bab enam

POV JASMINE

Aku pandang dia macam tengok orang yang dah hilang akal. Dalam banyak hal, aku memang rasa dia betul‑betul dah gila. Sebab kalau otak dia masih elok, tak mungkin dia sanggup cakap merapu sampai macam ni.

Tapi aku diam saja. Aku paling muka, berjalan ke sana sini. Ikut kata dia, aku tak boleh balik pada hidup yang aku dah biasa… dan yang aku sayang. Aku tak boleh balik jumpa keluarga aku, sebab apa yang dia cakap pasal Cain tu ada betulnya. Cain memang ada kawan, dan kalau satu hari nanti diorang nak cari aku tapi tak jumpa, diorang boleh guna orang yang aku sayang untuk sampai pada aku. Yang tu aku memang tak sanggup. Itu memang benda terakhir dalam dunia yang aku sanggup hadap.

Aku hembus nafas panjang, kemudian berpaling menghadap Damien. Dan masa tu, aku terus rasa macam segalanya runtuh, “Aku tak nak kahwin dengan kau.” aku luahkan terus terang, dengan segala emosi yang aku mampu kumpul. Sebab dengan semua benda yang jadi hari ni, aku rasa macam satu gumpalan besar emosi yang tak habis‑habis.

“Aku tahu.” Damien jawab lembut, “Tapi kita memang tak ada banyak pilihan dalam hal ni.”

“Lebih tepat lagi, kau yang tak bagi aku pilihan,” aku balas, keras kepala, dan dia mengeluh.

“Kau ingat aku nak sangat ke semua ni?” dia tanya, wajah dia nampak sedikit resah, dan aku tak boleh tak tertanya‑tanya kenapa.

Aku angkat bahu sebelum menjawab, “Kau nak cukup kuat sampai sanggup datang minta daripada aku.”

“Itu sebenarnya agak bijak juga.” dia kata dan mengeluh lagi, “Susah nak percaya mungkin, tapi aku ni sebenarnya bukan jenis yang suka berkahwin—”

“Yang tu aku tak rasa susah nak percaya,” aku potong, dan dia terus angkat sebelah kening. “Aku bukan nak hina atau nak kurang ajar, tapi kau memang langsung tak nampak macam jenis lelaki yang fikir pasal kahwin. Serius, aku tengok kau ni, dating pun aku rasa kau tak minat.”

“Jadi aku ni nampak macam apa pada kau, Jasmine?” dia tanya, dan nada dia kedengaran macam sedikit terasa.

“Lebih kepada jenis lelaki yang redah saja semua benda.” aku jawab ikhlas, “Jenis yang bila dia jatuh cinta, dia jatuh terus kepala dulu, habis‑habisan, tak ada pusing balik, tak boleh tarik diri dah.”

“Tak ada pusing balik, tak boleh tarik diri.” dia ulang perlahan, dan aku nampak bayang senyum sekejap di bibir dia, sebelum dia mengeluh lagi, “Aku tak jatuh cinta dengan kau, Jasmine. Dan kau tak silap pasal aku bukan jenis lelaki yang suka kahwin. Kahwin tak pernah pun masuk dalam rancangan hidup aku. Bukan rancangan aku, sekurang‑kurangnya. Tapi kau ni pasangan takdir aku, dan aku dengan seluruh puak aku perlukan aku kahwin dengan luna aku, tanda pasangan aku, dan itu saja cara aku boleh selamatkan kita semua.”

“Kau cakap macam ada sumpahan yang kena dipadamkan.”

“Memang ada pun sumpahan yang kena dipadamkan. Kita memang perlukan penyelamatan, Jasmine. Aku, puak aku, kami semua perlukan diselamatkan. Jadi, bukanlah aku nak sangat kahwin dengan kau, tapi aku memang perlu. Aku perlu tanda kau. Dan sebagai tukarannya, kau dapat perlindungan aku. Kau dengan keluarga kau sekali.”

“Aku hargai kau selamatkan aku, dan kalau sesenang kahwin dengan aku saja boleh betulkan semua benda yang rosak kat sini, aku sanggup. Tapi entah kenapa hati aku kuat cakap aku sebenarnya bukan jawapan yang kau cari, Damien. Akhirnya nanti, kahwin dengan aku mungkin lagi banyak mudarat daripada kebaikan untuk kau.”

“Dan kenapa kau fikir macam tu?” dia tanya.

“Sebab, Damien. Aku ni kena sumpah. Aku ni perempuan yang terkutuk, yang mungkin akan hancurkan kau satu hari nanti.” aku terlepas cakap, tapi dia cuma pandang aku dengan tenang, jauh lebih tenang daripada yang aku jangka, sampai aku tertanya‑tanya, dia ni sebenarnya okay ke tak. Mesti ada yang tak kena, sebab aku baru saja beritahu dia aku ni kena sumpah, tapi dia langsung tak goyah.

“Sehebat mana pun kau rasa diri kau ni terkutuk, seteruk mana pun kau percaya kau akan jadi punca kehancuran aku, semua tu takkan pernah seteruk apa yang menunggu aku kalau aku tak tanda kau sebelum aku genap tiga puluh.”

