Bab 3

Fikiran Harper tiba-tiba kosong, tidak mampu memproses apa-apa.

Bagaimana boleh jadi dia? Kenapa mesti dia?

Emily tersenyum manis dan berkata, "Lama tak jumpa, kak."

Dia sengaja menekan perkataan terakhir itu.

Satu cahaya dingin berkelip di mata Harper.

Emily adalah anak haram yang ayahnya sembunyikan, hanya dibawa masuk ke dalam keluarga ketika dia berumur lapan tahun. Apa hak dia untuk memanggilnya kakak?

Mata Harper mengecil. "Apa yang kau buat kat sini?"

"Tak nak duduk rumah sorang-sorang," kata Emily dengan senyuman licik. "Harper, kenapa kau nampak terkejut tengok aku?"

Sebelum Emily muncul, Harper fikir dia ada kehidupan yang sempurna—ibu bapa yang penyayang, keluarga yang hebat.

Tetapi apabila Emily dibawa balik dan diumumkan sebagai sebahagian daripada keluarga Orsini, kehidupan impian Harper hancur.

Bukan sekadar ayahnya curang dengan ibunya. Kejutan sebenar adalah Emily hanya beberapa bulan lebih muda daripadanya!

Ini bermakna semasa ibunya mengandungkannya, ayahnya sudah menghamilkan wanita lain.

Harper menggenggam penumbuknya, menyindir. "Ya, aku terkejut. Aku tak sangka perkara pertama yang kau buat selepas balik dari luar negara adalah cuba curi suami kakak kau!"

"Harper, janganlah kasar sangat. Kalau bukan sebab helah kotor kau dulu, aku yang akan jadi isteri Alex!" Suara Emily berbaur dingin.

Matlamat Emily jelas: ambil semua yang Harper ada.

Pendedahan ini mendedahkan kebenaran tentang perkahwinan Harper dan Alex, membuatkan wajah Harper pucat.

Harper sudah menjelaskan berjuta kali dulu bahawa dia tidak melakukannya.

"Keluar!" Alex, yang diam selama ini, tiba-tiba bersuara. Suaranya yang dingin membuatkan Emily cepat-cepat tegak.

Dia memandang Harper dengan mata yang sejuk. "Mulai hari ini, Emily akan secara rasmi menyertai Kumpulan Lavien."

Mata Harper terbeliak tidak percaya. Emily menyertai Kumpulan Lavien? Bagaimana dengan kedudukannya?

Alex menambah, "Dia akan jadi setiausaha baru saya. Mulai sekarang, kau hanya akan urus kerja pembantu."

Hati Harper terasa seperti dihancurkan, kesakitan merebak di dadanya.

Dia menatap Alex, suaranya penuh dengan kesedihan. "Kita tak setuju tentang ini semalam."

Wajah Alex kaku. "Kau masih ketua pembantu. Saya janji kerja kau takkan berubah."

Alex jelas memisahkan peranan setiausaha dan pembantu. Setiausaha mengurus jadual dan hal peribadi, manakala pembantu menguruskan projek kerja dan tugas syarikat. Ini adalah caranya untuk menolak Harper keluar dari kehidupan peribadinya.

Emily melangkah ke depan dan menarik lengan Alex, bercakap manis, "Alex, bagaimana kalau saya kerja sebagai pembantu dengan Harper? Dia boleh ajar saya."

Mata dingin Alex sedikit lembut apabila dia melihat Emily. "Kau baru sertai syarikat dan banyak yang perlu dipelajari. Posisi setiausaha hanyalah permulaan untuk kau."

Hati Harper semakin sakit.

Dia mendapat mesej itu dengan jelas. Posisi pembantu akhirnya akan menjadi milik Emily juga. Walaupun dia dan Alex ada perjanjian, Emily adalah orang yang benar-benar dicintai Alex.

Dia menyembunyikan kesedihan di matanya. Alex, yang menghargai janji, akan berubah kerana Emily.

Emily juga mendapat petunjuk dan berkata dengan bangga, "Harper, tolong bantu saya kenal dengan syarikat ini."

Harper mengerutkan dahi. "Saya banyak kerja hari ini."

Dia baru saja menolak apabila dia merasakan pandangan dingin dan menindas Alex.

Alex menjentik, "Sebagai pekerja bawahan, kerja kau hanya ikut arahan bos!"

Harper hanya mampu mengetap gigi dan mengangguk. "Ya."

Dia mengambil fail dari lantai, meletakkannya di atas meja, dan cepat-cepat berjalan keluar.

Emily mengekorinya dari belakang.

Harper berlagak seperti dia tidak perasan, memberikan lawatan ringkas ke jabatan-jabatan syarikat.

