Entrando em apuros novamente

Ava limpou o suor escorrendo da testa enquanto batia a porta de tamanho industrial em mais uma pilha de roupas. O Clube Green Light nunca tinha menos do que meia dúzia de lavadoras e secadoras de alta capacidade funcionando a qualquer momento, e os motores do tamanho de elefantes bebês tornavam a lavanderia sufocante, mesmo nos meses de inverno.

Dando um gole em uma garrafa de água, Ava agradeceu à lua por pequenos favores por ter a sorte de estar de serviço de lavanderia hoje. Ela poderia ter sido designada para o serviço de brinquedos novamente, e quando você limpa um clube de sexo para viver, qualquer noite em que não precise lavar nada à mão é uma bênção.

Ava esticou as costas, razoavelmente hidratada e pronta para enfrentar a próxima tarefa em sua aparentemente interminável lista de afazeres. Antes que pudesse pegar a cesta de lençóis de seda que precisavam ser passados a ferro, a porta da lavanderia foi aberta com força. Audrey, outra membro da equipe de limpeza, entrou aos trancos. Ava suspirou internamente, sabendo muito bem que a mulher humana estava a caminho de mais uma de suas famosas explosões.

"Ava, você precisa ir para o quarto 303, agora", ela sibilou.

"Desculpe?" Não dava para saber de onde vinha a atitude de Audrey e, nos três meses em que Ava conhecia a mulher, sabia que a melhor maneira de lidar com as crises de ego de Audrey era reagir o mínimo possível.

"Você. Quarto 303. Agora."

"Não, entendi essa parte. O problema é que não estou escalada para preparar quartos privados esta semana", Ava se abaixou para pegar a cesta de roupas, "Se há um incêndio para apagar, tenho certeza de que é problema da Bria."

Audrey marchou até Ava e arrancou as sedas de suas mãos, "Não vejo a Bria, vejo? E se aquele quarto não estiver pronto nos próximos trinta minutos, você não verá nada além do interior de uma cela de prisão pelo resto da sua insignificante vida, fido."

"Palavras ousadas, humana." Ava mostrou os dentes, um ato que, admitidamente, era muito menos intimidante do que havia sido alguns meses atrás.

"Posso ser humana, mas pelo menos não sou uma criminosa suja", ela sorriu. "Ah, e acabei de lembrar que o 803 também precisa ser arrumado. Trinta minutos. É melhor se apressar se não quiser acabar de volta na casinha."

Com isso, a outra mulher virou-se e saiu da sala. Sem dúvida para chutar bebês, ou o que quer que ela faça em seu tempo livre.

Abanando a cabeça, Ava estava cansada demais para ficar irritada com as palavras desagradáveis de Audrey. Não valia a pena. Se a mulher tinha coragem suficiente para insultar uma lobisomem na cara dela no meio de um clube de lobisomens, Ava sabia que ela não hesitaria em cumprir suas ameaças. A lua sabia que ela já tinha visto isso acontecer antes.

Para a maior parte, Madame Bella era uma senhora distante, muito envolvida em quaisquer assuntos sórdidos que compunham a maior parte de seu dia de trabalho para se incomodar em micromanager os funcionários. Isso deixava os trabalhadores mais antigos para assumir as rédeas, quer tivessem sido instruídos a isso ou não. Como em qualquer outra instituição, o Clube Green Light tinha uma hierarquia rígida e, como aparentemente se tornara o status quo, Ava era a última na ordem de precedência. Ava não seria a primeira garota que Bella havia mandado de volta para o calabouço com o rabo entre as pernas, por se tornar mais problema do que valia. Se Ava alguma vez esperasse sair deste lugar, precisava manter a cabeça baixa e seguir as regras.

"Pelo California", Ava suspirou e pegou um kit de limpeza no armário da lavanderia, considerando sua lista de afazeres que acabara de se tornar consideravelmente mais extensa. O quarto privado teria que ser preparado como qualquer outro quarto padrão, quaisquer objetos especiais precisariam ser minuciosamente higienizados, mas então ela teria que decorar o quarto para se adequar a qualquer fantasia excessivamente complicada que o hóspede em particular tivesse solicitado. Sem dúvida, trinta minutos seriam um prazo apertado.

Ava fez um trabalho rápido no primeiro quarto, diminuindo 2 minutos e trinta e cinco segundos de seu recorde pessoal. As cobertas grossas da cama estavam prontas para um hotel, as almofadas fofas à perfeição, e cada chicote e remo escondidos ao redor do quarto praticamente brilhavam. Exausta, mas relutantemente orgulhosa de seu trabalho bem feito, Ava partiu para o oitavo andar, esperando que Gino estivesse operando o elevador esta noite.

O elevador abriu e Ava imediatamente forçou um sorriso falso, já se resignando à longa caminhada pela escada sinuosa do clube. "Eddy", ela cumprimentou. "Quer uma viagem até o oitavo andar?"

Como era completamente esperado, o lábio do homem mais velho e esnobe se ergueu em um show de desdém incontido, e francamente desnecessário. "Não para você. Apenas para hóspedes e pessoal estimado."

"Sim", ela não esperou ele terminar, muito menos se deu ao trabalho de discutir. Ava sabia por experiência que o velho teimoso não cederia. O velho bastardo tinha um senso doentio de autoridade ao dominar os elevadores, como se fosse o deus dos mensageiros ou algo assim. Tem muito disso por aqui, Ava revirou os olhos enquanto se punha a subir as escadas.

