Bab 3

Seminggu selepas kematian ibu bapa saya, di sinilah saya berada di kaki Universiti Maine. Hari-hari yang berlalu ini terasa seperti mimpi, lebih kepada mimpi ngeri yang saya tidak dapat bangun daripadanya. Beberapa kali saya terjaga sambil menjerit dan mencari ibu bapa saya, tetapi saya sendirian. Nathaniel cukup baik untuk membenarkan saya tinggal dengannya dan dia sabar dengan saya ketika saya mengalami saat-saat kesedihan. Dia menghantar saya ke apartmen baru saya malam tadi. Saya berumur 18 tahun dan tidak pernah tinggal sendiri, tetapi entah bagaimana saya perlu belajar cara untuk bertahan sendiri mulai sekarang.

Serigala dalam diri saya telah menjadi senyap, dan saya tidak tahu mengapa. Dia selalu menjadi kekuatan saya ketika perkara menjadi terlalu sukar untuk ditangani, tetapi sejak malam itu dia hampir tidak bercakap.

Sesuatu tentang malam itu membuat dia ketakutan, dan apabila fikirannya menerobos, yang saya rasa hanyalah ketakutan. Saya fikir dia cuba melindungi saya daripada emosinya, tetapi saya berharap dia akan bercakap dengan saya. Kerana jika saya tidak ada dia, maka saya benar-benar sendirian.

Pintu masuk kampus membuat saya berasa kecil dan ramai pelajar yang lalu lalang membuat saya berasa tidak kelihatan, tetapi itulah yang sepatutnya saya jadi. Nathaniel memberi amaran kepada saya untuk cuba mengekalkan profil rendah semasa saya di sini, untuk melakukan yang terbaik supaya tidak menonjol. Dia tidak fikir Alpha mahu menyakiti saya, tetapi dia masih tidak pasti. Tiada siapa di sini yang tahu apa saya dan bersembunyi di kalangan manusia nampaknya merupakan pilihan paling selamat buat masa ini.

Jadi saya melangkah ke hadapan dan merayau mencari tanda yang menunjukkan arah yang betul. Kampus ini terasa lebih besar daripada yang saya ingat, dan saya tidak dapat ingat di mana pejabat pentadbiran. Seseorang mesti telah merasakan kekeliruan saya kerana seorang lelaki kacak berjalan menghampiri saya dan bertanya jika saya tersesat. Ketika saya memandangnya dan kemudian di sekeliling saya, saya perasan dia bersama sekumpulan lelaki yang semuanya kelihatan sama kacak. Kumpulan jenis apa yang ada lelaki kacak sebanyak itu?

"Hei, awak baru di sini?" Salah seorang daripada mereka bertanya kepada saya.

Saya mengangguk tetapi tidak dapat bercakap.

"Bagus! Saya Tommy, saya junior! Boleh saya bantu awak cari tempat yang awak nak pergi?" Lelaki pertama, Tommy bertanya.

"Ya, terima kasih! Saya cuba mencari pejabat pentadbiran." Saya menjawab cuba kelihatan yakin.

"Pasti, ambil laluan ini ke bangunan itu dan ia adalah pintu pertama di sebelah kiri!" Dia berkata sambil menunjuk ke arah yang perlu saya ikuti.

"Terima kasih banyak." Saya berkata sambil mula berjalan pergi.

Dia memegang lengan saya sebelum saya sempat, tidak cukup kuat untuk menyakitkan saya tetapi cukup untuk menghentikan saya.

"Nama awak siapa?" dia bertanya dengan senyuman menawan.

Ia membuat saya tertanya-tanya berapa ramai gadis yang dia gunakan senyuman itu sebelum dia melihat saya.

"Maya," aku berkata sambil cuba nampak berminat.

"Itu nama yang cantik! Nah, ini nombor aku, mesej atau telefon kalau kau perlukan arah lagi!" Dia berkata sambil menyerahkan sekeping kertas kecil yang telah ditulisnya.

Aku mengambil kertas itu dengan sedikit terkejut dengan keberaniannya, dan dia serta kawan-kawannya berpaling dan berjalan pergi. Salah seorang kawannya menepuk belakangnya seolah-olah mengucapkan tahniah atas satu lagi pencapaian. Aku yakin aku tidak akan menghubunginya. Aku memutuskan untuk menyimpan nombor itu sekiranya aku benar-benar memerlukan arah lagi, tetapi itu sahaja alasan aku akan menghubunginya.

Aku berjalan di sepanjang jalan yang dia tunjukkan dan aku memandang ke arah kumpulan pelajar yang memenuhi kawasan rumput di sepanjang jalan itu. Ada yang bersantai dengan kawan-kawan mereka, ketawa dan tersenyum bersama, dan ada yang membaca atau menulis dalam buku nota. Aku boleh bayangkan diri aku mencari tempat yang selesa di bawah pokok berhampiran sini dan belajar. Aku pernah bercita-cita untuk mengambil jurusan perniagaan supaya aku dapat mencari pekerjaan yang stabil selepas tamat pengajian, tetapi oleh kerana ibu bapa aku meninggalkan banyak wang untukku, aku memutuskan untuk mengambil jurusan seni.

Seni selalu menjadi hobi untukku, walaupun ramai guru-guru lepas aku mengatakan aku mempunyai bakat semula jadi dan mata untuknya. Ibu bapa aku selalu menggalakkan aku mengejar perkara yang membuat aku gembira, tetapi aku mahu menjadi bertanggungjawab dan praktikal. Sekarang nampaknya perkara-perkara itu tidak bermakna, dan aku tiada alasan untuk mengejar masa depan yang pernah aku rancang. Sebenarnya aku tidak tahu apa yang aku mahu untuk masa depan aku lagi. Memutuskan untuk menjadi jurusan seni membolehkan aku menikmati sesuatu yang aku cintai sambil cuba mencari apa impian baru aku.

Aku dengar Universiti juga menawarkan program seni asing untuk pelajar tahun kedua, dan itu kedengaran seperti sesuatu yang pasti aku mahu cuba. Selepas kira-kira 10 minit berjalan dan menikmati semua pemandangan, akhirnya aku menemui bilik yang betul, dan perlahan-lahan membuka pintu. Selepas proses pendaftaran yang memenatkan, aku mengambil masa dan memerhati semua pemandangan sepanjang perjalanan ke apartmen aku yang terletak di seberang jalan utama. Ibu bapa aku pasti membayar mahal untuk mendapatkan apartmen yang begitu dekat dengan kampus.

Apabila aku masuk ke dalam apartmen baru aku, aku terus terjun ke atas sofa baru dan memerhati sekeliling bilik. Semuanya baru, dan apartmen itu dilengkapi dengan perabot dari lampu sehingga ke pemegang kertas tandas. Aku masih tidak percaya bahawa aku telah menjalani kehidupan kelas pertengahan selama ini dan kini hidup seperti anak orang kaya.

Aku benar-benar tidak kenal ibu bapa aku. Rahsia di sebalik mereka membunuh aku.