Capítulo 2

"O Hotel Ritz-Carlton, você fez um ótimo trabalho organizando tudo. Seu bônus será dobrado este mês."

"Sr. Smith, do que você está falando? A mulher que eu arranjei para você nem te encontrou. Eu acabei de mandá-la de volta."

James franziu ligeiramente a testa. "A mulher no vestido de noiva agora há pouco, ela não foi arranjada por você?"

"Uma mulher de vestido de noiva? Sr. Smith, do que você está falando?"

James desligou o telefone. Se aquela mulher não foi arranjada por Michael, será que foi apenas uma coincidência?

"O quê? Um casamento arranjado?"

Emily tinha acabado de arrastar seu corpo exausto para casa, apenas para ser surpreendida com a notícia de que esperavam que ela se casasse.

"Papai, estamos tão desesperados que a família Johnson está contando comigo para nos salvar da falência através do casamento?"

Sophia Johnson parecia aflita. "O que você está dizendo? Seu pai tem tentado recusar a proposta da família Smith, mas..."

Sophia suspirou impotente. Quem poderia recusar a família Smith?

Quem?

A família Smith!

A família Smith, o conglomerado mais poderoso de Novaria!

Eles controlavam a economia do país e exerciam um imenso poder.

Emily desabou no sofá, olhando fixamente para Sophia. "Mãe, você tem certeza de que é aquela família Smith?"

Sophia olhou para Emily com preocupação. "A família Smith disse que quer discutir os detalhes do casamento amanhã. Não se preocupe, se você não quiser casar, eu não vou concordar com isso!"

"Isso mesmo. Você é nossa filha preciosa. Não podemos forçá-la a se casar com alguém que você não ama. A família Smith pode ser poderosa, mas esta é uma sociedade legal. Eu não acredito que eles possam fazer qualquer coisa contra a família Johnson!"

Vendo Hayden e Sophia tão determinados a protegê-la, Emily sentiu uma pontada de culpa.

Ela não queria um casamento arranjado, mas os negócios da família Johnson eram o esforço de vida de seus pais. Eles não podiam se dar ao luxo de ofender a família Smith.

A família Smith pode parecer empresários legítimos, mas têm muitos negócios obscuros. Se quisessem esmagar a família Johnson, seria tão fácil quanto esmagar uma formiga.

Emily voltou para seu quarto, sentindo-se apavorada com o casamento arranjado com a família Smith.

Com seu poder, inúmeras pessoas estariam ansiosas para se casar na família Smith. Por que escolheram ela?

Como ela poderia evitar ofender a família Smith e ainda cancelar o casamento?

Mansão Celestial Garden.

James olhou indiferente para Aiden Smith, que estava sentado no sofá, e então caminhou em direção ao elevador.

Aiden observou suas costas e disse calmamente: "Você vai à Villa Johnson amanhã para fazer o pedido."

James parou e virou-se para olhar Aiden. "Pedido?"

Aiden brincava com uma peça de joia antiga. "Eu já preparei o presente de casamento. Você só precisa seguir com os trâmites. O casamento será no dia seis do próximo mês."

James voltou para o sofá, um sorriso sarcástico nos lábios. "O quê, você está planejando se casar de novo? Na sua idade, você aguenta?"

"James!" O rosto de Aiden escureceu, a raiva fervendo em seus olhos. "Este é o seu casamento!"

A expressão de James ficou fria. "Eu já disse, eu não vou me casar!"

"Você não tem escolha. Se não se casar, nunca mais a verá!"

O rosto de James ficou pálido, seus punhos se cerraram, depois lentamente relaxaram. "Eu entendi."

Na manhã seguinte, James chegou à Villa dos Johnson conforme o combinado.

Emily havia passado a noite pensando em fugir, mas acabou ficando.

Ela sabia que, com o poder da família Smith, eles a encontrariam não importava onde fosse.

Como não podia fugir ou recusar o casamento, ela tinha que fazer a própria família Smith cancelar o casamento.

Emily desceu as escadas apressada com um relatório preparado às pressas.

Mas quando viu o homem sentado na sala de estar, ela congelou, sua mente ficou em branco.

Ao mesmo tempo, o olhar de James caiu sobre ela. Reconhecendo seu rosto, seus olhos frios se estreitaram, emitindo uma aura gelada.

A mente de Emily ficou em branco. Por que ele estava aqui? Para pagar pelo vestido de noiva ou para pegar seu cartão?

Hayden puxou Emily até James, sorrindo. "Sr. Smith, esta é minha filha, Emily."

James estreitou os olhos, olhando para o rosto familiar, sua expressão gélida.

Ele era James!

Emily finalmente percebeu que o homem que a havia atacado era James!

"Você é Emily?"

O olhar de James varreu sobre ela. Parecia que aquela noite tinha sido um plano cuidadoso dela para se casar com a família Smith!

A família Johnson havia calculado bem!

Sentindo a raiva de James, Emily ficou um pouco apavorada. Lembrando de sua atitude quando saiu, ele provavelmente queria matá-la. Ele definitivamente não concordaria com esse casamento.

Hayden, vendo a raiva de James, pensou que ele não gostava de Emily. Ele deu um passo à frente. "Emily foi mimada por nós. Ela é voluntariosa e indisciplinada. Não podemos possivelmente nos igualar à família Smith. Que tal cancelarmos o casamento..."

James não deixou Hayden terminar. Com um estalar de dedos, uma dúzia de seguranças entrou, carregando tesouros inestimáveis e contratos que a família Johnson há muito cobiçava, mas não conseguia obter.

"O casamento será no dia seis do próximo mês. Será conforme planejado."

Antes que a família Johnson pudesse reagir, James já havia se levantado e saído, sem desperdiçar uma única palavra.

Sophia parecia preocupada. "O que faremos? Parece que a família Smith está determinada a ficar com Emily."

Emily segurava o 'relatório médico' impresso às pressas da noite anterior e quase correu atrás dele.

"James!" Ela chamou a figura alta prestes a entrar no carro.

James se virou, seu terno preto sob medida acentuando seus ombros largos e cintura estreita, sua expressão fria. "O que você quer?"

Emily respirou fundo e entregou o relatório, suas mãos tremendo. "Olhe isso."

"O médico disse que minha vida particular é muito caótica. Talvez eu não possa ter filhos."

Emily tentou manter a voz calma, até adicionando um toque de indiferença, mas só ela sabia o quão rápido seu coração estava batendo.

Eles haviam dormido juntos apenas dois dias atrás, e agora ela estava alegando uma vida particular caótica. Ele acreditaria nela?

"E daí?" James perguntou, seus olhos não mostrando surpresa, apenas um sorriso zombeteiro.

"A família Smith precisa de herdeiros. Eu não posso ter filhos. Não sou adequada para me casar com a família Smith." Emily encontrou seu olhar. "Então vamos cancelar o casamento."

"Se você é adequada ou não, não cabe a você decidir." James deu um passo à frente, sua presença imponente fazendo Emily instintivamente dar um passo para trás.

Ele levantou a mão, apertando suavemente o queixo de Emily, seu aperto leve, mas firme. "Aquela noite, você dormiu comigo para se casar com a família Smith. Agora que alcançou seu objetivo, pare de fazer jogo duro!"