Capitolo 6

Il punto di vista di Xena

La diga è crollata. "Sono appena entrata e lei mi ha schiaffeggiata!" ho urlato, sentendo le lacrime calde spuntare negli occhi. "Sono stufa di questo! Sono stufa di essere mancata di rispetto da qualcuno che non è nemmeno mia madre! Odio questo posto! Il giorno in cui compirò diciotto anni me ne andrò, e non mi vedrete mai più!"

Mi sono girata sui tacchi e sono corsa nella mia stanza, sbattendo la porta dietro di me. Il labbro era spaccato, sentivo il sapore del sangue, ma il dolore fisico era nulla rispetto alla rabbia che mi scorreva nelle vene.

Mi sono avvicinata al sacco da boxe appeso nell'angolo della mia stanza, le mani tremanti di furia. Ho iniziato a colpirlo con forza implacabile, ogni pugno spingendo la rabbia sempre più dentro di me.

Non mi sono fermata, nemmeno quando la pelle sulle nocche si è lacerata, il sangue fuoriusciva ad ogni colpo. Il dolore alle articolazioni mi alimentava ancora di più, il dolore lancinante dalle nocche rotte mandava onde di tormento attraverso il mio corpo. Ma continuavo, i singhiozzi inghiottiti dalla mia furia.

Non ho sentito la porta aprirsi, ma improvvisamente delle braccia forti mi hanno avvolto da dietro, bloccando le mie braccia ai fianchi.

"X, calmati!" La voce di Logan all'orecchio era ferma ma gentile. "Calmati, sorella. Mi dispiace."

Ho lottato contro la sua presa per un momento prima di lasciarmi andare, la lotta svaniva da me. Leonard e Samuel stavano vicino alla porta, le loro espressioni una miscela di rabbia e preoccupazione.

"Ama è andata a casa," ha detto Logan, rilasciandomi lentamente. "Fatti una doccia e dormi un po'."

Samuel si è avvicinato e mi ha preso il mento, girando il mio viso verso di lui per esaminare la mia guancia.

"Non è niente," ho detto freddamente, scostando la testa dalla sua mano.

"Dovresti parlare con papà domattina," ha suggerito Logan dolcemente.

Papà? È inutile parlare con lui, non importa quante volte ci proviamo. Non può davvero risolvere questo problema.

Ho annuito insensibilmente, troppo emotivamente esausta per discutere. "Sì, lo farò." Ho guardato Logan, i cui occhi erano pieni di preoccupazione. "Sono un po' stanca. Buonanotte," sono riuscita a forzare un leggero sorriso per Logan e Samuel.

I due si sono scambiati uno sguardo, poi hanno annuito. Samuel si è avvicinato alla porta, mi ha dato un ultimo sguardo e l'ha chiusa delicatamente dietro di sé.

Ho fatto un respiro profondo, trascinandomi verso il bagno esausta. Trenta minuti dopo, una doccia calda non aveva migliorato molto il mio umore.

Proprio allora il mio telefono ha vibrato. Ho controllato e ho trovato un messaggio da Ama.

Stai bene?

Ho risposto rapidamente: Sì, sto bene.

La sua risposta è stata immediata: Non ti credo, ma ne parleremo domani. Forse Samuel può farti sentire meglio? ;)

Nonostante tutto, ho sentito un piccolo sorriso tirarmi le labbra mentre rispondevo: Buonanotte.

Mi sono svegliata presto, il mio corpo ancora dolorante dal confronto di ieri con Martha. Toccando delicatamente la mascella, ho fatto una smorfia per la tenerezza. Lo specchio ha rivelato un livido leggero che si stava formando—niente di troppo grave, ma abbastanza da doverlo coprire.

Velocemente, ho intrecciato i capelli di lato, applicando solo il trucco necessario per nascondere le tracce della notte precedente. Mi sono infilata in un paio di pantaloncini larghi e un body nero, afferrando i sandali prima di dirigermi verso l'ufficio di papà. Sapevo che Martha stava ancora dormendo, il che significava che papà sarebbe stato solo.

Ho bussato tre volte.

"Entra," la sua voce profonda ha comandato dall'altra parte.

Sono entrata, chiudendo la porta dolcemente dietro di me. "Ciao, papà," ho detto, sedendomi sulla sedia di fronte alla sua massiccia scrivania. Quando eravamo solo noi due, non dovevo essere così formale.

