Seis: Chimia

A fantasia que eu havia construído na minha cabeça durante toda a minha vida, aquela em que minha mãe ficaria feliz em me ter de volta em casa e orgulhosa do meu trabalho e conquistas, deixou de existir.

Ela estava despedaçada aos meus pés.

Por quê? Qual poderia ser a razão dela para isso? Viver com Malfizan era apenas uma provocação. Eu sabia o suficiente sobre as pessoas para saber que minha reputação era de uma criança que estava se aproveitando de anos de nepotismo. Eu até sabia que as pessoas achavam que a bondade de Zeus para comigo tinha mais a ver com o que ele queria entre minhas pernas do que com o que eu era capaz como feiticeira. Nada disso me incomodava; eu sabia quem eu era, e pensei que tinha deixado para trás a parte de mim que se importava se alguém gostava de mim lá na academia. Se ela sabia que eu estava aqui a semana toda, ela sabia que eu tinha um marido dado por Deus à espreita. Echelon pensaria que era Mal, que eu tinha vindo para a torre apenas para me esconder atrás da minha mamãe e do meu homem. Ninguém jamais me levaria a sério novamente.

O que mais me incomodava era que ela me deixou desfilar pela cidade dela por uma semana sem sequer tentar me encontrar, e depois me arrastou para esse chá improvisado sem meu conhecimento ou consentimento. Que tipo de mãe poderia passar milhares de anos ignorando sua filha, e depois não pular na chance de apenas ver como eu era? Ouvir minha voz pela primeira vez? Se eu ansiava por ela todo esse tempo, ela nem sequer pensava em mim?

Toda a situação era bizarra, um nível de melodrama que eu nunca havia experimentado antes na minha vida. Eu lutei contra criaturas marinhas, harpias, ogros e gigantes para chegar aqui, mas minha mãe? Ela era um monstro como nenhum outro.

Eu não disse nada. Não fiz nada. Apenas fiquei olhando, de olhos arregalados, e antes que eu pudesse processar qualquer coisa, Mal ficou quente e feroz como o fogo de Hades.

Ele se levantou, suas mãos enormes e fortes batendo com força na mesa. Eu tive presença de espírito suficiente para levitar nossa refeição para fora do caminho dele, mas tão intensa era a concentração deles um no outro que Mal e minha mãe não notaram nada ao redor.

"Ela não pode ser simplesmente descartada assim," ele cuspiu, suas feições se torcendo e contorcendo seu rosto em algo assustador, muito diferente do rosto bonito que ele geralmente exibia. Eu tinha visto isso acontecer com Zeus, uma vez, enquanto ele falava com Hera, e finalmente pude ver o leve brilho dourado que agora cintilava ameaçadoramente em cada centímetro de sua pele enquanto sua forma musculosa se flexionava e se curvava para frente. Quando nos vimos pela última vez, ele não tinha nada disso.

Sua ira revelou seu verdadeiro poder, e era tanto cativante quanto horrível.

"Ela tem quartos que eu ajudei a preparar eu mesmo. Você sabe o que as pessoas desta cidade pensarão dela. O que farão com ela. O que Zeus fará com ela se ele acreditar que ela abandonou o casamento que ele mesmo abençoou." Mal parecia muito disposto a continuar, mas antes que pudesse, um som inconfundível soou a poucos metros da mesa. Eu desviei o olhar, mas ainda podia ver a luz do brilho que significava que um Olímpico estava se materializando ao nosso lado.

Meu primeiro dia de treinamento está indo tão bem que Zeus veio me tirar meus poderes pessoalmente.

Da luz, uma figura graciosa emergiu. Eu vi a sombra de sua forma no vidro do corrimão do telhado. Ela brilhava tão intensamente que parecia dia ao nosso redor.

"Liessa. Alchimia. Meu filho."

A voz baixa e autoritária de Bia nos cumprimentou, e a familiaridade dela me acalmou. Nós falávamos frequentemente enquanto eu estava em treinamento, e sua presença reconfortante trouxe lágrimas aos meus olhos. Minha mãe e eu nos levantamos, enfrentamos nossa Deusa e inclinamos nossas cabeças. Mal não se moveu, mas a força e o poder antigo de sua mãe me lembraram o quanto ele ainda tinha que subir. De quão verdadeiramente poderoso ele seria um dia.

