2. DAMON

~ Pandangan Damon ~

"Selamat pagi, Encik Van Zandt,"

Damon mendongak melihat consigliere-nya menyapanya di pintu bilik kerjanya. Consigliere adalah istilah untuk penasihat, terutamanya kepada ketua jenayah seperti Damon sendiri. Nama consigliere-nya adalah Adrian Luciano. Dia adalah anak saudara kepada raja mafia terkenal Joe "Joseph" Luciano yang merupakan ketua dunia bawah New Jersey dari tahun 1980-an hingga kini apabila Damon mengambil alih. Adrian, sebagai seorang Luciano, mempunyai lebih banyak hak untuk takhta berbanding Damon yang hanya seorang anak yatim ketika Joe Luciano mengambilnya. Tetapi Adrian tidak pernah menginginkan takhta itu. Adrian lebih suka gaya hidup yang lebih damai bersama isterinya, Talia. Jadi apabila Damon bersedia untuk mengambil alih takhta, Adrian lebih daripada gembira untuk membantunya. Mereka membesar bersama dan Adrian tahu tiada siapa yang lebih sesuai menjadi raja daripada Damon Van Zandt.

Damon tidak dilahirkan dalam keluarga Luciano, malah dia tidak pernah bertemu dengan keluarganya yang sebenar. Ketika dia masih bayi, ibunya meninggalkannya di tangga gereja Katolik dengan hanya sehelai selimut dan namanya. Dia dibesarkan sebagai anak yatim di gereja sebelum dimasukkan ke dalam penjagaan angkat semasa masih kecil. Dia berpindah dari rumah ke rumah sebelum akhirnya, pada usia empat belas tahun, Damon bertemu dengan Joseph Luciano yang kemudiannya menjadi figura bapa kepadanya.

Damon mula-mula dilatih untuk menjadi pembunuh upahan. Dia lincah, cepat, dan licik. Dia membunuh lelaki pertamanya pada usia lima belas tahun, dan lelaki itu dua kali ganda usianya dan saiznya. Damon segera menjadi mesin pembunuh kegemaran Joseph. Dia akan melakukan segala yang Joseph suruh, tanpa bertanya. Tetapi selepas beberapa waktu berlalu, pembunuhan menjadi tugas yang membosankan bagi Damon yang bijak. Joseph juga melihat ini. Damon mempunyai potensi untuk kepimpinan dan politik, jadi Joseph mula melatihnya untuk menjadi penggantinya. Ia berjalan dengan baik kerana Joseph tidak pernah mempunyai anak lelaki sendiri. Dia mempunyai seorang anak perempuan, seorang gadis cantik bernama Isabella.

Isabella adalah gadis pertama yang benar-benar dicintai oleh Damon. Dia mempunyai rambut panjang gelap dan mata biru-ungu. Damon menyukai segala-galanya tentangnya, cara dia bercakap, cara dia menari, dan yang paling penting, dia menyukai hatinya. Dalam dunia yang kejam dan gelap seperti mafia, Isabella adalah sinar cahaya dan harapan baginya.

Selepas mengejar Isabella selama bertahun-tahun, pada usia sembilan belas tahun, Isabella akhirnya berkata ya untuk berkahwin dengan Damon. Hari perkahwinannya adalah hari paling bahagia dalam hidupnya. Joseph bahkan mengatur pesta perkahwinan terbesar yang pernah diketahui New Jersey. Tetapi pada hari perkahwinan itu, ketika semua orang mabuk dan mabuk cinta, keluarga geng saingan, keluarga Maranzano, muncul entah dari mana dan mula menembak. Joseph dibunuh di tempat kejadian, dan begitu juga pengantin cantik Damon.

Ia adalah pemandangan paling mengerikan yang pernah dilihat oleh Damon. Hari paling bahagia dalam hidupnya telah bertukar menjadi yang terburuk. Mereka berjaya membunuh hampir semua orang Maranzano yang mengganggu perkahwinan itu, tetapi itu tidak sebanding dengan kehilangan mereka. Mereka kehilangan raja mereka, Joseph, dan puteri mereka, Isabella. Dan bagi Damon, dia kehilangan segala-galanya yang pernah dia sayangi.

