Bab 6: Aroma

Bab Enam: Bau

Elena

"Aku dah beritahu semua yang aku ingat." Aku menjawab kepadanya.

"Kau berbohong." Dia menggeram sambil mencapai drip dan menariknya keluar dari lenganku. Aku mendesis kesakitan dan cuba melepaskan lenganku dari genggamannya tetapi genggamannya seperti besi dan aku hanya mempunyai kekuatan seperti bayi yang baru lahir.

"Nicholas! Kau menyakitinya!" Liam bergegas ke sisiku tetapi berhenti apabila Nicholas menggeram.

"Langkah lagi dan aku patahkan lengannya. Sebagai Beta kau, aku perintahkan kau untuk mundur sekarang!" Dia menjerit kepada Liam.

Doktor Liam berjuang melawan perintah Beta. Walaupun tidak sekuat perintah Alpha, perintah Beta memaksa mana-mana serigala berpangkat rendah untuk tunduk.

"Kau ikut aku, mungkin lepas tu kau akan lebih bekerjasama selepas kita kenal lebih rapat." Nicholas menarikku dari katil, membuatku tersungkur ke lantai. Aku terjatuh dengan sisi badanku dan terdengar bunyi tulang retak. Aku memegang sisi badanku cuba untuk menghentikan kesakitan tetapi dia mencapai aku lagi dan menarikku berdiri.

"Cukup!" Liam menjerit.

"Jangan campur tangan, Liam!" Nicholas memberi amaran.

"Kau menyakitinya dan aku pasti Bernard akan memenggal kepalamu jika dia tahu kau memperlakukannya seperti boneka kain. Lebih baik kau pergi sekarang dan kembali bila kau dah tenang." Doktor Liam berkata tetapi Nicholas menggeram, menghantar rasa seram ke seluruh tubuhku. Jika dia hampir berubah, keadaan ini akan menjadi lebih buruk.

Dia berdiri kaku, menatap Liam dengan mata yang penuh dendam seperti dia mahu membunuhnya. Aku melihat di antara mereka berdua, Nicholas sudah merah muka dan urat-uratnya menonjol di lengannya. Liam, walaupun lebih kecil daripada Nicholas dari segi tubuh badan, menatapnya seperti dia bersedia untuk menyerang.

Beberapa saat yang tegang berlalu dan tiada siapa yang mengalihkan pandangan. Nicholas melemparku ke atas katil dan keluar dari bilik hospital tanpa berkata apa-apa. Doktor Liam menghela nafas panjang dan bergegas ke sisiku. Dia melawan perintah Betanya hanya kerana aku. Dia boleh dihukum atau bahkan dibunuh kerana ketidakpatuhannya tetapi dia mempertaruhkan nyawanya untukku. Tiba-tiba, aku merasa bersalah kerana salah sangka terhadap kebaikannya.

"Adakah dia selalu sebegini menyenangkan?" Aku cuba bergurau tetapi kesakitan di sisiku membuatku mengerang.

"Biar aku periksa." Liam membantuku berdiri.

"Aku minta maaf, Elena." Dia berkata kepadaku.

"Aku juga minta maaf." Aku memohon maaf kembali.

---

Bernard Pov.

Aku sudah mengambil tujuh gelas penuh wain dan masih merasa gelisah. Aku melakukan segala yang aku mampu untuk mengalihkan fikiranku dari Elena tetapi tidak kira apa yang aku lakukan, fikiranku selalu kembali kepada mata biru safirnya yang memikat. Aku tidak pernah melihat mata seindah miliknya dalam hidupku.

Segala tentang Elena memanggilku, dia tidak perlu berkata apa-apa, dia hanya perlu wujud. Aku tidak pernah dalam hidupku merasakan sesuatu yang begitu kuat. Aku hanya mengenali gadis itu kurang dari empat puluh lapan jam dan dia sudah membuatkan kepalaku berpusing. Dia menghantuiku seperti hantu.

Aku melihat ke hospital lagi, memaksa diriku untuk tidak mengikuti naluri dan berlari ke bangunan itu. Nicholas mungkin sedang menyoalnya seperti yang aku arahkan. Aku tertanya-tanya apa yang dia mungkin telah beritahu Nicholas jika dia berjaya membuatnya bercakap.

Dia begitu tertutup dan berhati-hati. Aku tahu dari saat aku melihat ke dalam matanya bahawa dia telah melihat banyak dalam dunia ini. Perkara-perkara yang hanya beberapa orang sahaja yang pernah saksikan dalam hidup mereka. Itu membuatku ingin melindunginya dan menyakiti sesiapa yang telah menyebabkan parut-parut itu di tubuhnya.

"Apa yang salah dengan aku?" Aku memarahi diriku sendiri, aku sepatutnya ingin melindunginya. Aku tidak sepatutnya berada dekat dengannya kerana dia membuatku kehilangan akal. Aku seorang lelaki hukum dan peraturan. Elena adalah kekacauan, kekeliruan, dan ketidakpastian, dia adalah risiko kepada kepimpinanku dan dengan itu risiko kepada Kumpulanku.

