7. SKEMA

~ Violet ~

“Dylan, boleh aku cakap dengan kau sekejap?” Violet memberikan senyuman sopan kepada Adrian sebelum menarik Dylan ke tepi. Dia berjalan cukup jauh untuk memastikan Adrian tidak dapat mendengarnya sebelum dia berkata, “Apa yang sedang berlaku di sini?”

“Aku tak tahu, Vi. Lelaki tu tiba-tiba muncul entah dari mana,” Dylan mengangkat bahu.

“Kau buat sesuatu? Atau cakap sesuatu?” dia mengecilkan matanya.

“Sudah tentu tidak,” katanya. “Kalau ini pasal perkara minggu lepas, mereka takkan tunggu seminggu sebelum cari aku,”

“Jadi apa ni tentang apa?” dia bertanya. “Dan kau tahu aku tak suka kau bergaul dengan orang-orang ini,”

“Aku pun tak suka, tapi orang-orang ini bayar kita dengan baik,” Dylan membalas. “Dan aku tak tahu kalau kau sedar, tapi kita memang perlukan duit lebih sekarang,”

Violet mengeluh. Itu memang satu point yang baik.

“Apa yang kau rancang nak buat?” dia bertanya.

“Aku akan pergi jumpa dia,” Dylan berhenti seketika sebelum menambah, “Dan mungkin aku akan minta pinjam duit,”

“Kau tak boleh buat begitu,” Violet menggeleng kepalanya dengan kuat. “Kau ingat apa yang terjadi kali terakhir ayah pinjam duit dari orang-orang ini?”

“Ayah pergi ke orang yang salah, dia terlibat dengan orang Itali,” Dylan mengeluh. “Damon Van Zandt berbeza,”

“Bagaimana dia berbeza?”

“Dia bukan orang Itali,”

“Dylan!” Violet menjeling ke arah abangnya. “Dia masih ketua mafia!”

“Shush, jangan bising, Vi. Kita di hospital,” Dylan ketawa kecil dan melihat sekeliling untuk memastikan tiada siapa yang mendengar.

“Dylan, aku perlu tahu yang kau akan keluar sana dan tak buat apa-apa yang bodoh,” Violet menuntut.

“Baiklah, aku takkan buat, sheez,” Dylan mengangkat tangannya sebagai tanda menyerah. “Tapi aku masih akan pergi jumpa dia. Aku kena, dia panggil aku dan orang-orang ini tak suka ditolak,”

Violet mengangguk dan menggigit bibirnya.

“Kau akan okay ke?” dia bertanya.

“Aku rasa begitu. Maksud aku kalau dia nak aku mati, aku dah mati dah,” dia mengangkat bahu lagi.

“Dylan!”

“Aku akan okay, Vi,” Dylan tersenyum menenangkan. “Aku cuma akan pergi jumpa dia dan mungkin aku akan tawarkan dia barang atau perkhidmatan aku,”

“Barang atau perkhidmatan kau?” dia mengecilkan matanya.

“Ya, kau tahu, benda-benda yang aku ada sambungan,” Dylan menutup mulutnya semasa bercakap, memastikan tiada siapa yang mendengar mereka.

“Maksud kau seperti…?” Violet tak sanggup meneruskan kata-kata itu, tapi dia tahu apa yang dimaksudkan. Nama panggilan Dylan di The Union adalah ‘ahli silap mata’ kerana dia dikenali sebagai orang yang boleh mengeluarkan apa sahaja dari udara kosong. Ya, itu termasuk dadah, senjata, dan perempuan.

"Tapi aku ragu dia nak apa-apa dari aku," kata Dylan lagi, berbisik di bawah nafasnya, "Aku pasti dia boleh dapat apa saja dadah atau mana-mana perempuan yang dia nak hanya dengan wujud saja,"

Jadi apa yang Damon mahukan dari Dylan? fikir Violet.

"Hei, Dylan, boleh aku tanya sesuatu?"

"Apa?"

"Berapa banyak mereka sanggup bayar untuk, um, perempuan yang kau bawa kepada mereka?" Violet tak dapat pun memandang mata Dylan ketika dia bercakap.

"Uh, ia bergantung,"

"Bergantung pada apa?"

"Permintaan. Kadang-kadang mereka nak benda yang berbeza, kau tahu?" katanya sambil menggosok kepalanya. "Macam anak dara boleh dijual dengan harga sekurang-kurangnya dua puluh ribu,"

Mata Violet terbeliak mendengar jumlah itu. Dan dia terus terdiam, tenggelam dalam fikirannya. Dylan perasan dan dia memandang tajam ke arahnya.