“Apa jadi kalau lagi teruk?” aku tanya, dan tiba-tiba terasa satu rasa seram sejuk merayap naik sepanjang tulang belakang.

“Lagi teruk daripada mati, sayang? Atau lagi teruk daripada wabak yang perlahan-lahan musnahkan setiap keluarga dalam kawanan ni?” dia balas, dan aku terpaksa duduk bila rasa pening datang menyerang tanpa belas. Apa pun yang aku jangka, langsung bukan yang itu.

“Aku tak tahu.” aku kata, mengusap muka dengan tangan sebelum memandang dia semula. “Rowlan, pasangan pertama aku tinggalkan aku lepas dia dapat tahu aku kena sumpah. Aku cuma tahu beberapa bulan kemudian yang itu sebenarnya sebab dia tinggalkan aku. Bukan, bukan tinggalkan aku saja, dia bukan sekadar pergi. Dia tolak ikatan kami dan cakap dia tak nak mati. Dan aku tak boleh buat apa-apa pun tentang tu. Jadi kau boleh bayang tak betapa terkejutnya aku bila kau datang sini dan beritahu aku yang aku ni pasangan kau juga. Aku tak sangka langsung yang peluang kedua macam ni wujud.” aku akhirnya meluahkan semua sakit hati, semua rasa tak percaya yang selama ni aku simpan.

“Peluang kedua macam tu memang wujud. Tapi aku rasa, ya, memang jarang sangat. Agaknya kuasa yang di atas tu pilih untuk reda pada orang yang Dia rasa layak.”

“Layak?” aku hampir tersekat nafas dan geleng kepala. “Aku tak layak apa-apa pun.”

“Kau selamatkan orang.”

“Aku dibayar untuk tu.”

“Ramai lagi orang dibayar untuk benda yang sama, tapi hati kau ada dalam kerja yang kau buat tu,” Damien kata, dan dia pun duduk, sampai muka kami hampir sama paras.

“Begini, Jasmine. Mungkin aku tak kenal kau sangat, tapi aku cukup kenal untuk tahu yang pasangan pertama kau tu memang bodoh. Aku tak bercadang nak jadi bodoh. Lagi-lagi bila aku memang perlukan kau. Dan sebab perkahwinan ni lahir daripada keperluan, aku rasa lebih baik kalau aku layan kau elok-elok, dengan harapan kau rasa lebih selesa. Perempuan yang selesa biasanya akan jadi perempuan yang bahagia. Dan perempuan yang bahagia sepatutnya boleh jadikan seorang lelaki bahagia juga. Atau… sekurang-kurangnya itu harapan akulah,” dia kata, dan aku tergelak kecil.

“Kau ni memang lain macam.” aku kata, menggigit bibir bawah. “Tapi kau jangan pula rasa kau kena jatuh cinta dengan aku. Aku bukan cari cinta. Aku memang perlukan semua yang kau tawarkan… tapi kita kena buat beberapa peraturan asas pasal… keintiman.” aku kata, dan tiba-tiba rasa panas menyerbu.

Ya, aku rasa panas. Hakikat yang aku selalu rasa dia menjengkelkan tak bermaksud aku tak nampak dia cantik—atau lebih tepat, terlalu menarik. Dia memang “panas” dari setiap sudut, dan sebab dia pasangan aku, serigala dalam diri aku langsung tak bagi aku ruang untuk pura-pura tak tertarik.

“Keintiman, ya?” dia ulang, bangun dari tempat dia duduk tadi. “Baiklah, yang tu kau tak payah risau.” dia sambung, merenung aku dengan pandangan yang seolah-olah tembus ke dalam jiwa. “Kau akan ada ruang kau sendiri dan privasi kau. Sebagai suami kau, aku akan ada keperluan aku, macam mana aku pasti kau pun akan ada keperluan kau sendiri. Bila masa berlalu, kita akan cari cara untuk penuhi keperluan tu… bersama. Kecuali, mungkin, kau teringin nak cari kepuasan tu… di tempat lain?”

Aku cepat-cepat geleng kepala dan dalam hati memaki diri sendiri sebab tiba-tiba jadi pemalu.

Dia tersenyum sedikit, jelas dapat hidu rasa malu aku, dan aku maki dia lagi dalam hati.

“Rehatlah, Jasmine. Aku memang perlu tanda kau, tapi takkan ada satu hari pun aku sentuh kau kalau kau sendiri tak nak.”

Dan di situlah punca masalahnya. Dia memang orang asing, tapi orang asing yang merupakan pasangan aku. Orang asing yang aku bakal kahwini. Orang asing yang serigala dalam diri aku nak lahap tanpa belas.

Dan aku, oh, aku cuma seorang perempuan. Degil, malah boleh jadi garang bila tercabar. Tapi aku tetap ada keperluan, keinginan, dan nafsu sendiri.

Jadi, pada saat itu, di bawah renungan matanya yang tajam tapi lembut, aku hanyalah seorang perempuan.