Capitolo 4

Primo anno

Ieri sera, papà aveva degli amici a casa e mi hanno detto tutto quello che avrebbero voluto fare con me ogni volta che mi avessero trovata sola. Hanno detto che sarebbe stato il nostro segreto. Mio padre non ha permesso loro di prendere tutto perché aveva in mente di riservarmi per l'occasione giusta. Potevo ancora sentire le loro mani su di me la mattina seguente mentre mi vestivo per il mio primo giorno di liceo.

La scuola media non era stata poi così male, e avevo persino fatto un amico nell'ultimo anno, non vedevo l'ora di rivederlo. Era stato così gentile con me per tutto l'ultimo anno di scuola media e eravamo diventati inseparabili. Sono scesa di sotto in silenzio e per fortuna papà non si vedeva da nessuna parte, quindi sono riuscita a uscire facilmente. Una macchina mi aspettava alla fine del vialetto, e ho sorriso mentre uno dei volti più belli mi sorrideva di rimando.

Per quanto fossimo vicini, devo ammettere che avevo una piccola cotta per il mio amico, come avrei potuto non averla? La pausa estiva era stata abbastanza lunga per entrambi, da permetterci di maturare un po' di più. Lui era chiaramente diventato più muscoloso e la mia figura si era arrotondata un po' di più, anche se ero ancora magra come sempre.

"Ehi, tu!" Ha detto mentre aprivo la porta e salivo in macchina.

Oggi era vestito in modo diverso. Indossava jeans scuri e una maglietta nera. Ero impressionata ma un po' confusa perché di solito non indossava colori così scuri, ma ho lasciato perdere. Abbiamo guidato verso la scuola ascoltando musica a tutto volume dalla radio e mi sono sentita in pace per la prima volta dopo settimane. Non lo vedevo di persona da circa un mese mentre guarivo da alcune ferite piuttosto serie. Non volevo che mi vedesse così, quindi parlavamo principalmente al telefono.

La nostra scuola apparve alla vista, e parcheggiò accanto a una macchina sportiva di colore scuro accanto alla quale stavano tre ragazzi. Li ho osservati uno per uno e ho notato che erano vestiti in modo simile a Leo e hanno chinato la testa verso di lui.

"Li conosci?" Gli ho chiesto.

“Sì! Ci siamo conosciuti nel garage dove ho lavorato quest’estate. Sono ragazzi a posto,” Dice spegnendo la macchina e aprendo la porta per scendere.

L'ho seguito e mi sono fermata accanto alla mia porta mentre lo guardavo salutare i suoi amici. Uno di loro mi guardò e sorrise in modo beffardo.

"Quindi, Leo, è la tua ragazza?" Ha chiesto uno di loro.

Leo mi guardò e deglutì. "No."

Sapevo che eravamo solo amici, ma mi ha fatto male. Non era quello che ha detto, ma il fatto che sembrava imbarazzato di me per qualche motivo.

"Ciao piccola, io sono Logan. Quello lì è Asher e Jayden." Ha detto indicando gli altri ragazzi appoggiati alla macchina. "Quindi, dato che non sei la ragazza di Leo, magari io e te possiamo divertirci un po' insieme."

Il suo braccio si è avvolto intorno alla mia spalla e la sua mano ha sfiorato il mio braccio dolcemente mentre avvicinava la bocca al mio orecchio.

"Profumi abbastanza dolce da mangiare." Ha sussurrato nel mio orecchio e il mio cuore si è fermato.

Le sue parole e la sensazione del suo tocco scatenarono il panico in me mentre i ricordi di quegli uomini che mi toccavano tornavano nella mia mente. Il mio cuore ha iniziato a battere forte e mi sono allontanata da lui e sono inciampata indietro.

Uno dei ragazzi ha riso. "Che diavolo c'è che non va in lei?"

"L'hai bruciata Logan." Qualcuno ha detto in tono scherzoso, ma Logan sembrava arrabbiato.

"Che sei troppo buona per essere toccata? Eh? Scusa Sunny, ma non vali il mio tempo." Disse Logan, e guardai Leo per chiedere aiuto.

I suoi occhi erano bassi e faceva finta di non vedere cosa stava succedendo. Mi sono allontanata ulteriormente e mi sono diretta verso i gradini anteriori della scuola. Lacrime calde scendevano dai miei occhi mentre camminavo lungo il corridoio per trovare il mio armadietto.

Dopo quel primo giorno, Leo mi chiuse fuori e iniziò persino a ridere di alcuni dei commenti degli altri ragazzi. Col passare delle settimane, ha iniziato persino a partecipare a qualche loro scherzo. L'unico amico che avevo si è trasformato nel mio peggior incubo. Poi una ragazza ha iniziato a frequentarli e mi guardava sempre dall'alto in basso. Lei e le sue amiche iniziarono a unirsi ai ragazzi nel tormentarmi, ma erano molto peggiori.

