Capítulo 3
Ashley
Meu coração parecia parar enquanto as palavras dele ecoavam na minha cabeça. "Mas ela vem comigo." Isso me levou de volta ao dia em que o Rei Matthew me encontrou vagando na floresta, dois anos atrás. Eu era uma garotinha assustada, fugindo da minha madrasta abusiva que tornava minha vida um inferno.
Eu não aguentava mais a tortura, então corri o mais rápido que pude. Foi quando o Rei Matthew me encontrou. Nunca vou esquecer o desgosto em seus olhos quando me viu—suja e desleixada, como um cachorro de rua procurando restos. Não havia suavidade, nem bondade em seu olhar, apenas o mesmo desprezo que todos os outros tinham por mim—uma Ômega sem lobo.
"Você não deve ter parentes," ele disse. Aproveitei a oportunidade e assenti. Eu não suportava a ideia de voltar para minha mãe abusiva; eu agarraria qualquer chance que pudesse.
Eu esperava por paz, mas não sabia o que me aguardava. Sua filha, Azura, me transformou em seu brinquedo—uma marionete que ela podia manipular sempre que quisesse. Sempre que ela estava infeliz ou algo não saía do jeito dela, ela descontava tudo em mim. Todos viam as Ômegas como inúteis, e eu era a mais baixa das baixas.
O homem parado diante de mim agora era intimidante além da medida. Sua presença me causava arrepios, irradiando autoridade a cada palavra que ele falava. Eu me sentia submissa em sua presença, com medo do que ele poderia exigir de mim, aterrorizada com o lugar para onde ele poderia me levar. Eu estava assustada e confusa ao mesmo tempo.
Ele me olhava como se estivesse enxergando minha alma, e minhas mãos ficaram frias de medo e confusão. Eu não podia objetar ou perguntar por que ele queria que eu fosse com ele. Azura continuava me lançando olhares de morte.
"Partimos amanhã de manhã," ele acrescentou, com o Rei Matthew assentindo em concordância.
Eu assenti confusa enquanto os deixava e fui direto para meu dormitório. Eu tinha que começar a arrumar minhas coisas. Abri a porta e fui direto para o meu armário. Eu só tinha duas roupas que não estavam rasgadas. "Isso vai ter que servir," murmurei para mim mesma enquanto as tirava com meu único chinelo.
Enquanto eu estava sentada no banco de trás do carro, olhando pela janela após horas de viagem, finalmente chegamos. Os guardas abriram o grande portão para nós entrarmos, e eu admirei a grandiosidade do enorme edifício à minha frente—era um castelo magnífico e imenso. As pessoas se moviam em diferentes direções, e o carro parou. Eu lentamente empurrei a porta para abrir.
Olhando para o imponente castelo, eu não conseguia desviar os olhos de sua beleza. As paredes eram adornadas com intrincadas decorações de rosas, e as pessoas abaixavam a cabeça enquanto o Rei Zade saía de outro veículo. Azura, agarrada a ele como uma sombra, nunca saía do seu lado. Ele começou a andar, e eu me apressei para acompanhar atrás dele.
Enquanto caminhava, sentia os olhares e ouvia os murmúrios dos espectadores. Eu devia parecer um cachorro de rua com meu vestido rasgado e chinelos gastos.
Dentro do castelo, uma mulher correu até nós. "Ela vai cuidar de você," disse o Rei Zade, virando-se para mim. Eu assenti, e a empregada me deu um pequeno sorriso, que eu retribuí.
Eu a segui até que finalmente paramos. "Este será seu quarto," ela disse, abrindo a porta. Quando entrei, não pude acreditar no que via. Será que o quarto de todas as empregadas era assim?
Havia uma cama grande com roupa de cama cinza, um espelho e uma cadeira no espaçoso quarto. Antes que eu pudesse perguntar se era realmente para mim, a mulher já havia saído. Explorei mais, abrindo outra porta que levava a um banheiro com uma banheira. Eu estava maravilhada—nunca tinha usado uma banheira na vida.
A alegria que senti foi avassaladora; era como se me tivessem dado ouro. Lágrimas encheram meus olhos. Nesse momento, houve uma batida na porta, e eu corri para atender. Era a mesma mulher, carregando um grande brinquedo de pelúcia em forma de leão, que ela colocou na cama.
"Há roupas ali que você pode usar," ela disse com seu sorriso habitual. Ela parecia ter pouco mais de trinta anos, jovem e bonita, com cabelo loiro e olhos verdes, usando batom vermelho. Ela era o epítome da beleza.
"Você tem certeza de que tudo isso é para mim?" perguntei, e ela riu como se eu tivesse dito algo engraçado.
"Sim, querida. O Rei Zade pediu para eu comprar essas roupas para você. Por favor, se arrume para que você possa ir arrumar o quarto dele," ela disse. Eu assenti, minha mente correndo com pensamentos. O Rei Zade me deu todas essas roupas. Eu precisava agradecê-lo. Era a primeira vez que alguém me dava um presente, e eu estava feliz em perceber que ele não era tão ruim quanto eu pensava.
"Sim, estarei lá em cinco minutos," respondi. Ela assentiu e saiu. Eu corri para o banheiro, rapidamente tirando minhas roupas e me afundando na banheira. Passei no máximo dois minutos lá. Nem tive tempo de arrumar as roupas direito.
Escolhi apressadamente um vestido bonito e saí correndo do meu quarto. Eu não fazia ideia de para onde estava indo, nem qual era o quarto dele. Nesse momento, a mulher de antes voltou. Ela parecia saber o momento perfeito para aparecer. "Vou te mostrar o quarto dele," ela disse.
"A propósito, sou Miranda," ela acrescentou.
"Sou Ashley," respondi com um sorriso, retribuindo sua expressão calorosa. Miranda parecia gostar muito de sorrir, o que achei bastante estranho.
Paramos em frente a uma porta grande e imponente. Miranda me deixou, e eu gentilmente a empurrei, meu coração batendo forte. O quarto era inesperadamente normal—não a visão assustadora que eu tinha imaginado. Havia uma cama grande, desfeita, e o quarto era pintado em um tom de azul escuro com rosas perto da janela, dando-lhe uma aparência ampla e bonita. O Rei Zade não estava presente, mas ouvi sons vindos do banheiro. Fui até a cama e comecei a arrumar os cobertores.
Logo, ouvi passos. Virei-me e ofeguei suavemente. Lá estava ele, seu corpo enorme e musculoso, seu cabelo ainda úmido com gotas escorrendo pelo peito, quase cobrindo seus olhos. O quarto ficou em silêncio, e eu tinha certeza de que ele podia ouvir meu coração acelerado.
Eu não entendia por que me sentia assim perto dele, essa atração inegável sempre que ele estava por perto. Sua cintura envolta na toalha mostrando sua linha V, atraía meu olhar enquanto seus olhos se fixavam nos meus, me estudando intensamente. Ele começou a andar em minha direção, e instintivamente, comecei a recuar.
"Obrigado pelo..." Antes que eu pudesse terminar minha frase, minhas costas estavam contra a parede, e ele segurou minha cintura firmemente, sua mão repousando no meu pescoço, aproximando meu rosto do dele. Nossos lábios estavam a centímetros de distância. Seus olhos escureceram enquanto ele sussurrava, "Você é minha." Então, com uma onda de paixão, seus lábios encontraram os meus.
