Bab 2

Scarlett telah bekerja keras selama lima tahun, jadi akhirnya dia dan anak-anaknya hidup dengan baik.

Ketika semuanya nampak berjalan lancar, bekas bosnya tiba-tiba memutuskan untuk menjual syarikat. Scarlett tidak pernah peduli untuk mengetahui kepada siapa syarikat itu dijual, kerana dia sepenuhnya fokus pada reka bentuknya.

Sedikit pun dia tidak tahu bahawa bos baru itu akan menjadi seseorang yang dia tidak ingin lihat lagi seumur hidupnya.

Dia tidak menyangka bahawa kehidupan damainya akan terganggu oleh ribut petir yang tiba-tiba, meninggalkannya tidak bersedia.

Selepas kerja, Scarlett pulang dengan membawa barang dapur. Sebaik sahaja dia membuka pintu, anak kecilnya berlari dan memeluk kakinya.

"Mama, saya rindu sangat pada mama."

Baru sahaja lapan jam sejak kali terakhir mereka berjumpa.

Scarlett dengan lembut mengusap kepala kecil Emma, wajahnya penuh dengan kelembutan dan kasih sayang.

"Adik berkelakuan baik di sekolah hari ini?"

"Tidak!" Emma segera berdiri tegak dan memastikan, "Langsung tidak."

Dia memang berkelakuan baik.

Anak kecil itu mempunyai mata bulat seperti guli, hidung kecil yang lurus, dan mulut seperti ceri.

Dia mempunyai dua tocang kecil yang diikat, menjadikannya sangat comel. Namun, kecomelannya juga menyembunyikan sisi nakalnya.

"Mama, kakak cucuk sarang tebuan di tadika." Ethan berkata sambil berjalan ke arah mereka.

Seorang budak lelaki yang kelihatan sama seperti Emma datang untuk mengambil barang dapur dari tangan Mama.

Emma dan Ethan mungkin kelihatan sama, tetapi personaliti mereka sangat berbeza. Emma ceria dan comel, sering nakal dan menyebabkan masalah. Ethan, sebaliknya, tenang dan matang, seperti orang dewasa, sama seperti orang itu.

Apabila membandingkan kedua-dua anak ini, Ethan adalah yang membuat Scarlett pening kepala. Ini kerana Ethan kurang keikhlasan yang sepatutnya ada pada seorang kanak-kanak.

"Adakah kamu berdua baik-baik saja? Kenapa cikgu tidak telefon saya?" Scarlett bertanya dengan risau untuk memastikan keadaan anak-anak.

Emma menggelengkan kepala seperti tamborin, dengan tegas berkata, "Kami baik-baik saja. Saya berlari lebih laju daripada abang. Lebah pun tak boleh kejar kami."

Matanya, sehitam bintang, bersinar dengan bangga. Lihatlah betapa laju dia berlari, lebah pun tak boleh kejar. "Mama, puji saya cepat."

Ethan menambah, "Sepuluh pelajar dan empat guru disengat. Pengetua segera menghantar semua orang ke hospital, jadi tiada panggilan telefon."

Scarlett: ...

Dia ingin pengsan. Anak ini terlalu pandai membuat masalah.

Baiklah, dia mesti meminta maaf dengan lebih ikhlas esok.

Dengan ekspresi tidak berdaya di wajahnya, Scarlett mencuit kepala kecil Emma, "Anak nakal."

"Mama, saya tak sengaja. Sarang tebuan itu jatuh sendiri, dan kerana ingin tahu, saya cucuk beberapa kali dengan kayu. Siapa sangka lebah-lebah itu akan keluar."

Emma memeluknya dengan senyuman bodoh, menggunakan pendekatan comel dan manja yang Scarlett tidak sanggup untuk memarahinya.

Scarlett menyediakan makan malam untuk anak-anak, mencuci pinggan, dan apabila dia melihat anak-anak patuh menonton kartun, dia merasa lega dan pergi ke studionya untuk bekerja.

Sedikit pun dia tidak tahu, sebaik sahaja dia pergi, Emma mengeluarkan iPad dan menyerahkannya kepada Ethan.

"Cepat, main permainan dengan saya."

Ethan mengambil iPad tetapi tidak membuka antara muka permainan. Tangannya yang kecil terus menekan iPad itu. Setelah Emma log masuk ke dalam permainan, dia melihat kedudukannya dan berpuas hati.

Selagi dia menang perlawanan seterusnya, dia boleh menyertai pertandingan antarabangsa dan memenangi trofi. Dia dengar ada banyak wang hadiah juga.

Dengan wang hadiah itu, mama tidak perlu bekerja keras untuk menyara dia dan abangnya. Mama akan mempunyai lebih banyak masa untuk bersama mereka.

Sudah tentu, dia tidak boleh biarkan mama tahu tentang bermain permainan, mama akan marah.

Emma dengan berhati-hati menjeling ke arah studio, memeluk iPad mini, dan mula membentuk pasukan, hanya untuk mendapati Ethan tidak dalam talian.

"Ethan, cepatlah dalam talian."

Ethan fokus pada iPad, kegembiraan muncul di wajahnya yang halus dan comel.

Bagus, idolanya akan datang ke negara M tidak lama lagi!

"Ethan!" Emma marah apabila Ethan mengabaikannya.

"Hah?" Ethan tersentak, memandang adiknya dengan keliru.

Emma mengayunkan penumbuk kecilnya dan berkata dengan garang, "Main permainan dengan saya cepat!"

Namun, Ethan tidak terpedaya dengan lakonannya. Adiknya dua muka, selalu bertindak comel dan baik di depan mama mereka, tetapi garang dan degil di depannya.

"Saya boleh main permainan dengan awak, tetapi awak kena janji sesuatu pada saya."

