Capítulo 3

Velocidade

Ratchet e eu passamos todo o nosso primeiro dia aqui com Merigold e sua equipe. Quando ela descobriu que planejávamos ficar na nossa casca de dormir que temos no caminhão que usamos para transportar meu carro, ela surtou. Ela conversou com Viper e insistiu que ficássemos na casa antiga dela. Isso foi há dois dias e agora Merigold quer se encontrar no restaurante da cidade para almoçar. Eu entro e olho ao redor para ver se consigo encontrá-la e vejo que ela está em uma cabine no fundo. Quando ela me vê, se levanta e me abraça quando chego perto. Quando me sento, Merigold diz: "Estou feliz que você veio." "Claro que eu vim. Por que não viria?" Antes que Merigold possa responder, a garçonete se aproxima. Dou uma olhada rápida no cardápio enquanto Merigold faz o pedido. Merigold pede um sanduíche club e batatas fritas. É bom ver que algumas coisas nunca mudam. Esse é o prato preferido de Merigold quando vamos a qualquer restaurante. Eu peço um hambúrguer com bacon e batatas fritas com queijo e bacon. Sou uma mulher grande e gosto de comer. Não vou esconder quem sou ou me privar de comida para agradar o que alguém acha que eu deveria parecer.

Assim que a garçonete sai, Merigold me olha, deixa cair o sorriso e diz: "Ok, desembucha." "O que você quer dizer?" pergunto. Sim, eu tenho escondido algumas coisas dela, mas não pensei que ela fosse me confrontar tão rapidamente. "Kelly, eu te conheço desde a escola primária. Sei quando você está escondendo algo. Essa viagem para me ver, eu sei que não é só sobre o aniversário do Marco. Eu vi seu carro, sei que não é o Frankenstein. Então me diga o que está acontecendo." Droga, Merigold usou meu nome verdadeiro, então sei que ela está falando sério. E ela percebeu que o carro que viu não era o carro original que construímos quando éramos crianças. Eu deveria saber que não poderia esconder nada dela. E eu não quero esconder coisas dela. Ela esteve ao meu lado em alguns dos melhores momentos da minha vida e nos piores, só não sei por onde começar. Algumas coisas eu ainda não sei as respostas.

"Merigold, você está certa, Hermana. Eu não te contei toda a verdade quando chegamos. Vou começar com o Frankenstein. O carro que você viu era o Frankenstein 2.0. Três meses atrás, eu estava em uma corrida. Tudo estava bem até as últimas duas voltas. Eu estava em segundo lugar fazendo uma manobra para chegar em primeiro. Fiz a curva e estava prestes a ultrapassar o primeiro carro quando algo deu errado e eu perdi o controle." Tenho que parar enquanto a memória daquela noite volta com força. Sinto Merigold colocar a mão na minha para parar de tremer. Tremor que eu nem percebi que estava acontecendo.

Respiro fundo e continuo. Merigold precisa saber o que aconteceu. E eu preciso não deixar o acidente me impedir de seguir em frente com minha vida e me impedir de correr novamente. Eu corro a maior parte da minha vida e já estive em mais acidentes e batidas do que posso contar, mas esse último. Esse me abalou. Muito. Não consigo tirar da cabeça a sensação de estar presa no carro. Sei que não posso deixar o medo me dominar. Tenho que voltar a correr. Esse é outro motivo pelo qual vim ver Merigold. Ela sempre foi minha rocha e minha maior torcedora. Sei que ela pode me ajudar a voltar ao volante e na pista. Mas tenho que terminar de contar minha história primeiro. "O volante ficou duro. Eu não conseguia movê-lo o suficiente para desviar da parede. Eu estava a quase noventa e cinco quando fiz a curva. Eu precisava ultrapassar o cara e ele estava segurando a parte interna, então fui para fora. Ele tocou meu para-choque dianteiro. Só um toque. Nada que eu não pudesse lidar. Antes, de qualquer forma. Quero dizer, você já me viu correr. Sabe que um toque não é nada."

