4. MEMIHAK

~ Violet ~

"Encik, ini semua salah faham saja!"

Violet telah mengulangi kata-kata yang sama berulang kali ketika dia disoal siasat di balai polis. Apabila polis menyerbu The Union, yang mereka temui hanyalah botol whiskey kosong, Dylan yang pengsan, dan Violet yang berdiri di bilik kakitangan. Malah semua penari tiang pun hilang tanpa jejak. Violet mesti akui, mereka sangat terlatih.

"Kami dapat maklumat yang beberapa ahli geng sedang berkumpul di bar. Awak tak nampak pun mereka?" tanya pegawai polis itu lagi.

"Tak, untuk kali terakhir, saya dah cakap, saya sedang tutup bar dan abang saya pengsan sebab dia minum terlalu banyak. Kami berdua saja dalam tu," Violet berkata dengan nada meyakinkan. "Kalau awak tak percaya, periksa daftar tunai. Saya dah tutup buku dan sedang bersiap untuk balik, dan lebih kurang setengah jam kemudian, awak semua datang,"

Pegawai polis itu mengeluh dan bersandar di kerusinya. Dia memerhatikan ekspresi Violet seperti helang, tetapi Violet tidak menunjukkan apa-apa. Ya, menghabiskan pagi Sabtu di bilik soal siasat polis bukanlah sesuatu yang dia ingin lakukan, tetapi pada kadar ini, mungkin juga terjadi.

"Encik, dengan segala hormatnya, saya rasa gadis ini berkata benar," tiba-tiba seorang polis lain menyampuk. Dia lebih muda dan mungkin berpangkat rendah. Dia berdiri di belakang bilik dan memakai topi. Violet mula perasan dia, dan wajahnya kelihatan biasa.

"Apa tu, Miller?" kata pegawai polis yang lebih tua.

"Saya kenal dia. Dan saya kenal abang dia. Dia gadis baik, dia bukan jenis yang suka menipu,"

Violet kemudian sedar bahawa lelaki ini adalah Jesse Miller. Dia beberapa tahun lebih tua daripada Dylan dan dia pernah tinggal di jalan yang sama dengan Violet. Jesse adalah lelaki yang tipikal Amerika, tinggi, berambut perang, dan tampan. Mereka tidak begitu rapat, tetapi mereka pergi ke sekolah menengah yang sama.

"Awak akan jamin dia?" tanya pegawai polis yang lebih tua lagi.

"Ya, encik," jawab Jesse dengan tegas.

"Baiklah," pegawai polis yang lebih tua itu mengeluh sekali lagi. "Kita tak ada bukti. Tak bersalah sehingga terbukti sebaliknya, kan?"

"Ini bermakna saya boleh pergi?" tanya Violet dengan penuh harapan.

"Ya," jawab Jesse.

"Dan abang saya?"

"Dia juga,"

Violet mengeluh lega yang terbesar apabila polis lain mula meninggalkan bilik. Jesse tinggal berdua dengan Violet dan dia memberikan senyuman yang meyakinkan.

"Terima kasih, Jesse," bisik Violet.

"Biar saya hantarkan awak berdua balik," dia mengangguk.


Apabila Violet akhirnya dibebaskan dari balai polis, hari sudah siang. Jam sudah menunjukkan pukul 10 pagi dan Dylan masih tidur mati di belakang kereta. Jesse sedang memandu dan Violet duduk di kerusi hadapan.

Jesse dan Violet berbual-bual sepanjang perjalanan pulang. Violet memberitahu tentang keadaan dengan ibunya dan Jesse bercerita tentang apa yang dia lakukan selepas sekolah menengah dan menyertai akademi polis. Violet sebenarnya menikmati perbualan mereka. Jesse lucu dan mudah untuk diajak berbual, seperti bertemu semula dengan kawan lama. Jika mereka bertemu dalam keadaan yang lebih baik, Violet mungkin akan menikmatinya lebih lagi.

Dan ya, sudah tentu Violet perasan betapa tampannya Jesse. Dia berbadan tegap, mempunyai mata biru yang cantik, dan senyuman yang manis. Kadang-kadang dia juga perasan Jesse melihat ke arahnya, tetapi Violet tidak mahu berasa besar kepala. Dia hanya menganggap bahawa Jesse sedang cuba melihat cermin sisi.

Selepas kira-kira setengah jam memandu, kereta berhenti di hadapan bangunan apartmen Violet. Violet membuka tali pinggang keledar dan menoleh ke belakang melihat Dylan yang sedang tidur.

