Bab 7 Bapa mertua dimasukkan ke hospital
"Ya," kata Noah.
Xavier Bray berkata dengan gembira, "Saya dah tunggu panggilan awak. Nampaknya awak dah tak terikat dengan keluarga lagi. Kita tak bercakap lebih dari sepuluh tahun, kan?"
"Memang betul. Macam mana dengan ayah saya? Dan keluarga?" tanya Noah.
"Dia baik-baik saja. Cuma dia selalu cakap pasal awak. Dia salahkan diri sendiri sebab buat awak menderita selama bertahun-tahun. Jangan risau, perniagaan keluarga kita berkembang pesat," kata Xavier.
Noah rasa lega, "Baguslah dengar begitu. Oh, satu lagi. Ada cara tak untuk atasi keadaan saya?"
"Jangan risau, Encik Anderson. Semuanya dah diuruskan bila awak tak lagi terikat. Ubat-ubatan akan dihantar melalui udara ke Eagleland dalam beberapa hari dan akan diserahkan oleh pentadbir Pusat Pengurusan Kewangan Keluarga," kata Xavier dengan segera, memberikan kelegaan kepada Noah.
"Pusat Pengurusan Kewangan Keluarga?"
Noah mengangguk, tahu bahawa keluarganya telah menubuhkan cawangan di pelbagai kawasan di Eagleland, dan Bandar Oceanbridge adalah di bawah bidang kuasa Pusat Pengurusan Kewangan Keluarga.
"Saya faham. Itu sahaja untuk sekarang, Xavier. Saya nak letak telefon," katanya.
"Baiklah, Encik Anderson. Kalau ada apa-apa, telefon saya bila-bila masa," jawab Xavier dengan tergesa-gesa.
Selepas meletak telefon, Noah memikirkan masa depannya.
Dia memutuskan untuk mencari kerja.
Walaupun dia berada dalam keadaan kewangan yang baik, kerja tidaklah sesuatu yang perlu baginya. Namun, dia fikir daripada menghabiskan masa dengan sia-sia, lebih baik dia mencari sesuatu yang mudah untuk dilalui.
Oleh itu, dia mengeluarkan telefonnya, klik pada aplikasi pencarian kerja, dan menghantar resume ke setiap syarikat dalam senarai, tanpa peduli untuk melihat keperluan kerja.
Dia tidak terlalu peduli tentang hasilnya. Sama saja baginya sama ada dia dapat kerja atau tidak.
Seperti yang dia jangka, sepanjang hari, dia hanya menerima beberapa panggilan. Dan semua syarikat dengan sopan menolaknya setelah mengetahui latar belakang pendidikan dan pengalamannya.
Pada waktu petang, tiba-tiba telefonnya berbunyi lagi.
"Noah, berita buruk. Ayah telah dimasukkan ke hospital! Dia di unit rawatan rapi!"
Sebaik sahaja dia mengangkat telefon, dia mendengar suara cemas Lisa.
"Macam mana boleh jadi? Dia selalu sihat, kan?" dia bertanya dengan segera.
"Saya tak tahu butirannya. Apa-apa pun, saya dalam perjalanan ke Hospital Royalty. Cepat!" Lisa hampir menangis.
"OK!"
Noah meletakkan telefon dan mengambil teksi ke Hospital Royalty Bandar Oceanbridge.
Walaupun dia tak begitu suka pada Daniel, mereka tetap keluarga. Sekarang Daniel dimasukkan ke hospital, dia semestinya risau.
Masa itu waktu puncak petang, dan lalu lintas sangat sesak, jadi mengambil masa hampir sejam untuk Noah sampai ke hospital.
Seorang jururawat memberitahunya bahawa Daniel berada di wad di tingkat enam. Kemudian dia cepat-cepat menuju ke lif hanya untuk mendapati ia penuh dengan orang.
Hospital Royalty adalah yang terbesar dan paling berprestij di seluruh bandar, jadi ia sentiasa sesak.
Tak mahu membuang masa, Noah mengambil tangga ke tingkat enam.
Tercungap-cungap, dia berkata, "Akhirnya."
Dia kehabisan nafas, dan belakangnya basah kuyup dengan peluh. Kakinya terasa kebas selepas memanjat begitu tinggi.
Dia berkata dalam hati, 'Nampaknya saya kena bersenam lebih.'
Menolak pintu, dia melihat Daniel di atas katil dengan tiub oksigen di hidungnya. Wajahnya pucat, nafasnya lemah, dan matanya tertutup rapat.
Lisa, Sarah, dan Larry sudah ada di situ.
Kira-kira 5 ahli keluarga Wilson juga hadir, berkumpul dan bercakap.
Mendengar pintu terbuka, mereka memandang Noah dengan pandangan hina.
"Eh, eh. Bukankah ini menantu yang tak berguna?"
"Noah..."
Mata Lisa merah, dan dia menangis teresak-esak. Dia berlari memeluk Noah, menggigil dan tersedu-sedu.
"Doktor kata Ayah kena serangan jantung dan keadaannya serius."
"Bertenang. Saya pasti dia akan baik-baik saja," Noah menepuk belakangnya dan menenangkannya dengan lembut.