Merigold não diz nada, apenas acena com a cabeça para eu continuar. Antes que eu possa, nossa comida é colocada na nossa frente. Não falo novamente até dar uma mordida no meu hambúrguer e comer algumas batatas fritas. Merigold permanece quieta e come. Ela sabe que eu vou terminar quando estiver pronta. Tomo um gole da minha água e começo a falar novamente. "Quando batemos, eu fui girada e não consegui controlar. A próxima coisa que sei é que estou rolando e depois bati na parede. Eu não conseguia me mover. Estava presa contra a parede de cabeça para baixo. Meu cinto de segurança estava preso. O sangue estava correndo para minha cabeça. Eu estava tonta. Então senti cheiro de gasolina. Eu sabia que tinha que sair dali. Tentei alcançar a trava de emergência do cinto, mas não consegui alcançá-la."

Olho para cima e vejo Merigold à beira das lágrimas. Não quero deixá-la chateada, mas não tem como evitar. "Eu senti que ia desmaiar quando vi Ratchet e a equipe de emergência se aproximando. Eles tiveram que me cortar e me puxar pela janela. Conseguimos sair uns três metros antes do fogo começar. Eu os vi apagando o fogo, mas a essa altura a adrenalina começou a passar e a dor apareceu. Desmaiei um minuto depois. Acordei no hospital dois dias depois com Marcos segurando minha mão." Olho e vejo que Merigold estava furiosa. Não posso culpá-la. Eu não liguei para ela e contei. E quando conversamos, nunca mencionei o acidente. Levanto a mão para ela ficar quieta para que eu possa terminar.

"Resumindo, tive uma concussão, um pulso quebrado, algumas costelas quebradas, um corte feio no ombro onde um pedaço de metal atravessou meu macacão e um tornozelo fraturado. No geral, tive sorte. Fiquei no hospital por uma semana. Depois Alric e Mac me levaram para casa junto com Marcos. Todos se revezaram cuidando de mim até eu melhorar. Enquanto eu me recuperava, houve uma investigação. Normal para qualquer acidente na pista. Meu carro foi examinado minuciosamente e descobriram que minha direção hidráulica foi adulterada. Mas depois de verificar câmeras e registros, não conseguiram descobrir como aconteceu. E Frankenstein foi destruído. Tive que começar do zero. De novo. Com a ajuda de Marcos, Alaric, Mac, Matt, River e minha equipe, reconstruímos ele. Melhor do que nunca. Mas ainda parecia que faltava algo. Então, quando Marcos disse que queria ver você, eu soube o que era. Preciso que você faça outra pintura nele."

Merigold levou um minuto antes de dizer uma única palavra. Então ela gritou no topo dos pulmões, para o desespero dos outros no restaurante. "Como você pôde esconder algo assim de mim. Por meses temos conversado e você nunca disse uma palavra. Eu pensei que éramos família. Como você pôde não me contar? Você sabe que eu teria estado lá para você. Eu teria largado tudo." Merigold desabafa. Coloco minhas mãos nas dela, esperando acalmá-la. "É por isso que mantive em segredo. Sim, você é minha família. Eu sei que você teria pegado o primeiro avião se eu tivesse contado. Mas você tem uma vida aqui. Filhos que precisam de você. Dois maridos e uma porção de irmãos que precisam de você. Sem mencionar dois negócios que você administra. Eu estava bem cuidada, não queria te sobrecarregar."

Minha doce e amável irmã está com lágrimas escorrendo pelo rosto e ainda está furiosa. Já terminamos de comer, então ela joga algum dinheiro na mesa. "Não terminamos essa conversa. Nem de longe. Me siga até o clube. Vamos terminar isso lá. Preciso ver alguém." Então ela sai. Balanço a cabeça. Sei que ela precisa de um minuto para absorver o que acabei de contar. Coloco mais dinheiro na mesa para garantir que nossa conta esteja coberta e que a garçonete tenha uma gorjeta decente. Sempre faço questão de dar uma gorjeta extra. A maioria delas sobrevive das gorjetas e eu já fui uma delas antes de minha carreira de corrida decolar. Saio e vou até minha moto. Uma doce Suzuki GSX-R750 preta e vermelha. Meu veículo para andar pela cidade. Então, sigo para o clube.