Bab 2

"Ren, jangan pandang merata-rata, aku beritahu kau, dalam bandar ni ada orang jahat yang suka culik budak. Kalau kau tak ikut rapat dengan aku, nanti kau kena culik, tak boleh balik rumah," kata ibu angkatku menakut-nakutkan aku.

Aku jadi takut, cepat-cepat bersembunyi dalam pelukan kakak Spring, membuatkan dia ketawa besar.

"Ayah, kita nak pergi mana?" tanya kakak.

"Kita nak pergi ke Jambatan Syurga. Dengar kata Jambatan Syurga di Beijing memang meriah, tempat orang macam kita cari rezeki," kata ayah angkat.

Aku tak tahu macam mana rupa Jambatan Syurga, tak pernah dengar pun sebelum ni.

Bila kereta kuda sampai di Jambatan Syurga, barulah aku tahu, memang betul-betul tempat macam pasar malam, ada orang jual ubat kuat, ada yang buat persembahan, ada yang cukur rambut, macam-macam ada.

Sudah tentu, ramai juga orang yang buat persembahan. Aku nampak seorang budak perempuan berambut tocang berdiri di tepi jalan menyanyi, menyanyikan lagu "Empat Musim Bunga Datang Penuh Bunga di Bandar."

Aku tak tahan gelak, sekarang musim sejuk, patutnya nyanyi lagu salji turun, bukan lagu bunga penuh bandar.

"Ren, kau gelak apa? Nampak apa yang menarik?" tanya kakak.

"Aku tengok orang yang main alat gambar bergerak tu, memang kelakar, ada orang tak tahu tengok apa, yang seorang lagi berdiri di sebelahnya sambil menyanyi," aku jawab sambil ketawa.

"Kau tengok orang jual ubat kuat tu lagi kelakar, musim sejuk macam ni dia buka baju, tak takut beku ke?" kakak juga ketawa sambil tutup mulut.

"Sudahlah, korang berdua jangan ketawa lagi, cepat cari tempat yang tak kena angin untuk rehat," kata ibu angkat.

Abang yang bawa kereta kuda berhenti di tepi jalan, di bawah pondok jerami besar, ada orang jual pau dan teh dalam mangkuk besar.

Aku dah lapar, mata aku tak lepas tengok tukang masak yang gemuk tu buka penutup periuk besar, dalamnya ada pau yang panas berasap, satu-satu nampak gebu, memang menarik.

"Kakak, aku lapar, nak makan pau," aku kata pada kakak.

"Kau ni, ramai orang macam ni, kau nak makan pau? Pau tepung putih tu mahal, kau tahu tak? Kita mana mampu beli? Dalam beg aku ada roti jagung, kita makan roti jagung dengan teh panas, dah cukup," kata ibu angkat.

Aku tak berani cakap apa-apa lagi, tengok pau panas tu sambil telan air liur.

Ibu angkat dan yang lain turun dari kereta kuda, duduk di pondok jerami.

"Bang, enam mangkuk teh besar," kata ayah angkat.

"Baiklah—" pelayan dengan ramah bawa enam mangkuk besar dari porselin kasar, satu teko besar dengan muncung tembaga, penuhkan enam mangkuk teh. Aku tengok teh tu, tak ada daun teh, tapi warnanya pekat sangat.

"Ren, cepat minum. Makan sikit roti," kata ibu angkat sambil hulurkan roti jagung pada aku.

Aku dahaga dan lapar, cepat-cepat minum beberapa teguk teh, rasa hangat dalam perut, memang lega. Tapi teh pekat ni buat perut aku rasa lebih lapar. Roti jagung memang tak sedap macam pau panas, tapi aku dah terlalu lapar, makan juga dengan lahap.

"Tengok kau ni, makan perlahan sikit," kakak pesan.

Aku telan roti keras, tersedak dan batuk-batuk.

"Minum air cepat," kakak kata sambil hulurkan mangkuk teh.

Aku cepat-cepat minum seteguk besar, barulah boleh telan.

"Spring, kau tak minum? Cepat minum sikit, hilangkan sejuk," kata ibu angkat sambil usap kepala kakak dengan penuh kasih sayang.

Kakak minum seteguk teh, tengok roti jagung keras tu, tak cakap apa-apa, tiba-tiba bangun.

Kakak pergi ke periuk besar yang jual pau, tengok-tengok.

"Pau ni berapa satu?"

"Satu dua sen," kata pelayan.

Kakak dengar, buka butang paling bawah baju tebalnya, tangan masuk dalam baju dalam, cari-cari, keluarkan duit dua sen.