Bab 3: Sawyer

(Awal hari itu)

"Maaf, Sawyer. Kalau kau nak peluang lain untuk draf, ini saja caranya. Kau perlu mula semula dengan pasukan baru." Kata jurulatih kepada aku sekali lagi.

Ini cara dia nak cakap aku dah buat silap besar dan dia perlu serahkan masalahnya kepada jurulatih lain. Aku tak peduli ke mana mereka hantar aku sebab ia takkan ubah apa-apa. Lepas kolej, aku hanya akan jadi atlet yang terbuang. Memang, aku pulih lebih baik daripada kebanyakan orang, tapi aku masih diletakkan di bangku simpanan oleh jurulatih sebagai langkah berjaga-jaga. Bila aku dibenarkan bermain semula, semua kemarahan dan dendam aku lepaskan di atas ais.

Aku dianggap sebagai pemain yang berbahaya dalam cara yang tak baik. Sejak aku cedera, aku dah marah pada dunia dan dianggap sebagai pelaburan yang sia-sia oleh penaja. Mereka nak pemain yang tak tercemar, dan aku bukan salah seorang daripada mereka lagi. Jadi, jurulatih bercakap dengan salah seorang kawannya yang katanya berjaya memulihkan pemain yang cedera dan ada yang berjaya masuk draf. Menurut jurulatih, ini peluang terakhir aku untuk tebus diri.

"Ya, jurulatih, aku faham." Kataku tanpa semangat.

Mungkin aku tak patut balik semula tapi aku nak buktikan kepada semua orang yang aku boleh jadi sebaik dulu. Lebih baik lagi. Tapi yang aku berjaya buat hanyalah menjadikan diri aku lebih terpinggir. Bekas rakan sepasukan aku tak mahu main dengan aku lagi dan mereka berpaling muka dari aku di atas dan luar ais. Pedulikan mereka! Aku tak peduli lagi tentang semua ini. Jadi kenapa aku masih bertahan?

Aku masih sayang hoki, dan rasanya seperti sebahagian dari diri aku diambil bila aku cedera. Hoki adalah hidup aku, dan aku sepatutnya menjadi atlet hebat dan tandatangan kontrak besar supaya aku boleh jaga mak aku. Dia bekerja keras menjaga aku dan Zach masa kami membesar. Aku berhutang banyak padanya, dan aku takkan mungkir janji itu. Memang, suami barunya seorang yang baik dan buat dia gembira tapi dia layak lebih daripada rumah kecil dan kerja yang tak ke mana di kedai bunga tempatan.

Zach cukup berjaya untuk beli rumah lama kami yang banyak membantu mak, tapi itu cara dia bayar balik dan ini cara aku. Dia beli kasut luncur pertama aku dan masukkan aku dalam pasukan tempatan. Kerja keras dia yang dapatkan biasiswa untuk aku, dan aku hancurkannya dengan jadi bodoh!

"Manfaatkan situasi ini sebaik mungkin, anak." Kata jurulatih dan aku mengangguk.

Aku tahu apa yang dia nak cakap seterusnya, tapi aku dah penat dengar ucapan dia dan aku ada pesawat nak kejar.

"Terima kasih jurulatih. Jumpa lagi." Aku berdiri dan keluar dari pejabatnya tanpa pandang seorang pun di bilik persalinan.

Mereka bukan pasukan aku lagi.

Sekarang aku ada ribut masalah lain yang perlu dihadapi, dan aku masih tak pasti kenapa aku buat keputusan ini.

Bila Poppy beritahu aku yang Bryn dah balik dan mohon masuk kolej, aku rasa teruja. Entah kenapa aku berharap dia akan datang ke sekolah aku, dan aku boleh baiki hubungan kami yang retak. Aku buat kesilapan besar dengan dia dan rasa bersalah itu makan diri aku bertahun-tahun, tapi aku terlalu pengecut untuk hadapinya. Mudah untuk abaikan sebab dia tak ada di sekitar dan aku sibuk dengan hoki, tapi itu semua alasan. Aku masih ikut dia di media sosial dan tengok semua kerja yang dia buat di Ecuador. Dia nampak begitu gembira, dan ia menyakitkan hati aku tak dapat ikut dia atau sekurang-kurangnya telefon dia.

Kemudian aku cedera dan aku tolak semua orang. Dia pun hubungi aku untuk pastikan aku okay, tapi aku tak jawab. Apa yang aku nak cakap pada dia? Dia akan jadi satu lagi orang yang aku kecewakan, dan aku tak nak dengar simpati dalam suara dia. Bryn adalah penyokong terbesar aku dan aku hancurkan itu! Aku lukakan dia dan sepatutnya aku berani minta maaf tapi aku budak bodoh. Kemudian aku jadi dewasa yang pentingkan diri sendiri.

Sekarang aku tak ada apa-apa lagi dan tak tahu nak buat apa dengan diri aku. Jadi, bila aku tanya Poppy tentang di mana Bryn akan belajar, aku mula misi baru aku. Aku nak dapatkan balik kawan baik aku! Jadi, bila jurulatih bagi senarai sekolah yang aku boleh pindah, aku pilih yang Bryn akan pergi. Syukurlah jurulatih aku kenal jurulatih di sana dan mereka dapat masukkan aku pada saat akhir.