Sejak hari itu, Damon mengambil alih jawatan sebagai raja dan dia bersumpah untuk membalas dendam kematian Joseph dan Isabella. Dia juga membuat satu lagi sumpah, dia tidak akan jatuh cinta lagi. Cinta adalah kelemahan dan tidak ada ruang untuk kelemahan apabila anda hidup dalam dunia seperti dia.

"Kalau awak dah habis dengan kertas kerja itu, kehadiran awak diperlukan di bawah, tuanku," kata Adrian lagi.

“Kau cuba buat lawak, kan?” Damon mengejek sambil menutup timbunan fail di mejanya.

“Panggil kau ‘bos’ tu dah klise, tak fikir? Aku cuba jadi lebih kreatif,” Adrian membalas.

“Pergi mampus, Adrian,”

“Aku akan pergi, aku cuma nak beritahu yang semuanya dah siap. Mereka tengah tunggu kau,”

Damon tahu betul apa maksudnya. Dia butang sutnya dan bangun dari kerusi. Dengan senyuman jahat di wajahnya, Damon melangkah keluar dari pejabat dan menuju ke ruang bawah tanah. Adrian mengikut rapat di belakangnya, tetapi dia tidak masuk ke ruang bawah tanah. Damon akan berperang dan penasihat tidak diperlukan di medan perang. Adrian tinggal di luar dan dia berjalan mundar-mandir dengan gelisah.

Damon menolak pintu logam di sebalik pintu kayu ke bilik di ruang bawah tanah. Ini adalah bilik khas yang dibina di bawah rumah besar yang menyerupai bunker perang. Ia adalah bilik untuk perlindungan, tetapi sejak dia mengambil alih, Damon mengubah bilik itu menjadi bilik penyeksaan untuk musuh-musuhnya. Dan hari ini, bilik itu menempatkan dua budak Maranzano yang orang-orang Damon tangkap malam tadi.

“Bos,” Liam, orang kanan nombor satu Damon menyapanya.

Damon mengangguk kepada Liam dan Liam menarik kain hitam yang menutupi kepala dua budak Maranzano itu. Mereka berdua diikat pada kerusi, muka mereka lebam dan bengkak, begitu juga lutut mereka.

“...T-tolong, Damon, tolong…” kata lelaki di sebelah kiri. “Ini idea sepupu aku. Kami tak ada kena mengena dengan ini,”

“Damon, itu lima tahun lalu. Banyak perkara dah berubah sejak itu. Kami malah menyerahkan banyak wilayah New York kami kepada kau,” kata lelaki di sebelah kanan.

“Kau tak serahkannya, aku yang ambil,” kata Damon dengan tegas. Dia mula berjalan mengelilingi dua lelaki itu dan yang di sebelah kiri menutup matanya ketakutan. Dia bahkan berbau seperti kencing kerana mungkin dia terkencing malam tadi.

“Dan kau betul, lima tahun adalah masa yang lama. Aku mungkin patut lepaskan,” kata Damon kepada lelaki di sebelah kanan. Dia menelan air liur dan menunggu Damon meneruskan. “Malangnya, lima tahun tidak cukup lama untuk dendam,”

Dua lelaki itu menggigil ketakutan ketika Damon mengeluarkan pistol dari sarungnya. Damon mematikan keselamatan dan mengarahkan muncung antara dua lelaki itu.

“D--Damon, tolong,” lelaki di sebelah kiri merayu.

“Kau hanya akan memanjangkan perang ini,” kata lelaki di sebelah kanan. “Dah cukup banyak darah tak bersalah yang tertumpah,”

Damon mengabaikan rayuan mereka dan berpaling kepada Liam.

“Berapa mulut yang aku perlu hantar mesej?” dia bertanya.

“Satu saja,” Liam menjawab.

“Itu yang aku fikir,”

• BANG! *

Tanpa membuang masa, Damon menarik picu. Dia tak perlu tengok pun dan dia menembak sasarannya tepat di kepala. Lelaki di sebelah kanan terkulai dengan lubang peluru yang jelas di dahinya.

“Kau boleh sampaikan mesej,” kata Damon kepada lelaki di sebelah kiri yang menggigil seluruh tubuhnya. “Damon Van Zandt tak lupa,”

---

Damon cuba mengelap darah di mansetnya, tetapi tak berguna. Terlalu banyak percikan dan sekarang sutnya rosak. Dia naik tangga dengan rasa marah dan mendapati Adrian menunggunya di pintu.

“Dah selesai,” Damon mengumumkan.

