Bab 2 Emily mahu perceraian.

Mendengar kata-katanya, James semakin berang. "Sophia, nenek saya perlu jumpa saya hari ini. Saya akan kembali kepada awak esok."

"James, saya akan tunggu awak." Sophia mengangguk patuh.

Selepas James pergi, wajahnya segera berubah masam.

Dia masih perlu cari cara untuk menghadapi Emily. Jika tidak, James takkan pernah kahwin dengannya.

Dia berfikir, 'Emily, jangan salahkan aku kalau aku kejam. Kau menghalang jalanku. James, yang asalnya tak minat padaku, tiba-tiba jadi lembut selepas kejadian gempa bumi, memberi aku peluang untuk masuk ke keluarga Smith.'

James menggunakan alasan neneknya untuk pergi, tapi sebaik sahaja dia melangkah keluar dari Skyline Villa, panggilan Ava masuk. "James, kau dan Emily dah lama tak makan malam dengan aku. Jangan cakap kau terlalu sibuk. Apa pun, baliklah hari Ahad ini untuk makan malam."

"Nenek." James cuba mencari alasan untuk menolak, tapi Ava terus meletakkan telefon, tak memberi dia peluang untuk membantah.

Melihat panggilan terputus di skrin telefonnya, bibir James mengerut.

Untuk memastikan James dan Emily cepat-cepat dapat anak, Ava telah menetapkan peraturan apabila mereka berkahwin: mereka mesti makan malam dengannya pada hari kelima belas setiap bulan dan bermalam di sana.

Ini baru permulaan bulan, dua minggu lagi sebelum hari kelima belas. Panggilan Ava pada masa ini hanya bermakna satu perkara.

Emily telah mengadu kepada Ava.

Dia yang minta cerai, tapi sebaik sahaja dia berpaling, dia terus pergi mengadu kepada Ava. Memang licik.

Bagaimana Ava boleh lebih suka seseorang yang licik seperti Emily daripada seseorang yang manis seperti Sophia?

Ya, masuk akal. Emily memang pandai memanipulasi dan pandai bercakap manis sehingga dia berjaya menipu Ava untuk memaksa dia berkahwin dengannya. Jika dia sebaik dan selembut Sophia, dia takkan pernah buat perkara sebegitu.

Nampaknya amaran dia kepada Emily sebelum ini tak cukup; dia perlu lebih kejam.

Mengimbas kembali hukuman yang dia berikan kepada Emily di bilik mandi tadi, James merasakan darah dalam badannya mengalir deras ke selangkangannya.

Dia perlu cari Emily dengan segera dan ajar dia pengajaran yang keras supaya dia takkan menyakiti Sophia satu masa dan mengadu kepada Ava selepas itu.

Selepas masuk ke dalam kereta, James menekan pedal minyak dan memecut menuju ke rumah di mana mereka tinggal selepas berkahwin.

Dalam perjalanan, dia melalui villa di mana Sophia telah terperangkap dalam lif oleh Emily. James memberhentikan kereta dan berjalan masuk.

Ini adalah villa pertama yang James beli untuk Sophia, di mana dia biasanya tinggal.

Kerana Emily telah memerangkap Sophia dalam lif villa itu, James telah membawa dia pergi ke Skyline Villa.

Di dalam villa, dua orang pembantu rumah sedang berbual, "Kau nampak darah di tepi lif tu?"

"Ya, apa cerita tu? Macam mana boleh ada darah? Bukankah Cik Brown diangkat keluar oleh Encik Smith? Dia tak patut cedera. Dia sayang sangat pada dia. Kalau Puan Smith buat dia berdarah, Encik Smith mesti marah," kata seorang pembantu rumah.

Pembantu rumah yang lain berkata, "Darah tu bukan dari Cik Brown; itu darah Puan Smith."

"Puan Smith? Bukankah Puan Smith yang perangkap Cik Brown dalam lif? Kalau ada yang patut cedera, sepatutnya Cik Brown, bukan Puan Smith," kata pembantu rumah itu.

"Itu memang darah Puan Smith. Kau ingat tak masa kita semua cuba selamatkan Cik Brown dari lif? Selepas Cik Brown diselamatkan, Encik Smith angkat dia keluar, dan Cik Brown secara tak sengaja tendang Puan Smith jatuh. Lif tu masih tersekat antara tingkat satu dan dua masa tu. Encik Smith angkat Cik Brown pergi, dan kita semua ikut. Aku dengar samar-samar Puan Smith menjerit kesakitan dalam lif, tapi tak ada siapa yang peduli, dan aku tak berani cakap apa-apa. Bila kita sahkan Cik Brown okay dan balik semula, aku nampak darah di tepi lif. Puan Smith mesti cuba panjat keluar dan terluka oleh pintu lif yang rosak," kata pembantu rumah yang lain.

"Puan Smith patut terima. Kalau dia tak perangkap Cik Brown dalam lif dari awal, Cik Brown takkan secara tak sengaja tendang dia jatuh," kata pembantu rumah itu.

"Aku setuju Puan Smith memang salah dari mula. Tapi kau tak tahu betapa menyayat hati jeritan dia, macam dia digigit ular berbisa," kata pembantu rumah itu.

"Kenapa dia menjerit? Dia cuma jatuh secara tak sengaja. Walaupun lif tersekat antara tingkat satu dan dua, itu cuma setengah tingkat. Dia takkan mati sebab jatuh tu. Kalau ada yang patut menjerit, patutnya Cik Brown yang ada klaustrofobia dan akan takut dalam ruang sempit. Puan Smith tak ada fobia tu," kata pembantu rumah yang lain.

"Berkenaan dengan klaustrofobia Cik Brown, kamu dengar tak dia menjerit masa terperangkap dalam lif?" tanya pembantu rumah itu.

