessi bevuto con me, non saresti in grado di sentire il mio odore. Niente più scuse. Niente più 'Ho una gara domani.' Dovresti ubriacarti e andare a dare a Ken tutti i bambini che vuole."

"Lui vuole dei gemelli, ma ho già detto che voglio aspettare fino al matrimonio a Las Vegas." Le passo una piccola compressa masticabile di complesso vitaminico B e C. "Ecco, succhia questa. So che non è quello che vuoi, ma ti aiuterà a smaltire l'alcol più velocemente."

"Grazie, dottoressa. Mi mancherai. Ma è ora che non solo la piccola Lily si diverta. Fa schifo che tua sorella minore abbia una vita sessuale migliore della tua quando sei così più carina, Chelsea. Per favore, promettimi di mandarmi un messaggio ogni giorno."

Sorridendo, la stringo a me e desidero che non fosse ubriaca così potrei davvero parlare con lei. Non ho idea di cosa ho fatto, ma sono eccitata. Tutto quello che so per certo è che non mi tirerò indietro da questo accordo. Mia madre e mio padre saranno entusiasti di vedere che sto dando una nuova direzione alla mia vita, e sarò solo troppo felice che quando parlerò con loro la prossima domenica mattina, la risposta al loro saluto, che è sempre "Qualche offerta di lavoro?" sarà finalmente sì.

Va bene, è solo per tre mesi, ma farà miracoli per la mia carriera. Inoltre, è bello sentirsi desiderati in senso professionale, dopo tutta la preparazione. "Lo farò, Holly. Ogni giorno," le dico, mentre la sento succhiare energicamente la compressa.

"Quando ti bacia, devi mandarmi un messaggio in quell'istante."

"Holly, mi ha assunta come specialista. Non ci saranno baci, è tutto professionale qui."

"Al diavolo il professionale!" protesta.

"Rimani professionale, Chelsea," dice Kyle avvertendomi. "Altrimenti mi fermo e parlo con lui."

"Sono contenta che tu abbia detto 'parole,' Liam, perché è tutto ciò che un uomo come te può effettivamente fare quando affronta Ken Lewis," gli dice Lucy prima di scoppiare a ridere.

Sorrido, perché l'immagine di Liam che affronta Ken è davvero divertente. Un'immagine di quest'ultimo mi lampeggia nella mente, e lo vedo come l'ho appena visto, guardandomi senza scusarsi, sexy come il sesso stesso, e mi chiedo come sarà quando dovrò mettergli le mani addosso.

Il mio lavoro è estremamente tattile. Non c'è modo di aiutare i miei clienti senza avere un qualche tipo di contatto. Ho riabilitato i miei studenti alle medie, curando infortuni come ho curato il mio ginocchio, ma non ho mai toccato un uomo che desidero davvero come questo. Ogni volta che si allena, avrà bisogno di stretching dopo, e questo è proprio il mio campo. Ora, il mio unico scopo sarà assicurarmi che Ken Lewis continui a combattere come un campione. Improvvisamente, non vedo l'ora di tornare a far parte di una squadra, anche se sono su un lato diverso di essa.

Verso Atlanta.

Il jet privato è enorme, e Jhon mi fa cenno di salire a bordo prima di lui. Mi ha preso a casa mia meno di un'ora fa, e sembra impeccabile in un completo da Men in Black. Salgo le scale e mi rendo conto che si può stare in piedi all'interno dell'aereo, come in un grande aereo di linea. Tuttavia, nessun jet commerciale in cui sono mai stata ha una frazione del lusso di questo. Suede, pelle, legni di mogano, rifiniture in oro e schermi all'avanguardia adornano l'interno. È tutto un insieme di stravaganza in questo grande, incredibile, giocattolo di un uomo ricco.

I sedili sono disposti in sezioni che ricordano piccoli salotti, e in questa prima sezione ci sono quattro sedili in pelle avorio, più grandi di un sedile di prima classe. Contengono un sorridente Anthony, che si alza per salutarmi, così come gli altri due membri dello staff di Ken: il suo allenatore personale, Luke, un uomo sulla quarantina, calvo, che sembra Daddy Warbucks del film Annie, e la sua chef e nutrizionista, Natalia, che riconosco come la donna che mi ha consegnato i biglietti.

"Piacere di conoscerla, signorina Law," dice Coach Lupe, con una specie di cipiglio sul viso che in qualche modo capisco essere la sua espressione naturale.

Gli stringo la mano. "Piacere mio, signore."

"Oh, bah. Chiamami Coach. Tutti gli altri lo fanno."

"Beh, ciao di nuovo," dice Natalia, la sua stretta di mano è liscia e gentile. "Sono Natalia Rook, la chef, slash nutrizionista, slash ragazza delle consegne dei biglietti."

Rido. "È un piacere conoscerti, Diane."

L'aria intorno a loro è davvero molto aperta e reale, e un fremito di eccitazione mi attraversa al pensiero di appartenere di nuovo a una squadra. Davvero, ciò che mi renderebbe enormemente felice e soddisfatta come professionista è che d'ora in poi, quando Ken Lewis combatterà in un ring, fluirà come un nastro con la forza di una dozzina di buoi, e adoro sapere che sto lavorando con altre persone specializzate i cui obiettivi sono allineati.