Bab 3
"Ya, saya nak menginap."
Chu Zheng menjawab dengan suara rendah, sambil melihat sekeliling lobi yang agak sederhana dengan hanya satu set meja dan kerusi. Tempat itu terasa sejuk dan suram kerana tidak pernah terkena cahaya matahari. Dia secara tidak sedar menarik nafas panjang dan berbisik dalam hati, "Tempat ini bagus juga, dalam cuaca panas macam ni, tak payah pasang penghawa dingin pun tak apa."
Anak kecil itu bertanya pada Chu Zheng, kemudian terus menundukkan kepala menulis semula, seolah-olah dia tidak pernah mengangkat kepala tadi.
"Mana bos hotel ni?"
Setelah berdiri di lobi tanpa tujuan seketika, Chu Zheng melihat tiada seorang dewasa pun yang datang menyambutnya. Anak kecil yang tidak jelas jantina itu hanya bertanya sekali dan terus menulis. Dia terpaksa berjalan ke kaunter dan mengetuk dengan jarinya, "Hai, hotel ni masih beroperasi ke?"
"Tentu saja beroperasi, awak tak nampak pintu tak berkunci ke?"
Anak kecil yang sedang memadam tulisan dengan pemadam itu menjawab dengan nada tidak sabar, sambil mengusap hidungnya dengan belakang tangannya.
Kali ini, Chu Zheng dapat melihat dengan jelas bahawa itu adalah seorang budak lelaki. Sebabnya, budak perempuan, walaupun kecil, pasti ada rasa kecantikan dan tidak akan mengusap hidungnya dengan tangan begitu saja.
"Hehe."
Chu Zheng tersenyum kecil, kemudian bersandar di kaunter dan bertanya lagi, "Kalau beroperasi, kenapa saya dah lama masuk tapi tak nampak seorang pun pekerja atau bos datang menyambut pelanggan?"
"Awak berpakaian macam ni pun dikira pelanggan?"
Budak lelaki itu meletakkan pen di tangannya dan berdiri tegak, "Orang yang awak cari tu, dari tadi memang ada di depan awak, awak tak nampak ke? Mata awak nampak terang, tapi sebenarnya buta, sayang betul."
"Eh, budak ni macam mana cakap macam tu?"
Chu Zheng tidak menyangka budak kecil itu boleh berkata begitu pedas, tapi memandangkan dia masih kecil, dia tidak mahu berdebat dengannya. Dia hanya bertanya, "Mana bos awak? Panggil bos awak keluar cakap."
"Saya lah bos."
Budak lelaki itu menepuk dadanya yang kecil, "Saya lah bos hotel ni."
"Apa?"
Chu Zheng terkejut, kemudian memahami dan bertanya dengan mulut ternganga, "Awak, awak bos hotel ni?"
"Apa maksud awak hotel kecil? Sepuluh tahun lepas, Fulinmen adalah hotel berbintang yang terkenal di sekitar sini,"
Budak itu membusungkan dadanya, "Dan saya, adalah bos besar Fulinmen. Nama saya, dipanggil Da Shao. Kalau awak tinggal di sini lama nanti, panggil saya Xiao Da Shao saja."
"Hahaha,"
Chu Zheng fikir dia sendiri sudah cukup lucu, tapi tak sangka budak kecil ini lebih hebat. Menggelar hotel kecil yang suram ini sebagai hotel besar, dan mengaku dirinya bos...
Terutama nama 'Da Shao' itu, sangat berani dan luar biasa.
Tapi melihat wajah budak itu yang tenang dan tidak terkejut, membuat Chu Zheng terpaksa menahan ketawa dan bertanya serius, "Hai, budak, awak betul bos hotel besar ni?"
"Ya, betul, nampak tak macam?"
Budak yang dipanggil Da Shao itu mengangguk, kemudian dengan nada kecewa berkata, "Sebenarnya bukan awak saja yang rasa saya tak macam bos, semua orang pun rasa macam tu, tapi saya memang bos hotel ni, menipu awak tak ada faedah untuk saya. Awak bukan anak saya pun."