"Xena, cosa c'è?" Sembrava stanco, il peso di guidare il nostro branco inciso nelle linee del suo viso.

"Sta rendendo la mia vita un inferno," dissi, la mia voce era quieta ma ferma. "Solo perché assomiglio a mamma. Sono letteralmente appena entrata dalla porta e lei mi ha attaccata. So che non avrei dovuto colpirla, ma sono stanca di essere il suo sacco da boxe." Dissi calmamente.

L'espressione di papà si indurì. "Hai intenzione di andartene quando compirai diciotto anni?"

"Sì, non posso più vivere con lei," ammisi.

"Sai che non puoi andare in giro a colpire Martha," iniziò, entrando in modalità sermone.

"Solo una volta, potresti essere mio padre? Ascoltare veramente quello che sto dicendo?" Interruppi, la frustrazione che ribolliva dentro di me.

"Xena, sai che ti amo," sospirò.

Mi alzai, la schiena dritta. "Alpha, per favore, dammi la mia punizione così posso andare a scuola?" Se non sarebbe stato il padre di cui avevo bisogno, non lo avrei chiamato papà.

"Non fare così," disse, la delusione oscurando i suoi tratti.

Un bussare alla porta mi salvò dal rispondere. La porta si aprì prima che mio padre potesse rispondere, e apparve il padre di Samuel. "Scusa, posso tornare più tardi..."

"Devo andare a scuola," dissi, guardando mio padre.

"Questa conversazione non è finita," disse mentre mi giravo per andarmene.

"Sì, signore," risposi freddamente.

Mi precipitai fuori dal suo ufficio e mi diressi direttamente al garage. Prendendo il casco e le chiavi, saltai sulla mia moto e partii prima che qualcuno potesse fermarmi.

Il vento mi sferzava i capelli ai bordi del casco, e per quei brevi momenti, mi sentivo libera. Nella fretta, avevo dimenticato i guanti, e le mie nocche scabbiate erano visibili a tutti. Sembravano peggiori di quanto sentissi.

Poiché ero partita così presto, il parcheggio della scuola era quasi vuoto. Dopo aver parcheggiato la moto, mi avvicinai a uno dei tavoli da picnic e mi sedetti. Tirai fuori il mio quaderno da disegno, misi le cuffie e ascoltai del rock classico mentre mi perdevo nell'arte. Mi piaceva avere molti dei miei disegni di graffiti pronti per i clienti da scegliere.

Stavo lavorando su una fenice, le sue ali spiegate con fiamme che la circondavano. Ero così concentrata a ottenere le ombreggiature giuste che non mi accorsi dell'avvicinarsi di Samuel.

Quando mi toccò la spalla, quasi saltai dalla pelle. "Gesù Cristo!"

Si sedette di fronte a me, e osservai i suoi occhi catalogare il mio labbro spaccato e le nocche contuse. Mi metteva a disagio. "Stai bene?" chiese.

"Come sempre," risposi, mettendo via la musica.

"Xena." L'uso del mio nome completo mi disse che era serio.

Posai la matita e incontrai il suo sguardo. "Cosa vuoi che dica? Che sto bene? Che sto alla grande? Che sono fottutamente infelice? È troppo chiedere un padre che sia disposto a difendermi?"

L'improvviso sfogo sembrò cogliere Samuel di sorpresa per un momento, ma rapidamente si aprì in un sorriso.

Mi stavo agitando di nuovo. Samuel allungò la mano attraverso il tavolo e prese la mia.

"Va tutto bene. Vorrei poter toglierti il dolore."

Suonava intimo. "Logan prenderà il comando tra sette anni," sospirai, deviando la conversazione da qualunque cosa stesse succedendo tra noi.

"Il tuo compleanno si avvicina. E se il tuo compagno fosse in questo branco?" Abbiamo parlato di come potremmo essere compagni, ma sento ancora che qualcosa non va.

"La scuola finirà tra pochi mesi. Forse gli piaceranno le vacanze," dissi con un sorriso forzato.

"E se non potesse partire?" Stava parlando di se stesso, e aveva ragione. Una volta che Logan compirà diciotto anni, il suo addestramento da alpha si intensificherà, il che significa che lo vedrò a malapena. Significa anche che Samuel e Leonard saranno altrettanto occupati.

"Manderò cartoline," risposi, la mia voce più leggera di quanto mi sentissi.