Bab 4 Bukan Jualan Tunggal

Sophia berkelip, cuba menajamkan pandangan supaya nampak lebih jelas.

Henry. Memang betul-betul dia!

Kuku jarinya tanpa sedar mencengkam tapak tangannya.

Macam mana dia boleh ada dekat sini?

Dalam lelongan macam ni, keluarga Miller pun cuma mampu dapat tempat duduk bahagian tengah. Mana mungkin seorang model bar boleh...

Melainkan dia memang waris keluarga kaya, saja nak “rasa hidup” macam orang biasa?

Belum sempat fikiran itu betul-betul jadi, dia sendiri menepisnya.

Kalau betul dia ada latar macam tu, kenapa dia sanggup jadi “sugar boy” dia selama dua tahun?

Suara pelelong yang teruja berkumandang lagi. “Pembida nombor 1 tawarkan tiga puluh juta dolar! Ada yang nak lebih tinggi?”

Seluruh dewan terus senyap.

Ketika Sophia merenung susuk Henry, tenggelam dalam fikiran, satu lagi figura pantas datang dan duduk di kerusi kosong sebelahnya.

Orang baharu itu terus menyilangkan kaki, gaya selamba, dengan aura tipikal anak orang kaya manja—macam budak-budak berada yang tak takut apa-apa sebab belakang dia ada duit keluarga.

Nampak Henry dan si playboy itu bertukar beberapa patah kata, syak wasangka Sophia tadi terus runtuh.

Tak wujudlah waris keluarga kaya yang menyamar jadi model. Henry mesti dah dapat kerja lain—besar kemungkinan sekarang jadi pengawal peribadi.

Dia nampak si playboy condong ke arah Henry, berkata sesuatu sambil bersahaja meletakkan tangan di belakang kerusi Henry. Gerak itu nampak mesra, tapi dalam masa yang sama macam mengarah—seolah-olah menunjukkan “ini orang aku”.

Pemandangan itu terlalu biasa. Sophia dah banyak sangat nampak tuan muda kaya dengan bodyguard masing-masing.

Dahi Sophia berkerut tanpa sedar.

Jadi dia tak silap pun. Beberapa hari lepas, masa dia hulurkan kad hitam, Henry campak terus ke dalam tong sampah. Waktu tu, Sophia ingat itu tanda dia ada prinsip, ada maruah.

Tapi sekarang nampaknya, lepas dia tinggalkan Sophia, Henry hilang sumber pendapatan yang stabil lalu terpaksa jadi pengawal peribadi.

Fikiran itu buat dada Sophia senak.

Dia tahu kerja macam ni bukan senang, lagi-lagi kalau kena ikut orang yang jelas baran dan perangai tak menentu macam si anak manja ni. Entah berapa banyak makan hati yang Henry kena telan.

Walaupun Henry nampak dingin, lepas dua tahun bersama, Sophia tahu dia jenis yang lembut bila dipujuk, keras bila dipaksa—dan ada harga diri yang tertanam dalam tulang.

Buat dia kerja macam ni, kena tengok muka orang tiap masa, baca angin, jaga hati... mungkin lebih menyeksakan daripada kembali jadi bartender.

Bila sampai situ, mata Sophia jadi redup dengan emosi yang sukar dibaca.

Apa pun yang jadi, dia pernah ada dengan Sophia dua tahun penuh.

Dalam dua tahun tu, Henry satu-satunya tempat dia bernafas dari segala hal yang menyakitkan kepala dalam keluarga Miller.

Walaupun semuanya bermula sebagai urusan jual beli, lama-lama mana mungkin tak ada rasa, kan?

Tapi dari awal sampai akhir, Henry tak pernah sekali pun menjeling ke arah dia.

Walaupun pandangan Sophia makin berani meneliti dia, Henry langsung macam tak sedar.

Tiba-tiba, si playboy di sebelah Henry bersahaja letak papan pembida di tepi meja.