"Tak, saya tak dengar," jawab pembantu rumah yang lain.

"Saya pun tak dengar," Suasana menjadi senyap sepi.

Mereka saling berpandangan.

Lama kemudian, salah seorang berkata lagi, "Mungkin kita tak dengar sebab kita berada di taman belakang, jauh dari situ."

"Mesti begitu," kata pembantu rumah yang lain.

Lagipun, Sophia yang ada klaustrofobia, bukan Emily.

James berdiri di pintu masuk vila, mengerutkan dahi dengan dalam. Emily cedera? Bagaimana dia tak nampak itu?

Dan bagaimana pula dengan Sophia secara tak sengaja menendang Emily jatuh dalam lif? Itu mustahil.

Sophia begitu baik hati; dia takkan buat perkara sebegitu.

Pasti Emily yang sengaja melompat dan buat kecoh untuk memfitnah Sophia.

Emily mesti telah menyogok dua pembantu rumah yang bercakap di dalam untuk berdiri di situ dan berkata begitu supaya dia dengar.

Bila Sophia terperangkap dalam lif dan tak dijumpai untuk masa yang lama, pasti Emily yang mengarahkan dua pembantu rumah itu menjauh.

Dia berfikir, 'Emily, aku beri kau gelaran Puan Smith, dan kau masih menyogok pembantu rumahku untuk memfitnah Sophia. Betapa kejamnya!'

"Apa yang kamu buat?!" James melangkah masuk. "Aku bayar kamu untuk jaga Sophia, bukan untuk bantu orang lain cederakan dia dan bergosip di sini. Kamu dipecat. Pergi dan jangan kembali."

Tanpa menunggu dua pembantu rumah itu bertindak balas, James berpaling dan pergi.

Dia perlu pergi ke rumah tempat mereka tinggal selepas berkahwin untuk mencari Emily dan mengajarnya satu pelajaran, memberi amaran supaya dia tak buat perkara buruk lagi. Jika tidak, tak kira apa yang dia lakukan atau siapa yang dia dapat untuk memujuknya, dia akan menceraikannya.

James memandu secepat mungkin ke vila.

"Emily! Emily, keluar!" James menendang pintu dan masuk dengan marah. "Emily, kau tahu apa yang kau buat. Keluar sini dan mengaku salah!"

"Emily!" James memanggil beberapa kali, tapi tiada jawapan.

"Emily, jangan ingat bersembunyi akan selamatkan kau. Hukuman akan lebih teruk jika kau bersembunyi. Keluar sekarang, mengaku salah, dan minta maaf kepada Sophia, dan mungkin aku akan maafkan kau," James menjerit marah.

Vila itu sunyi sepi; tiada siapa yang menjawab.

Wajah James semakin gelap.

Dia semakin marah, suaranya lebih dingin daripada ais. "Ada sesiapa nampak dia? Mana Emily? Cari dia!"

Masih tiada jawapan.

Kemudian baru James sedar—dia tak mengupah mana-mana pembantu rumah untuk vila itu selepas mereka berkahwin, hanya untuk menyusahkan Emily dan membalas dendam kerana menggunakan Ava untuk memaksanya berkahwin.

Emily terpaksa buat semua kerja rumah sendiri—mengemop lantai, membersihkan tangga, mengelap pegangan tangan, segalanya.

Tanpa pembantu rumah, James terpaksa cari dia sendiri.

Dia mencari di merata tempat—di atas, di bawah, bilik mandi, dapur, bilik tidur, bilik kerja, bilik media, malah kolam renang di atas bumbung, taman belakang, dan garaj bawah tanah—tetapi tiada tanda-tanda Emily.

Akhirnya, dia melihat dokumen cerai yang ditandatangani di atas mejanya dalam bilik kerja dan menemui satu-satunya foto mereka bersama yang dibuang dalam tong sampah.

Semasa dia berkahwin dengan Emily, dia tak mahu pun pergi ke Pejabat Pendaftaran untuk sijil perkahwinan, apatah lagi mengambil gambar perkahwinan dengan dia.

Foto itu diambil pada hari kelima belas bulan pertama selepas perkahwinan mereka, ketika dia membawanya makan malam dengan Ava. Emily bersandar untuk membuatnya ketawa, dan Ava mengambil gambar itu.

Emily telah meminta foto itu daripada Ava, mencetaknya di studio foto, membingkainya, dan menggantungnya di atas katil mereka sebagai foto perkahwinan.

Dia masih ingat hari Emily menggantungnya. Emily berdiri di sebelahnya, memandangnya dengan mata penuh kasih sayang, dan berkata, "Berbanding dengan foto perkahwinan yang mewah, saya lebih suka yang ini, yang penuh dengan kehidupan."

Sekarang, foto perkahwinan yang "penuh dengan kehidupan" itu terbuang dalam tong sampah.

Retakan seperti jaring labah-labah di atas kaca yang menutupi foto itu, mengherotkan imej wajah dinginnya dan wajah tersenyum Emily. Terdapat cecair merah yang kelihatan seperti darah mengalir dari wajah mereka dalam gambar itu di atas kaca yang pecah.

Untuk kali kedua hari ini, James merasakan tangan besar mengoyak hatinya.

Emily benar-benar mahukan cerai.

Dia bukan merajuk atau bermain permainan minda.

Dia benar-benar mahu meninggalkannya.

Di Manor Johnson, keluarga Emily berkumpul di depan pintu biliknya, mengintip melalui celah pintu melihat Emily yang masih tidur.

"Adakah Emily tak sihat? Kenapa dia belum bangun lagi?" tanya Aiden, wajahnya penuh kebimbangan.