Bab 9 Peminat Mekanikal

Tempat itu sunyi sepi.

"Puaskah dengan permintaan maaf itu?" Henry dengan santai menyesuaikan mansetnya, suaranya tenang tanpa sebarang ketajaman. Tetapi Vivienne menggigil, kerongkongnya terasa seperti disumbat kapas. Dia tidak mampu berkata apa-apa.

"Nampaknya puas." Henry berpaling kepada Zoey, melihat dia tidak bergerak, lalu dengan tidak sabar menggenggam pergelangan tangannya.

Hanya setelah mereka berdua pergi, pintu pagar sekolah, seperti filem yang berhenti, kembali hidup dan dipenuhi dengan bunyi bising.

"Wow, itu epik!"

"Ya Allah, hero menyelamatkan hari! Macam Prince Charming sebenar menyelamatkan puteri!"

"Begitu kacak, aku harap aku jadi Zoey."

"Jangan berangan, dalam situasi itu, kau pasti terkencing dalam seluar."

"Aku rasa Zoey pun cukup berani, dengan semua orang di sekelilingnya, dia tak takut. Aku kagum dengan keberaniannya."

"Pasangan yang sempurna."

"Aku isytihar, aku jatuh cinta dengan Encik Phillips! Dia idol baru aku mulai sekarang!"

Di sudut, Vivienne dan kumpulannya membantu Robert yang mengerang, kelihatan malu.

Sejurus Henry dan Zoey masuk ke dalam kereta, mereka segera melepaskan tangan masing-masing seperti beracun.

Henry memandang ke bawah, mengelap hujung jarinya.

Zoey melirik kepadanya, "Perlu aku belikan alkohol penggosok?"

Henry mengabaikannya. Selepas mengelap beberapa ketika, sentuhan lembut dan tak bertulang itu masih terasa di tangannya, tak dapat dihapuskan. Dia dengan marah membuang kain itu, berfikir, 'Apa dengan perempuan ini? Kulitnya lebih lembut daripada apa-apa, macam perempuan dari malam itu. Tak mungkin, Zoey tak boleh dibandingkan dengan dia.'

"Biar aku beri nasihat, cuba elakkan diri dari masalah," kata Henry.

"Aku tak cari masalah, tapi tak boleh halang orang lain dari mengganggu aku." Zoey tak berdaya tapi tak menyesal membantu Emma. Tidak menyelamatkan seseorang dalam kesusahan bukanlah apa yang mentornya ajar.

"Itu cuma alasan." Henry menggenggam tangan kirinya menjadi penumbuk di sisi, dengan marah menarik tali lehernya dengan tangan kanan, "Kalau kau tak cari masalah, adakah orang lain akan datang mengganggu kau? Nasib baik aku ada hari ini, kalau tak, siapa tahu apa yang akan berlaku."

Henry berkerut dahi, kelihatan jijik. "Tak bolehkah kau elakkan diri dari masalah?"

Zoey menyokong dagunya dengan satu tangan, melihat pemandangan di luar, agak tak bersuara. "Walaupun kau tak muncul, aku boleh uruskan sendiri."

Orang lemah itu, walaupun Zoey beri satu tangan, dia takkan kalah.

"Teruskan berpura-pura." Henry melirik tangan dan kaki kurusnya. Bila dia menggenggamnya, dia tak berani gunakan kekuatan, takut dia secara tak sengaja mematahkannya.

Zoey menggerakkan bibirnya, terlalu malas untuk menjelaskan.

Kereta berhenti di depan vila. Zoey keluar dahulu. Henry memandang tubuh langsingnya yang hampir hilang dan segera mengejar. "Aku tolong kau, dan kau tak boleh ucap terima kasih?"

"Aku tak minta pertolongan kau," jawab Zoey.

Dia mengangkat kening dan mengejek dingin, "Baiklah, aku campur tangan." Selepas berkata begitu, dia berjalan pergi dengan langkah besar, belakangnya memancarkan sedikit kekecewaan dingin.

Di dalam vila, terdapat ketawa yang berterusan. Seorang pemuda sedang menghiburkan Jesse, tersenyum lebar.

Melihat Zoey, Jesse segera berdiri untuk menyambutnya, "Zoey, kau di sini. Aku telah buat hidangan kegemaran kau malam ini. Jangan pergi, tinggal semalaman. Aku nak main catur dengan kau."

Senyuman melintas di mata Zoey, "Baiklah."

Jesse memang suka bermain catur, tetapi dia bukanlah seorang grandmaster.

