Lágrimas, perfume, fúria e A Coisa

Seph já estava chorando, com o nariz escorrendo e os olhos vermelhos. Ela fungava alto, esfregando os olhos e puxando o cobertor mais apertado ao redor do corpo. Ela podia sentir a humilhação dos eventos que ocorreram todos aqueles anos atrás. Kayla chorava com ela; ela também sentia a vergonha de Seph. Theo tentava abraçar as duas e confortá-las. "Eles queriam que eu fosse embora, mesmo naquela época, antes de eu saber qualquer coisa sobre mim mesma," Seph disse a Kayla. Sua angústia era evidente para todos.

"Eu sei, querida, eu sei, mas vai ficar tudo bem, você tem a gente agora, e nós te amamos, não importa o que aconteça," Kayla respondeu, sem nem perceber o que tinha dito. Elas nunca tinham dito a palavra com L antes, embora ela sentisse isso profundamente em seu coração; ela não sabia se Seph sentia o mesmo ou estava pronta para reconhecer os sentimentos de alguém.

Seph apenas assentiu, se encolhendo ainda mais entre os gêmeos. Theo acariciou seu lado através do cobertor. "Se você precisar de uma pausa ou de uma bebida ou qualquer coisa, está tudo bem, querida, é só nos dizer," Theo disse suavemente. Quando Seph não respondeu, ele olhou para Kayla em busca de ajuda, 'Eu não falo a língua das garotas... o que eu faço agora?' Ele perguntou à irmã, mente a mente, garantindo cuidadosamente que Seph não pudesse ouvir. Normalmente, eles a deixavam participar do link mental deles. Kayla deu de ombros, 'vá buscar chocolate quente. Eu vou ver se ela quer tomar um banho. Depois será hora do chá.'

Kayla falou em voz alta para Seph, "Estou mandando ele buscar chocolate quente; isso sempre ajuda. Quer que eu prepare um banho para você?"

Seph balançou a cabeça. "Eu quero ir lá fora, naquela cachoeira, por favor, Kay?"

"O que você quiser, meu doce," Kayla respondeu enquanto Seph começava a se sentar no meio da cama.

"Certifique-se de que está quente o suficiente, Seph, já é quase dezembro e está bem frio no meio da floresta aqui," Theo disse suavemente enquanto se sentava, inclinando-se e beijando suavemente o pescoço de Seph. Kayla não gostava de ver seu irmão dando esse tipo de carinho à companheira deles, mas por Seph, ela não interferia... bem, não muito frequentemente. Theo deslizou o cobertor do ombro dela para beijar seu ombro quase nu. "Tudo vai ficar bem agora, querida, e eu vou lidar com qualquer um que diga o contrário. Eu prometo isso, agora e para sempre. Juntos podemos resolver qualquer coisa, e podemos liderar essa matilha. Você é pelo menos metade minha, querida, e eu não pretendo deixar você ir a lugar nenhum." Theo sussurrou baixinho enquanto se aconchegava contra ela, marcando-a discretamente com seu cheiro; ele sabia que isso irritaria Kayla, mas ajudaria Seph, e isso era tudo o que importava para ele agora. Com um último beijo, Theo saiu da cama incrivelmente confortável, colocou os sapatos e o casaco e desceu correndo para preparar um piquenique; no entanto, ele só chegou à porta do quarto na primeira vez antes de ter que voltar. Dextra ainda estava em seu ombro; ela tagarelava em seu ouvido. Theo imaginou que era um "me leve de volta, idiota" tagarelar, não que ele soubesse; ele estava agindo por instinto agora.

Lá em cima, ainda na cama de Seph, Kayla sentou-se atrás de Seph, seus braços envolvendo o meio de Seph e seu queixo descansando no ombro que não cheirava a Theo. "Ele te marcou com o cheiro dele," ela disse suavemente, embora Seph pudesse sentir sua fúria.

"Bem, eu sou companheira dele também, sabe... ele meio que tem permissão para me marcar com o cheiro dele, assim como você. E se eu estiver com vontade, posso tentar conjurar um letreiro gigante, neon, piscando que vai contrastar com seu cabelo e tudo o que você veste, e que diz 'Peça quente da Seph... mãos fora' tentar é a palavra-chave aqui" Seph respondeu brincalhona, desenhando as palavras na pele de Kayla com a ponta do dedo.

Kayla riu alto. "Faça isso com ele, por favor, faça isso com ele," ela implorou brincando, ainda rindo.

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Seph cuidadosamente saiu da cama; ela pegou seu suéter e o vestiu; ainda cheirava a Theo. Ela tinha pegado Archer, seu lobo, rolando em sua roupa limpa na semana passada. Ele bufou para ela e sentou-se na cama, deixando-a deitar sobre ele como um travesseiro e usá-lo para se aquecer. Ele parecia reconhecer que Seph estava mais confortável com ele nessa forma, mesmo que ele não pudesse entender por quê. Era uma coisa nova; Seph não costumava se sentir confortável com Archer de jeito nenhum, ele era um lobo grande, e isso podia ser um tanto intimidante; ela realmente não sabia nada sobre lobos. Aos poucos, ela estava começando a entender mais sobre Archer. Ela gostava do cheiro de Theo/Archer; sempre era um pouco como uma fogueira, e a manhã após a noite da fogueira, a névoa das fogueiras e dos fogos de artifício. Mas ainda assim, meio florestal. Kayla e Remi, no entanto, cheiravam mais doces, um toque de violetas, morangos e um pouco de madressilva e lírio também, mas não qualquer madressilva e lírio, os do jardim 'humano' da avó de Seph.

