Bab 1

Oliver POV

Aku rasa ada sesuatu yang tak kena. Kataleya tak jawab panggilan telefon aku dan aku cuba telefon rumahnya. Adik bongsunya, Elijah, beritahu aku yang dia dah keluar sejurus selepas dia mesej aku. Aku pun cari Michael untuk minta tolong dia cari adik perempuannya.

Akhirnya aku nampak dia sedang berasmara dengan anak perempuan Alpha Crimson Sun. "Michael!" aku jerit untuk tarik perhatian dia. Dia lambai tangan sebagai tanda dia sibuk dan aku mengganggu. Aku abaikan isyarat tangannya dan terus tarik tangan dia. Dia lepaskan diri dari gadis yang dia sedang berasmara dan pandang aku dengan muka masam.

"Apa kau nak? Tak nampak ke aku tengah sibuk ni?"

"Michael, aku rasa ada sesuatu yang tak kena dengan Kataleya. Dia sepatutnya jumpa aku kat sini pukul 8, tapi sekarang dah lebih pukul 9 dan dia tak jawab telefon. Aku telefon rumah kau dan adik kau kata dia keluar sejurus sebelum pukul 8. Aku rasa ada sesuatu yang tak kena dengan dia."

"Okay. Okay. Aku akan tolong kau cari dia dan kau akan nampak semuanya okay."

Kami cari seluruh kawasan pekan dan tak jumpa dia. Michael tanya pengawal yang bertugas di pintu masuk sempadan pekan dan mereka tak nampak dia. Michael dan aku saling pandang dan aku boleh nampak dia mula risau tentang adik dia juga.

Kami berdua buat keputusan untuk periksa hutan antara dua pekan untuk pastikan dia tak tersesat atau hadapi masalah lain. Kami berjalan selama kira-kira 5 minit bila aku dengar tangisan perlahan. Aku pandang Michael dan dia letak jari di mulutnya, suruh aku diam.

Tangisan itu berterusan dan aku tak pasti kalau itu suara Kataleya, tapi siapa pun itu, mereka nampaknya perlukan bantuan kami. Kami terus berjalan dengan berhati-hati melalui hutan, elakkan dari menggerakkan daun dan ranting. Bila kami melangkah ke kawasan lapang, kami nampak tiga orang penjahat berdiri di atas satu badan. Sebaik saja mereka sedar kehadiran kami, mereka lari.

Aku berlari ke kawasan lapang itu, hanya untuk melihat seorang gadis terbaring di lantai hutan yang keras, menggulung diri. Michael meluru ke depan aku dan beri arahan untuk aku telefon kedua-dua bapa kami dan minta doktor pekan datang bersama mereka. Baru aku sedar yang Kataleya adalah gadis yang terbaring di lantai hutan itu. Sukar untuk mengenalinya. Rambutnya yang coklat kusut masai, berlumuran darahnya. Aku boleh nampak darah mengalir di pehanya, lebam yang menutupi tangan dan kakinya, tanda-tanda gigitan yang menutupi seluruh tubuhnya. Dia kelihatan seperti mereka telah merosakkan tubuhnya dan tidak meninggalkan apa-apa. Dia kelihatan begitu kecil, begitu patah. Kataleya aku. Kawan aku.

Aku keluarkan telefon dan dail nombor Alpha dulu. Dia jawab selepas deringan kedua.

"Oliver, apa hal? Semuanya okay ke?"

"Tak, Alpha Michael. Saya perlukan awak datang ke hutan antara pekan kita dan Crimson Sun. Kataleya diserang dan nampaknya cedera parah. Boleh bawa bapa saya dan doktor pekan bersama?"

"Saya dalam perjalanan! Jangan gerakkan dia, kami akan datang ke sana, Oliver."

"Ya, Alpha," aku mumble. Aku letak telefon dan tengok Michael. Dia baru saja angkat Kataleya dan nak mula bergerak dengannya.

"Berhenti! Michael, Alpha suruh kita tunggu di sini dan ayahku, dia, dan doktor pek akan jumpa kita di sini."

Aku tengok badan Kataleya yang cedera dan akhirnya aku sedar apa yang mesti telah dilakukan oleh para penjahat itu padanya. Air mata mula mengalir di wajahku. Kalau saja aku tak ganggu Kataleya dengan parti ini; kita akan berada di rumahnya seperti biasa. Kenapa aku masuk tanpa dia? Kenapa aku tak tunggu dia seperti yang kita rancang? Sekarang dia cedera dan semuanya salah aku.

Kami tak perlu tunggu lama untuk Alpha dan ayahku datang bersama doktor pek. Alpha bergegas ke sisi anak perempuannya dan angkat dia dari tangan Michael. Ayahku berjalan ke arahku, dan dia tanya apa yang terjadi padanya. Aku ceritakan kejadian itu padanya, dan aku mula runtuh. Aku beritahu dia bagaimana semuanya salah aku yang menyebabkan dia cedera dan mereka menyakitinya. Ayahku peluk aku dan cuba menenangkan aku dengan lembut bahawa semuanya akan baik-baik saja dan Kataleya akan pulih.

Aku pandang mata ayahku dan mumble, "Aku gagal, ayah. Aku gagal sebagai Beta masa depan pek ini. Aku tak sepatutnya biarkan apa-apa terjadi padanya."

Ayahku peluk aku lebih erat dan bisik bahawa itu bukan salah aku dan tak ada apa yang aku boleh buat untuk bantu dia. Dia beritahu aku bahawa kalau aku ada di situ, hanya Tuhan saja yang tahu apa yang mereka akan buat padaku, tapi aku boleh gunakan pengalaman ini untuk memperbaiki kemahiran aku, supaya aku boleh lindungi dia lain kali.

---

Dia tak sedarkan diri selama dua hari. Doktor kata itu badan dia cuba menyesuaikan diri dengan trauma. Michael dan aku tak pernah tinggalkan dia. Ibu bapa dia datang dan pergi, dan mereka tinggal bila mereka boleh. Kedua-dua ibu bapa kami cuba yakinkan kami untuk balik ke rumah dan mandi serta makan sesuatu. Sejujurnya aku tak rasa aku boleh makan apa-apa sehingga dia bangun dan aku lihat dia okay. Dia nampak sangat rapuh, sangat patah. Dia tak bergerak, tak ada bunyi selain nafas kami.

Doktor kata dia dirogol dengan kejam. Dari rupa, nampaknya ada beberapa penyerang, yang masuk akal sebab kami nampak tiga penjahat bila kami sampai. Ayah Kataleya sedang marah besar. Dia hantar pahlawan keluar untuk mencari penjahat yang serang anak perempuannya.

"Michael, kau rasa dia akan okay tak?" aku tanya dengan ragu-ragu.

"Sejujurnya, aku tak tahu. Aku risau sebab itu dia belum bangun. Dia lalui terlalu banyak trauma untuk badan dan minda dia faham."

Mungkin semuanya akan okay. Aku hanya boleh berharap. Aku rindu kawan aku. Aku rindu dengar suara dia. Aku rindu tengok mata biru cerah dia bersinar bila dia teruja atau tengok mata dia gelap bila dia marah.