"Noah, saya sangka awak takkan muncul."
Sarah menyeringai, "Kau bukan darah daging kita pun. Kau tahu betul keadaan Ayah kritikal, tapi kau masih datang lambat. Dia tak bermakna apa-apa bagi kau, kan?"
"Sarah, waktu itu waktu puncak, dan ada kesesakan lalu lintas. Saya malah naik tangga..."
Noah cuba menjelaskan tapi dipotong oleh Sarah.
"Saya tak peduli apa alasan kau. Faktanya, kau lambat dua jam! Kau sengaja, kan? Kau nak tengok Ayah mati, kan? Kalau tidak, dia akan salahkan kau bila nampak kau datang lambat."
"Daniel tu ayah Lisa. Macam mana Noah boleh baru sampai sekarang? Itu memang salah," saudara-mara mula menuding jari.
"Dia tahu dia cuma menantu tinggal, dan dia tak pernah anggap dirinya sebahagian daripada keluarga Wilson."
"Memang tak tahu berterima kasih. Tanpa keluarga Wilson, dia dah lama mati kebuluran di jalan!"
"Memang tak tahu berterima kasih!"
Semua orang mengkritik Noah.
Lisa marah. "Sarah, macam mana kau boleh cakap macam tu? Tak nampak ke? Noah berpeluh-peluh!"
Sementara itu, Larry menyampuk sambil tersenyum, "Cukuplah. Semua, beri Noah peluang."
Berpakaian sut, membawa beg bimbit kulit, dan rambut disisir rapi, dia kelihatan seperti orang kaya baru.
"Kau tahu Noah tak ada kereta. Dia cuma boleh naik teksi ke sini. Lagipun, ada kesesakan lalu lintas. Saya rasa dia tak sengaja lambat."
Larry menjeling ke arah Noah dengan sedikit sindiran dan kemudian meneruskan.
"Daniel tak sedarkan diri, dan perniagaan keluarga perlu diteruskan. Sekarang semua dah ada di sini, boleh saya cadangkan sesuatu? Saya mencalonkan diri untuk menjadi ketua sementara keluarga.
"Biar saya kongsikan apa yang saya fikirkan. Wad ini kosnya 1,300 dolar sehari, tapi ini cuma kualiti biasa di Hospital Royalty. Seorang kawan beritahu saya ada wad canggih di sini untuk pegawai perbandaran sahaja. Jangan risau. Ia tak mahal sangat. Cuma 3,000 dolar sehari."
Dia berkata dengan bangga seolah-olah 3,000 dolar tiada apa-apa baginya.
"Saya mahu Daniel tinggal di wad terbaik. Lagipun, dia dah bekerja seumur hidup untuk membesarkan anak-anaknya. Sekarang dia sakit, tentu dia layak dapat rawatan terbaik.
"Doktor kata Daniel dijangka dirawat dalam hospital kira-kira setengah bulan. Dengan 3,000 dolar sehari, kita bercakap tentang 50 ribu dolar paling banyak."
Lisa berkerut dahi, merasakan sesuatu yang tidak baik tentang apa yang Larry akan katakan.
Dan sudah tentu, Noah juga boleh meneka. Namun dia kelihatan acuh tak acuh, tidak peduli langsung.
"Saya fikir mungkin kita patut pindahkan Daniel ke wad terbaik. 50 ribu dolar bagi saya tiada apa-apa, dan saya gembira untuk bayar semuanya. Tapi Noah juga menantu Daniel, kan? Kalau dia tak menyumbang, dia akan kelihatan buruk," Larry tersenyum.
"Noah, memandangkan keadaan kau, saya kata saya akan tanggung 34 ribu dolar, dan kau boleh bayar bakinya. Macam mana? Apa pendapat kau?"
"Kau nak dia bayar 16 ribu dolar?"
Lisa membesarkan mata. Dia tak ada banyak duit dalam kadnya. Macam mana Noah nak bayar 16 ribu dolar?
"Kenapa diam, Noah? Jangan cakap kau tak ada 16 ribu dolar. Ayuh. Kami dah tanggung sebahagian besar wang untuk kau, kan?"
Larry tak tahu identiti sebenar Noah adalah seorang bilionair. Bagi Noah, bukan cuma 16 ribu dolar, malah sepuluh juta pun tak ada apa-apa.
Noah dikenali dengan sifatnya yang mesra, mengingati sesiapa yang melayannya dengan baik. Dia pada mulanya merancang untuk membantu Larry, tapi selepas melihat kelakuan Larry yang menjengkelkan, Noah membatalkan niat itu.
Dia bersedia untuk terus mendedahkan hipokrasi dan penipuan Larry satu persatu, akhirnya membuat semua orang menjauhi Larry.
Pada masa yang sama, Noah mempunyai satu lagi fikiran.
Jika Larry terus tidak terkawal, dan jika dia benar-benar membuat Noah marah, dia mungkin akan sampai ke tahap mengupah pembunuh untuk menghapuskan Larry.
Noah percaya bahawa Larry memang terlalu menjijikkan.