Depois de se vestir, Kayla entregou a Seph outro casaco para colocar. Ela puxou a bolsa que tinham debaixo da cama de Seph para essa eventualidade. Continha cobertores, chapéus, cachecóis e luvas e tinha espaço suficiente para guardar roupas caso alguém precisasse se transformar; ambos os gêmeos fariam isso hoje; levaria um tempo para chegar à cachoeira a pé no escuro total. As meninas desceram as escadas, onde Theo estava esperando com uma bolsa de piquenique; ele estava colocando uma garrafa térmica no bolso lateral. "Prontas para ir?" Ele perguntou enquanto se endireitava.

Eles se dirigiram para a linha das árvores; Theo se escondeu à esquerda de Seph e Kayla à direita. Cada um jogou suas roupas para ela; ela as dobrou cuidadosamente, colocou na bolsa e depois a jogou nas costas. Archer foi o primeiro a sair; ele geralmente era. Lobisomens eram gigantes em comparação com seus equivalentes naturais, mas isso era de conhecimento comum. No entanto, Archer era talvez o maior que ela tinha visto na matilha, mais peludo que um malamute, com o temperamento de um filhote hiperativo. Ele era principalmente cinza, com algumas manchas pretas, como a pata, o meio da cauda e uma orelha. Seph achava que ele parecia adorável como lobo. Remi era menor, mesmo para uma fêmea. Ela tinha uma pelagem lisa, espessa e quente, mas não parecia. Remi era quase inteiramente preta; ela tinha a ponta da cauda branca. Ela era linda e ainda uma das melhores lutadoras da matilha, apesar do seu tamanho. Ela usava isso a seu favor, pois a maioria dos homens a subestimava. Seph adorava brincar com a pelagem dos lobos; Archer era perfeito para se aconchegar. Remi era mais calma e equilibrada do que Archer. Kayla dizia que era a virtude de ser fêmea. Onde Archer era adorável, Remi era simplesmente deslumbrante.

Remi carregava a bolsa de piquenique com a comida e as bebidas, e Seph montava nas costas de Archer, com a mochila de roupas e cobertores nas costas. Os gêmeos pareciam correr pela floresta toda vez que faziam isso. Dextra se libertou assim que Seph se acomodou nas costas de Archer. Novamente, ela era seu draco de fogo, tagarelando animadamente com Archer e Remi. Dextra os incentivava, dizendo como ela os venceria hoje e chamando-os de perdedores. Seph escolheu não traduzir isso, como fazia com a maioria das coisas que Dextra dizia.

Os gêmeos partiram com um uivo. Ambos correram a toda velocidade; Seph não conseguia ver nada enquanto corriam. Era um borrão de verde e marrom. O vento em seu rosto passando por seu cabelo. Seus dedos se enroscavam na pelagem de Archer, seus braços ao redor do pescoço dele. Ela envolveu as pernas ao redor do meio dele, tentando ser gentil, mas ainda assim se manter nas costas dele. Depois de cerca de 5 minutos de corrida, Seph descansou a cabeça em Archer e fechou os olhos. Levou cerca de 10 minutos para Archer correr até a cachoeira; Dextra e Remi o tinham vencido. Seph tinha certeza de que Archer estava deliberadamente lento para tê-la em suas costas por mais tempo.

A cachoeira é um lugar incrível no fundo da floresta. Nem toda a matilha sabia onde ficava. Era cheia de beleza natural; a água era de um azul cristalino e cintilante. Não havia nem musgo nas pedras; Seph não entendia como, mas era algo especial. Rochas cercavam a maior parte da piscina; algumas iniciais estavam esculpidas nelas. Quando Theo trouxe Seph aqui pela primeira vez no verão, eles pularam do topo da cachoeira, e Seph praticou seu controle sobre a água aqui. Eles trouxeram Kayla na próxima vez. Ambos os gêmeos traziam Seph juntos e individualmente quando queriam passar um tempo com ela ou quando ela estava muito estressada com os trabalhos escolares.

Uma vez que todos estavam reunidos, Seph chamou Dextra de volta; ela retornou ao ombro de Seph e envolveu seu corpo agora em forma de salamandra ao redor do pescoço de Seph. Seph puxou e separou as roupas dos gêmeos, jogando-as em direções separadas aos resmungos de agradecimento; ela então virou as costas; não havia muita cobertura de árvores aqui.

Theo começou a tirar a comida enquanto Kayla estendia o cobertor de piquenique. Seph se envolveu em outro cobertor e se sentou, encostando-se em Theo por enquanto. Ela beliscava a comida que ele tinha preparado para eles, segurando o grande copo de papel com chocolate quente perto do corpo.