“Itu cepat,” Adrian mengikut sambil Damon terus berjalan.

“Belum tengah hari lagi dan aku dah rosakkan sut aku,” Damon mengeluh.

"Untuk seseorang yang bukan orang Itali, awak bercakap macam orang Itali sejati," Adrian ketawa kecil. "Dia baru bunuh orang tapi risaukan sut dia,"

"Apa boleh saya katakan? Kematian cuma proses semula jadi manusia. Betul, Adrian?" Damon memandang Adrian dengan pandangan yang penuh makna.

"Betul," senyuman Adrian berubah menjadi datar.

Damon berhenti di pintu bilik kerjanya dan Adrian turut berhenti. Adrian membuka mulutnya seolah-olah ingin berkata sesuatu, tetapi tidak cukup cepat.

"Saya nak berehat sekejap. Hantar orang nombor satu saya masuk," kata Damon dengan cepat. Dia tidak menunggu Adrian menjawab dan terus masuk ke bilik kerjanya.

Sebaik sahaja dia berada di dalam, Damon menghela nafas panjang dan menanggalkan sut dan baju yang berlumuran darah. Tubuhnya yang berotot penuh dengan bekas luka dan calar. Ini adalah parut perang yang dikumpulkan sepanjang tahun ini.

Damon berjalan ke meja dan merenung timbunan fail di hadapannya. Dia terobsesi dengan menghapuskan keluarga Maranzano, keluarga mafia terbesar di New York dan musuh lama keluarga Luciano. Fail-fail di hadapannya mengandungi data perniagaan Maranzano serta pemain utama mereka. Dua lelaki di bawah tadi hanyalah bidak dalam permainan catur Damon. Dia hanya memerlukan mereka untuk menghantar mesej kepada raja mereka, Victor Maranzano, bahawa hari-hari kegemilangan keluarganya akan berakhir.

• Ketuk * Ketuk *

Bunyi ketukan menarik Damon daripada fikirannya dan dia memandang ke arah pintu. Pintu itu terbuka perlahan dan seorang wanita masuk. Dia ialah Sabrina, teman wanita nombor satu Damon minggu ini. Sejak Isabella, Damon tidak pernah memberikan hatinya kepada sesiapa lagi dan gadis-gadis hanya alat untuk mencapai tujuan.

Sabrina masih muda dan bersemangat untuk menyenangkan. Dia memakai pakaian lateks seksi yang tidak banyak menutup. Senyuman nakal terukir di wajahnya ketika dia melangkah ke meja Damon.

"Saya tunggu panggilan awak sepanjang hari," bisiknya dengan nada menggoda.

"Ada urusan pagi tadi," kata Damon sambil bangun.

"Saya dengar," Sabrina berdiri betul-betul di hadapannya dan meletakkan tangannya di dada Damon yang luas. "Awak dah kerja keras sangat, tuan. Biar saya jaga awak kali ini,"

Sabrina menolak Damon sehingga dia duduk semula di kerusi. Senyuman di wajahnya semakin besar ketika dia memanjat ke atasnya. Bibirnya menuju ke leher Damon dan tangan Damon perlahan-lahan mencapai lehernya.

"Awak," Damon mendesis sambil tangannya mencekik leher gadis itu. Dia terkejut dan tidak dapat bernafas. "Awak jangan beritahu saya apa yang perlu dibuat," dia mengarahkan dan dia mengangguk.

Damon melepaskan tangannya dan Sabrina terhuyung-hayang ke belakang. Tangannya pergi ke leher yang kini lebam dan biru.

"Berlutut sekarang,"

Damon berdiri dan membuka tali pinggangnya. Dengan menelan air liur, Sabrina cepat-cepat mematuhi tuannya. Ini adalah minggu pertamanya menjadi teman wanita nombor satu Damon kerana dia bosan dengan teman wanita nombor satunya yang sebelumnya. Damon biasanya tidak menghabiskan lebih daripada beberapa minggu dengan gadis yang sama, tetapi Sabrina bertekad untuk membuat perbezaan. Dia datang dari kawasan yang lebih sukar dan menjadi teman wanita nombor satu raja mafia adalah perkara terbaik yang dia boleh impikan.

• SMACK! *

Bunyi tali pinggang kulit Damon menyentuh kulitnya membuatkan tubuhnya menggigil.

