Bab 4: Katrina

“Oh, awak dah bangun, baguslah.” Suara bariton lelaki tua dari tadi... apa yang Miles panggil dia. Saya bangun dari sofa lembut yang saya baring dan mula menggosok pelipis. Kepala saya terasa sakit sangat dan saya betul-betul perlukan segelas air dan mungkin sesuatu yang lebih kuat.

“Ini, sayang,” lelaki aneh itu berkata, menghulurkan segelas air dan aspirin di satu tangan.

Bagaimana dia tahu saya sakit kepala, mungkin ini normal bagi seseorang yang baru tahu bahawa Tuhan itu benar-benar wujud.

“Saya ada keupayaan membaca fikiran.” Lelaki itu berkata sambil tersenyum kepada saya. “Nama saya Godric Simmins, saya pengetua Akademi Ilahi, dan anugerah yang diberikan kepada saya adalah keupayaan membaca fikiran.”

Saya terasa muka saya merah apabila teringatkan imej yang muncul dalam fikiran saya ketika melihat Miles dan tiga lelaki lain duduk di meja.

“Jangan malu,” Pengetua Simmins menjawab fikiran dalaman saya, “Setiap perempuan dan beberapa lelaki pun, mempunyai reaksi yang sama, mustahil untuk tidak tertarik dengan bakal Tuhan.”

“Di mana Miles,” saya bertanya sambil melihat sekeliling, menyedari hanya saya dan Encik Simmins dalam bilik itu.

“Dia di kelas, bersama sepupunya.” Simmins menjawab.

“Bila saya boleh jumpa dia lagi? Dan bila saya boleh hubungi kawan-kawan saya, saya pasti mereka risau tentang saya.” Saya bertanya, melihat jam tangan saya dan menyedari sudah pukul setengah hari.

“Awak akan jumpa Miles sekejap lagi, kelasnya akan berakhir tak lama lagi, dan dia akan datang mengambil awak untuk menunjukkan tempat tinggal baru awak.”

“Tempat tinggal baru?” saya bertanya, “Dan bagaimana dengan kawan-kawan saya?”

“Awak secara rasmi telah mendaftar di Akademi Ilahi, penting untuk awak bersekolah di sini dan belajar bagaimana untuk mengawal kuasa awak. Apa kata awak minum sedikit air dan kita boleh berbincang tentang kawan-kawan awak.”

Saya merasakan perasaan takut berkembang dalam perut saya, dan saya tahu apa yang pengetua akan beritahu saya tidak akan baik. Saya minum beberapa teguk air, sebelum meletakkannya di atas meja kopi, meletakkan tangan saya di pangkuan untuk menyembunyikan fakta bahawa ia bergetar dengan kuat.

Pengetua berjalan ke sana ke mari beberapa minit, sebelum berhenti di hadapan saya, menghela nafas berat. “Saya minta maaf, Katrina sayang, saya tiada cara yang lebih baik untuk menyampaikan berita ini, tetapi kawan-kawan awak sudah mati.”

“M..m..mati?” saya tergagap, tekak saya terasa tersekat, membuatkan sukar untuk bernafas, seolah-olah hati saya pecah berkeping-keping dalam dada saya.

“Kuasa yang awak gunakan malam tadi dipanggil Cahaya Syurga, ia sangat berkesan untuk menghalang niat jahat seperti yang awak lihat malam tadi, tetapi ia juga kuasa yang sangat kuat, yang terakhir diberikan kepada malaikat agung Michael, yang telah hilang dan dianggap mati selama bertahun-tahun. Sifat dan cahaya yang keluar dari anugerah ini begitu kuat, sehingga ia akan membunuh sesiapa sahaja di sekelilingnya yang tidak berkaitan dengan Tuhan dalam beberapa cara.” Simmins menjawab, seolah-olah dia memberi kuliah kepada kelas dan bukannya memberitahu seseorang bahawa dia telah membunuh dua kawan baiknya.