“Aku boleh tolong angkat dia masuk?” Jesse berkata seolah-olah dia boleh membaca fikiran Violet.

“Oh, tak payah, kau dah buat banyak untuk kami,” Violet berkata dengan sopan. “Aku dah biasa buat ni banyak kali, aku boleh uruskan,”

“Oh, okay,” Jesse mengangguk.

Violet keluar dari kereta dan menarik Dylan keluar dengan memegang bahunya. Dylan berada antara sedar dan bermimpi. Violet meletakkan lengan Dylan di sekelilingnya dan menyeretnya ke kaki lima.

“Terima kasih sebab hantar kami,” Violet berkata ketika Jesse menurunkan tingkap keretanya. “Dan terima kasih sekali lagi atas apa yang kau buat,”

“Tak ada masalah, aku tahu kau berdua tak bersalah,” Jesse berkata, berhenti sejenak sebelum menambah, “Baiklah, sekurang-kurangnya kau,”

Violet tersenyum sedikit. Dia kemudian berpusing dan bersedia untuk naik tangga apabila Jesse memanggilnya semula.

“Hey, Violet,”

“Ya?”

Violet memusingkan kepalanya dan melihat Jesse yang kelihatan tidak selesa di tempat duduknya.

“Aku tahu ini mungkin kedengaran pelik atau apa, tapi kau nak makan malam dengan aku suatu masa nanti?” dia berkata.

Violet tidak menjangka ini sama sekali. Semasa membesar, Jesse lebih kurang lima atau enam tahun lebih tua daripadanya. Dia tidak pernah menyangka Jesse akan melihatnya lebih daripada sekadar budak perempuan kecil yang tinggal di seberang jalan.

Adakah dia mengajak aku keluar temu janji?

Violet berfikir untuk bertanya soalan itu, tetapi entah kenapa dia merasa malu. Mungkin ia hanya makan malam biasa. Mungkin Jesse ingin berbual lebih lanjut dan meneruskan perbincangan yang mereka ada dalam kereta tadi.

“Um, ya, pasti,” Violet menjawab. “Makan malam kedengaran bagus,”

“Bagus. Aku akan hubungi kau?” dia berkata.

“Okay,”

Jesse tidak mengambil nombor telefon Violet. Mungkin dia sudah ada dari balai polis tadi kerana Violet perlu mengisi banyak borang. Jesse memberikan senyuman terakhir sebelum memandu pergi. Violet melihatnya seketika sebelum berpusing dan menuju ke dalam bangunan apartmen.

“Kau tahu dia maksudkan itu sebagai temu janji, kan?”

Violet tiba-tiba mendengar suara Dylan yang jelas. Dia sedang menyeret Dylan naik tangga dan ternyata Dylan sedar sepanjang masa. Violet segera melepaskan tangannya dan Dylan jatuh ke tanah dengan bunyi dentuman kuat.

“Aduh!” dia merungut.

“Diamlah, Dylan. Dia baru saja selamatkan kita,” Violet mendesis dan terus naik tangga.

“Kau sebenarnya yang buat itu. Kau selamatkan kita semua,” Dylan ketawa kecil dan mengikutinya naik. “Terima kasih banyak, Vi,”

Violet mengeluh dalam-dalam. Dia tidak peduli tentang mafia, dia hanya peduli tentang Dylan. Jika dia menyerahkan mereka, Dylan akan terseret bersama mereka. Itu satu-satunya sebab kenapa dia berbohong kepada polis.

Dan itu sudah terlalu banyak kali.

Dylan dan Violet hampir sampai ke pintu, tetapi Violet menghentikan abangnya daripada masuk. Dia ada satu perkara terakhir untuk dikatakan dan dia tidak mahu ibu mereka mendengar ini.

“Dylan, kau kena berhenti buat ni,” Violet berkata dengan tegas.

“Buat apa?” dia pura-pura tidak tahu.

“Parti-parti persendirian tu. Kita boleh hidup tanpa mereka. Terutamanya jika ia berkaitan dengan... mafia!” Violet mendesis bahagian terakhir supaya hanya Dylan yang boleh mendengarnya.

