Capítulo 7 - A Casa dos Lobos

PONTO DE VISTA DE GEMMA

Eu tinha acabado de terminar de desempacotar minhas coisas no meu novo quarto, admirando a decoração elegante e a bela vista dos jardins da mansão. O sol começava a se pôr, lançando um brilho quente pelas minhas janelas. Depois de um dia tão longo e de me acomodar, decidi tomar um banho relaxante para lavar o cansaço do dia.

Me senti tão revigorada e relaxada depois do banho. Vesti um vestido simples enquanto esperava meu cabelo secar. Meu coração acelerou ao ouvir uma batida suave na porta. Uma funcionária estava do lado de fora, com os olhos arregalados de antecipação.

"Senhorita Gemma Bracken, o Governador Rhys voltou para a mansão," informou a funcionária.

Meu pulso acelerou com a notícia. Se ela estava me informando pessoalmente, talvez significasse que o Governador queria me ver. Respirei fundo, alisando meu vestido. "Obrigada. Já vou."

Nervosa, segui a funcionária pelos corredores da grandiosa mansão até me encontrar diante do escritório do Governador Rhys. Cobri meu cabelo com um lenço, pois ainda estava visivelmente molhado. Respirando fundo, empurrei a porta e entrei.

O Governador levantou os olhos da sua mesa, sua expressão severa suavizou-se ligeiramente ao me ver. Esta era a primeira vez que eu o via em roupas normais. Eu diria que ele parecia comum nelas, mas não parecia. Ele simplesmente ficava bem nelas e mais relaxado.

"Mostraram seu quarto para você?"

Ofereci um pequeno sorriso, minha voz tingida de nervosismo. "Sim, obrigada, Governador. O quarto é adorável."

"Rhys."

Ele corrigiu.

Ele gesticulou para que eu me sentasse, seu olhar firme. "Bom. Agora, quero estabelecer algumas regras básicas enquanto você estiver aqui. Esta é uma situação delicada, eu não a teria trazido aqui se não fosse necessário. Por isso, preciso que você fique no seu quarto o máximo possível quando não estiver comigo ou trabalhando para mim."

Ergui uma sobrancelha, um pouco ofendida com isso, um toque de sarcasmo na minha voz. "Então, devo ser uma prisioneira bem comportada, é isso?"

Seus olhos brilharam em advertência. "Isso é importante."

Fingi inocência. "Claro, Rhys."

Rhys enfiou a mão no bolso e tirou um celular preto e elegante. Ele me entregou. "Esta é uma linha direta para mim. Eu ligarei para você por este telefone se precisar de você. Você deve atender imediatamente."

Peguei o telefone, olhei para ele, e provavelmente tinha um software de rastreamento instalado nele também. Se ele estava me dando um novo telefone, então definitivamente queria me monitorar.

"Então, também estou à sua disposição agora?"

Ele se inclinou para frente, seu tom severo. "Sim, Gemma. Você é."

Eu ri, claramente testando sua paciência. "Muito bem."

Ele me lançou um olhar de advertência antes de continuar, então ele olhou para ela de cima a baixo, me examinando. Eu me perguntei se ele poderia notar que eu tinha acabado de tomar banho.

"Mais uma coisa, troque para algo mais apropriado. Você vai encontrar minha mãe e minha irmã em breve."

Meus olhos se arregalaram de surpresa. "Sua mãe e irmã? Elas estão aqui?"

Ele assentiu. "Sim. Espero que você cause uma boa impressão, minha mãe não gosta muito de bruxas."

Eu comentei. "Assim como você."

Ele não me respondeu, provavelmente porque sabia que eu estava certa.

"Apenas troque de roupa."

Com uma saudação irônica, eu me levantei. "Imediatamente, senhor!"

..........

Respirei fundo, ajustando os delicados pregueados do meu vestido enquanto descia a grandiosa escadaria. Era o melhor vestido que eu tinha, e devia ter pelo menos quatro anos. Eu o peguei do guarda-roupa de uma rica debutante como pagamento por um feitiço simples. E desde então, eu o guardei para ocasiões especiais e eventos.

Conhecer a família do Governador certamente qualificava como uma ocasião especial. Então eu o vesti.

O tecido sussurrava suavemente contra o chão de mármore, e meu coração acelerava com a antecipação. Era também meu vestido mais bonito, uma criação fluida de seda e renda que cintilava no suave brilho do lustre acima.

Rhys estava na entrada da sala de estar da família, sua expressão fria e severa como de costume. "Você está apropriada."

Isso era o mais próximo de um elogio que eu jamais receberia dele. "Obrigada, Rhys."

Quando entramos na sala de estar da família, meu olhar varreu os arredores opulentos. A sala estava banhada em uma luz dourada suave, com móveis de madeira intrincadamente esculpidos e sofás de veludo luxuosos que convidavam os convidados a sentar e ficar por um tempo. Pinturas ornamentadas adornavam as paredes, retratando cenas de grandeza e beleza.

Arabella, a mãe de Rhys, estava sentada em um dos sofás, sua presença comandando atenção. Seus olhos me estudavam intensamente, sua expressão inescrutável. Ela era uma mulher bonita, mas não conseguia esconder seu desagrado ao me ver e ao ver o que eu era. Quando Rhys me apresentou, os lábios de Arabella se curvaram em um sorriso educado, embora seus olhos tivessem um brilho de ceticismo.

A mulher era intimidadora, apesar do fato de que eu também sabia que eu mesma era intimidadora.

A voz de Arabella era suave e medida ao voltar sua atenção para mim. "Então, você é a assistente pessoal do meu filho. Ele nunca teve uma antes..."

