Capítulo 8
Beije-me, por favor.
O pensamento inesperado invadiu minha mente.
Apenas um beijo. Um beijo para me saciar durante a noite.
Minha boca se encheu de saliva. Eu podia ver as veias no pescoço de Lysander se dilatarem enquanto ele lutava para manter o controle. Os músculos do seu corpo ficaram tensos de contenção.
Então eu ouvi — o som de garras saindo das camas das unhas. Meus olhos se fixaram nas garras que emergiam dos seus dedos. Minha loba interior estremeceu como se tivesse sido atingida.
Ele pretende me machucar?
Lysander levantou a mão, as garras brilhando sob a luz das lâmpadas que forravam as paredes do corredor. Meus caninos se alongaram em resposta. A adrenalina correu pelas minhas veias como fogo, meu corpo pronto para a batalha. Antes que eu pudesse me mover, sua mão se lançou — suas garras atingindo a parede a poucos centímetros da minha cabeça.
Um suspiro escapou da minha garganta. Meu corpo tremia enquanto eu olhava para aquelas garras mortais — tão perto da minha jugular. Lysander pairava sobre mim, ofegante, sua testa caindo até pressionar contra a minha.
"Eu não te quero," ele rosnou, mandíbula cerrada. "Eu não quero."
Antes que eu pudesse respirar, quanto mais responder, ele desapareceu — sumindo pelo corredor em um borrão de sombras. Provavelmente para seus aposentos.
Meu peito arfava com respirações irregulares enquanto eu puxava o ar precioso. Engoli com dificuldade. Eu quase tinha sido empalada por suas garras... e ainda assim, meu corpo ainda vibrava com desejo.
Passei as mãos pelo cabelo, puxando as pontas.
O que há de errado comigo? Eu rosnava.
LYSANDER
Minha respiração ficou presa nos pulmões novamente enquanto eu observava Seraphina se inclinar para cheirar uma flor. Acontecia com tanta frequência que eu perdi a conta. Parte de mim temia que meus pulmões pudessem explodir.
Três meses haviam se passado desde que Seraphina veio morar no Palácio Shadowmere com minha família e eu — três meses de tortura lenta e interminável. Assim que minha mãe descobriu as flores que Seraphina gostava de sua terra natal, ela fez os jardineiros reais plantá-las por toda a propriedade.
Agora, todo o jardim florescia com elas.
Seraphina murmurou satisfeita, colocando uma mecha de cabelo atrás da orelha. Meus olhos caíram para seu traseiro, balançando de alegria.
Estrelas me amaldiçoem...
Era um traseiro perfeito. Redondo. Pecaminoso.
Uma imagem surgiu — minhas mãos segurando aquela curva, sua respiração prendendo enquanto sua cabeça se inclinava para trás de prazer. Meu membro se contraiu, enrijecendo dolorosamente.
Rosnei baixo, me tocando. Não aqui. Não agora.
Forcei a imagem a desaparecer — substituindo-a por pensamentos de comida podre e criptas mofadas. Aos poucos, relaxei.
Seraphina se endireitou e virou-se para mim. Seus olhos brilhavam com calor.
"O que você está fazendo aí parado?" ela perguntou, acenando. "Vamos! Eu não mordo. Muito."
Ela piscou. Depois riu.
Engoli em seco. O nó na minha garganta se recusava a ceder.
Nesses últimos meses, Seraphina se tornou brincalhona, quase travessa. Embora eu tivesse resolvido mantê-la à distância desde o início, a loba se recusava a ser ignorada. Todos os dias, ela me procurava — pedindo para acompanhar minhas tarefas.
No começo, eu a compadecia. As sombras em seus olhos falavam de solidão e perda. Então eu permiti que ela me acompanhasse.
Depois, após semanas dela me procurar, comecei a acordar cedo só para encontrá-la.
Logo, o ponto alto dos meus dias se tornou a curva do seu sorriso, a maneira gentil como me desejava boa noite, o calor de sua presença. As raras vezes em que nossa pele se tocava — essas se tornaram meu sustento.
Antes que eu percebesse, era tarde demais. Eu estava apaixonado.
Aproximei-me dela lentamente, mascarando meus pensamentos. "Não sei," disse com um sorriso irônico. "Esses seus caninos parecem perigosos."
