Bab 3 Suaminya

Keluarga Olteran menghabiskan banyak wang untuk mendapatkan pereka terkenal Noleman secara peribadi menyesuaikan gaun pengantin Vera. Gaun pengantin ini bernilai dua juta dolar, menunjukkan penghormatan kepada keluarga Linister.

Vera memakai gaun pengantin yang begitu mahal, tetapi dia tidak merasa sangat gembira.

Dia melihat dirinya di cermin, dengan jerawatnya hilang dan kecantikannya kembali.

Masih ada sedikit bulu halus di wajah Vera, dan daging di pipinya kelihatan gebu, membuatnya kelihatan muda.

Lagipun, dia baru berusia dua puluh tahun.

Brianna masuk ke dalam bilik dan melambai kepada jurusolek untuk keluar, meninggalkan hanya mereka berdua di dalam bilik.

"Vera, kamu tak patut setuju."

Vera tersenyum dan meyakinkan Brianna, "Tiba-tiba saya rasa berkahwin ini agak menarik."

Brianna menghulurkan tangan dan meletakkan tangannya di kepala Vera, dengan sedikit rasa bersalah di matanya. Dia dengan lembut membelai wajah Vera dan bertanya, "Vera, apa yang Encik Olteran Sr. katakan kepada kamu hari itu?"

Vera terpaku, memikirkan apa yang Shawn katakan hari itu!

"Vera, kamu tahu apa akibatnya jika menyinggung keluarga Olteran?" Shawn berkata hari itu.

Vera tidak berkata apa-apa.

Shawn meneruskan, "Kamu tahu, dan mata kamu memberitahu saya bahawa kamu tidak takut menyinggung keluarga Olteran. Tetapi adakah kamu telah mempertimbangkan ibu bapa kamu? Bagaimana dengan adik lelaki kamu? Kamu tidak boleh begitu mementingkan diri sendiri. Kamu pasti pernah dengar tentang Kumpulan Wallace, kan?"

Vera membesarkan matanya, memandang Shawn dengan tidak percaya.

Kumpulan Wallace dulu merupakan sebuah perusahaan berusia seratus tahun, terkenal dengan kekuatannya dan sokongan kukuh oleh Zandonick dari Donnicia. Namun, ia muflis dalam sehari, dan banyak eksekutif syarikat itu berakhir di penjara, sementara mereka yang melarikan diri ke luar negara tidak berani pulang ke negara.

Keluarga Linister tidak sehebat Kumpulan Wallace yang dulu. Vera tidak dapat menahan diri daripada tertanya-tanya apa nasib yang menanti keluarganya jika dia menggunakan kaedah yang sama terhadap mereka.

Vera tanpa sengaja menggenggam tangannya dan bercakap selepas beberapa lama, "Tuan, bolehkah saya tahu mengapa anda memilih saya?"

Shawn ketawa, matanya penuh kebijaksanaan. "Ia agak lucu bila kamu cakap begitu. Saya akan beritahu bila tiba masanya."

Vera mengangguk dan berkata, "Saya harap masa itu tidak terlalu lama."

"Adakah kamu setuju untuk berkahwin dengan Patrick?"

"Syarat saya adalah kamu tidak mencederakan keluarga saya. Ibu bapa saya bekerja keras untuk membina perniagaan mereka."

Kembali ke kesedarannya, Vera melihat ekspresi risau Brianna dan berpura-pura tersenyum gembira, berkata, "Tak ada apa-apa! Mak, keluarga Olteran sebenarnya baik. Jangan risau tentang saya!"

Di bilik lain, Shawn mengeluarkan setumpuk dokumen dan pemacu USB. "Ini semua maklumat yang kamu mahu."

Apabila Patrick menghulurkan tangan untuk mengambilnya, Shawn menariknya kembali. "Datang cari saya selepas perkahwinan kamu selesai."

Patrick berada di bawah kawalan Shawn. Dia berdiri, memakai sut pengantinnya, dan menolak pintu.

Sebuah perkahwinan bermula secara rasmi.

Banyak tetamu hadir pada hari perkahwinan.

Media tidak dibenarkan hadir. Keluarga Olteran tidak menjemput sesiapa tanpa status tertentu.

Perkahwinan Patrick memutuskan banyak hubungan. Dia berkahwin dengan anak perempuan keluarga Linister, menjadikan mereka tumpuan perhatian.

Di bilik persalinan pengantin perempuan, Vera risau tentang kehidupan yang akan datang.

Masa telah tiba.

Dia memegang gaun pengantinnya dan, memakai kasut tumit tinggi yang tidak selesa, melangkah perlahan-lahan ke arah Warren yang menunggunya. Melihat matanya yang sedikit merah, Vera menahan rasa sakit di hatinya.

Pintu dibuka, dan semua lampu di dewan menyinari dia dan Warren.

Vera berjalan di jalan yang ditutupi kelopak bunga, memegang lengan Warren.

Dia melihat dari jauh lelaki yang berdiri menunggunya.

Ini kali pertama Vera bertemu Patrick, suaminya.