"Apa?" tanya Emma dengan rasa ingin tahu, masih sedikit marah.

Ketika skrin menunjukkan seorang pakcik yang kacak, mata Emma bersinar dengan rasa ingin tahu. Dia bertanya, "Ethan, siapa pakcik ni?"

"Dia idola aku," kata Ethan dengan bangga, wajah kecilnya yang comel penuh dengan kegembiraan, dan mata coklat gelapnya bersinar dengan kekaguman.

"Betul ke? Dia nampak macam awak, tapi lebih hebat lagi," kata Emma, si peminat kecil, sambil memiringkan kepalanya dan berfikir sejenak. "Patutkah kita minta dia jadi ayah kita?"

Ethan pada mulanya ingin menasihati Emma supaya tidak mahu sesiapa menjadi ayah mereka hanya kerana mereka kacak, tetapi dalam sekelip mata, dia mempunyai pemikiran yang sama seperti Emma. Dia juga mahu idolanya menjadi ayahnya supaya dia boleh belajar banyak kemahiran daripadanya dan dapat banyak duit untuk dibelanjakan untuk ibu.

Namun, dia tahu bahawa ini adalah mustahil, jadi dia cepat-cepat menghentikan idea ini.

Mengenai hakikat bahawa dia kelihatan seperti idolanya, dia mengangkat dagunya dengan bangga.

Ethan mendekati telinga Emma dan memberitahu apa yang dia perlukan bantuan. Emma bersetuju tanpa ragu-ragu, dan kedua-dua kanak-kanak itu masing-masing mengambil iPad mereka dan mula bermain permainan.

Scarlett menyelesaikan sentuhan akhir pada rekaan siri Star Sea, dan kemudian membuat satu set pakaian untuk dua anak kesayangannya.

Hampir semua pakaian yang dipakai oleh dua kanak-kanak itu, dari kecil hingga besar, direka dan dibuat oleh tangannya sendiri. Cuaca semakin sejuk, dan dua si kecil itu telah membesar agak banyak tahun ini. Pakaian tahun lepas tidak lagi muat.

Semasa rehat pendek, Scarlett memeluk dua si kecil itu dan menidurkan mereka. Malam itu, dia tiba-tiba bermimpi tentang seseorang yang sepatutnya sudah lama dilupakan. Dia bangun pada waktu pagi dengan perasaan takut dan marah yang masih bersisa.

Selepas sarapan, Scarlett membawa dua anaknya ke tadika dan meminta maaf sepanjang perjalanan.

Emma, walaupun nakal, juga cergas dan pintar, dan guru-guru menyukai sikapnya yang mengaku kesalahan. Akibatnya, Scarlett tidak diletakkan dalam keadaan sukar, dan ibu bapa memaafkan Emma dengan mesra. Tetapi Scarlett masih dengan ikhlas memberikan hadiah.

Selepas meninggalkan tadika, Scarlett menelefon kawan baiknya Caroline.

"Caroline, boleh tak awak tolong jaga anak-anak malam ni? Saya ada makan malam syarikat yang tak boleh saya lepaskan."

Caroline segera bersetuju, "Tak ada masalah."

...

Bos baru tidak tiba sehingga pukul 5 petang, jadi tidak ada masa untuk melawat syarikat hari ini. Pengurus Besar Jeremy memanggil semua orang ke restoran untuk bertemu dengan bos baru.

Scarlett tidak tahu kenapa, tetapi kelopak mata kanannya terus berdenyut, dan hatinya berdebar-debar, dengan perasaan yang tidak enak.

Dia sebenarnya tidak berasa ingin pergi ke makan malam itu.

Tetapi mereka sudah tiba di restoran, dan sebagai pengurus jabatan reka bentuk, jika dia lari pada saat akhir, ia akan memberi tanggapan buruk kepada bos baru.

"Saya nak pergi tandas dulu," Scarlett menyapa rakan-rakannya yang menemaninya dan berjalan menuju tandas.

Tandas lelaki dan wanita berada di sisi yang bertentangan. Ketika Scarlett berjalan masuk ke tandas di sebelah kanan, seorang lelaki tinggi dan kacak keluar dari tandas lelaki di sebelah kiri.

Dia memakai sut yang ditempah khas, yang menonjolkan sifat mulia dan dinginnya, dan kakinya yang panjang dan lurus hampir menendang seorang budak lelaki kecil yang berlari ke arahnya kerana langkahnya yang pantas.

Bertindak cepat, Gabriel mengelak dan menangkap kanak-kanak itu, keningnya berkerut ketika dia melihat penampilan budak lelaki itu, sekelumit kekeliruan melintas di matanya yang dalam. Perasaan yang dikenali muncul dalam hatinya tanpa sebab yang jelas.

"Awak okay?" Gabriel bercakap, suaranya sejuk dan dingin seperti biasa.

Dia sentiasa begini, dingin dan tidak peduli, seolah-olah tidak mengambil berat tentang apa-apa, namun sangat berkemampuan.

Di bawah kepimpinannya, Kumpulan Lancaster telah menjadi salah satu syarikat terkemuka di dunia dalam masa hanya lima tahun, dan kekayaannya telah meningkat dengan mendadak, menjadikannya orang terkaya di negara ini.

Walaupun dia hanya dalam usia tiga puluhan, tinggi dan kacak, dengan ciri-ciri tajam yang kelihatan seperti diukir oleh tangan dewa. Sesiapa yang melihatnya tidak dapat menahan rasa kagum dengan kesempurnaan yang diberikan kepadanya oleh langit.

Ethan, tidak dapat menahan kegembiraannya ketika melihat idolanya, menggenggam erat tangannya yang kecil di sisinya.