Bermain dengannya lebih kepada membuatkan orang tua itu gembira daripada apa-apa yang lain.

Benjamin tidak begitu gembira apabila Jesse meninggalkannya untuk menyambut Zoey, terutamanya melihat Terry melayan Zoey dengan buah-buahan dan teh seperti dia seorang puteri.

Dia bersantai di sofa, menyilangkan kakinya, "Jadi, puteri dari keluarga mana ni?"

"Sudah tentu bukan dari keluarga kamu," Zoey membalas, sambil mengunyah buah.

Benjamin ketawa, jelas rasa terganggu, "Kalau puteri macam dia muncul di tempat aku pun, aku tak akan layan. Terlalu banyak karenah."

Zoey hanya mengerutkan dahi sedikit, memberi pandangan cepat kepadanya, dan tidak menghiraukan untuk membalas.

Terry menghulurkan sepinggan buah kepada Benjamin, "Encik White, makanlah sedikit."

Benjamin hampir menggelengkan mata. Serius? Zoey mendapat buah yang dikupas dan dipotong dengan rapi, sementara dia hanya dapat buah yang dibuang ke dalam pinggan? Memang pilih kasih.

Sebelum makan malam, Zoey bermain catur dengan Jesse, membuatkan dia sangat gembira, dan kemudian mereka menuju ke ruang makan.

Di meja makan, hanya ada Henry dan Benjamin.

Jesse mengeluh, "Ethan masih belum turun?"

Terry menyampuk, "Ethan masih bermain dengan robot itu di atas. Dia kata dia tak akan makan sehingga robot itu dibaiki."

"Macam mana dia boleh tak makan? Patut aku pergi tengok dia?" Benjamin, yang rapat dengan Henry, bersabar dengan Ethan Phillips, tetapi Jesse menghentikannya. "Biarkan dia, kita makan dulu, kita bincang selepas itu."

Walaupun kata-katanya, Jesse jelas risau tentang cucunya, membuatkan makanan tidak ada rasa untuknya.

Sebaik sahaja mereka selesai makan, bunyi kuat datang dari atas, dan semua orang bergegas naik. Zoey mengikuti dengan langkah sendiri.

Pintu bilik tidur tertutup, dengan bunyi dari dalam, membuatkan semua orang cemas. Walau sebanyak mana Terry mengetuk, tiada siapa yang membuka pintu.

Henry memegang tombol pintu, bersedia untuk memaksa masuk, tetapi suara remaja yang sedikit panik datang dari dalam, "Jangan masuk!"

Henry mengerutkan dahi, "Dia semakin degil."

Terry cuba menenangkan keadaan, "Ethan sangat sayang robot itu dan sekarang ia rosak, dia sangat kecewa."

"Kalau rosak, baiki sajalah," Benjamin berkata, tidak memahami daya tarikan robot itu, sehingga boleh membuatkan remaja tidak makan dan merosakkan rumah.

"Kalau boleh dibaiki, ia tak jadi masalah. Tapi ia tak boleh," Jesse berkata, mengetuk lagi tanpa jawapan. Dia tiba-tiba teringat sesuatu, "Zoey, saya ingat kamu ada kepakaran dalam bidang ini. Boleh kamu tengok kalau kamu boleh baiki?"

Sebelum Zoey sempat menjawab, Benjamin mengejek, "Dia? Lupakanlah. Dia tahu apa itu robot? Ethan sangat menghargai robot itu. Kalau dia rosakkannya, Ethan mungkin akan meruntuhkan rumah."

"Siapa kata saya tak boleh baiki?" Zoey memberi pandangan tajam dan melangkah ke depan untuk mengetuk.

Benjamin menghalangnya, "Saya beri amaran, jangan tunjuk pandai. Benda itu sangat kompleks. Saya pun tak faham. Ethan adalah peminat mekanikal. Robot itu adalah nyawanya. Kalau kamu rosakkannya, dia mungkin hilang akal!"

"Lepaskan," Zoey menuntut, memandang tangan lebar Benjamin di pergelangan tangannya.

Henry menarik tangan Benjamin, memandang Zoey, "Jangan kata saya tak beri amaran. Kalau ada apa-apa yang tak kena, kamu tanggung sendiri."

"Sudah tentu, siapa lagi yang saya nak bergantung?" Zoey membuka pintu. Sebelum dia sempat melihat ke dalam, sesuatu tiba-tiba menyerangnya, melayangkan tumbukan!