Capitolo 6

Il cuore di Harper affondò. Finalmente, arrivò al punto.

Non poteva fare a meno di tremare, le unghie che si conficcavano nei palmi, causando un dolore acuto.

"Cosa?" Cercò di mantenere la calma, fingendo di non avere idea di cosa stesse parlando.

Alex aggrottò profondamente la fronte, gli occhi fissi sui due documenti di divorzio. "Perché non li hai ancora firmati?"

Sapeva che non poteva evitarlo; quello che stava per arrivare, sarebbe arrivato.

Harper forzò un sorriso amaro dentro di sé ma mantenne la voce ferma. "Li firmerò ora."

Si sedette di nuovo, afferrò i documenti e rapidamente scrisse il suo nome su uno di essi.

Harper Orsini, un nome così bello, ora le sembrava uno schiaffo in faccia.

Sapeva che una volta firmato, lei e Alex sarebbero stati definitivamente finiti. Avrebbero preso strade separate, ciascuno trovando la propria pace.

L'idea di recidere i legami con Alex le sembrava come se il cuore le si stesse frantumando.

La penna nella sua mano sembrava un peso di piombo. Ma all'esterno, rimaneva calma come sempre.

Questo era ciò che lui voleva, e per quanto facesse male, gli avrebbe dato ciò che desiderava.

Harper strinse la penna e, con difficoltà, firmò il suo nome sull'altro documento.

"Tutto firmato, eccoli qua." Gli porse i documenti di divorzio.

Alex li prese, ancora profondamente aggrottato.

Li fissò a lungo, poi disse, "È il vecchio accordo? Il compenso è così basso."

La guardò con pietà. "Sei stata mia moglie per cinque anni; non posso trattarti male. Farò redigere un nuovo accordo con più compenso."

Harper trovò la cosa ridicola; se davvero la compativa, non la stava divorziando.

Non aveva sposato la famiglia Lavien per soldi.

In questi cinque anni, avrebbe dovuto sapere che ciò che aveva dato valeva più di qualsiasi compenso.

Alzò lo sguardo, incontrando il suo. Se gli sguardi potessero trattenere qualcuno, avrebbe voluto tenerlo.

Harper disse, "Dobbiamo davvero divorziare? Non ho bisogno di compenso."

Per l'ultima volta, ingoiò il suo orgoglio, cercando di tenerlo.

Vedendo i suoi occhi profondamente affettuosi e pieni di dolore, Alex sapeva che lo amava.

Se non lo amasse profondamente, non avrebbe aderito al Gruppo Lavien subito dopo la laurea, lavorando per sei anni con lo stipendio più basso.

Era una ragazza di una famiglia benestante e una studentessa eccezionale con abilità eccellenti. Ma perché lo amava tanto, era disposta a fare tutto questo.

Anche dopo aver sposato la famiglia Lavien, si prendeva cura di lui meticolosamente, occupandosi personalmente di tutto.

Tutti coloro che conoscevano il loro matrimonio apprezzavano Harper, invidiando Alex per avere una moglie così buona.

Alex sapeva tutto questo, ma semplicemente non gli piaceva.

Non gli piaceva questo matrimonio, non gli piaceva Harper che gli era stata imposta dalla famiglia, e odiava i trucchi sporchi di Harper che avevano rovinato la sua promessa a Emily.

Dal loro matrimonio, era sempre stato freddo con Harper e non si era mai preoccupato di nulla che riguardasse lei.

"Dovresti capire che questo matrimonio è stato un errore fin dall'inizio. Dovremmo correggerlo in tempo. Harper, non sei più una bambina; dovresti prendere responsabilità per il tuo errore precedente."

La sua voce era fredda, il tono impaziente, e lo sguardo pieno di stanchezza.

Harper si sentì veramente ridicola. Perché avrebbe dovuto cercare di tenerlo! Perché avrebbe dovuto forzare un uomo che non la amava e che persino la guardava con disgusto? Quando era diventata così priva di dignità e senza confini?

Alex spinse i documenti di divorzio sotto il tavolo, il tono più risoluto. "Dobbiamo divorziare, e i documenti devono essere firmati. Non c'è spazio per negoziare."

Harper sentì il suo cuore trasformarsi in cenere.