"Kenapa? Kenapa kau tanya aku ni?" dia bertanya.

"Entahlah," dia mengangkat bahu. "Aku cuma fikir, mungkin... aku boleh..."

"Oh, tidak sama sekali!" Dylan hampir menjerit, dan jururawat yang lalu lalang memalingkan kepala. Dylan berdehem dan cepat-cepat memperlahankan suaranya. "Jangan fikirkan pun, Vi!" dia berbisik marah.

"Kenapa tidak? Dua puluh ribu boleh pergi jauh sekarang," dia membantah.

"Tidak, Vi. Berhenti jadi bodoh," Dylan merenungnya. Dia masih terkejut bahawa dia akan fikirkan sesuatu seperti ini. "Lihat, aku kena pergi, lelaki tu sedang menunggu. Kau tinggal di sini dengan mak. Aku akan balik sekejap lagi,"

"Okay," Violet mengangguk. Dylan menghela nafas panjang sebelum berpaling.

"Hei Dylan," Violet memanggilnya sebelum dia pergi terlalu jauh. Dylan berpaling dan menunggu dia menyambung.

Violet memandang Adrian yang tersenyum padanya, dan dia kembali memandang Dylan, berbisik, "Hati-hati,"

Dylan memberinya senyuman kecil dan membalas, "Aku akan,"

Dan dengan itu, Dylan menghilang keluar dari hospital bersama lelaki berpakaian hitam. Mereka masuk ke dalam SUV gelap yang diparkir di luar dan kereta itu bergerak pergi, meninggalkan Violet sendirian dengan fikirannya.

---

~ Damon ~

Ia adalah satu lagi hari yang panjang untuk Damon Van Zandt. Kerja sentiasa ada dan tidak pernah habis. Damon tiba kembali di rumah sekitar waktu makan malam, tetapi dia tidak berhenti untuk makan malam. Elena, ketua pembantu rumah, telah menyediakan hidangan tiga kursus penuh untuk apa-apa. Damon melewati ruang makan dan terus ke pejabatnya untuk meneruskan kerja.

• Ketuk * Ketuk *

Damon tidak sedar betapa lama dia bekerja sehingga dia mendengar ketukan di pintu. Dia memeriksa jam dan sudah hampir pukul 9 malam, tetapi Damon tiada niat untuk berhenti.

"Masuklah," katanya tanpa mengangkat mata dari meja.

Adrian menolak pintu dan berdiri di hadapannya.

"Damon, Dylan Carvey ada di sini untuk jumpa kamu," dia mengumumkan.

Damon mendapati dirinya mengangkat mata.

"Bawa dia masuk,"

Dah tiba masanya, Damon fikir dalam hati.

Senyuman kecil bermain di wajah Damon ketika Adrian bergerak ke tepi dan beberapa saat kemudian, Dylan Carvey melangkah masuk.

"Encik Van Zandt," Dylan menyapanya dengan hati-hati. Dia melihat sekeliling pejabat Dylan sebelum perlahan-lahan berjalan masuk. Damon menunjukkan kerusi di hadapan meja dan Dylan duduk.

"Panggil saya Damon saja," Damon membersihkan mejanya dan pergi ke bar di belakangnya. "Mahu minum apa-apa?"

"Um, boleh,"

Damon kembali dengan sebotol scotch dan dua gelas. Damon berlagak baik dan mesra, tetapi ini hanya membuat Dylan semakin gelisah. Dylan gelisah dan Damon mengambil masa untuk menuang minuman.

"Terima kasih," kata Dylan setelah menerima gelasnya. Damon memerhatikannya dengan teliti dan Dylan menelan minuman itu dengan gugup.

Damon kemudian membuka laci pertama mejanya dan mengeluarkan satu fail. Dylan tidak dapat melihat apa yang dibacanya, tetapi sebenarnya ia adalah fail yang dikumpulkan oleh orang-orang Damon tentang keluarga Carvey. Tentang Dylan dan Violet Carvey secara khusus.

"Damon, ia agak mengejutkan bahawa kamu mahu berjumpa dengan saya," Dylan ketawa kecil dengan gugup, memecahkan kesunyian di dalam bilik. "Adakah sesuatu yang kamu mahu dari saya?"

Sudah tentu ada. Kita akan sampai ke situ.