Encontrei o olhar de Arabella.

"Sim, Sra. Amman. Eu gerencio a agenda dele e ajudo a mantê-lo organizado."

Arabella levantou uma sobrancelha, seu olhar penetrante. "E por que o Governador precisa de uma assistente pessoal agora? Ele sempre foi perfeitamente capaz de gerenciar as coisas sozinho."

Eu queria responder que ela mesma havia pedido isso a ele, mas segurei minha língua impetuosa. Eu mal era bem vista aqui, e tinha certeza de que o Governador não hesitaria em me mandar de volta para a prisão se eu desrespeitasse sua mãe.

Felizmente, ele interveio suavemente, sua voz calma. "Mãe, a eficiência de Gemma em lidar com meus assuntos tem sido inestimável. Com a ajuda dela, posso me concentrar em outras questões importantes."

Os lábios de Arabella se comprimiram em uma linha fina, mas ela assentiu levemente, claramente não totalmente convencida.

Meu coração deu um salto quando Arabella voltou sua atenção para mim. "Diga-me, Gemma, como bruxa, você pratica magia?"

Minha mente correu, lembrando do aviso de Rhys. Eu teria que mentir. Forcei um sorriso. "Sou bruxa, mas não pratico magia. É apenas parte da minha herança."

O olhar de Arabella perfurou-me, como se tentasse discernir a verdade. Ela me olhava como se olhar profundamente em minha alma lhe desse a resposta que tanto queria. Surpreendentemente, ela assentiu, aparentemente satisfeita com minha resposta.

O tom de Arabella suavizou-se enquanto ela sorria. "Bem, Gemma, vamos jantar em breve. Espero que se junte a nós."

Hesitei. Já estava desconfortável o suficiente, não queria nem pensar em como seria um jantar com aquela mulher. Já bastava ter que passar meus dias com o insuportável Governador. Precisava sofrer com a família dele também na hora do jantar?

Eu tinha que recusar agora.

"Obrigada, Sra. Amman, mas não gostaria de impor ou deixá-la desconfortável. Estarei bem sozinha."

Os lábios de Arabella se curvaram, um toque de aprovação em seus olhos. "Muito bem. Você é uma garota sensata."

Também decidi que era melhor esclarecer as coisas agora da maneira mais gentil possível, e encontrei o olhar de Arabella diretamente. "Quero deixar claro, Sra. Amman. Estou aqui para fazer meu trabalho, não me importo se não sou bem-quista. Meu foco é ajudar o Governador."

O olhar de Arabella manteve o meu, e depois de um momento, um pequeno sorriso surgiu nos cantos de seus lábios. "Aprecio sua honestidade, Gemma."

............

Acordei lentamente com o calor acolhedor de um novo dia. A luz do sol filtrava-se pelas cortinas, lançando um brilho suave sobre meu rosto. Enquanto me espreguiçava, uma batida suave na porta chamou minha atenção.

"Bom dia, Srta. Gemma. Está na hora de acordar!"

A voz chamou do outro lado da porta. Eu estava com preguiça de levantar. Levantei a mão e abri a porta com um aceno.

A funcionária entrou rapidamente, não parecia se importar com a porta se abrindo magicamente.

"Já é de manhã?"

A funcionária entrou, seu uniforme estava impecável.

"O Governador Rhys solicita sua presença para uma breve reunião. Também queria informar que o café da manhã será servido em trinta minutos. O que gostaria de comer?"

Era assim que era viver na casa do Governador?! Café da manhã na cama?! Parece que eu ia me divertir, pensei enquanto me espreguiçava mais um pouco pensando no que comer.

"Panquecas, por favor. Com frutas frescas ao lado."

"Certamente, Srta. Gemma. Vou trazer para seu quarto em breve."

Com um aceno, a funcionária saiu do quarto, me deixando para me arrumar. Após um banho rápido e troca de roupa, o delicioso aroma de panquecas encheu o ar quando o café da manhã chegou em uma linda bandeja com flores frescas.

Depois de terminar minha refeição, fui para o escritório do Governador Rhys. Ao entrar, meus olhos caíram sobre o Governador, que estava vestido casualmente com uma camiseta e shorts. Shorts?! Pensei enquanto meus olhos percorriam suas pernas longas e nuas.

Meu coração disparou ao ser atingida por sua inegável beleza jovial.

"Bom dia, Gemma. Espero que já tenha tomado café da manhã."

"Sim, obrigada. Estava muito bom."

"Há algum motivo pelo qual você me chamou aqui?! Acho que mencionou ontem que não iria ao escritório hoje."

Ele assentiu brevemente.

"Sim. Você está certa sobre isso... temos uma viagem para Rusa em algumas horas."

Minha mandíbula caiu. Rusa era o país vizinho de Azov. E eu nunca tinha estado lá. Ouvi dizer que as ruas eram pavimentadas com ouro e o palácio era coberto de ouro.

"Rusa? Mas eu não estava preparada para isso. Nem sei o que levar comigo!"

O Governador parecia ignorar tudo o que eu disse.

"Eu arranjei um estilista pessoal para te ajudar. Eles encontrarão roupas adequadas com base nas suas medidas. É muito importante que façamos uma boa impressão ao encontrar o Governador de Rusa."

Eu levantei as sobrancelhas. "Você está dizendo que há algo errado com minhas roupas?"

Ele fez uma careta.

"Elas não são apropriadas para o trabalho, então vou mudar todo o seu guarda-roupa."

"Meu guarda-roupa inteiro?!"

Ele olhou para cima e assentiu.

"Tudo."