In questi cinque anni di matrimonio, avevano vissuto insieme, condiviso l'intimità, e tutto ciò che lei aveva ottenuto in cambio erano i suoi freddi e indifferenti commenti. Lui non aveva né riluttanza né attaccamento; l'unica che era riluttante e attaccata era lei. Durante tutto il matrimonio, era stata l'unica a vivere di illusioni, l'unica ad essere assorbita da sé stessa, perdendo così la sua dignità.

Era l'unica a recitare, senza un protagonista maschile. Forse era giunto il momento di fare un inchino e uscire di scena.

Pensando a questo, l'espressione di Harper divenne più calma. "In tal caso, aspetterò tue notizie."

Alex disse, "Va bene, ti informerò il prima possibile."

Harper rispose, "Bene."

La loro conversazione era priva di qualsiasi emozione.

Harper si preparò a rialzarsi e andarsene di nuovo.

"Come sta andando il progetto con il Gruppo Elikin?" Improvvisamente, lui tirò fuori l'argomento del lavoro.

"Ci sono alcuni problemi minori, ma ho già negoziato con Caden. Dovrebbe procedere presto." Harper era sicura di sé.

Era sempre stata diligente e responsabile nelle questioni aziendali.

Ogni volta che Alex chiedeva, lei poteva sempre dare una risposta precisa.

Alex annuì e parlò con lei di altre questioni lavorative.

Quando si trattava di capacità lavorative, Harper non lo aveva mai deluso, sempre in grado di rispondere fluentemente. Anche qualcuno di severo come Alex non poteva trovare difetti, i suoi occhi mostravano apprezzamento e soddisfazione. Forse Harper non poteva essere sua moglie, ma sarebbe sempre stata la sua assistente principale.

Inconsapevolmente, il tempo volò, ed era già passata la mezzanotte.

Il lampadario di cristallo nel soggiorno scintillava, creando un'atmosfera armoniosa e calda.

Se non fosse stato per i due accordi di divorzio sotto il tavolo, Harper avrebbe veramente goduto del calore del momento.

Finché era con lui, era contenta.

Infine, lui finì di parlare di lavoro mentre si strofinava gli occhi stanchi e appariva un po' affaticato.

Harper poteva vedere chiaramente che era stanco.

"È tardi, tornerò ora e ti riferirò domani." Usò un tono professionale, cercando di alleggerire il suo peso.

Alex disse, "Ci sono molte stanze nella villa; puoi restare la notte."

Sembrava che fosse solo un'ospite lì.

Alex aggiunse, "A proposito, riguardo al compenso per il divorzio, se hai qualche richiesta, fammelo sapere. Mi assicurerò di non farti mancare nulla."

Harper rispose con calma, "Non ho richieste particolari."

Alex aggrottò le sopracciglia. Dopo averci pensato un momento, disse, "Questa villa sarà tua, insieme alle altre proprietà in altre città. Dovrebbe soddisfarti."

Il suo tono sembrava come se stesse discutendo un affare. Il loro matrimonio era solo un affare?

Dopo averle dato alcune proprietà, sentiva di non doverle più nulla.

Harper guardò la villa davanti a sé. Questa era la loro casa coniugale, dove avevano trascorso cinque anni insieme, con molti ricordi.

Onestamente, non voleva rinunciare a questa villa. Pensò per un momento, 'se lui dovesse risposarsi, comunque non vivrebbe qui.'

"Voglio solo questa villa, nient'altro." La sua voce era fredda come il vento notturno.

Alex stava per dire qualcosa quando il suo telefono squillò.

Istintivamente, Harper guardò l'orologio, 00:30.

L'unica persona che avrebbe chiamato Alex a quell'ora era Emily. Alex prese il telefono e rispose.

Poiché non erano lontani, Harper poteva chiaramente sentire la voce di Emily dall'altra parte.

Emily disse, "Alex, non è il compleanno di tuo nonno tra poco? Voglio partecipare con te." La sua voce era dolce. "Tuo nonno è naturalmente anche mio nonno; voglio mostrargli il mio rispetto."

La sua ragione era nobile e impossibile da rifiutare.

"Capisco; ci penserò. È tardi; dovresti dormire. Non stare sveglia."

Poi Alex riattaccò il telefono.

In tutto il loro tempo di matrimonio, non era mai stato così premuroso con lei. Non gli importava mai a che ora dormisse o quando mangiasse.

"Se lei va, allora io non andrò." Disse Harper freddamente.