"Ini bilik rehat, itu kawasan pejabat, dan di sana ialah pantri. Semua peraturan boleh didapati dalam kumpulan kerja syarikat."

Emily memandang kuku yang baru dimanikur, kemudian memberikan pandangan sinis kepada Harper. "Aku betul-betul kagum dengan kau kadang-kadang. Kau tahu Alex tak cintakan kau, tapi kau masih ganggu dia tanpa malu."

Itu betul-betul menyakitkan hati Harper.

Di bilik rehat, dengan Alex tiada di situ, Emily menunjukkan warna sebenar.

Bibir Emily melengkung dengan senyuman mengejek. "Kau tak faham ke? Alex dah bagi kau banyak hormat. Ceraikan dia sekarang, mungkin kau boleh simpan sedikit maruah."

Harper memandangnya dengan tenang. "Kenapa aku perlu bercerai? Selagi aku tak tandatangan, kau akan sentiasa jadi perampas, dan anak kau akan jadi anak luar nikah, sama macam kau. Aku ada seribu cara untuk buat hidup kau sengsara."

Tidak dicintai adalah titik lemah Harper; menjadi anak luar nikah adalah titik lemah Emily.

Wajah Emily berubah dengan kemarahan. Tanpa berfikir panjang, dia mencapai kopi berdekatan dan melontarkannya ke arah Harper.

"Perempuan sial, berani kau hina aku!" Emily menjerit.

Harper bertindak pantas. Ketika pergelangan tangan Emily terangkat, dia menolak balik, menyebabkan kopi tumpah ke seluruh badan Emily.

Solekan dan pakaian Emily yang sempurna hancur.

"Harper, apa yang kau buat?"

Jeritan lelaki yang marah datang dari belakang. Sebelum Harper sempat berpaling, dia ditolak dengan kuat. Dia jatuh ke tanah, tangannya mendarat dalam kopi panas. Kesakitan membuatnya meringis.

Harper mendongak untuk melihat wajah gelap Alex, mata birunya yang dalam menyala dengan kemarahan.

"Aku..." Harper memulakan, tetapi Emily memotongnya dengan kata-kata berair mata. "Alex, ini salah aku. Aku terlalu bodoh untuk memahami niat Harper. Jangan marah pada dia."

Alex bergegas ke sisi Emily, memeriksa kecederaannya, kemudian memandang tajam kepada Harper. "Kalau kau tak nak tunjukkan dia sekitar, kau boleh cakap. Tak perlu guna cara kotor macam ni."

Kesan terbakar dan jatuh membuat Harper terengah-engah. Dia cuba menjelaskan, "Dia yang cuba lontarkan kopi pada aku dulu."

Alex membentak, "Aku ada mata."

Tiga perkataan itu membuat wajah Harper semakin pucat. Melihat Alex pergi dengan Emily, kesakitan di dadanya semakin mencucuk. Bagaimana dia boleh lupa bahawa Alex tidak pernah mempercayainya?

Selepas Alex kembali ke pejabat CEO, seorang rakan sekerja bergegas membantu Harper bangun. Mereka semua menghormati dedikasinya kepada syarikat.

"Cik Orsini, awak okay? Pergelangan tangan awak terseliuh ke?"

"Apa yang tak kena dengan Encik Lavien hari ini? Lakonan wanita itu sangat jelas, tapi dia tak nampak?"

"Mungkin dia pilih kasih?"

Menghadapi pandangan prihatin dan ingin tahu rakan sekerjanya, Harper menggosok pergelangan tangannya dan memaksa senyuman. "Saya okay. Masa kerja, semua kembali bekerja."

Selepas orang ramai bersurai, Harper melihat ke bawah pada pergelangan tangannya.

Terbakar oleh kopi, ia bengkak dan merah.

Dia menggenggam tangan dengan senyap. Rakan-rakannya memeriksa kecederaannya, tetapi suaminya tidak.

Pergelangan tangan Harper lebih teruk daripada yang dia sangka. Dia mengambil cuti dua jam untuk pergi ke hospital.

Sewaktu dia hendak meninggalkan syarikat, Caden, dikelilingi oleh sekumpulan orang, berjalan dengan santai.

Hari ini, dia berpakaian santai berwarna kelabu muda, ciri-cirinya tampan dan tubuhnya tinggi mengagumkan. Anting-anting berkilauan menghiasi telinga kanan, menambahkan lagi aura elegannya yang tidak acuh.

Melihat Harper mendekat, mata coklatnya bersinar dengan senyuman.

"Harper, ini tentang Elikin Group dan Lavien Group untuk suku tahun depan..." Dia berhenti di tengah-tengah ayat apabila dia perasan pergelangan tangan Harper yang bengkak, dan wajahnya serta-merta menjadi gelap.