Bab 4 Perkahwinan

Kedua-duanya tinggal di Zandonick, Donnicia, tetapi tidak pernah bertemu.

Namun, Vera telah lama mendengar nama Patrick.

Patrick berusia 28 tahun tahun ini, berjaya dalam kerjayanya, dan tampan rupanya.

Dia adalah raja ekonomi Donnicia, memegang banyak urat nadi ekonomi.

Patrick adalah figura yang menakutkan bagi ramai orang, tetapi kini dia telah menjadi pengantin lelaki saya!

Kehadirannya memancarkan kekuatan yang besar, membuatkan orang secara tidak sedar menjadi gugup di hadapannya.

Tetapi pada saat ini, nampaknya dia baru sahaja pulang dari perjalanan perniagaan dan tidak sempat mengemas dirinya sebelum majlis perkahwinan.

'Perkahwinan ini nampak seperti perkara yang remeh baginya. Nampaknya dia juga tidak berpuas hati dengan perkahwinan ini. Kalau begitu, kita boleh mencapai persetujuan.'

Dengan pemikiran itu, Vera tersenyum!

Warren menyerahkan tangannya kepada Patrick. Ujung jari Vera sejuk dengan kegelisahan. Apabila tangannya menyentuh Patrick dan merasakan kehangatan tapak tangannya, Vera secara naluri ingin menarik tangannya kembali.

Patrick bertindak dengan pantas. Dia segera menutup tapak tangannya, memegang tangan Vera dengan erat.

Mereka bertentang mata!

Patrick memandang wajah Vera. Pandangannya menyapu matanya, yang menyerupai mata rusa yang ketakutan. Tiba-tiba, ada sedikit emosi muncul di mata tenangnya!

Selepas seketika, dia memalingkan kepalanya, tidak lagi memandangnya.

Merasa kehangatan yang disampaikan melalui ujung jari Vera, Patrick dengan sinis berfikir, 'Saya tidak pernah menyangka saya akan berkahwin dengan gadis muda seperti ini.'

Pada saat ini, tiada siapa yang tahu bahawa Vera, sebagai bakal pengantin perempuan, sedang berkhayal!

Paderi bertanya kepadanya, "Pengantin perempuan, adakah kamu rela mengambil lelaki ini sebagai suami kamu, untuk memasuki ikatan perkahwinan dengannya? Untuk mencintainya, menjaganya, menghormatinya, menerimanya, dan tetap setia kepadanya hingga akhir hayat, tanpa mengira sakit atau sihat?"

Selepas dia selesai bercakap, tiada respons di dalam dewan.

Jantung Vera berdegup kencang. Patrick, yang paling dekat dengannya, menyedari kenaikan dan penurunan dada yang ketara, menyedari bahawa dia tidak bernafas dengan normal sama sekali.

Patrick mengingatkannya, "Kamu perlu menjawab cepat."

Suaranya dalam dan magnetik, menyebabkan Vera secara tidak sedar menguatkan genggaman pada sejambak bunga.

Vera mendongak dan mengedipkan matanya yang penuh dengan kekeliruan!

Patrick menunggu lama tetapi tidak mendengar Vera berkata "Saya sudi."

Menyedari perbincangan di dalam bilik, dia mengeratkan pegangannya pada tangan Vera.

Patrick tidak dapat menahan diri untuk memalingkan kepalanya melihat Vera, yang sedang gugup mengalami deringan di telinganya.

Patrick menyipitkan matanya dan berfikir, 'Jika Vera berani memalukan keluarga Olteran di majlis perkahwinan, tiada seorang pun ahli keluarga Linister yang akan hidup.'

Tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk merenung ke dalam mata Vera. Mata jernihnya membuatkan Patrick sedikit terpegun!

Segera, Patrick menghulurkan tangan bebasnya dan menyapu sehelai rambut yang jatuh di wajah Vera. Tindakan ini kelihatan agak intim kepada orang luar.

Namun, sebenarnya, Patrick menjauhkan diri dari Vera, mengancamnya satu persatu di telinganya, "Jika kamu hilang fokus lagi dan memalukan keluarga Olteran, keluarga Linister juga tidak akan baik-baik saja!"

Kata-kata itu serta-merta menenggelamkan jantung Vera yang berdebar-debar ke dasar lembah. Dia berfikir dalam hati, 'Ya! Ini asalnya adalah perkahwinan transaksional.'

Vera mentertawakan dirinya dengan sinis. Kali ini, dia memandang Patrick dengan pandangan yang tenang.

Dengan suara lembut, dia berbisik kepada Patrick, "Saya faham. Terima kasih kerana mengingatkan saya!"

Nafas hangat menyapu telinga Patrick ketika ia keluar dari bibir Vera. Apabila dia menangkap bau wanginya, Patrick menelan liur dan menyipitkan matanya seketika.