"Podem se sentar," ela disse gentilmente, e eu me sentei, olhando em seus olhos e implorando para que trouxessem boas notícias. Nada disso estava acontecendo da maneira que eu esperava. De repente, me senti impotente, abatida e envergonhada. Ela sorriu brevemente para mim, depois voltou sua atenção para o filho. "Você não fala por Zeus," ela o repreendeu severamente, dando-lhe um olhar que tinha um significado particular que eu não conseguia identificar, "e você." Bia voltou seu olhar de aço para minha mãe, "providenciará as acomodações apropriadas para a princesa enquanto ela treina. Se houver mais alguma tolice de qualquer um de vocês, Zeus prometeu aplicar as consequências pessoalmente. Ele lembraria a vocês dois que apenas uma alma aqui tem sua bênção." Finalmente, Bia olhou para mim e sua expressão suavizou. Ela estendeu a mão sobre a mesa, na frente do filho, e segurou meu queixo em sua mão.

"Temos as maiores esperanças para você, kóri. Seus instintos são incomparáveis, e imploramos que não permita que outros os questionem. Se precisar de mim para qualquer coisa, chame por mim. Ajudarei meu filho a mantê-la segura nos próximos três anos." Percebi, com um olhar para os outros, que Bia havia congelado o tempo. Eles não podiam nos ouvir. Provavelmente, não podiam nos ver. Minha mão subiu para cobrir a dela, e eu me inclinei no pequeno, íntimo carinho.

"Obrigada, Deusa," sussurrei. Havia tanto que eu queria dizer a ela, queria perguntar. Mas eu sabia que não tinha muito tempo, então não desperdicei importunando-a. Quando eu precisasse dela, ela viria. Não antes disso. "Estou em dívida com você, sua serva leal, caso precise de uma." Senti seu aceno, então encontrei seu olhar por apenas um breve segundo. Era como ser envolvida em um cobertor tricotado com os próprios raios do sol.

Bia enxugou a única lágrima que caiu dos meus olhos, endireitou-se e permitiu que o tempo retomasse. Ela se foi, e eu fiquei sozinha novamente com Mal e minha mãe, que pareciam igualmente irritados com a interrupção. Eu sabia que havia muito em jogo quando cheguei, mas nunca pensei que receberia tanta atenção do Olimpo. Nem mesmo 24 horas completas e eu já precisava que Bia me salvasse de dois grandes valentões.

Bem...

Pisquei, observando Malfizan, que havia se levantado e tomado um lugar atrás de mim, mas estava mexendo em suas roupas, fingindo que não estava olhando para mim, embora seu periférico provavelmente contasse outra história. Sua reação à minha mãe me surpreendeu, me chocou até. Eu teria esperado que ele tomasse o lado dela antes de vir em minha defesa. Enquanto pensava nisso, Mal acidentalmente roçou a ponta do dedo na ponta do meu ombro. Ele não poderia ter notado, mas eu certamente notei, sugada por um breve momento para a estranha magia que senti antes. Ele havia acumulado séculos de frustração com essa mulher, e por algum motivo, isso foi a gota d'água para quebrar sua resolução em dois.

Suponho que ela era apenas o alvo mais fácil para toda essa raiva reprimida.

O sentimento desapareceu, indo embora tão rapidamente quanto chegou, e eu me repreendi pela frustração que senti por não saber o que mais estava acontecendo na mente dele.

"Vou me retirar para verificar seus quartos." Até o estalo de sua partida soou contrito. A Rainha desapareceu tão rapidamente quanto apareceu, no ar fino. Senti como se pudesse respirar novamente.

"Não posso oferecer desculpas suficientes." Meu corpo inteiro girou para onde ele agora estava ajoelhado, com a cabeça inclinada para mim. Talvez fosse o alívio de não estar mais na presença da minha mãe ou o cansaço das reviravoltas que o Palácio nos levou na última hora, mas eu ri. A risada se transformou em gargalhadas completas, e pouco antes de começar a ofegar em um ataque de humor, senti o braço do meu protetor temporário no meu ombro. Seus olhos, esferas escuras perfurando-me de onde ele estava curvado para olhar nos meus na minha altura, me acalmaram e trouxeram minhas risadas histéricas a um deleite mais calmo.

Não pude deixar de sorrir.

"Você está bem?" ele me perguntou.

"Oh, claro. Eu só estava pensando que é insano que você seja apenas uma cabeça mais baixo que eu dobrado assim."

Rimos juntos, e por um pequeno segundo, senti que poderia ficar bem sem Fen por um tempo.