Jangan gugup

Lilly

Kelab makin rancak sekarang—muzik membelah telinga, lampu berkelip-kelip, orang pula mencurah masuk ikut pintu depan. Bau rokok bercampur arak berlegar dalam udara, dan dentuman bass tu macam merayap masuk dalam badan aku, buat dada bergetar halus.

Kevin bagi tahu semua perempuan tempat pentas masing-masing. Diorang angguk sopan, sempat melambai kecil sebelum beredar.

“Habis aku kat mana?” aku tanya, sebab aku belum dapat pentas lagi.

“Kau, sayangku Violence, Luciano minta kau naik ke kawasan VIP.”

“VIP? Bukan selalunya untuk yang paling berpengalaman ke? Aku baru beberapa bulan kerja dengan Stacy. Maksud aku, aku tahu apa aku buat, tapi aku rasa salah seorang yang lain kat sini lagi sesuai untuk pelanggan VIP kau.”

“Eh, perlahan-lahan. Aku boleh nampak kepala kau berpusing laju. Stacy dah cerita pasal pengalaman kau, tapi dia pun kata kau memang luar biasa atas pentas—macam kau memang dilahirkan untuk benda tu. Aku yakin Luciano nak kenal ‘orang baru’ dia. Jomlah, aku sure kau boleh buat. Lagipun pelanggan kat atas tu bagi tip paling padu,” katanya sambil mengenyit mata, hulur lengan nak iring aku naik tingkat atas.

Aku memang perlukan tip tu. Dua paket gula yang aku telan dalam dua puluh empat jam lepas ni tak banyak membantu pun, dan lambat-laun aku kena ada duit untuk makan—dan untuk pelan simpanan kalau apa-apa jadi. Perut aku dari tadi sekejap-sekejap memulas, macam mengingatkan aku gula boleh buat aku terus bergerak, tapi itu bukan makan, kan.

Kalau ada satu benda yang aku belajar sepanjang lima tahun ni, sentiasa ada pelan kedua.

Dulu, pelan kedua aku benda-benda kecil je—taman mana nak menumpang tidur, bangku mana yang ‘selamat’, sisa makanan yang aku sorok, atau peta dalam kepala tentang laluan bas dan pekan-pekan. Tapi sejak Stacy bagi aku kerja di bandar sebelum ni, dan aku sempat rasa tidur di tempat yang agak selesa, fikiran aku mula pergi lebih jauh. Aku nak simpan duit cukup-cukup supaya bila aku pindah lagi nanti, aku boleh tampung sewa rumah lain, baju, barang mandi, dan makanan.

Yalah, benda asas.

Dekat bawah, ada pengawal keselamatan jaga tangga menuju ke bahagian VIP. Badan dia macam tembok bata—tegap, keras—berpakaian hitam dari kepala sampai kaki. Tangan dia bertaut di depan, mata dia memerhati orang ramai macam helang. Dia buka klip tali penghadang tu dan angguk suruh kami naik.

Aku perasan perubahan suasana hampir serta-merta. Tingkat bawah sekarang sesak, terang, bertenaga, dan huru-hara. Lampu berkelip-kelip dan pelanggan yang bising tu mungkin buat kepala aku berdenyut sekejap je. Tapi tingkat atas ni terasing dari seluruh kelab.

Kevin tunjuk aku PIN untuk pintu di hujung tangga. Bila dia buka, rasa macam melangkah masuk dunia lain terus. Muzik tak sekuat tadi—masih jelas, tapi tak perlu menjerit nak bercakap. Lampu malap tapi stabil. Hiasan pula kayu gelap dan hitam, dengan sentuhan emas dan merah. Sampai bau udara pun lain kat sini—lebih kepada minyak wangi mahal dan wiski, bukan rokok dan peluh.

Aku berdiri di sebelah Kevin, mata melilau meninjau sekeliling, sebelum pandanganku singgah pada pentas di bahagian belakang. Pentas tu cukup besar—aku tak perlu bergantung pada tiang sepanjang masa macam di Thrive dulu. Yang ni ada ruang cukup untuk aku berpusing dan menari kelilingnya dengan selesa. Ikut tema, pentas tu ada tiang berwarna emas, lampu merah menyala suram, dan lantai kayu gelap yang nampak mahal.

Aku melangkah ke arah pentas, dah bersedia nak menutup segala bunyi dunia dan hanyut dalam muzik dengan janji duit mudah. Tapi sebelum sempat aku lepaskan lengan Kevin, dia letak tangan di atas tanganku, menahan.

Aku bagi dia pandangan sopan yang bertanya, dan dia condong, berbisik dekat telingaku.

“Bos nak jumpa kau dulu sebelum kau mula. Jangan gugup.”

Ya, sebab itulah benda paling aku perlukan sekarang—jangan gugup, konon.

Mataku terus teralih ke meja di sebelah kanan pentas, tempat Kevin sekarang bawa kami. Enam lelaki besar, berpakaian kemas, dengan aura yang buat bulu roma naik, duduk dalam booth. Semua mata mereka tertumpu pada aku bila kami makin dekat.

Tiba-tiba aku rasa bersyukur gila tangan aku masih mencengkam lengan Kevin, sebab aku hampir pasti perut aku macam nak jatuh ke bawah bila nampak lelaki yang duduk di hujung booth tu.

Rambut dia hitam legam, tepi dipotong pendek, bahagian atas sedikit panjang. Tatu penuh di tangan dan leher—aku yakin bawah sut dia yang nampak mahal tu pun sama. Aku tak faham macam mana sut tu tak koyak, dengan cara kainnya tegang merentang lengan dan peha dia yang besar macam batang pokok. Cincin emas berkilat menghiasi jari-jarinya, yang mengetuk-ngetuk tanpa fikir pada gelas—aku pasti itu wiski.

Dia memang nampak macam jenis yang minum wiski.

Semua tentang dia menjerit “lelaki alfa”. Dia bahaya, dan faraj bodoh aku ni langsung tak faham benda tu sebab ia terus terasa panas sebaik aku habis meneliti tubuhnya yang tahap dewa Yunani dan bertembung dengan mata hitam pekatnya.

Tak. Jangan buat macam tu.

Aku cepat-cepat alihkan pandangan dan bertemu sepasang mata biru tajam, macam mata aku. Lelaki yang duduk sebelah dia sama tinggi, mungkin sedikit lebih kurus, rambut perang kusut-masai, dengan senyuman kebudak-budakan yang entah macam mana buat aku rasa sikit lega.

Aku imbas yang lain pula, dan sumpah, mesti ada sesuatu dalam air sini. Kenapa semuanya besar-besar macam ni? Macam mana Stacy boleh membesar keliling lelaki-lelaki ni tapi tak mengandung? Ovari aku sekarang menjerit suruh aku beranak.

“Kevin,” lelaki di hujung tu bersuara, matanya melirik dari aku ke lelaki yang aku baru sedar aku masih berpaut.

“Encik Donatello, izinkan saya perkenalkan gadis terbaru encik. Yang cantik ni… Violence.”

Dia menilai aku dari atas sampai bawah, kemudian senyum nakal.

Mata hitam pekatnya menembusi tepat ke dalam jiwa aku.