Sedikit merayu dan memujuk Poppy, akhirnya saya dapat lebih maklumat tentang Bryn. Kemudian, dengan berbual manis dengan jabatan pentadbiran pelajar, saya berjaya mengetahui di mana Bryn akan tinggal. Seolah-olah takdir sedang membuka jalan untuk saya, saya kenal teman lelaki rakan sebiliknya. Saya menghubunginya dan secara asasnya memberitahunya bahawa dia perlu melangkah lebih jauh dengan gadisnya dan memintanya untuk berpindah. Dia ragu-ragu untuk seketika tetapi akhirnya setuju, meninggalkan Bryn tanpa rakan sebilik. Posisi yang saya gembira untuk isi.

Sekarang saya berdiri di tepi jalan melihat wajah terkejut sahabat baik saya, dan yang saya mahu lakukan hanyalah berlari ke arahnya dan memeluknya erat. Hanya ekspresi terkejutnya cepat berubah menjadi wajah marah yang menakutkan yang saya kenal sangat baik.

“Apa yang kau buat kat sini?” Dia menggeram sebelum memeluk tubuhnya.

Okay…bukan reaksi yang saya harapkan tapi memang patut.

“Saya rakan sebilik baru kau.” Saya berkata dengan tenang.

Dia mengejek dan mengangkat kotak-kotaknya.

“Apa yang kau buat?” Saya tanya bila dia menolak saya dan menuju ke kereta buruk yang dia ada sejak umur enam belas tahun.

“Saya tak nak tinggal kat sini dengan kau. Kau…bangsat!” Dia menjerit tanpa melihat saya.

Saya terpaksa menahan senyum kerana dia tak pernah mencarut sebelum ini dan bunyinya agak comel.

“Wah, itu sakit Bumble Bee! Beritahu saya perasaan kau yang sebenar.” Saya mengusik tetapi dia berpaling begitu cepat sehingga saya melangkah ke depan untuk menghentikan barang-barangnya daripada jatuh ke tanah.

“Jangan panggil saya macam tu! Kita bukan kawan lagi, jadi kau tak boleh guna nama panggilan saya.” Dia menjerit.

Saya angkat tangan tanda menyerah dan melangkah ke belakang. “Baiklah. Saya takkan panggil kau dengan nama panggilan apa-apa. Tapi jangan pergi, okay? Dah lewat dan saya tak nak kau tidur dalam kereta atau apa-apa. Pejabat perumahan dah tutup jadi tak ada apa yang kau boleh buat sekarang. Masuklah dan tinggal malam ini.”

Dia menjeling tajam ke arah saya. “Kenapa saya patut tinggal dalam rumah dengan lelaki yang dulu panggil diri dia sahabat baik saya dan kemudian hilang selama bertahun-tahun. Bertahun-tahun Sawyer! Maksud saya apa hal?”

Saya meringis mendengar kebenaran pahit tentang apa yang saya lakukan padanya. Dia berhak marah pada saya, tapi saya takkan berundur. Dari semua kesilapan yang saya buat, ini yang paling teruk. Dia satu-satunya orang dalam hidup saya yang melihat setiap bahagian diri saya. Yang baik dan buruk yang saya cuba tidak tunjukkan kepada orang lain, dan saya menghancurkannya dengan mengetepikannya.

“Kau berhak marah tapi-“

“Ya, saya berhak! Saya rancang untuk menyimpan kemarahan ini dalam masa yang lama juga!”

Ya Allah, saya rindukan dia. Dia ada cara menjadi manis dan garang yang membuatkan dia begitu seronok untuk berada bersama. Saya monopoli dia sepanjang kami membesar kerana saya perlukan dia, tapi saya tahu dia akan ada ramai kawan.

“Baiklah, tapi kenapa tidak kau marah dan dapat tidur yang nyenyak juga?” Saya cadangkan tapi dia mendengus.

Saya tahu apa yang akan datang seterusnya. Seolah-olah tiada apa-apa tentang dia yang berubah. Kecuali fakta bahawa dia kini sangat cantik. Dia selalu cantik, tetapi semua kecomelan zaman kanak-kanak itu telah berubah menjadi kecantikan yang saya tak dapat fahami. Melihat kawan zaman kanak-kanak saya berubah menjadi wanita yang menakjubkan adalah satu kejutan.

Seperti yang saya jangka, dia meletakkan barang-barangnya dan mula berjalan mundar-mandir sambil mengomel pada dirinya sendiri. Dia dulu buat perkara yang sama ketika kami kecil dan dia marah pada saya. Itu cara dia untuk berdebat sepenuhnya tanpa meletup pada saya. Walaupun dia marah, dia cuba menjadi orang yang baik.

“Bryn.”

Dia mengangkat tangan untuk menghentikan saya dan saya biarkan dia terus berdebat dengan dirinya sendiri. Ia berlangsung selama beberapa minit sehingga akhirnya dia berhenti dan menundukkan kepala. Bila dia melihat kembali pada saya, saya melihat perang emosi pada wajahnya. Seolah-olah dia mahu mengatakan tidak, tetapi ini saya.

“Baiklah. Tapi saya akan cari tempat lain untuk tinggal esok. Saya terlalu letih untuk marah pada kau lagi malam ini. Sekarang kau ada kunci?”

Saya keluarkan kunci dari poket dan mengangkatnya.

Bab Sebelumnya
Bab Seterusnya