“Oh, betul ke?” Dylan mengejek. Dia kemudian mengeluarkan telefon bimbitnya dan menunjukkan skrin kepada Violet. “Tengok berapa banyak tip yang aku dapat hanya dari malam tadi,”

“Itu semua tip sahaja?” Violet ternganga. Dia menatap angka-angka kosong yang tertera pada pembayaran terakhir yang diterima Dylan di akaun Venmo-nya.

“10,000 dolar untuk satu malam, sayang,” Dylan bersorak dan menyimpan telefon bimbitnya. Dia melangkah melepasi Violet yang terkejut dan membuka pintu apartmen mereka.

10,000 dolar hanya untuk tip? Untuk seorang? Untuk satu malam?

“Ma, kami dah balik!” Dylan mengumumkan dengan bangga dan melangkah masuk. Violet mengikut di belakangnya.

“Violet, Dylan, ke mana kamu berdua pergi?” ibu mereka keluar dengan wajah bimbang.

“Kami ada kerja di The Union,” dia menjawab ringkas. “Kerja itu lama, jadi kami tidur di sana,”

“Oh, baiklah. Kamu berdua nak sarapan?” ibu mereka tidak menunggu jawapan dan sudah memutuskan, “Ibu buatkan sarapan untuk kamu,”

“Tak payah, ma, tak apa. Saya penat, saya nak tidur saja,” Violet berkata.

“Tak boleh, kamu kena makan sesuatu. Tengok kamu, kurus sangat,” ibunya tidak menerima jawapan tidak. “Makan sedikit, lepas tu boleh tidur,”

Barbara Carvey melangkah ke dapur sementara anak lelaki dan perempuannya mengikut di belakangnya. Hari ini adalah hari yang baik untuk ibu Violet. Nampaknya dia ingat hampir segala-galanya. Pada hari-hari seperti ini, Violet menganggapnya sebagai satu rahmat. Jadi walaupun dia tidak tidur sepanjang malam dan sangat ingin mandi air panas, dia mematuhi kehendak ibunya dan makan sarapan bersama keluarganya.

Violet, Dylan, dan Barbara duduk di sekitar meja makan kecil dan makan telur dan bacon yang Barbara buat. Dylan dan Barbara berbual tentang rancangan TV yang Barbara tonton malam tadi dan Violet tidak begitu mendengar. Dia kebanyakan diam, tetapi Violet menikmati keselesaan berada di sekitar ibu dan abangnya.

Sejujurnya, Violet masih memikirkan tentang 10,000 dolar yang Dylan dapat sebagai tip. Dia membuat kiraan cepat dan jika Dylan boleh melakukannya sekali seminggu, mereka akan mendapat 40,000 dolar lebih kaya setiap bulan. Wang sebanyak itu boleh pergi jauh, terutamanya kerana mereka masih perlu membayar gadai janji dan hutang ayah mereka. Dan tidak lupa, Barbara akan mendapat rawatan yang lebih baik untuk penyakit Alzheimer-nya.

“Jadi, kamu nak keluar dengan dia ke?” suara Dylan tiba-tiba memecahkan lamunan Violet.

“Hah?” dia melihat ke atas secara naluri. Ibu dan abangnya sedang menatapnya.

“Keluar?” Barbara mengulang kata-kata Dylan. “Violet ada janji temu?”

“Ya, dengan seorang polis,” Dylan tertawa kecil.

“Tidak, itu bukan janji temu. Hanya makan malam,” Violet menjeling ke arahnya.

“Seorang polis?” Barbara kini sangat berminat. “Macam mana kamu berdua bertemu?”

“Di bilik soal siasat balai polis—“ Dylan bergurau, tetapi Violet cepat-cepat memijak kakinya untuk menghentikannya dari bercakap.

“Tidak, jangan dengar dia,” Violet berkata cepat. “Dia Jesse Miller, ma. Dia dulu tinggal di hujung jalan,”

“Oh, Jesse Miller,” Barbara melihat ke atas seolah-olah sedang memikirkan sesuatu. “Ibu ingat dia. Dia budak yang kacak,”

“Dan dia ajak Violet keluar janji temu,” Dylan menyampuk lagi.

“Hanya makan malam,” Violet memutar matanya dengan dramatik. “Lagipun, lelaki macam dia takkan berminat dengan perempuan macam saya,”

“Apa maksud kamu?” ibunya bertanya.

“Dia, macam, cantik. Dan saya semua... biasa saja,” dia mengeluh, menunjuk ke wajah dan tubuhnya.