Cerca de metade do caminho subindo a escada sinuosa, Ava percebeu os gemidos apaixonados filtrando pelas paredes do corrimão. Nos últimos três meses, Ava ouvira e vira coisas que nunca nem imaginara sonhar. Mesmo sendo virgem, Ava de forma alguma era uma puritana. Lobos não eram particularmente discretos por natureza - toda aquela energia primal e tal - e Ava nunca fora uma exceção.

Nos Tempos Antigos, ela havia feito sua parte de beijos e carícias, e até tinha ido um pouco mais longe uma ou duas vezes, mas nunca sentira a necessidade de consumar o ato. Pelo menos não com nenhum de seus parceiros anteriores. Na opinião dela, aqueles garotos tinham sido apenas flertes insignificantes, prática para aquele que Ava realmente queria, o único homem que Ava genuinamente desejava. Ótimo, agora ela se sentia envergonhada e estúpida.

Ignorando suas bochechas em chamas, Ava continuou subindo as escadas. Ela não era uma novata enrubescida. Ela tinha visto o suficiente de esfregações e rebolados nos últimos noventa dias que realmente deveria estar mais acostumada a isso agora, mas era apenas... tão... alto.

Virando a esquina para o último patamar, Ava se viu subitamente confrontada com a fonte de sua irritação - não vindo de trás de paredes muito finas como ela pensara, mas um casal abertamente e flagrantemente se acariciando no vestíbulo. Ava piscou para a... intensidade com que o homem tomava a boca de sua parceira. Firme e minucioso, a dominância que ele exalava espessava o ar enquanto tomava a boca da mulher. Pelo que Ava pôde perceber, os gemidos luxuriosos, suficientemente altos para encher metade de um corrimão, pareciam bem merecidos.

Mesmo assim, quando uma das grandes mãos do homem deslizou o corpete da mulher para baixo para segurar um seio volumoso, já era hora de Ava ir embora. O voyeurismo era uma fantasia popular entre a clientela do clube, mas os shows espiões precisavam ser pagos, então qualquer funcionário pego olhando fixamente para os hóspedes era ou solicitado a entregar seus aventais ou a participar, e, no momento, Ava não tinha interesse em nenhum dos cenários.

Pensando em coisas pequenas, Ava tentou recuar o mais discretamente possível. No momento em que se moveu, os olhos do homem se ergueram para encontrar os dela. Droga, pensou Ava, se preparando para um surto. Em vez de chamá-la, porém, os olhos azuis glaciais do homem a mantiveram presa. Os lábios cheios se curvaram em um sorriso lascivo enquanto ele deslizava a boca pelo pescoço da parceira e mais abaixo para tomar a ponta do seio em sua boca. A mulher ofegou como uma estrela pornô e Ava tomou isso como seu sinal para se afastar, finalmente quebrando o contato visual com o homem.

“Quem é você?” Sua voz era profunda e fria. Ava tinha acertado em cheio quando a palavra glacial veio à mente quando ele a olhou pela primeira vez. Tudo nele era gélido, desde seu cabelo loiro pálido perfeitamente penteado até aqueles olhos azul-gelo.

Ava não sabia quem era esse homem nem quais eram suas intenções, mas sabia como era ser avaliada como presa. Quanto mais rapidamente ela saísse dessa situação, melhor. "Apenas serviço de quarto, a caminho do quarto 803", ela lhe lançou um sorriso contrito. "Desculpe a interrupção, senhor. Vou, ah, sair do seu caminho e deixá-lo voltar ao que estava fazendo."

"Sorte a sua, estou indo para lá também", ele diz, afastando-se da loira que estava acariciando. "Deixe-me acompanhá-la."

A mulher resmungou e virou-se para encarar Ava com um olhar que poderia pegar fogo. Ah, achei a Bria, Ava não estava tanto chocada quanto irritada. Em um lugar como este, sempre havia alguém tentando se dar bem. "Espere, não tínhamos terminado", ela implorou com uma voz que estava suspeitosamente alguns tons mais alta do que Ava se lembrava.

"Mas nós terminamos." Ele tirou um maço de dinheiro do paletó sob medida e o deixou nas mãos estendidas de Bria, qualquer mágoa do desdém imediatamente esquecida. Com um satisfeito hmph, ela desceu as escadas sem olhar para trás.

Agora sozinha com o estranho homem, Ava sentiu todo o peso de sua atenção. "Você parece ter gostado do show. Se você for legal, eu te mostrarei mais."

Sua respiração deu um soluço. Ela não tinha certeza de onde isso estava vindo. Ava sabia que era atraente, mas três anos em uma cela subterrânea seguidos de meses de trabalho duro tinham cobrado seu preço. Sua tez naturalmente oliva tinha passado de pálida há um tempo e agora só podia ser descrita como macilenta. Enquanto seu cabelo era tão longo e ondulado como sempre fora, os fios vermelho escuro não tinham mais o corpo e o brilho de antes.

Mas do jeito que esse homem a olhava, você pensaria que ela acabara de sair de uma passarela. Ou que ela trabalhava aqui. Ele deu um passo à frente e, de repente se sentindo muito exposta, Ava recuou, esquecendo a posição precária em que estava, empoleirada no topo de uma longa escadaria.

Ava deu um suspiro quando seu peso se deslocou, seu balde de produtos de limpeza caindo escada abaixo. Ela estava pronta para segui-lo quando um braço sólido se esticou, agarrando Ava pela cintura e puxando-a para perto. Em um momento ela estava caindo e no próximo, estava encarando olhos como picaretas.