Gerak ringkas itu buat papan itu jelas kelihatan pada semua orang, dengan tulisan ‘No. 1’ terpampang terang.

“Eh, dia rupanya pembida nombor 1!”

Seseorang di barisan belakang bersuara perlahan, dan perhatian semua orang kembali kepada barang antik di atas pentas.

Urus niaga yang tak masuk akal mahalnya itu—dialah yang buat.

Dengan hakikat itu, pandangan orang sekeliling terus berubah.

“Orang kaya memang lain bila berbelanja. Tiga puluh juta dolar, macam beli kacang je.”

“Kan? Aku ingat sepuluh juta dah mahal gila, sekali naik tiga kali ganda. Orang kaya memang boleh buat apa dia nak...”

Bual-bual sekeliling itu sampai ke telinga Sophia, buat hatinya semakin mencengkam.

Kalau orang kaya memang boleh buat apa saja, bukankah Henry akan lagi susah bekerja bawah dia?

Waktu itu juga, suara dari barisan belakang masuk ke telinganya.

“Kau nampak tak? Lelaki berbaju sut hitam sebelah tempat nombor 1 tu... ya Allah, kacak gila! Lagi ‘photogenic’ dari model lelaki dalam majalah kewangan, dan aura dia tu—memang lain.”

“Bukan setakat kacak; dia tak buat apa-apa pun, tapi bila dia muncul je, jantung aku macam tertinggal satu degup.”

Komen-komen itu tak kuat, tapi melayang terus sampai ke telinga Sophia.

Dia menjeling Henry lagi, nampak lelaki itu sedang menunduk membelek katalog lelongan.

Dari sudut itu, Sophia boleh nampak jelas profil wajahnya yang kemas tanpa cacat.

Memang wajah yang cukup menakjubkan—jenis yang boleh buat orang ternafas pun terlupa.

Sophia mencebik, bibirnya dicebikkan. Lelaki yang dia pilih masa tu, mestilah ada tarikannya juga—kalau tak, buat apa dia nak pandang.

Mendengar riuh rendah orang sekeliling, wajah Oliver makin kelam.

Baru saja dia nak buat bidaan, pihak sebelah sana dah naikkan harga tiga kali ganda daripada jumlah dia. Kalau ini bukan sengaja nak pijak kepala dia, apa lagi?

“Tiga puluh juta dolar, kali pertama—”

Suara pelelong bergema, dan dewan lelong yang tadinya bising terus senyap macam tikus jatuh ke beras.

Oliver mengetap gigi, merenung tajam ke arah papan bidaan, rasa enggan dalam matanya hampir melimpah.

Lima belas juta dolar dah pun habis semua duit cair yang dia ada. Kewangan dia memang tengah ketat; jangan kata tiga puluh juta, nak tambah sejuta pun dia kena mengemis budi sana sini dulu.

Pembantunya di sebelah menarik lengan baju Oliver perlahan, berbisik cemas, “Encik Miller, bajet kita… memang tak lepas, encik…”

Urat halkum Oliver bergerak naik turun, dan akhirnya dia melonggarkan genggaman pada papan bidaan itu.

Dia tegakkan badan, suaranya kedengaran kaku. “Antik ni terlalu menonjol. Atuk pun belum tentu suka. Sudahlah.”

Dalam masa yang sama, pelelong dah pun mengumumkan pemenang. “Tahniah kepada pembida nombor 1, memenangi antik ini dengan harga tiga puluh juta dolar!”

Lelongan diteruskan apabila barang seterusnya dibawa naik ke pentas.

Oliver menarik nafas dalam-dalam, cuba kumpul semula fokusnya pada pentas lelong.

Bukan satu antik saja yang dia kena dapatkan. Dia perlu pastikan ada sesuatu untuk dijadikan hadiah hari jadi Gavin.

