Capítulo 4

Para ser justo, o Rei Alfa disse mais tarde que o duelo aconteceria como no território mortal. Isso significa que o Príncipe Alfa não está autorizado a assumir a forma de lobo durante a luta. Ele também, como eu, escolherá uma arma para a batalha.

Enquanto o sol da tarde se aproximava do horizonte, eu tentava sincronizar os movimentos da minha espada com o fluxo do riacho ao meu lado, que me salpicava com água. Meus pés, cobertos de couro, estavam afundados na grama, lama e pedras. Isso é tudo o que posso fazer agora.

Em outras terras mortais, era uma luta injusta desde o início. Humanos que podem se transformar em bestas, criaturas que se alimentam de sangue ou humanos que podem curar qualquer doença são bruxos. Além das ilhas imora, são apenas histórias. Eles não sabem o que há aqui, nem mesmo para nós. Essas pessoas falam de fadas, licantropos e sereias, mas não temos ideia do que ou quem eles são.

Como pensei que poderia lutar contra um lobisomem? Esta era a única maneira de lutar pela minha liberdade; esta era a única maneira de lutar e tomar controle da minha própria vida. Vou morrer agora, no campo onde pensei que conseguiria liberdade. Suspirei, olhando para o riacho. A grama macia sob meus pés parecia agradável, mas o sol da tarde não fazia nada para aquecer o frio do vale de Lunar. Olhei para minhas mãos pálidas e sempre sinto frio. Até o sol estava me abandonando.

"Você não está planejando desistir da sua vida se afogando, está?"

Fui tirado dos meus pensamentos pela voz familiar. Familiar? Sim, pensei, embora só a tenha ouvido uma vez. Parece familiar. Virei-me para encontrar os olhos castanhos claros, e seus lábios se curvaram. Ele estava vestindo um estranho manto azul longo com bordados, mas ainda parecia impressionante, caminhando em minha direção. Dei um passo para trás.

"Eu prefiro morrer no campo do que tirar minha própria vida."

Ele inclinou a cabeça, como se me estudasse.

"Por que você está lutando?"

"O que você quer dizer?"

"Você pode ter derrotado guerreiros em sua terra, mas um mortal não é páreo para um lobo."

"Acho que minha relutância está bem clara," ri cansado, mas me senti estranhamente compelido a dizer isso. Desviei o olhar de seu olhar intenso. Ele caminhou em minha direção, meu coração acelerando à medida que ele se aproximava o suficiente para eu sentir o calor de sua pele e sua mão se levantou. Assustada com sua proximidade, pulei para trás, afastando sua mão. Respirei fundo, tentando suprimir meu pânico.

"O que você está fazendo?" perguntei.

Ele não retirou imediatamente a mão, mas em vez disso tocou uma mecha de cabelo vermelho que estava caindo lentamente da minha trança. Cada músculo do meu corpo ficou tenso antes de eu soltar um suspiro, o calor de sua mão irradiando contra minhas bochechas. Ele retirou a mão e a colocou nas costas.

"Diga não,"

"Você acha que eu estaria aqui se isso fosse possível?"

"Suponho que não," ele disse, olhando para o sol enquanto eu me recompunha, me repreendendo por ter me assustado. Senti minhas bochechas esquentarem, lembrando a maneira como afastei sua mão. Abri e fechei a boca para me desculpar, e então a fechei, por que eu me desculparia? Isso nem é apropriado. Olhei ao redor. É aceitável para essas pessoas se encontrarem sozinhas assim, sem supervisão?

"Não se esforce demais antes da luta; você vai precisar de sua força," ele disse, virando-se e se afastando de mim. Enquanto ele se afastava, o vento frio me envolveu novamente.

Fomos convidados para o ritual de adoração à lua, mas eu não pude ir. No final, acabei afiando minha espada, o que pareceu me acalmar um pouco. Depois disso, saí para encontrar algo confortável para vestir e lutar. Quando me virei, Sansa estava com minha espada na mão.

"Você está encantando ela?" brinquei.

"Hã?" Seus olhos se arregalaram enquanto ela me olhava e

"Não, não realmente, mas não seria uma má ideia; eles estão sendo injustos."

"Eu não sei nada sobre isso, mas não quero trapacear, e esta é a oportunidade perfeita para sair daqui."

"Você ainda está decidido a deixar as Ilhas Imora."

Eu assenti. Só se eu conseguir sair daqui.

Apertei o bracelete de couro ao redor do meu pulso. Vamos ver o que o destino me reserva depois de tudo isso.

Eles criaram um ringue largo o suficiente para três elefantes ficarem em pé; havia pessoas ao redor, e o Rei Alfa e outros Alfas, junto com meu pai, estavam sentados em um palco de onde podiam facilmente ver a luta.

De repente, minha espada ficou leve em minhas mãos. Uma onda de força tomou conta do meu corpo. O que é isso? Enquanto o Príncipe Alfa se aproximava com sua espada, meus olhos procuravam um vislumbre de cabelo platinado. Por que eu estava procurando por ele? Senti-me inquieta por não vê-lo e olhei para baixo, sentindo a leveza. Achei que não era normal.

A lua brilhava mais do que nunca enquanto as tochas iluminavam meu oponente e a multidão que torcia por ele. Lembre-se, esta é a única maneira de encontrar uma saída, disse a mim mesma.

Quando ataquei, nossas espadas se chocaram, e ele começou a me dominar rapidamente, mas com uma resposta leve, girei sob seu peso, atingindo o chão arenoso. Pulei, minha espada roçando seu ombro. Ele rosnou para mim, seus olhos ficando dourados. Um sentimento de medo me atingiu por um momento; eu não queria derramar sangue. Olhei para a espada, sentindo-a leve, mas ela não seguia meu comando. Ela avançou, indo direto para o pescoço dele.

Não, não, não! O que está acontecendo? Tentei puxá-la de volta, mas a lâmina parecia ter vontade própria. O Príncipe Klyn saltou para fora do caminho, e sua espada me puxou novamente, mirando sua figura no chão. O Príncipe Klyn se levantou de um salto, sua espada do outro lado e as veias em seu pescoço, seus músculos inchados aparecendo, seus olhos brilhando e seus dentes crescendo além da boca. Ele está se transformando!

Agarrei a lâmina, cravando meu calcanhar no chão, tentando ao máximo parar a lâmina que parecia estar de alguma forma encantada. Ela cortou minha mão, e eu estremeci com a dor e a borda cortando minha carne. O sangue escorreu pela borda da espada. Quando pensei que não havia como parar a espada, a multidão começou a rugir na noite. Comecei a suar frio enquanto lutava para agarrar a lâmina com ambas as mãos, puxando-a o suficiente para afastá-la do Príncipe Alfa, mas não era suficiente; parecia que a lâmina estava encantada para beber o sangue antes de ser pacificada. Ela me puxava para matar o Príncipe Alfa. É isso; para parar, agarrei a espada pelo meio. Meus joelhos enfraqueceram, cada músculo do meu corpo trabalhando para virar a espada e direcioná-la para mim.

Eu estava agora entre o Príncipe Alfa e minha própria espada enquanto ela balançava em minha direção.