Damon hanya tersenyum. Dia membalikkan halaman lain dalam failnya dan mula membaca dengan kuat, "Dylan Anderson Carvey. Dua puluh satu tahun. Anak kepada James dan Barbara Carvey. Kamu berhenti dari Fordham tahun lepas sebelum berpindah balik dengan keluarga kamu. Kenapa begitu?"

"Tak mampu nak bayar," Dylan berkata ringkas. Matanya menyipit ke arah fail di tangan Damon.

"Ya, saya nampak bahawa ayah kamu telah meninggal dunia, meninggalkan keluarga dengan sejumlah besar hutang," Damon meneruskan tanpa mengalihkan matanya dari kertas. "Ia mesti sukar bagi kamu, menjadi anak sulung dan semua itu,"

"Tak apa, saya boleh bertahan," Dylan mengangkat bahu.

"Adakah The Union membayar kamu dengan baik?"

"Tidak sebaik kamu,"

Damon tersenyum. Dia membalikkan halaman lain dalam fail dan membaca dengan kuat.

"Kamu ada seorang adik perempuan, Violet Rose Carvey, lapan belas tahun. Dia baru sahaja tamat sekolah menengah di McNair High School dan ditawarkan biasiswa di Harvard,"

"Itu benar," Dylan mengangguk.

"Dia pasti seorang gadis yang sangat bijak untuk mendapat biasiswa penuh ke Harvard,"

"Memang pun,"

"Kenapa dia tak ambil?"

"Sebab dia lebih baik hati daripada bijak,"

Damon mengukir senyuman lagi. Jawapan itu nampaknya menarik baginya. Dia meletakkan fail dan menatap mata Dylan buat pertama kali malam itu.

"Menarik," katanya. "Ceritakan lebih lanjut,"

"Um, sebenarnya, saya tak tahu apa nak cerita," Dylan menggelisah di tempat duduknya. "Violet seorang gadis baik. Dia banyak belajar, dia suka membaca. Dia sayang keluarganya. Dia pergi ke gereja setiap Ahad—"

"Dia beragama?" Damon memotongnya.

"Saya rasa begitu," jawab Dylan.

"Dan awak tidak?"

"Saya macam dah lama berhenti percaya pada kewujudan Tuhan," Dylan mengangkat bahu.

"Saya faham," Damon bangun dari tempat duduknya dan berjalan ke tingkap di sebelah meja. Belakangnya menghadap Dylan ketika dia berkata, "Adakah kakak awak terlibat dengan mana-mana lelaki sekarang?"

Dylan rasa soalan itu agak pelik, tapi Damon memang orang yang pelik. Pertemuan ini secara keseluruhan sangat pelik. Dia tiba-tiba dipanggil ke pejabat peribadi raja mafia, Damon ada fail tentang dia dan kakaknya, dan dia bertanya tentang hal peribadi mereka. Dylan tak tahu ke mana arah perbualan ini dan dia tak tahu apa lagi yang harus dilakukan selain terus menjawab.

"Setahu saya, Violet tak pernah ada dengan mana-mana lelaki. Dia selalu sibuk dengan kerja dan sebagainya," jawab Dylan. "Saya rasa dia tak pernah ada teman lelaki,"

Damon memalingkan kepalanya secara naluri. Matanya bertemu dengan Dylan lagi dan dia berhenti sejenak sebelum berkata, "Adakah awak mengatakan dia masih dara?"

Dylan tak tahu apa nak dikatakan. Dia tahu jawapan kepada soalan itu, tapi dia terlalu bimbang kenapa Damon bertanya tentang perkara sebegitu.

"Jawab soalan itu, Carvey," kata Damon lagi. Nada suaranya dalam dan mendesak, Dylan mendapati dirinya menelan air liur dengan susah payah.

"Ya, saya percaya begitu,"

"Bagus," Damon mengukir senyuman, kali ini lebih besar.

"Dan kenapa itu perkara yang bagus?" tanya Dylan. Suasana di dalam bilik semakin tidak selesa baginya.

Damon hanya berpaling dan berjalan kembali ke meja. Dia duduk di tepi meja, menghadap Dylan. Kemudian dia memiringkan kepalanya ke tepi dan berkata, "Kerana saya ada tawaran untuk awak dan mungkin ini boleh membantu keadaan keluarga awak,"

Dylan terus menatap Damon dan bertanya, "Apa dia?"

Senyuman Damon semakin lebar, dan dia tidak berkedip pun ketika dia berkata, "Saya akan beri awak satu juta dolar untuk dara kakak awak,"

• • • • • Bersambung - - - - -