Violet tidak pernah bernasib baik dengan lelaki dalam hidupnya. Dia selalu terlalu suka membaca dan serius. Ketika semua gadis di sekolah menengahnya sibuk membuat tutorial solekan di Youtube atau video Tik Tok, Violet lebih suka berada di perpustakaan untuk belajar atau di kedai kopi untuk bekerja. Lelaki seperti Jesse Miller tidak akan pernah perasan seseorang seperti dia. Satu-satunya alasan dia baik hati kepada Violet adalah kerana mereka pernah menjadi jiran dan dia rasa kasihan kerana Violet yang naif itu ditarik ke balai polis.

"Jangan cakap macam tu, Vi. Kamu cantik. Ramai lelaki yang suka kamu," ibunya berkata dengan tegas.

Sudah tentu ibu kena cakap begitu, ibu kan ibu saya.

"Ah, ya betul, lelaki mana?" dia mengejek.

"Yang menghantar hadiah itu,"

"Hadiah apa?"

"Ada bungkusan dihantar untuk kamu. Ia sampai pagi tadi,"

"Untuk saya?"

"Seorang lelaki yang sangat kemas dalam sut yang menghantarnya. Saya letak di bilik kamu,"

Violet menjeling pada ibunya, tetapi Barbara hanya mengangkat bahu. Dia pun tidak mempunyai kawan lelaki, apatah lagi seorang lelaki yang sopan menghantar hadiah.

"Dan saya tak ingat saya pesan apa-apa dari Lazada..." dia terhenti.

Tambahan pula, penghantar Lazada tidak memakai sut.

Violet tidak dapat menunggu lebih lama. Dia segera bangun dan berlari ke biliknya. Ia adalah sebuah pangsapuri kecil, jadi tidak mengambil masa lama untuk sampai ke sana. Violet membuka pintu dan mendapati sebuah kotak putih besar di atas katilnya. Dia menghampiri kotak itu dan jarinya menyentuh penutupnya. Violet dapat merasakan material kotak itu yang keras dan dia tahu ini mesti bungkusan yang mahal.

Pasti bukan dari Lazada.

Perlahan-lahan dan dengan hati-hati, Violet membuka penutupnya dan dia terkejut melihat apa yang ada di dalamnya. Di dalam kotak itu terdapat susunan bunga ungu yang mewah. Mawar tepatnya. Violet tidak pernah melihat bunga yang begitu cantik dalam hidupnya.

"Wow, ini nampak sangat mahal?"

Violet menoleh dan melihat Dylan berdiri di ambang pintu. Dia sedang memegang pinggan dan makan sambil berjalan masuk ke biliknya.

"Saya tak tahu mereka boleh buat mawar ungu," Violet ketawa kecil. Dia pernah melihat banyak mawar merah, merah jambu, atau putih sebelum ini. Tetapi dia tidak pernah melihatnya dalam warna ini.

Dan Violet Rose adalah nama saya.

"Dari siapa?" tanya Dylan.

Violet cuba mencapai sekeliling kotak untuk melihat jika ada kad dan dia menemui sesuatu yang menyerupai sampul surat di bahagian bawah kotak, di bawah semua mawar itu. Dia mengeluarkannya dan ia adalah sampul putih besar, terlalu tebal untuk sekadar kad.

Violet dan Dylan saling bertukar pandangan ingin tahu ketika Violet memegang sampul berat itu di tangannya. Mereka kemudian mengintip apa yang ada di dalamnya, dan rahang mereka jatuh ke lantai.

"Oh tuhan, Dylan!" Violet terkejut. Tangannya menggigil.

"Alamak!" Dylan mengeluh. "Itu tiga puluh ribu dolar di situ,"

Di dalam sampul putih itu terdapat tiga timbunan nota 10,000 dolar. Satu-satunya masa lain Violet memegang wang sebanyak ini adalah ketika dia mengira wang tunai di tempat kerjanya.

Juga terselit di dalam sampul itu adalah kad hitam kecil. Dylan memandang dengan hairan ketika Violet menarik kad hitam itu keluar.

"Apa yang tertulis?" dia bertanya.

Violet menelan air liur dengan susah payah ketika dia membaca satu baris yang ditulis dengan dakwat emas. Dia tidak dapat membuka mulut untuk bercakap. Dia hanya menunjukkan kad itu kepada Dylan dan membiarkannya membaca sendiri.

" Sekarang kita sudah sama. – D V Z. "

          • Bersambung - - - - -
Bab Sebelumnya
Bab Seterusnya