Aku akan berkahwin dengan Helen dalam beberapa bulan lagi. Dia adalah anak perempuan kepada seorang Alpha dan jika khabar angin itu benar, dia sangat cantik. Penyatuan ini bukan sahaja memberikan aku lebih banyak tanah Pack tetapi juga memberikan aku kedudukan yang lebih kuat terhadap Alpha lain. Dia adalah segala-galanya yang aku inginkan dalam seorang pasangan, takdir atau tidak, tetapi dia bukanlah keinginan hatiku.

Elena tiada apa-apa, dia tidak membawa tanah, status, atau Pack untuk diwarisi. Dia lebih teruk daripada Omega yang paling rendah dalam Pack aku kerana dia adalah seorang rogue. Tetapi, serigala dalam diriku tetap tertarik padanya. Bau dia memanggil aku, dan mata dia memerangkap aku.

Biasanya, serigala dalam diriku dan aku selalu sependapat dalam soal emosi dan keputusan, tetapi kali ini kami berselisih. Dia mahu pergi ke satu arah, sementara aku mahu ke arah yang lain. Dia bertindak berdasarkan emosi dan perasaan semata-mata, dan aku tidak mampu berfikir seperti itu. Aku ada Pack untuk difikirkan, Elena tidak penting dalam membuat keputusan kami tetapi serigala dalam diriku tidak faham itu.

"Dia adalah pasanganmu, kau boleh menafikan tarikan itu seberapa banyak yang kau mahu tetapi kau hanya menangguhkan yang tak dapat dielakkan." Suara dalamanku cuba memberitahu kebenaran yang aku ingin abaikan.

Dia tidak mungkin pasangan aku, aku sudah berumur dua puluh lima tahun dan masa untuk mencari pasangan sudah lama berlalu. Aku sudah bertunang dengan orang lain. Elena bukan siapa-siapa bagi aku. Aku rasa jika aku mengulangi pembohongan ini kepada diriku cukup banyak kali, aku akan mula mempercayainya. Aku mesti mempercayainya, jika tidak semua rancangan aku untuk masa depan Pack ini akan musnah.

"Sialan!" Aku berjalan menjauh dari tingkap dan menuju ke bawah.

Pagi masih awal dan semua orang sedang lena tidur di dalam rumah besar itu. Aku berjalan perlahan-lahan melalui lorong, memastikan tidak membangunkan sesiapa.

Aku ada rumah besar sendiri dalam kawasan ini tetapi aku lebih suka tinggal bersama ibu bapa dan ahli Pack aku. Ia memudahkan mereka untuk menghubungi aku apabila mereka memerlukan aku. Aku perlu melepaskan serigala dalam diriku, udara segar akan memberi kebaikan kepadanya dan menenangkan fikiran aku yang berkecamuk.

"Alpha." Beberapa pengawal yang sedang meronda di sekitar rumah besar menyapaku. Aku mengangguk kepada mereka tetapi tidak berhenti sehingga aku keluar dari rumah besar dan di belakang barisan pokok.

Aku melompat ke udara dan bertukar menjadi serigala hitam pekat. Aku selalu bertukar dan peralihan dari manusia ke serigala hampir semudah bernafas. Aku hampir tidak merasakan tulang-tulang aku retak lagi, yang bukan mudah walaupun bagi beberapa Alpha.

Apabila kaki aku menyentuh tanah, aku terus berlari. Aku menolak kaki aku secepat yang aku mampu. Aku melintasi pokok-pokok dengan mudah. Bulan memancarkan cahaya biru ke seluruh hutan, menerangi kegelapan. Aku sedang melintasi pokok-pokok apabila aku menangkap bau yang sudah terlalu biasa bagi aku sekarang, bau Elena.

Aku tahu dia berada di hospital dan tiada cara dia boleh keluar. Aku telah mengelilingi bangunan hospital dan Liam pasti akan memberitahu aku jika dia melarikan diri. Ada sebab lain mengapa baunya ada di hutan ini dan aku akan mencari tahu kenapa. Aku mengambil belokan tajam ke kanan dan mengikuti bau yang memabukkan itu, bayangan rambut merah menyala dan mata biru safirnya memenuhi fikiran aku apabila bau semakin kuat.

Aku menolak kaki aku lebih kuat, serigala dalam diriku cuba mengambil alih tetapi aku tahu lebih baik daripada membiarkannya mengambil kendali. Dia tidak stabil apabila berkenaan dengan Elena, dia telah menunjukkan bahawa dia meninggalkan semua logik dan kami berdua tidak mampu untuk itu.

Semakin dekat aku dengan sumber bau itu, semakin jauh aku dari wilayah aku. Aku berhenti tepat di tepi sempadan Pack aku dan aku mengangkat hidung untuk memastikan aku masih mempunyai bau yang betul, ya, itu masih baunya.

Aku melihat sekeliling dan beberapa saat kemudian, aku menemui apa yang aku cari. Tersebar di tanah adalah tompokan darah Elena.

Ini mungkin tempat di mana Jackson memberitahu aku bahawa mereka menemui dia. Baunya adalah campuran vanila dan kelopak mawar. Ia adalah bau terbaik yang pernah aku cium dalam hidup aku.

Hanya selepas pemerhatian lebih dekat aku perasan bahawa baunya sebenarnya tidak lebih kuat di sempadan aku tetapi sebaliknya di wilayah Pack Dark Revan. Pack yang sama milik wanita yang sepatutnya aku kahwini dalam beberapa bulan lagi.

Adakah Elena telah melalui tanah mereka?