Capítulo 4

Antes que alguém pudesse dizer uma única palavra, o Príncipe Alfa avançou em nossa direção, parando abruptamente ao pé da minha cama. Ele tossiu alto para chamar nossa atenção enquanto fixava o olhar em uma das paredes brancas.

"Quem fez isso com você?" ele perguntou amargamente, sem demonstrar emoção. "Você sabia que, como tributo, você era essencialmente propriedade da coroa? E é um crime danificar qualquer coisa que pertença à coroa."

"Eu não sou propriedade de ninguém!" comecei a falar alto, sentindo uma dor ardente nas costelas. "Não importa quem fez isso comigo. Eles já se foram há muito tempo."

"Primeiramente, há algo que você deve saber sobre mim!" o Príncipe Alfa rosnou com raiva, virando a cabeça para me encarar com seus olhos de carvão, fazendo o terror inundar meu corpo. "Quando eu faço uma pergunta, espero que você me responda! E de forma adequada, sem atitude! Entendeu!?"

"Sim, senhor," murmurei baixinho, abaixando os olhos para olhar minhas mãos e sentindo-me tremer diante dele. Comecei a me sentir tola por ter ousado desafiar um membro da Família Imperial.

"Certo então. Vamos começar de novo," continuou o Príncipe rudemente. "Então, por favor, me diga quem foram seus agressores!"

"Eles eram apenas um grupo de alunos da escola," respondi submissamente. "Eles nunca gostaram de mim porque sou órfã e moro com minha avó idosa."

"Alunos da escola, hm?" respondeu o Príncipe pensativamente, ignorando o comentário sobre ser órfã. Claramente, ele não se importava com meu passado, de qualquer forma. "Menores de dezoito anos ou não?"

"Não. Eles acabaram de completar dezoito, assim como eu. Eles não eram tributos porque não são virgens, antes que você pergunte," respondi. "O que você vai fazer com eles? Eu não vou dar os nomes deles, então você nunca os encontrará!"

"Oh, querida, por favor. Você me subestima," o Príncipe zombou alegremente, colocando as mãos na ponta da minha cama e se inclinando sobre mim em um ato de intimidação. "Eu não preciso dos nomes deles dessa sua boquinha bonita. O cheiro deles está todo em você e naquele vestido que eles estragaram. Não se preocupe com eles. Eu vou rastreá-los em pouco tempo, e então veremos o que acontece com aqueles que ousam danificar a propriedade da coroa!"

Horrorizada com suas palavras, engoli em seco e abaixei a cabeça mais uma vez, apenas para sentir o Príncipe agarrar meu queixo com seus dedos grossos e puxar meu rosto para cima de forma brusca para encontrar o dele. Estranhamente, o Príncipe Alfa olhou para mim como se estivesse tentando ler minha mente, mas parecia que ele estava sentindo alguma forma de dor. Sua mandíbula estava novamente cerrada, e sua têmpora pulsava sob a pressão. Eu podia ouvi-lo rosnar em sua garganta enquanto olhava para mim com desgosto.

No fundo da minha mente, eu podia sentir minha loba mostrando mais interesse por esse homem, o que era estranho. Esse homem a interessava e, por consequência, me interessava. Mas eu sabia meu lugar no mundo. Eu não era boa para esse homem e, na verdade, ele me assustava. Sentindo minha pele ficar quente e vermelha sob seu olhar mortal, nervosamente puxei meu rosto de volta de suas garras e olhei novamente para minhas pernas.

"Posso sentir que você é uma lobisomem," ele resmungou irritado. "Por que você não usou sua loba para se proteger? É o que pessoas normais teriam feito."

"Porque eu ainda não me transformei, e nem pretendo," respondi desafiadoramente. "O sistema imunológico aumentado de um lobo não salvou meus pais durante a Peste Branca, e por isso, nunca senti necessidade de me conectar com minha loba."

"Mas com certeza você pode senti-la!" o Príncipe Alfa exclamou incrédulo. "Eu posso ver que ela já começou a te curar. Seu sangramento praticamente parou, e seus hematomas desapareceram! Você não pode punir sua loba pela morte de seus pais!"

"Sim, eu a sinto," murmurei lentamente. "Mas eu não a quero! Eu costumava ouvi-la todos os dias, mas agora não tanto. Acho que ela aceitou o fato de que eu não preciso dela! Eu não pedi por essa vida amaldiçoada. Se eu pudesse me livrar da minha loba, eu faria!"

"Que pena. Que desperdício absoluto!" rosnou o Príncipe com raiva, me fazendo tremer de medo. "Muitos humanos implorariam por essa vida. Talvez eu devesse te matar também então!"

Horrorizada com suas palavras, olhei para ele com terror estampado no rosto. Será que eu o empurrei longe demais? Era isso? Esta noite seria meu último dia na terra? Olhei para a enfermeira e o guarda, que estavam ali em silêncio, com as cabeças baixas. Ninguém ou nada iria me salvar agora. Era isso. Minha boca sarcástica finalmente me venceu.

"Já decidi!" trovejou o Príncipe em voz alta. "Cure qualquer ferida restante e leve-a para meu apartamento. Tenho criadas de cama muito mais bonitas do que ela e não preciso dela para satisfazer minhas necessidades, mas talvez eu possa encontrar um uso para ela como serva. Se não, tenho certeza de que o Lobo das Sombras vai gostar de cravar suas garras nela!"

Antes que eu pudesse me conter, uma pequena voz escapou dos meus lábios. "Por favor, senhor, não o Lobo das Sombras. Eu farei qualquer coisa, só não deixe ele chegar perto de mim! Ele me apavora!"

"Ha! Ele te apavora? Por favor, vadia, eu te apavoro! Eu vejo isso no seu rosto toda vez que me aproximo ou te toco! Como seu rosto fica vermelho e você desvia o olhar. Garotinha, você é tão doce e inocente. É quase fofo, mas uma pena nesta vida! Ser toda doce e fofa não te levará a lugar nenhum aqui! É cruel demais, realmente!" o Príncipe riu alto antes de esfregar o queixo pensativamente. "Qualquer coisa, você diz, hm? Eu sei que o bordel da cidade está com falta de mulheres atraentes, mas não posso te mandar para lá assim! Você claramente não sabe o que fazer consigo mesma, muito menos com um homem. Talvez eu possa te treinar!"

"Me treinar?" sussurrei horrorizada, temendo sua resposta. Achei que ele já tinha criadas de cama suficientes?

"Sim, te treinar, querida," o Príncipe zombou mais uma vez enquanto me olhava de cima a baixo. "Tenho muitas criadas de cama sob meu comando, que te mostrarão como certas coisas são feitas! E se você for sortuda e bem comportada o suficiente, talvez eu até deixe você me assistir fodendo minhas criadas até a exaustão."

Engoli em seco de vergonha com aquelas palavras e rapidamente olhei para baixo enquanto meu rosto corava mais uma vez. Eu não queria assistir o Príncipe fodendo ninguém, nem queria ser tocada por alguma criada de cama, e definitivamente não queria acabar em um bordel! Eu também podia ouvir minha loba rosnando com raiva. Eu não a tinha ouvido muito ultimamente, mas esta noite, ela começou a sair das sombras, para minha irritação. Antes que eu pudesse processar mais meus pensamentos, a voz alta do Príncipe ecoou pela sala mais uma vez.

"Apressem-se e façam o que precisam fazer com ela, depois a tragam para mim! Estarei esperando no meu quarto!"