Tak lama kemudian, langsir diselak, memperlihatkan sebuah lukisan terkenal yang dipamerkan megah di atas pentas.

Oliver meneliti lukisan itu betul-betul, matanya terus bersinar.

Ini memang karya pelukis kegemaran Gavin!

“Bidaan mula: tiga juta dolar!”

Ketika orang lain masih teragak-agak, Oliver mengangkat papan bidaannya. “Lima juta dolar.”

Bidaan pembukaan ini dah pun melebihi nilai pasaran sebenar lukisan itu.

Dia nak cepat settle, tak nak bagi ruang orang lain menyelit.

Dewan senyap beberapa saat. Baru saja pelelong nak mengetuk tukul, satu ketawa kecil kedengaran dari sisi Henry.

“Sepuluh juta dolar.”

Suaranya tak kuat, tapi cukup untuk buat seluruh dewan kembali riuh macam pasar malam.

Oliver terus berpaling, menatap tepat ke arah tempat duduk nombor 1.

“Dia dah gila!” Oliver menjerit, mukanya terus merah padam.

Dia rasa nak meletup!

Si kaki playboy ni memang sengaja nak lawan dia!

Pelelong di atas pentas mengetuk tukul. “Sepuluh juta dolar, tahniah kepada pembida nombor 1!”

Selebihnya lelongan malam itu jadi satu kekalahan yang semua orang faham tanpa perlu cakap.

Setiap kali Oliver nampak sesuatu yang dia berminat dan cuba bida perlahan-lahan, si playboy di tempat duduk nombor 1 tu akan terus naikkan harga dua kali ganda.

Sampai hujung, Oliver langsung tak ada tenaga nak angkat papan bidaan lagi.

Dia tersandar lesu di kerusi, wajahnya muram, dada rasa sempit dengan geram yang terkumpul—nampak betul-betul kalah, macam ayam sabung kena patuk sampai habis.

Lampu dewan lelong makin lama makin cerah, dan tak lama kemudian, barang terakhir pun sudah dijual.

Bila sedar dia nak balik tangan kosong, Oliver tak mampu sorok rasa malu di muka.

Hadiah tu satu hal, tapi yang lebih penting, dia gagal siapkan tugasan yang Gavin serahkan pada dia.

Malam ini, jangan kata nak cari keluarga Windsor untuk selesaikan masalah mereka; bayang pewaris keluarga Windsor pun dia tak nampak.

Pewaris keluarga Windsor yang digembar-gemburkan itu dikatakan sangat berahsia. Nak cari peluang lain untuk kesan jejaknya—hampir mustahil.

Lagi Oliver fikir, lagi dia rasa patah semangat. Dia berdiri dengan langkah yang tak begitu stabil, suaranya tenggelam. “Jom balik.”

Sophia ikut di belakang, tapi dia tak dapat tahan daripada mencuri pandang lagi ke arah Henry.

Dia nampak Henry tengah berbual dengan si playboy di sebelahnya, sisi wajahnya yang tampan terserlah jelas di bawah cahaya lampu.

Sekilas pandang itu menggesel sesuatu di hati Sophia, dan tiba-tiba satu idea menyelinap masuk.

Sampai di pintu masuk dewan jamuan, Oliver dengan muka masam sedang mendail telefon.

Nampak macam dia nak mengadu pada Clara, Sophia menarik lengan bajunya. “Saya nak ke tandas. Awak tunggu sini sekejap.”

Oliver melambai acuh tak acuh tanpa menoleh. “Cepat.”

Sophia terus berpusing dan melangkah ke arah bertentangan, makin lama makin dekat menuju ke arah Henry.

Baru saja dia melepasi satu tiang di dewan jamuan, langkah Sophia terhenti. Saat seterusnya, satu tangan besar tiba-tiba mencengkam pergelangan tangannya.

Sebelum Sophia sempat menjerit, dia ditarik laju ke arah rimbunan pokok berdekatan.