“Jadi saya yang membunuh mereka?” saya bertanya dengan air mata yang belum tumpah di sudut mata, dagu saya bergetar ketika saya cuba untuk tidak menangis. “Kuasa yang datang dari saya, membunuh Grace dan Jack?”

"Ya sayang," kata pengetua, menghulurkan tangan seolah-olah ingin menenangkan aku. Dengan tangan yang menggigil, aku menarik tanganku dari jangkauannya dan mula bangun dari sofa.

"Ini mesti gurauan," aku menggumam, sambil berpaling untuk keluar dari bilik, dengan niat mencari kawan-kawanku.

Sebelum sempat aku sampai ke pintu, pengetua memegang bahuku dan penglihatan dari malam itu mula berlarian dalam fikiran aku. Aku dapat melihat cahaya putih terang keluar dari badanku dan menuju terus ke arah lelaki yang cuba menyerang aku. Di sebelah yang lain, aku dapat melihat Jack dan Grace, mengangguk-anggukkan kepala mereka mengikut rentak muzik, berbual dan ketawa sesama sendiri. Aku melihat Miles berlari ke arah mereka dengan tangan terhulur, seolah-olah cuba melindungi mereka. Cahaya itu mengenai dada lelaki asing itu, dan hampir kelihatan seperti ia diserap olehnya, kemudian dia terbang melawan dinding dan cahaya itu meledak keluar daripadanya, menutupi seluruh tingkat atas dengan kecerahan. Aku menonton dengan ngeri ketika semua orang terlempar oleh ledakan itu. Ramai yang bangun segera selepas itu, tetapi ada segelintir yang terbaring di lantai, badan mereka dalam posisi yang tidak semula jadi. Pandangan aku beralih ke tempat Jack dan Grace berdiri tadi, mereka tidak lagi di sana. Aku mencari mereka dan menemui mereka di tanah, badan mereka dipenuhi dengan luka bakar. Miles berdiri di atas mereka, cahaya yang menenangkan keluar dari tangannya. Rakannya, Grimm, yang membenarkan kami masuk ke kelab, berdiri di sebelahnya, bibirnya bergerak seolah-olah berkata tidak guna, mereka sudah tiada. Miles berpaling dan menumbuk salah satu tiang, meninggalkan kesan penumbuk besar. Pandangannya akhirnya tertumpu padaku, aku jatuh ke lantai, badan aku keletihan. Dia menangkap aku sebelum aku jatuh dan menarik aku ke dadanya, membelai rambutku dan mencium kepalaku. Penglihatan itu kemudian menjadi gelap dan aku kembali ke bilik bersama Pengetua.

Air mata kini mengalir di wajahku, aku tidak lagi mampu menahannya. Aku tahu kenapa dia menunjukkan penglihatan itu, aku tidak akan mempercayainya kecuali ada bukti yang kukuh, sekarang aku mempunyai semua bukti yang aku perlukan. Aku telah membunuh dua sahabat baikku. Orang yang paling bermakna dalam hidupku, terbakar hangus kerana aku.

"Berapa ramai," aku bertanya sambil berpaling kepadanya. Wajahnya menunjukkan kekeliruan. "Berapa ramai orang yang aku bunuh?"

Pengetua kelihatan tidak selesa seketika sebelum menjawab, "Hanya dua."

"Bagaimana, bagaimana hanya Jack dan Grace?" aku bertanya keliru, bagaimana aku boleh menyebabkan begitu banyak kemusnahan, tetapi hanya menjejaskan dua orang yang paling rapat denganku.

"Semua individu lain berkaitan dengan dewa-dewa dalam beberapa cara. Hubungan mereka dengan Dewa adalah satu-satunya yang menyelamatkan mereka."

Hati aku hancur. Grace dan Jack sudah mati. Dan semuanya salah aku. Aku tidak boleh menyalahkan keadaan atau masa yang salah. Kuasa dalam diriku ini, boleh meletus pada bila-bila masa, membunuh semua orang di sekelilingku.

