CAPÍTULO 0003

Ponto de Vista de Meadow

Uma risada nervosa escapou da minha garganta mesmo enquanto eu sentia o suor começar a brotar no meu pescoço. "O que você quer dizer com isso?"

Eu estava tentando me distrair de pensar no nome. No nome dele.

Alaric Ashford.

Embora eu não tivesse ideia de como ele era, eu tinha ouvido histórias sobre ele em Seattle. Tyler me contou várias histórias sobre como ele era um bastardo frio, e como todos os funcionários o temiam como se ele pudesse espremer o último suspiro deles.

Mas... não havia como isso estar acontecendo.

Não havia como eu estar no mesmo clube que o chefe do meu ex-noivo.

E não havia maneira alguma de que o olhar dele estivesse completamente focado em mim.

Eu olhei novamente para o andar de cima, e ele ainda estava lá.

Olhando para mim como se fosse um predador.

E eu, sua presa.

Minha pele se arrepiou com o suor. Peguei o copo de shot e virei o conteúdo, batendo-o com força no balcão enquanto limpava a boca com as costas da mão.

"De novo," exigi.

Mas o barman balançou a cabeça firmemente. "Não dá, gatinha. Fui avisado. Acho que você já bebeu o suficiente por uma noite."

Franzi as sobrancelhas. "O que você quer dizer com 'foi avisado'? Eu não te avisei."

O sorriso dele estava tenso. "Você não." Ele fez um gesto sutil em direção às escadas. "Ele avisou."

Sem me virar, eu sabia que ele estava se referindo a Alaric. Mas ele nem tinha descido ou falado com ele. "Besteira," zombetei.

Minha voz estava arrastada agora. "Eu não o vi falar com você."

"Ele não precisou."

"Bem, o que ele é? Seu chefe?" Zombetei, minha cabeça balançando exageradamente por causa do quanto eu estava bêbada. "E quem diabos vocês dois pensam que são para me dizer que eu já bebi o suficiente?"

"Ele é o dono desse lugar, gatinha. Ele é meu chefe."

Meus olhos se arregalaram.

Eu me virei para olhar para a varanda, mas não havia nenhum sinal dele.

Ele tinha ido embora.

Que pena. Eu estava pronta para subir aquelas escadas e dar um pedaço da minha mente para ele.

Eu me virei para o barman, mas antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, um homem todo vestido de preto apareceu ao meu lado, deslizando uma garrafa de água gelada na minha frente.

"O Sr. Ashford gostaria de uma palavra."

Meu olhar caiu para a água, e depois para o estranho que usava óculos escuros.

O que diabos havia de errado com essas pessoas?

"Quem diabos é você?" Eu murmurei.

"Sou parte da equipe de segurança dele," ele disse simplesmente. "Será bom para você beber um pouco dessa água e vir comigo para o andar de cima. O Sr. Ashford não gosta de ser atrasado."

"Claro que não." Dei uma risada, revirando os olhos. Pulei do banco, decidindo ir embora, mas a mão firme da equipe de segurança no meu braço me parou.

"O que diabos?" Exclamei. "Me solta!"

Esforços para mover meu braço da mão dele foram inúteis, mas depois que eu parei de lutar, ele me soltou.

"Beba," ele murmurou, desenroscando a tampa da garrafa de água e deixando-a na minha frente.

Considerei minhas opções.

Se eu decidisse correr, não chegaria a lugar nenhum. Não neste estado de embriaguez.

E quem sabia o que aconteceria comigo depois que ele me pegasse? O que Alaric Ashford faria.

Talvez fosse melhor apenas ir ver o que ele queria.

Lancei um olhar fulminante para o homem de preto, peguei a garrafa, levei-a aos lábios e bebi a água até que estivesse quase pela metade.

Ou estaria... meio cheia?

Droga, eu estava bêbada pra caramba.

"E agora?" perguntei, revirando os olhos.

"Você me segue," ele respondeu, e então me conduziu em direção às escadas. Subimos, passamos por alguns corredores—esse era um clube enorme—e então paramos em frente a uma porta com a placa 'VIP LOUNGE'.

"Claro, é VIP," murmurei para mim mesma.

O segurança empurrou a porta para que eu entrasse. "Ele está esperando."

Meu coração batendo furiosamente contra a caixa torácica, atravessei a porta, entrando no lounge.

O ar frio foi a primeira coisa que senti. Embora o clube também fosse frio, não era nada comparado ao que senti nesta sala mal iluminada.

Aqui estava congelante.

E meus mamilos doíam. Eu podia senti-los pressionando contra o top que eu estava usando. Outro sinal de que eu deveria ter tirado isso há muito tempo.

Eu nem tive tempo de olhar ao redor antes de sentir novamente. Olhos. Completamente focados em mim.

O baixo da música do andar de baixo não conseguia ofuscar as batidas erráticas do meu coração.

Virei para a direita—e lá estava ele.

Alaric sentava-se como um rei no canto do lounge, pernas abertas. Sua postura era dominante. E não só isso.

Uma garota estava ajoelhada entre suas pernas, sua cabeça subindo e descendo em um movimento que eu sabia ser consistente com fazer sexo oral.

Mas ele nem estava olhando para ela.

Ele estava me observando, ainda nas sombras, suas mãos segurando firmemente o cabelo dela enquanto ela o engolia.

Eu estava envergonhada de como isso me fazia sentir. Envergonhada de estar esfregando as pernas uma na outra, desejando...

Não. Eu não podia desejar isso.

A voz de Alaric era suave e profunda quando ele falou.

"Saia."

Eu quase pulei de susto porque pensei que ele estava falando comigo. Mas não estava. A garota se levantou, passando por mim enquanto saía rapidamente pela porta.

Eu fiquei congelada, meus olhos fixos na forma daquele homem enquanto ele se ajeitava de volta nas calças.

Eu não podia ver direito, mas sob as luzes fracas, podia ver algum tipo de reflexo alinhado na parte inferior do seu pênis.

Eram... piercings?

Desviei o olhar rapidamente, focando seu rosto enquanto ele se levantava, sua forma alta e larga.

Ele deu alguns passos em minha direção, e a cada passo que ele dava, eu dava um para trás. Continuamos assim até que eu estivesse encostada na parede. Meu peito arfava de tão forte que eu estava respirando.

E então—ele surgiu à vista.

Alaric Ashford tinha um olhar escuro e vazio nos olhos enquanto me observava, seu olhar percorrendo lentamente meu corpo.

Dolorosamente devagar.

Seu olhar demorou mais do que deveria no meu peito, e minha respiração ficou presa.

E então ele sorriu de lado.

"Eu pensei que precisaria estudar um pouco mais para confirmar quem você era, mas parece que tenho tudo que preciso," ele disse secamente, sua voz profunda enviando um arrepio pela minha espinha. "Olá, Meadow Russell."