"Alamak, macam mana awak cakap macam tu... ya, ya, kalau saya nak menginap, saya bincang dengan awak ke? Mana orang dewasa awak? Lagi satu, tak tahu ke beza harga menginap sehari dan sebulan?"
Siapa bos Fulinmen, Chu Zheng tak kisah. Kalau harga sesuai atau percuma, tak kisah bosnya budak atau kucing anjing, dia akan ambil serius.
Tapi mengakui budak ini sebagai bos satu hal, bayar duit pada siapa satu hal lagi.
"Da Shao, kenapa tak cepat tulis?"
Semasa Chu Zheng serius bertanya pada Da Shao, pintu ke halaman belakang dengan tirai manik diangkat, seorang gadis sekitar dua puluh tahun keluar.
Melihat Chu Zheng, dia tidak sehangat wanita di hotel sebelumnya, malah nadanya dingin, "Nak apa? Oh, awak nak menginap?"
"Ya, saya nak menginap. Awak pekerja hotel ni?"
Tak menginap, siapa datang ke tempat yang suram ni?
Chu Zheng mengangguk, mula memerhati gadis itu.
Gadis itu tingginya sekitar satu meter tujuh puluh, dengan rambut yang tidak panjang dan agak berantakan menutupi separuh mukanya. Mungkin kerana tubuhnya baik, walaupun pakai pakaian murah dari pasar, tetap kelihatan menarik.
Ada gaya yang cool, membuat orang teringat watak wanita dalam permainan video.
Gadis itu mengangkat rambut yang menutupi matanya dan melihat Chu Zheng sekejap tanpa berkata apa-apa.
"Eh, saya tanya awak, awak pekerja ke? Saya nak menginap, tanya harga ke apa, dengan awak ke? Dengan sikap macam ni, siapa nak datang menginap?"
Chu Zheng merungut.
Kalau bukan Da Shao kata dia bos tadi, dia pasti fikir gadis yang agak pucat tapi cantik ini yang bertanggungjawab.
"Saya bukan pekerja,"
Gadis itu berjalan ke belakang kaunter, mengangkat Da Shao dari kerusi, kemudian mengeluarkan borang pendaftaran, baru menjawab, "Saya ibu kepada bos hotel ni."
"Ibu kepada bos hotel?"
Chu Zheng terkejut, spontan bertanya, "Apa hubungan ni?"
"Susah faham ke?"
Gadis itu menjawab dengan nada tenang tanpa mengangkat kepala, "Bos sebenar hotel ni adalah budak ini, dan saya ibunya, jadi saya ibu kepada bos."
"Hehe, tak susah, tak susah faham, bila awak jelaskan macam tu, memang betul."
Pada mulanya, dia fikir pelik budak tujuh lapan tahun jadi bos, tapi bila gadis yang nampak sekitar dua puluh tahun kata dia ibu budak itu, Chu Zheng rasa otaknya betul-betul tak dapat faham.
Dia mencubit pahanya kuat-kuat, terasa sakit, baru faham dia memang tak bermimpi, hanya ketawa kecil dan bertanya dengan rasa ingin tahu, "Tapi, awak muda sangat, betul ibu budak ni?"
"Ya, tak nampak ke?"
Gadis itu meletakkan borang pendaftaran dan pen di kaunter, matanya yang tidak besar tapi cantik memandangnya sekejap, "Nah, kalau awak nak menginap, tandatangan di sini, dan masukkan nombor kad pengenalan awak."
"Oh, berapa bayaran?"
"Bayaran mudah saja, Fulinmen hanya ada tujuh bilik di tingkat bawah, setiap bilik RM20 semalam, kalau sebulan boleh diskaun sikit, jadi RM550 sebulan. Tapi bilik tak ada WiFi, penghawa dingin atau kipas, tapi boleh sediakan kelambu. Kalau awak nak makan di sini, selagi tak terlalu cerewet, setiap hidangan RM5 saja."
