Seth

Mi dibattevo con la porta d'ingresso di Ethan mentre cercavo di gestire due caffè freddi, una scatola di muffin-cupcake ibridi e la mia borsa Coach imitazione, ormai malandata. Un turno infernale di otto ore al The Coffee Barn, e quella maniglia ostinata era a due secondi dal mettermi KO.

"Pft. Potrei anche lasciarglielo fare," mormorai prima di arrendermi e di dare un colpetto con il piede dolorante contro la porta.

Si aprì immediatamente, e lì stava Seth, il modello in forma con la pelle perennemente abbronzata, grazie alla sua eredità italiana e greca, occhi azzurro ceruleo da camera da letto e capelli di media lunghezza così neri da avere quasi un riflesso blu. Indossava una polo bianca immacolata, che nascondeva a malapena il tatuaggio tribale che si arricciava alla base della sua gola, e pantaloni della tuta grigi chiari. I pantaloni della tuta con cordoncino erano il suo abbigliamento preferito quando non era in pubblico.

Deglutii e gli offrii un sorriso timido. "Ehi. Ti ho preso un caffè freddo," dissi, porgendogli i bicchieri.

Seth li prese ma non disse nulla, cosa insolita per lui. Che fosse prendermi in giro senza pietà, fare battute volgari, raccontare storie sulla sua famiglia coinvolta nella Mafia, o fare commenti sarcastici su qualcosa di stupido che avevo detto, aveva sempre qualcosa da dire.

Così, quando il suo silenzio continuò e inclinò la testa di lato mentre mi osservava, capii che Ethan gli aveva già detto cosa volevo. Mi morsi il labbro inferiore alla realizzazione, fermandomi mentre notavo gli occhi di Seth fissarsi sul movimento. Il mio cuore batté più forte e sentii il calore riempire le mie guance. Faceva abbastanza freddo fuori, quindi le mie guance erano già screpolate e probabilmente rosa, ma dove il mio appartamento era dalla parte sbagliata della città e mancava di tutto, quello di Ethan era l'esatto opposto. Così il riscaldamento nell'edificio aveva già iniziato a riportare il mio corpo a una temperatura normale e non ero così sicura di riuscire a nascondere il mio rossore ancora per molto.

"Te l'ha detto?"

Seth né confermò né negò, ma il suo sguardo insistente lungo la parte anteriore del mio corpo mi disse la verità. Feci un respiro profondo ed espirai lentamente mentre entravo, cercando di non urtare il suo petto mentre rimaneva immobile nello stesso posto. Mi tolsi le scarpe, facendo attenzione che il movimento non disturbasse il contenuto della scatola che tenevo, e mi sfilai la giacca di pile a quadri rossi che avevo trovato praticamente gratis in un negozio di beneficenza locale.

"Cosa c'è nella scatola?" chiese, avvicinandosi a me.

Alzai lo sguardo con cautela e girai il corpo per nascondere il mio tesoro. "Non è per te. Tu ed Ethan avete un caffè freddo."

"Va bene, ma cos'è?" La sua mano scattò in avanti cercando di prenderla da me, costringendo il suo petto più vicino al mio viso, così che sentii un profumo di pino e sandalo. Un giorno avrei pianificato di rubare il suo e il profumo di Ethan per spruzzarli sui miei cuscini grumosi. Dove Seth profumava di spezie, Ethan profumava di zucchero, beh, specificamente di caprifoglio e cotone fresco, che per me era l'equivalente di zucchero. Era un altro modo in cui si equilibravano così bene.

Resistendo all'impulso di affondare il naso su di lui, mi sono allontanata danzando fuori dalla sua portata e ho stretto la scatola verde al petto, cercando disperatamente di evitare che la ganache al cioccolato dorata sui miei cupcake muffin ibridi si schiacciasse contro la pellicola trasparente.

"Non condivido con te!"

Si fermò e mi guardò. Quando avevo incontrato Seth per la prima volta, circa tre anni fa, ero intimidita da lui, principalmente a causa della sua altezza, dei numerosi tatuaggi e delle strane cicatrici che punteggiavano il suo torso. Era facilmente mezzo piede più alto di Ethan, che superava appena i sei piedi. Io ero lì, Miss Piccolezza, con un solido cinque piedi e quattro. Mi ci ero abituata, ma ora, con lui che torreggiava su di me, ricordavo la mia esitazione al primo incontro.

"Ma ti aspetti che io condivida con te?"

La mia bocca si aprì e mi immobilizzai. Sapevo che Seth avrebbe affrontato l'argomento prima o poi. Era il suo modo di fare, ma non mi aspettavo che lo facesse per il mio dolce. "È diverso!" gridai.

L'angolo della sua bocca si arricciò in un sorrisetto. "Davvero? Vuoi illuminarmi allora."

Ho aggrottato le sopracciglia e mi sono morsa il labbro mentre ci pensavo. "Beh—"

Alzò un sopracciglio nero e incrociò le braccia sul petto ampio. "Sì?"

"Non sei l'unico che deve condividere in quel caso."

"Oh," riuscì a dire tra una risata. "Va bene." Si allontanò da me e fece un ampio gesto con entrambe le mani verso il soggiorno.

Ho sollevato la testa, raddrizzato le spalle e spinto il petto in fuori. La mia dimostrazione di sfida lo fece ridere ancora di più. Ero abituata a questo tipo di scherzi da parte sua. Cercava sempre di prendere il mio cibo, qualcosa che trovava così divertente perché reagivo, ma non conosceva il motivo delle mie azioni. Non era la prima casa-famiglia in cui ero stata dove trattavano i bambini come spazzatura. Ho avuto molte esperienze dopo che i miei genitori biologici erano morti in quell'incidente, ma è stato solo dopo che i miei genitori adottivi—entrambi che adoravo profondamente—sono passati a miglior vita, e prima che i genitori di Ethan potessero intervenire legalmente per salvarmi, che ho sperimentato cosa significava la vera fame, quella che ti rode lo stomaco. Quella casa-famiglia 'inferno' pensava che fosse normale nutrire i bambini il meno possibile.

Pensieri sobri potevano mordermi il sedere. Ero veramente stanca che si insinuassero nelle mie attività quotidiane e una maratona di sesso potrebbe risolvere quel problema. Mi sono morsa l'interno della guancia per evitare di sorridere come una pazza mentre mi avvicinavo al soggiorno, ma le mani di Seth si avvolsero intorno alle mie braccia superiori, tirandomi contro il suo petto. Si avvicinò così tanto che sentii il suo respiro profumato di caffè scompigliarmi i capelli e accarezzare l'auricolare del mio orecchio.

"Sei sicura di volerlo fare, Cassie?" Le sue parole sussurrate mi fecero rabbrividire mentre guardavo la testa di Ethan muoversi entusiasticamente mentre giocava a qualche gioco di sparatorie sulla sua console. Mi sono appoggiata al suo petto, chiudendo brevemente gli occhi al contatto dei suoi pettorali muscolosi contro di me.

"Sì."