Bab 5

Cermin bunga dan bulan di dalam air sangat indah, kerana keindahannya yang ilusi, kerana khayalan manusia.

Di bawah sinar bulan, di tepi tasik, daun-daun buluh bergoyang perlahan, mengeluarkan bunyi desiran halus, kelip-kelip berterbangan di antara daun-daun hijau, tempat ini sangat indah, indah sehingga memukau hati.

Red Bean sudah turun ke dalam air, Chun Jing masih duduk di tepi air.

Chun Jing memandangnya, mengangkat tangan dan membuka topeng dari wajahnya, menyimpannya kembali ke dalam poket, lalu tertawa kecil, "Red Bean, kau dah luntur! Kau begini susahkan aku, kau faham tak apa aku cakap ni? Kau ni haiwan kecil."

Red Bean mengeluarkan bunyi rendah, seolah-olah sudah memahami kata-katanya.

Malam sebelum fajar selalu yang paling gelap.

Jika bukan kerana terpaksa, tiada siapa yang akan memilih untuk berjalan pada waktu seperti ini.

Chun Jing tentu tidak akan, tetapi Red Bean boleh, jadi sebelum subuh mereka boleh sampai ke kota raja tempat Zhi Leng berada.

Malam berlalu, matahari terbit di timur, bintang-bintang di langit sudah hilang. Dalam perjalanan, sudah ada bayang-bayang orang, samar-samar, kabur.

Chun Jing berbaring di atas belakang kuda, melihat matahari jingga yang terbit di balik gunung jauh, memejamkan mata, menguap besar, menutup mata dan menggosok-gosokkan wajahnya pada surai Red Bean, lalu tertawa kecil, seperti dalam mimpi, bergumam, "Pada waktu ini, kumpulan perompak itu pasti sudah berpecah! Kau kata mereka kuat dan bertenaga, buatlah sesuatu yang lebih baik, kenapa nak jadi perompak. Kalau mahu jadi perompak, belajarlah betul-betul, kalau bukan kerana bertemu aku, nyawa mereka dah tak ada! Zaman sekarang, mana nak cari rubah yang sebaik hati dan mesra macam aku, tapi kakak aku tak nampak pun kehebatan aku ni!"

Red Bean tidak memberi reaksi, tetap melangkah dengan langkah anggun perlahan-lahan.

Chun Jing berbaring di atasnya seketika, kemudian duduk tegak dan meregangkan badan, melihat ke arah kota yang kabur dalam sinar matahari, memejamkan mata, tersenyum sinis, "Zhi Leng, bersedia untuk berjumpa denganku!"

Red Bean tiba-tiba merasakan lehernya sejuk, tanpa sedar menggigil sedikit, menggeleng kepala dan mengeluarkan bunyi dari hidung.

Chun Jing mengusap kepalanya, lalu berbisik di telinganya sambil tersenyum lebar, menampakkan dua gigi taring kecil, "Red Bean, mari kita bersiap-siap."

Red Bean mengeluarkan bunyi nyaring, lalu melangkah laju seperti angin, hilang di jalan panjang.

Chun Jing berkeliling di kota raja selama dua hari, tahu bahawa arak di kota raja tidak seharum arak di kota Yu Yi, kerana arak di kota Yu Yi bertujuan untuk memabukkan orang, manakala arak di kota raja membuatkan orang sedar. Tahu bahawa gadis-gadis di kota raja tidak secantik gadis-gadis di kota Yu Yi, juga tidak segenit gadis-gadis di kota Yu Yi, tetapi lebih berperisa, satu jenis godaan yang menahan diri.

Tentang wanita, dia sebenarnya tidak begitu faham, dalam kalangan orang yang dia kenal, yang paling faham tentang wanita adalah Murong Xinbai, yang paling diingati oleh kakaknya juga adalah Murong Xinbai.

Tetapi selepas perang besar antara suku rubah dan suku serigala, yang jarang berlaku dalam seribu tahun, Murong Xinbai hilang, hidup tidak kelihatan, mati tidak ditemui, di antara mayat yang penuh darah dan daging, mereka hanya menjumpai seruling buluh ungu yang Murong sayangi seperti nyawa.

Chun Jing menenggak arak, arak yang pedas mengalir melalui kerongkongnya seperti api, dia memegang tempayan arak dan memandang ke depan, mengangkat kening.

Di atas pentas, seorang wanita memegang pipa, separuh wajahnya tertutup, menyanyi dengan suara lembut. Dia memakai gaun panjang berwarna hitam ungu, lengannya terjuntai di siku, dua lengan putih seperti teratai terdedah, di pergelangan tangan kirinya terikat seutas tali merah, di hujung tali itu tergantung loceng perak sebesar kacang hijau.

Di bawah gaun hitam ungu itu, terdapat korset merah separuh baru yang bersulam bunga teratai kembar berwarna merah jambu, dari pusat ke bawah adalah skirt seluar merah yang terbelah hingga ke pangkal paha. Dia duduk bersilang kaki, skirt seluarnya terjatuh di antara kakinya, di paha kanannya terdapat tatu bunga peony.

Penonton di bawah pentas sudah mabuk, ketika masuk mereka masih berpakaian rapi, kini pakaian mereka sudah terbuka, kelihatan tidak senonoh, memandang wanita pipa di atas pentas dengan mata yang sudah dipenuhi nafsu.

Ekspresi wanita pipa itu tenang, wajahnya yang dingin membuat Chun Jing merasa familiar. Dia menundukkan kelopak matanya, seolah-olah tidak melihat wajah-wajah di bawah pentas, atau mungkin tidak peduli.

Chun Jing mengangkat kelopak matanya, meletakkan sebutir mutiara, lalu berjalan keluar tanpa menoleh.

Setelah lagu selesai, wanita itu menekan senar pipa, tidak mahu melepaskan, berharap gema bunyinya berpanjangan, dia mengepalkan bibirnya, menundukkan kepala, matanya berkilau dengan air mata, setitis air mata jatuh di atas senar, bunyi gema terdengar.

Jari yang menekan senar perlahan-lahan melepaskan, dia menarik nafas dalam-dalam, memegang pipa dan berdiri, "Para tuan, seperti yang kita katakan sebelumnya, siapa yang mahu membeli musik pipa ini?"