Gadis itu memeriksa buku kerja Da Shao, dengan wajah dingin seperti tak kisah awak nak menginap atau tidak.
Jujur, hubungan gadis itu dengan Da Shao memang pelik, tapi harga yang disebut betul-betul menarik hati Chu Zheng.
RM20 semalam, walaupun tak ada kipas atau penghawa dingin, susah sikit di musim panas, tapi semua itu tak penting bila dibandingkan dengan harga makanan RM5 sekali makan.
"Baiklah, saya akan menginap di sini."
Peluang baik macam ni, bagi Chu Zheng yang tidur di bawah jambatan beberapa bulan, sangat menggoda.
Takut dihalau, Chu Zheng cepat-cepat keluarkan kad pengenalan dan beberapa keping wang dari poket, kira sepuluh keping, "Ini bayaran sebulan untuk bilik dan makanan, tolong kira. Kalau tak ada masalah, saya boleh mula menginap sekarang?"
——
Asap berkepul-kepul.
Chai Ziyan sedang merokok.
Dia dulu tak merokok, tapi sejak malam pertama perkahwinannya ditinggalkan lelaki itu, dia rasa rokok lebih baik dari lelaki yang sombong.
Sekurang-kurangnya, rokok memberi rasa melayang.
Dengan begitu, dia boleh berkhayal bagaimana dia akan menyiksa lelaki itu bila dia jumpa nanti.
Ketukan pintu yang lembut mengganggu lamunannya.
Dia menarik nafas panjang, menenangkan diri, dan tanpa memadamkan rokok, berkata perlahan, "Masuk."
"Cik, awak panggil saya?"
Masuk seorang lelaki tua sekitar enam puluhan.
"Chu Zheng sekarang ada di mana?"
"Cik, Chu Shao sampai di ibu kota Provinsi Shandong, Jinan, seminggu lalu."
Lelaki tua berambut putih itu membongkok sedikit, menjawab dengan hormat.
"Jinan? Dia ingat melarikan diri ke Hebei boleh lari dari genggaman saya?"
Chai Ziyan meletakkan rokok di asbak, tersenyum dengan gigi putih, "Uncle Zhou, segera beritahu Zhou Heping dan Wang Daodao di Hebei, suruh mereka pantau pergerakan lelaki itu. Kalau ada unit atau individu yang beri dia kerja atau tempat tinggal, segera campur tangan, beri mereka tiga hari untuk putuskan hubungan dengan Chu Zheng, kalau tidak, ikut peraturan kita!"
"Baik."
Uncle Zhou menjawab, perlahan-lahan keluar dari pejabat presiden seluas dua ratus meter persegi itu.
"Chu Zheng, tak sangka, dengan gabungan keluarga Chai dan Chu, kau masih boleh lari ke mana? Siapa yang berani terima kau tanpa takut dihancurkan? Aku akan buat kau tidur di jalan setiap malam, makan sisa makanan setiap hari! Bila kau tak tahan lagi dan nak rujuk dengan aku, kita akan bercerai!"
Selepas Uncle Zhou keluar, senyuman di wajah Chai Ziyan hilang, dia mengangkat dua jari halus, mencubit rokok di dalam asbak, perlahan-lahan memadamkannya.
Melihat kebencian di matanya, seolah-olah rokok itu adalah Chu Zheng.
Chu Zheng tentu saja bukan rokok, sebab rokok ada di mulutnya.
Selepas tawar-menawar dengan Da Shao dan ibunya mengenai syarat penginapan, dia akhirnya menginap di Hotel Fulinmen, mengakhiri hari-hari tidur di jalan.
"Ah, tak hairan orang cipta katil, rupanya tidur di atasnya memang lebih baik dari tidur di jalan."
Berbaring di atas katil kayu yang keras, Chu Zheng menghela nafas bahagia, berpusing-pusing dan bercakap sendiri, "Chai Ziyan, kau boleh bayangkan betapa bahagianya aku sekarang? Haha, kalau kau tahu, pasti kau akan marah sampai mati."