"Ah!" dia menjerit kesakitan, tetapi itu hanya membuatkan Damon lebih kasar dan dia memukulnya lebih kuat.

• SMACK! *

• SMACK! *

• SMACK! *

Apabila petang berakhir dan matahari terbenam di atas bandar, Damon tahu sudah tiba masanya untuk satu lagi malam bekerja. Malam ini, dia dan anak-anak buahnya akan melawat sebuah bar tempatan di Jersey City yang dipanggil The Union untuk membuat perjanjian dengan keluarga-keluarga lain di kawasan itu. Damon perlu memastikan dia dapat menjaga keamanan dalam kawasannya sendiri jika dia mahu berperang dengan keluarga Maranzano yang berdekatan.

Malam itu bermula seperti malam-malam yang lain. Selepas meninggalkan Sabrina yang hancur di lantai bilik kerjanya, Damon memakai sut baru yang segar dan keluar dari pintu. Di luar estet, tiga SUV hitam sudah diparkir dan menunggunya. Liam dan anak-anak buahnya berada di kereta pertama, kereta terakhir dipenuhi dengan pengawal peribadi, dan kereta kedua untuk dia dan Adrian.

Adrian mencium isterinya, Talia, selamat tinggal sebelum mengikut Damon masuk ke dalam kereta. Talia melambaikan tangan dan tersenyum, baik kepada Damon mahupun suaminya. Damon membalas dengan lambaian ringkas ketika kereta-kereta itu keluar dari pintu pagar.

Selepas kira-kira dua puluh minit memandu, kereta-kereta itu berhenti di hadapan The Union. Selepas memastikan tempat itu selamat, Damon keluar dari kereta dan masuk ke dalam bangunan. Liam dan pengawal peribadi yang lain sudah berada di hadapan. Liam membisikkan sesuatu di telinga pengurus bar dan dalam masa lima minit, semua orang yang tidak diperlukan keluar dari premis, termasuk pelayan dan bartender.

Damon duduk di bahagian VIP dengan anak-anak buahnya sementara menunggu ketibaan keluarga-keluarga lain. Bar itu kini hampir kosong kecuali pengurus, dan ada seorang bartender perempuan masih di bar.

“Apa yang berlaku? Ke mana semua orang pergi?” tanya gadis itu.

“Kami perlukan semua orang keluar. Ini urusan rasmi Van Zandt. Awak juga Vi, awak kena pergi,” kata pengurus.

“Apa? Saya ingat saya nak balik dengan awak,”

“Bukan malam ini, ini kunci kereta saya, saya akan cari jalan balik,” pengurus memberikan kunci keretanya dan gadis itu mengambilnya dengan berat hati.

“Dylan?” dia bertanya.

“Jangan risau, pergi saja,” dia mengarahkan.

Damon membongkok dan membisikkan sesuatu di telinga Liam. Liam kemudian berdiri dan berjalan lebih dekat ke bar.

“Dylan!” dia menjerit.

“Ya?” pengurus berpaling.

“Bos mahu scotch terbaik awak,” kata Liam.

“Baiklah, saya akan ambilkan,”

“Tak, kami perlukan awak di sini. Suruh gadis itu bawakan,”

Liam tidak menunggu Dylan memberi respon dan dia sudah berpaling kembali ke bahagian VIP. Gadis itu dan pengurus bertukar pandang risau.

“Ambil minuman itu, berikan kepada mereka, dan terus balik. Faham?” pengurus berbisik.

Gadis itu cepat-cepat menganggukkan kepala.

Dylan kini menyertai pasukan Van Zandt di bahagian VIP. Liam memberitahunya apa yang perlu dilakukan dan apa yang dijangka apabila semua keluarga berkumpul. Sementara itu, mata Damon kembali ke bar dan dia mendapati dirinya memerhatikan gadis itu. Dia sedang mengambil sebotol scotch dan beberapa gelas sebelum membawanya ke meja mereka. Damon memerhatikan gadis itu semakin dekat dan dekat dalam pandangannya. Dia mempunyai rambut coklat panjang dan mata biru seperti lautan dengan sedikit warna ungu. Kulitnya licin seperti porselin dan pipinya berubah sedikit merah jambu sebaik sahaja dia melihat Damon memerhatikannya.

Dan itulah kali pertama Damon melihatnya secara peribadi, bidadari dalam bentuk manusia, Violet Rose Carvey.

• • • • • Bersambung - - - - -