Os olhos dela escureceram para um azul marinho profundo, um brilho âmbar surgindo. "Quer descobrir?" ela ronronou.
Droga. Lá se foi meu pau de novo.
O olhar dela se voltou para a crescente tenda nas minhas calças de couro. Seus olhos se arregalaram, e ela levou uma mão aos lábios, suprimindo uma risada. Então, com as bochechas coradas, ela abaixou a cabeça e apressou-se pelo caminho.
Soltei um longo suspiro. Nós frequentemente flertávamos, mas às vezes, como agora, íamos longe demais—e o constrangimento seguia.
Eu a alcancei rapidamente, e caminhamos juntos em silêncio.
Ao passarmos pela grande fonte em camadas coroada por uma cabeça de cavalo de mármore, eu parei. A água brilhava como safiras enquanto caía na bacia abaixo.
Meus pensamentos voltaram para a noite em que a vi pela primeira vez—sentada na beirada da fonte em um vestido azul ao luar. Seu cabelo captando a luz prateada. Seus olhos encontrando os meus e selando meu destino.
Seraphina parou ao meu lado. Sua expressão suavizou.
"Foi aqui que nos conhecemos," ela murmurou.
Eu assenti. "Parece que foi há séculos, embora tenha sido apenas três meses."
"Eu sei do que você está falando."
Eu sorri gentilmente. Ela retribuiu, e por um momento, tudo pareceu leve.
Voltamos a caminhar, mas então—dois guardas armados se aproximaram. Ambos usavam armaduras escuras e coques severos combinando. Espadas largas pendiam de seus quadris.
Guardas reais.
Eu parei. Seraphina me imitou.
"Algo errado?" ela sussurrou, sua voz tensa.
"Não sei," eu disse.
Ela ficou tensa. Eu estendi a mão e passei-a suavemente pelo braço dela.
"Suas Altezas," um dos guardas cumprimentou, levantando o braço em saudação.
Nós acenamos em resposta.
"O rei solicita sua presença na sala do trono, Príncipe Lysander," ele disse.
O ar esfriou vários graus. Meu olhar se voltou para Seraphina. Seus olhos estavam arregalados de preocupação, a cor sumindo de seu rosto.
Eu peguei a mão dela, apertando suavemente. Seus olhos buscaram os meus.
Você vai para a guerra? Vai se tornar meu inimigo?
Eu a puxei gentilmente para fora do caminho, longe dos guardas.
"Você sabe que não pode ser sobre nossos reinos," eu disse baixo. "Estamos noivos. Meu pai pode ter outra coisa para discutir."
Ela lambeu os lábios. "Você sabe que essa aliança é frágil—mantida por nós. E se seu pai mudou de ideia? Você me disse que ele muda de ideia por muito menos."
Eu passei as mãos pelos braços dela, parando nos ombros. Ela tremia sob meu toque.
"Você está certa. Eu disse isso," eu admiti. "Mas também sei que ele quer paz—talvez até mais do que nós."
Ela olhou para baixo, sua voz mal audível. "De verdade?"
"O quê?" eu perguntei suavemente.
"Nós realmente queremos esse tratado de paz?" Seus ombros se tensionaram. "Você ainda fala sobre não querer casamento. Eu vejo como você olha para ela."
Seus olhos âmbar brilharam.
Eu não precisava perguntar de quem ela falava.
Rosalina.
Minha testa se franziu.
"Você sabe o que esse tratado implica, Lysander. Mais do que qualquer... amizade que desenvolvemos."
Eu apertei meu aperto em seus ombros. "Claro que sei." Minha voz suavizou. "Eu me importo com você, Sera."
Mais do que deveria.
Essa princesa lobisomem havia capturado cada parte de mim. Eu nunca desejei nada ou ninguém como desejo ela.
Mas Rosalina... a promessa que fiz a Kieran antes de ele morrer... Como eu poderia quebrar isso?
E ainda assim... E meu próprio coração?
"Alteza?" o segundo guarda perguntou, dando um passo à frente. "O que devemos dizer ao seu pai?"
Eu rosnei baixo.
Seraphina se afastou do meu toque. O frio em sua ausência me gelou até os ossos.
"Vá até seu pai," ela disse suavemente. "Eu... eu estarei aqui."