"Macam mana saya boleh kawal kuasa ini?"

"Dengan mengambil kelas di Akademi Divine, kami mengajar separuh dewa muda dengan keistimewaan ilahi bagaimana untuk menguasai kuasa mereka. Sekolah ini adalah tempat yang selamat untuk belajar kawalan dan adab, serta membantu anda mencari tempat anda di dunia ini," kata pengetua sambil berjalan ke arah mejanya dan mengambil fail kertas, menyerahkannya kepada saya. "Pamflet ini termasuk kunci bilik anda, jadual kelas anda, serta maklumat bank anda melalui Divinity Credit Union."

Saya membuka fail itu dan melihat jadual kelas saya. Saya ada Sparring, Sejarah Malaikat & Iblis, Kajian Magik, dan Pengukuhan Magik. Kelas-kelas itu nampak cukup menarik, saya membuka halaman seterusnya dan mata saya terbeliak, kening saya hampir terbang dari kepala. "Umm Pengetua Simmins, dari mana datangnya duit ini?"

"Ah ya," dia berkata sambil melihat ke bahu saya, melihat halaman yang saya buka. "Itu adalah elaun bulanan yang disediakan oleh Akademi, kami mahu memastikan bahawa pelajar kami tidak pernah kekurangan."

"Dua ribu dolar adalah elaun bulanan?" saya bertanya, terkejut.

"Ya, anda akan melihat bahawa pelajar yang menghadiri sekolah ini, datang dari keluarga yang sangat terkenal di seluruh dunia, jadi mereka terbiasa dengan gaya hidup mewah... Bercakap tentang ibu bapa, saya tidak dapat mencari apa-apa maklumat mengenai mereka."

Saya terfikir untuk memberitahu pengetua tentang surat yang ibu saya hantar, tetapi saya fikir lebih baik tidak. Ini mungkin bahaya yang dia risaukan. "Saya tidak kenal ibu bapa saya. Saya ditinggalkan di rumah anak yatim sebelum ulang tahun pertama saya. Saya ditinggalkan di depan pintu tanpa sebarang dokumen," saya menjawab dengan separuh kebenaran. Simmins memandang saya selama beberapa minit, hampir seperti dia tahu saya berbohong, dan kemudian saya teringat bahawa dia boleh membaca fikiran, adakah dia membaca fikiran saya tentang surat itu tadi. Saya menatap matanya, menunggu dia berkata apa-apa.

"Itu sangat menyedihkan," akhirnya dia berkata, "Saya berharap anda mempunyai sedikit maklumat supaya kami dapat menentukan dari mana datangnya kuasa Cahaya Ilahi anda. Dan juga apa kuasa lain yang mungkin anda miliki."

"Saya minta maaf, saya tidak ada maklumat lagi untuk diberikan kepada anda, saya juga ingin tahu siapa ibu bapa saya dan kenapa mereka meninggalkan saya." Kenyataan ini bukanlah satu pembohongan, dan nampaknya Simmins percaya apa yang saya katakan.

"Jangan risau sayang, semoga kita dapat mencari jawapan kepada soalan kita semasa anda belajar di akademi."

Loceng mula berbunyi, dan dalam beberapa minit, empat model seperti Adonis, berjalan masuk.

"Ah, saya lihat anda ada tetamu," pengetua tersenyum. "Miles, Beckett, Aphelion, dan Samael, akan dengan senang hati menunjukkan anda ke bilik anda."

Saya melompat ke dalam pelukan Miles, mencari keselesaan daripadanya. Saya baru sahaja berjumpa dengannya, tetapi saya merasa selamat dalam pelukannya yang besar. "Tak apa sayang," Miles berbisik di telinga saya, mengusap rambut saya.