I ragazzi preferivano tormentarmi verbalmente e lasciavano gli atti più fisici alle ragazze. Un giorno nello spogliatoio delle ragazze videro tutte le mie cicatrici, mi tennero ferma e usarono un pennarello indelebile per tracciare le linee lungo la pelle rialzata, poi scattarono una foto e la postarono su Instagram. Usarono l'hashtag #slutart e questo si trasformò in una serie di episodi in cui ero la musa protagonista.

Si potrebbe pensare che andare da qualcuno del corpo docente per chiedere aiuto mi avrebbe salvata, ma appena misi piede nell’ufficio del vice preside, capii che ero fregata. Lo riconobbi dalle molte feste a cui avevo partecipato con mio padre, e il sorriso che mi rivolse mi fece gelare il sangue. Non era stato uno degli uomini che entravano nella mia stanza, ma ricordo che mio padre gliela aveva offerta durante una conversazione sussurrata.

Avevo bisogno di aiuto però, quindi mi lasciai andare e gli raccontai cosa mi era stato fatto. Lui annuì con simpatia e si avvicinò per sedersi accanto a me. Posò la mano sulla mia gamba e io mi irrigidii.

“Perché non mi mostri quello che ti hanno fatto così ho un'idea migliore di cosa stiamo affrontando? Altrimenti è la loro parola contro la tua.” Disse.

Aveva ragione, pensai, e mi girai sulla sedia per sollevare leggermente la parte posteriore della maglietta. Il mio respiro era irregolare mentre aspettavo. Lui mormorò dietro di me e presto sentii le sue dita scorrere lungo una delle mie cicatrici più grandi. Sobbalzai al suo tocco, ma poi la sua altra mano mi afferrò saldamente l’anca. Capì allora che avevo fatto un grosso errore. Quando improvvisamente sentii il suo respiro lungo la mia schiena superiore cominciai a sentirmi nauseata. Inspirò profondamente il mio odore prima di posare un bacio morbido sulla mia pelle e chiusi gli occhi stretti.

Prima che potesse andare oltre, però, qualcuno aprì la porta e il preside guardò indietro nello stesso momento in cui lo feci io. Leo era sulla soglia con uno sguardo scioccato, e io tirai giù velocemente la maglietta e mi alzai in piedi di scatto. Lui si fece da parte e io corsi via, fuori nel corridoio.

Il giorno dopo una voce su di me che dormivo con il vice preside si diffuse in tutta la scuola e sapevo esattamente chi l'aveva iniziata. Il ragazzo che una volta consideravo un amico aveva raccontato a tutti ciò che aveva visto. Tutti mi guardavano e sussurravano su di me per settimane e la voce cresceva ogni giorno di più. Alcune persone avevano scritto le parole 'puttana' e 'troia' sul mio armadietto.

Anche mio padre mi bloccò un giorno e mi sbatté contro il muro, chiamandomi con tutti i nomi possibili. Mi disse che solo lui poteva darmi il permesso su chi stare e che mi sarei pentita di essere andata dietro le sue spalle. Quel giorno mi coprì di lividi sullo stomaco e sulla schiena e dovetti rimanere a casa per quattro giorni per riprendermi. Dovette persino chiamare un dottore per controllarmi, ma quando la scuola chiamò dicendo che non potevo perdere altri giorni si arrabbiò di nuovo.

I miei voti non erano buoni a causa di tutto questo e per assicurarsi che recuperassi mi chiuse nel ripostiglio in cui dormivo per un intero weekend con una sola bottiglia d'acqua al giorno e tutti i compiti scolastici che avevo perso. Mi diede anche il solito secchio per fare i bisogni e nessun cibo. Fortunatamente, non era la prima volta che restavo senza mangiare, e il mio corpo era stato condizionato a non ricordarmi nemmeno quanto fossi affamata.

Affamata. E dolore...

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Presente...

Il suono di un bip mi rimbombava nelle orecchie come un altoparlante troppo alto e gemetti. La testa mi faceva un male cane e chiusi gli occhi più forte per cercare di sopportare il dolore.

“Si sta svegliando.” Disse qualcuno.

La mia mente correva e quando aprii gli occhi e tutto era sfocato, iniziai a entrare nel panico.

“Signorina Grace, per favore, stia calma, va bene?” Disse una voce femminile dolce.

Una mano gentile mi toccò e io mi ritrassi troppo velocemente, cadendo dal letto su cui ero sdraiata e finendo a terra con un tonfo. L'impatto mi fece gridare, ma il panico era così intenso che quasi non registrai il dolore.

Qualcuno imprecò e sentii mani forti afferrarmi.

“No! Per favore, no!” Implorai.

“Ehi, non preoccuparti, non ti farò del male. Dobbiamo solo rimetterti a letto.” Disse la voce dell'uomo gentilmente.

Questa voce... sembrava quella dell'Angelo Oscuro, sì... i quattro ragazzi che mi bullizzavano.