“Tak adil lah, Miles asyik dengan dia je.” Aku dengar salah seorang lelaki merungut, sebelum aku rasa ada orang menarik lenganku, menarikku dari Miles dan ke dalam pelukannya, dia berbau seperti angin laut dan aku rasa tenang dalam pelukannya. “Nama aku Beckett, Sayang,” katanya dengan suara bariton yang dalam, membuatkan hatiku bergetar. Dia memelukku erat, membuatkan aku rasa selamat dalam pelukannya. Aku mendongak dan memandangnya. Dia sangat kacak dengan rambutnya yang kerinting coklat dan mata biru cerulean, dia jauh lebih tinggi dariku, membuatkan aku rasa seperti anak patung dalam pelukannya.

“Giliran aku,” datang satu lagi suara yang dalam dan menggoda, yang ini kedengaran lebih sensual. “Hai Puteri.” Dia berkata sambil menarikku dari Beckett, “Nama aku Aphelion.” Aphelion memegang daguku memaksaku menatap mata hijaunya yang cantik, kebanyakan orang akan kelihatan pelik dengan mata hijau terang, rambut merah api, dan kulit gangsa yang cantik, tetapi Aphelion berjaya menarik perhatian dengan penampilan itu, kelihatan seperti dewa seks. Dia menatap mataku dan dia menjeling ke bibirku sebelum tersenyum sinis. Aku menggigit bibir bawahku dengan penuh harapan, menginginkan dia menciumnya. Ketika Aphelion mula menundukkan kepalanya ke arahku, tangan lain menarikku dari sisinya, sementara kulit Aphelion panas seperti matahari mencium, sentuhan lelaki ini membawa kesejukan pada kulitku.

Aku melihat ke wajah lelaki yang memegangku, dan jantungku berdegup kencang. Ia adalah dia, yang tubuhnya diselubungi api biru ketika pertama kali kami bertemu. “Kau diselubungi api ketika kita pertama kali bertemu, tapi sentuhanmu membuatkan aku menggigil,” kataku mengejutkannya.

Dia menarikku ke dalam pelukannya, mengangkat daguku sebelum menutup bibirku dengan bibirnya. “Aku masih boleh menyalakan api dalam dirimu.” Dia berkata dengan angkuh selepas menarik diri, tersenyum padaku, lesung pipit muncul di pipinya, “By the way, aku Samael.”

“Apa, tak ada nama manja ke,” tanyaku mengusiknya.

“Tak,” jawabnya, “Aku suka cara nama kamu kedengaran dari mulutku, Katrina.” Dia berkata dengan lembut menggulungkan huruf R.

Ya, aku juga suka cara dia menyebut namaku. Samael sama kacaknya dengan yang lain, walaupun penampilannya lebih kurang seperti budak goth-emo. Dia mempunyai rambut panjang hitam pekat, yang dia biarkan hingga bahunya, mata ungu yang cantik, yang aku sangka mestilah kanta lekap, dan dari apa yang aku lihat, dia penuh dengan tatu, kebanyakannya menggambarkan apa yang aku hanya boleh anggap sebagai dunia bawah.

Pengetua berdehem, “Baiklah, jika kamu semua sudah berkenalan, saya ada urusan lain yang perlu diuruskan, saya harap kamu semua akan membawa Katrina ke tempat tinggal baru kamu.”

“Tempat tinggal baru kita?” tanyaku dengan perasaan berdebar dalam perut.

“Ya, kamu dan pewaris-pewaris akan berkongsi koridor di tingkat atas. Kamu masing-masing akan mempunyai bilik sendiri dengan bilik mandi en suite, tetapi kamu akan berkongsi ruang tamu dan dapur mini.”

“Oh, okay,” kataku, cuba menenangkan sarafku. Bagaimana aku boleh pergi dari tinggal di apartmen kecil yang sempit, kepada kini tinggal dengan empat lelaki kacak di akademi yang mahal, dan apa maksud pengetua dengan pewaris.

“Ke sini Puteri.” Beckett memanggil, mengambil fail dari tanganku dan memimpin jalan ke bilik kami.”

Bab yang panjang hari ini. Harap kamu semua suka, Beritahu saya apa yang kamu fikirkan, XOXO Marriah